چپتر 52: همکاران

خورشید فرو رفت و غروب نزدیک شد. نوری که بر مسیر کوهستانی کوچک میتابید، رفتهرفته کمسو گشت.

شو چینگ جعبه ابریشمیاش را روی شانه انداخته بود و همچنان به حرفهای آن پرورشدهنده تپل فکر میکرد. حس میکرد حالا دیگر کلیات هفت چشم خونین را درک کرده است.

پایتخت در ظاهر جای منظمی به نظر میرسید، اما در واقع پر از خطرات پنهان بود. این موضوع بهخصوص شبها صدق میکرد، وقتی که افراد شرور دستهدسته بیرون میآمدند. برخی برای بالا بردن شانس بقای خود، حاضر بودند به هر کسی که بیش از حد نزدیک میشد دندان نشان دهند. این انتخاب اشتباهی نبود.

شو چینگ نمیخواست خودش را لقمه چپ بقیه کند، برای همین تصمیم گرفت گوشه تاریکی پیدا کند تا جعبه ابریشمی را بدون اینکه کسی کیسهاش را ببیند، داخل کیسه گنجایش فضاییاش بگذارد. سرعت قدمهایش را تندتر کرد. طولی نکشید که به پای کوه رسید، جایی که دو نفر را با ردای خاکستری تائویی دید.

آنها کسی نبودند جز ژو چینگپنگ و شو شیائوهویی.

شو شیائوهویی زیبا بود و با اینکه ردای خاکستریاش بیشتر اندامش را پوشانده بود، هنوز هم میشد بخشی از انحناهای بدنش را دید. به شکلی عجیب، ردای خاکستری او را جذابتر کرده بود. ژو چینگپنگ هم از همان ابتدا خوشقیافه بود. با آن ردای خاکستری، بسیار باوقار به نظر میرسید. و همین باعث شده بود چشمان شو شیائوهویی برق بزند؛ هرچند سخت میشد گفت که او شیفته ژو چینگپنگ شده یا قایق دارمای او.

ژو چینگپنگ با دیدن شو چینگ که نزدیک میشد، با صدای بلند خندید و به سمتش رفت.

«شو چینگ، بالاخره اومدی پایین. منتظرت بودم.»

حالت چهره شو چینگ مثل همیشه بود، اما در باطن، گاردش را بالا برد. به جای اینکه برای ملاقات با ژو چینگپنگ جلو برود، چشمانش را روی گلوی مرد جوان قفل کرد و همزمان دست راستش را به سمت دهانه کیسهاش برد تا در صورت نیاز، سیخ آهنیاش را بیرون بکشد.

ژو چینگپنگ گفت: «ما الان هر دو از قله هفتمیم و با هم وارد فرقه شدیم. از اونجایی که هیچکدوممون با اینجا آشنایی نداریم، فکر کردم بهتره تا جایی که میتونیم هوای همدیگه رو داشته باشیم. اینطوری اگه هر کدوممون به مشکلی خوردیم، یه رفیق داریم که میتونیم روش حساب کنیم. یه رابط.» او در حالی که دستهایش را به نشانه احترام برای شو چینگ گره کرده بود، بسیار صادق به نظر میرسید.

شو چینگ کمی آرام شد. باید اعتراف میکرد که حرفهای ژو چینگپنگ منطقی است. پس سری تکان داد.

ژو چینگپنگ لبخندی زد و چند کلمه دیگر گفت. وقتی دید شو چینگ تمایلی به حرف زدن ندارد، عقب رفت تا با مدال هویتش یک پیام صوتی بفرستد. سپس همراه شو شیائوهویی آنجا را ترک کرد.

شو چینگ بعد از تماشای ناپدید شدن آنها در دوردست، به مدال هویت خودش نگاه کرد.

*میشه باهاش پیام صوتی فرستاد؟*

با کنجکاوی مدال را بررسی کرد، مقداری انرژی معنوی به درونش فرستاد و بلافاصله انبوهی از اطلاعات را مشاهده کرد.

با کنجکاوی به راه افتاد و همزمان به مطالعه مدال ادامه داد.

وقتی به شهر برگشت، کوچه خلوتی پیدا کرد و جعبه ابریشمی را داخل کیسه گنجایش فضاییاش گذاشت. ردای تائویی را نپوشید، بلکه همان جلیقه کهنه و کثیفش را تنش نگه داشت. در طول روز که شهر تمیز و مرتب بود، لاشهروب بودن باعث میشد توی چشم بزند. اما شبهنگام، این کار به او کمک میکرد تا راحتتر با محیط یکی شود. با خودش فکر کرد که شاید این کار به او کمک کند تا از درگیریهای دردسرساز هم دور بماند. هر چه باشد، لاشهروبها معمولاً فقیر بودند، پس هر کسی که او را هدف قرار میداد، آدم قدرتمندی نبود و در نتیجه، او میتوانست به راحتی از پسشان بربیاید.

او همچنین مدتی را صرف کرد تا مطمئن شود تمام عملکردهای مدال هویت را میشناسد، مثلاً چطور پیام بفرستد. اطلاعات شخصیاش هم در مدال ذخیره شده بود، از جمله وظیفه کاریاش.

*من توی بخش جنایات خشونتبار کار میکنم؟*

با اینکه مطمئن نبود این شغل شامل چه کارهایی میشود، اما فقط بر اساس نامش... خطرناک به نظر میرسید.

طبق اطلاعات، او باید روز بعد برای شروع کار خودش را معرفی میکرد. مدال همچنین شماره لنگرگاه قایق سقفسیاهش را به او نشان داد.

فرقه به طور خودکار به شاگردانی که قایق دارما داشتند لنگرگاه اختصاص میداد و ماهانه هزینهای برای آن مکان دریافت میکرد. هزینه آن ۳۰،۰۰۰ امتیاز لیاقت در ماه، یا سی سنگ روحی بود. اگر هزینه را پرداخت نمیکردی، جایگاهت را از دست میدادی.

*آسمانی شماره ۳۳ در بندرگاه ۷۹؟*

شو چینگ به سمت آب نگاه کرد، سپس با احتیاط در دل شب به راه افتاد و تمام تلاشش را کرد تا از دیدهها پنهان بماند.

سرانجام غروب گذشت و شب فرا رسید. بیشتر مردم شهر درها را بسته و برای شب قفل کرده بودند. در طول روز، شهر پر سر و صدا و شلوغ بود. اما حالا، بسیار ساکت بود.

همانطور که شو چینگ در پناه تاریکی با عجله حرکت میکرد، شاهد برخی از خطرات ذاتی شبهای این شهر بود.

او افرادی را دید که از آنها سرقت میشد. مبارزات مرگباری را دید. افرادی را دید که برای جانشان فرار میکردند. و نتیجه فلاکتباری را دید که وقتی فراریها دیگر جایی برای فرار نداشتند، رقم میخورد.

او که در تاریکی پنهان شده بود، از تمام آنها چشمپوشی کرد و به حرکتش ادامه داد، درست مثل شبحی در دل شب.

در طول راه، چند قمارخانه و فاحشهخانه دید. آنها پرنور بودند و نمایی از جنبه پررونق دیگر شهر را ارائه میدادند. شاید چون شو چینگ خیلی محتاط و مخفیانه حرکت میکرد، به مشکلی برنخورد. اما گهگاه حس میکرد کسانی او را زیر نظر دارند. نگاهها سرد و پر از نیت پلید بود، اما وقتی متوجه میشدند او لباس لاشهروبها را به تن دارد، بیشترشان فقط نادیدهاش میگرفتند.

او به مدت دو ساعت در شهر دوید تا به منطقه بندرگاه رسید. بیش از صد بندرگاه وجود داشت و او باید شماره ۷۹ را در بخش بنفش پیدا میکرد.

درست زمانی که میخواست برای پیدا کردن بندرگاهش برود، به درون تاریکی یک کوچه عقب کشید و به خیابان نگاه کرد.

در ابتدا فقط صدای قدمهایی را شنید. اما کمی بعد، گروهی از پرورشدهندگان با رداهای خاکستری تائویی ظاهر شدند که با حداکثر سرعت حرکت میکردند. آنها عبوس و بیروح به نظر میرسیدند و هالههایی سرد و شوم از خود ساطع میکردند. برخی از آنها در وسط جاده ماندند و برخی دیگر ساختمانهای اطراف را بازرسی کردند. هر کدام از آنها نشانی روی ردای خود داشتند که کلمه «جنایات خشونتبار» با رنگ خون روی آن حک شده بود. شو چینگ با چشمانی نیمهبسته این شاگردان قله هفتم را زیر نظر گرفت و متوجه نوسانات انرژی معنوی و هاله بدشگون آنها شد.

*اینا پاسبانهای بخش جنایات خشونتبار هستن؟*

آنها به زودی به مخفیگاه شو چینگ رسیدند. تعداد افراد این گروه زیاد بود و همگی با دقت به اطرافشان توجه میکردند. راهی نبود که او بتواند بدون اینکه متوجه شوند، فرار کند.

و به این ترتیب، طولی نکشید که مرد جوانی با چشمان کشیده و زیبا شبیه به ققنوس، او را دید و به سمتش آمد.

با نزدیک شدنش، هاله بدشگون او به شو چینگ رسید. شو چینگ با حس خطر فوقالعادهای منقبض شد. حتی قبل از اینکه آن مرد جوان نزدیک شود، صرفِ حضورش همه چیز را در آن کوچه مثل یخ سرد کرد. فقط کسی که آدمهای زیادی را کشته بود، میتوانست چنین هاله بدشگونی داشته باشد.

شو چینگ میدانست که اگر پا به فرار بگذارد، آن جوان قطعاً به او حمله خواهد کرد. بنابراین، همانجا بیحرکت ایستاد، هرچند دستش را نزدیک سیخچه آهن سیاه نگه داشت.

جوان در حالی که شو چینگ را برانداز میکرد، گفت: «مدال هویت!» نگاهش روی دست راست شو چینگ خیره ماند.

چند شاگرد دیگر هم نزدیک شدند و شو چینگ را محاصره کردند. همگی چهرههایی یخی داشتند؛ کاملاً مشخص بود که اگر کوچکترین خطایی از او سر بزند، بلافاصله به او حمله میکنند.

وقتی متوجه شد که آنها به دست راستش نگاه میکنند، با خودش گفت که واقعاً باید روی عادتهایش کار کند. نگاهی به اطراف انداخت، با احتیاط مدال هویتش را بیرون آورد و به آنها داد.

جوان نگاهی به آن انداخت و قیافه سردش کمی نرم شد. با تعجب گفت: «بچهها حدس بزنید چی شده؟ این یه نیروی تازهوارده از قله هفتم، اونم توی بخش جنایات خشونتبار! خیلی خب، همگی آروم باشین. قبل از اینکه این دوست جوونمون حتی خودش رو معرفی کنه، از ترس میکُشینش.»

بیشتر هالههای انرژی عقبنشینی کردند، هرچند چند نفر از پاسبانهای اطراف هنوز چشم از شو چینگ برنمیداشتند.

*پس واقعاً مال بخش جنایات خشونتبارن.*

شو چینگ حس کرد نوسانات انرژی که رویش قفل شده بود، ناپدید شد. با این حال، آن جوان با چشمهای کشیده و ققنوسوارش موقع پس دادن مدال هویت، همچنان او را برانداز میکرد.

«آدم جالبی هستی، دوست جوون. راهت رو برو. اینجا شبها امن نیست.»

شو چینگ سر تکان داد، مدال هویتش را گرفت و خواست راه بیفتد که صدای جیغی گوشخراش و خونبار از فاصله کوتاهی بلند شد.

شو چینگ با قیافهای جدی به آن سمت چرخید. آن دورها، نزدیک یک ساختمان بلند، سایهای در حالی که خون سرفه میکرد، روی هوا تلوتلو خورد. نوسانات قدرت روحی این شخص آشفته بود، اما مشخصاً در سطح پیریزی بنیاد قرار داشت.

مردی میانسال با ردای تائویی بنفش در تعقیبش بود؛ قیافهاش تهدیدآمیز بود اما عصبانی نه، و نوسانات قدرت روحیاش آنقدر شدید بود که در مقایسه با آن یکی، مثل آتشی شعلهور میماند. مرد بنفشپوش در حالی که میان هوا به سمت نفر اول میخزید، نیزه بلندی را بیرون آورد و با بیرحمی به جلو پرتاب کرد.

انگار خودِ هوا شکافته شد و موجی سهمگین به همه طرف سرازیر گشت. همزمان، نیزه شعلهور شد و اژدهایی آتشین شکل داد که به سمت آن سایه در حال فرار شلیک شد.

صحنه خیرهکنندهای بود.

اژدهای آتشین با سرعتی باورنکردنی حرکت کرد و صدای سوت تیزی در فضا پیچید. وقتی به تنه آن سایه برخورد کرد، با صدای خفهای از میانش رد شد و بعد به خیابان پایین کوبیده شد. با این برخورد، تندبادی به همه طرف وزید. آن سایه با کارایی بیرحمانهای کشته شده بود!

شو چینگ از دیدن این صحنه تکان خورد. طبق چیزی که حس میکرد، آن سایهای که همین الان کشته شده بود، احتمالاً در سطح بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین بود.

نیزهاش بینهایت قوی بود. شو چینگ میدانست که اگر مجبور شود با کسی مثل او بجنگد، حتماً کشته خواهد شد.

پاسبانهای اطراف از بخش جنایات خشونتبار خیلی هیجانزده به نظر میرسیدند.

«ارباب بخشه!»

«بزن بریم!»

بدون توجه به شو چینگ، به سمت صحنه درگیری دویدند.

حتی بعد از رفتن آنها، ذهن شو چینگ هنوز درگیر تماشای آن حمله با نیزه بود. سپس نفس عمیقی کشید و چشمانش از اشتیاق برق زد.

*یعنی کی میتونم همچین کاری انجام بدم؟*

با آخرین نگاه به سمتی که مرد بنفشپوش غیب شده بود، شو چینگ چرخید و راه افتاد.

حس میکرد شب آرامی نیست، پس با عجله به راهش ادامه داد. حدود یک ساعت طول کشید تا لنگرگاه ۷۹ را که به شکل نعل اسب بود، پیدا کند.

منطقه بندر با خودِ شهر تفاوت داشت. بسیار تاریک بود و با اینکه نگهبانهای گشتی حضور داشتند، اما به طرز غیرعادیای هوشیار به نظر میرسیدند. علاوه بر این، از هر کسی که میدیدند دوری میکردند. مشخص بود که هوشیاریشان از ترس آسیب دیدن است. آنها از شو چینگ هم دوری کردند.

با دیدن این صحنه، درک شو چینگ از سطح خطر در هفت چشم خونین بیشتر شد.

با نزدیک شدن به لنگرگاه تعیینشدهاش، رطوبت نسیم دریا را حس کرد و میتوانست تلاطم موجها را ببیند.

قایقهای دیگری هم آنجا پهلو گرفته بودند، اما از همدیگر فاصله داشتند. بیشترشان تقریباً هماندازه بودند، هرچند طرحهای متنوعی داشتند. با این حال، وقتی شو چینگ یک لحظه با دقت براندازشان کرد، فهمید که بیشترشان شبیه قایق با سایبان سیاه خودش هستند. بیش از دویست تا از آنها آنجا بود.

با این حال، لنگرگاه ۷۹ آنقدر بزرگ بود که قایقهای فعلی فقط بیست درصد از کل فضای موجود را اشغال کرده بودند. در بعضی از قایقها چراغ روشن بود، اما بیشترشان ساکت و بیحرکت بودند. هیچ شاگردی را آن اطراف ندید. ظاهراً با فرا رسیدن شب، همه گاردشان را بالا میبردند.

شو چینگ حس کرد که قدرت روحی اینجا قوی است، اما ماده جهشزا هم همینطور. ظاهراً از سمت دریا میآمد. آب آنقدر تاریک بود که دیدن کف دریا غیرممکن بود. همین به تنهایی باعث میشد آدم احساس ناامنی کند. کی میدانست چه خطرهایی آن پایین کمین کردهاند؟ با نگاهی به آب، شو چینگ حس کرد موهای تنش سیخ شده است، درست مثل همان حسی که بارها در مناطق ممنوعه داشت.

*تزکیه کردن اینجا باعث پیشرفت سریع میشه. هر لحظه تزکیه مثل کار کردن روی سنگ سنبادهست...*

با این فکر، به سمت بخش آسمانی شماره ۳۳ عجله کرد.

آنجا یک نقطه دورافتاده بود و قایقهای زیادی نزدیکش نبودند.

بعد از رسیدن، شو چینگ نگاهی به اطراف انداخت و بعد از اینکه مطمئن شد تنهاست، جعبه ابریشمی و بعد بطری را بیرون آورد. وقتی درش را باز کرد، قایق کوچک داخلش پرواز کرد تا روی آب قرار بگیرد. صدای «تامپ» بلندی بلند شد و بعد با موج برداشتن آب، قایق باز شد تا اینکه طولش به نه متر رسید.

کاملاً سیاه بود و تختههایش با نمادهای جادویی پوشیده شده بود که نوری سیاه و نوسانات قدرت روحی فوقالعادهای از خود ساطع میکردند. سایبان سیاه انگار از پوست نوعی جانور جهشیافته ساخته شده بود. پولکهای روی پوست به وضوح دیده میشدند.

بسیار محکم به نظر میرسید. روی دماغه قایق تندیسی بود که سر یک تمساح بزرگ را نشان میداد؛ دهان بازش پر از دندانهای تیز مثل تیغ بود. وحشی به نظر میرسید و هالهای از خشونت ساطع میکرد. از دور، قایق کوچکش واقعاً شبیه تمساحی بود که روی آب شناور است.

۱. تا به حال فکر کردهاید که این چشمهای «ققنوسوار» چه شکلی هستند؟ در واقع آنها کشیده با انتهایی رو به بالا هستند.