چپتر 53: تزکیه در دریا
چپتر 53: تزکیه در دریا
ماه میدرخشید و تمساح غولپیکر را در هالهای از نور فرو میبرد. از دور، اینطور به نظر میرسید که انگار قایق زنده است و تمرینات تنفسی انجام میدهد و جوهرهی ماه را به درون میکشد. همزمان، پرتوهای مهتاب با جاری شدن به درون قایق شدت بیشتری میگرفتند و سپس در محیط اطراف پخش میشدند.
شو چینگ برای مدتی فقط به آن خیره شد.
چه در دوران حضورش در زاغهها و چه در زمان زندگی در پایگاه لاشهروبها، او همیشه اقامتگاههای سادهای داشت. تنها استثنا، خانهای بود که سرگروه تاندر به او داده بود. اما این قایق سایباندار کوچک که شبیه به تمساح بود، در زیر تلالو مهتاب چنان باابهت به نظر میرسید که شو چینگ ناخودآگاه زانو زد و دستش را روی آن گذاشت. بدنه سرد بود، اما مشخص بود که از مواد مرغوبی ساخته شده است.
از همه مهمتر...
زیر لب زمزمه کرد: «مال منه.» سپس آماده شد تا پا بر عرشه بگذارد، اما ناگهان برقی سرد در چشمانش درخشید و متوقف شد. او ناگهان سنگینی نگاهی شرورانه را حس کرد که به او خیره شده بود. هر کسی که بود، خودش را به خوبی پنهان کرده بود و شو چینگ راهی برای تشخیص موقعیت دقیق او نداشت. او با حفظ آرامش، با بیخیالی به صندلهای کنفیاش نگاه کرد.
آنها کهنه و پارهپوره بودند و لایهای از گل و خون خشکشده رویشان را گرفته بود. از میان شکافهای صندل، انگشتان کثیف پایش پیدا بود.
بعد از کمی فکر، صندلهایش را درآورد و وارد آب دریا شد و پاهایش را شست تا پوست روشنش کاملاً نمایان شود. در تمام این مدت، او کاملاً آرام باقی ماند. با این حال، محیط اطرافش را زیر نظر داشت و منتظر بود تا هر کسی که تماشایش میکند، خودش را نشان دهد. اما به نظر میرسید آن شخص بسیار محتاط است، چرا که حتی وقتی شو چینگ وانمود کرد که تنبل و بیدفاع است، باز هم در مخفیگاهش باقی ماند.
شو چینگ با همان چهرهی همیشگی و بیتفاوت، سرانجام قدم به درون قایق گذاشت و به فضای زیر سایبان نگاه کرد.
آنجا خیلی بزرگ نبود و چیدمان سادهای داشت؛ یک تخت، یک زیرانداز بافتهشده از حصیر و یک تشت شستشو. سقف داخل قایق چندان بلند نبود؛ در واقع یک فرد معمولی نمیتوانست داخل آن بایستد، اما برای نشستن کاملاً مناسب و کافی بود.
شو چینگ فضای داخلی را بررسی کرد اما داخل نرفت. در عوض، روی عرشه نشست و به امواج خیره شد و تکانهای قایق را که روی آب بالا و پایین میرفت، حس کرد. فضا آرام بود و کمکم چشمانش حالت بیروحی به خود گرفت، انگار که غرق در افکارش شده باشد.
همانطور که آنجا نشسته بود، تلاشش برای بقا در زاغهها را به یاد آورد. به اتاق خواب کوچکی فکر کرد که در آن پناه میگرفت و اینکه شبها چقدر سرد بود. در واقع، در طول زمستان باد چنان سرد میشد که او بارها از خودش پرسیده بود آیا فردا صبح بیدار خواهد شد یا نه. در آن زمان، یخ زدن و مردن مردم در طول شب اتفاق عجیبی نبود. به همین دلیل بود که او از سرما میترسید. یا شاید هم از خودِ سرما نمیترسید، بلکه از خاطراتی که با آن داشت واهمه داشت.
در حالی که آرام روی عرشه نشسته بود، به ماه نگاه کرد و به اولین شخصی فکر کرد که سالها پیش کشته بود.
آن آدم از گرسنگی در حال مرگ بود و میخواست شو چینگ را بکشد و بخورد. درگیری سختی درگرفت و با وجود تمام دشواریها، شو چینگ موفق شد زودتر او را بکشد. سپس سرش را برید و بیرون درِ اتاقش گذاشت. از آن زمان به بعد، نگاه مردم به او تغییر کرد.
همانطور که قایقش روی آب بالا و پایین میرفت، شو چینگ آن واقعه را به یاد آورد و با خود فکر کرد: «باید دوباره همون کارو بکنم؟»
او ناگهان به عقب خم شد و در همان لحظه، پرتوی سردی از نور درست از مقابل چشمانش گذشت.
با جاخالی دادن از آن نور، حالت مات و مبهوت چشمانش ناپدید شد. تمام آن مدت، این فقط یک نمایش بود و حالا، سرمای واقعی درونش بیرون جهید.
او غرید: «بالاخره خودتو نشون دادی!» آبِ کنار قایق شکافته شد و مردی از آن بیرون پرید و مستقیماً به سمت شو چینگ هجوم آورد؛ نوری سرد در دست راستش میدرخشید.
آن شیء یک خنجر بود و حتی در زیر نور ماه هم میشد دید که به زهر آغشته شده است.
شو چینگ به سرعت مهاجمش را ارزیابی کرد. او یکی از شاگردان فرقه با ردای خاکستری تائوئیستی بود. صورتش را نپوشانده بود، بنابراین میشد دید که حدوداً سی سال دارد. با اینکه او فقط در سطح پنجم تراکم چی بود، اما شو چینگ حس میکرد که فرد خطرناکی است. آن شاگرد چهرهای شرور داشت و چشمانش لبریز از قصد کشتن بود. او با سرعتی باورنکردنی حرکت میکرد؛ در یک چشم به هم زدن، خنجرش به سینهی شو چینگ نزدیک شد.
چشمان شو چینگ با سرمایی گزنده درخشید؛ او به خنجر بیتوجهی کرد و در عوض دست راستش را جلو فرستاد تا بازوی مرد را بگیرد. او با آزاد کردن قدرت تزکیه بدنیاش، مرد را از زمین بلند کرد.
چشمان مرد از ناباوری گشاد شد و در همان لحظه شو چینگ او را با شدت روی عرشهی قایق کوبید.
صدای خفهای بلند شد. همزمان، خون به چپ و راست پاشید و شاخکی خونآلود از میان تنهی مرد بیرون زد و در حالی که لجن به اطراف پخش میکرد، به سمت شو چینگ تازیانه زد. در کمال ناباوری، هالهی این شاخک از سطح پنجم تراکم چی فراتر رفته و در سطح ششم بود.
چهرهی شو چینگ همچنان بیتفاوت باقی ماند؛ هابگوبلین شبحگون پشت سرش ظاهر شد و شاخک را در هم کوبید.
صدای انفجار دیگری بلند شد و شاخک متلاشی گشت.
پرورشدهنده با از دست دادن شاخکش، تودهای خون بالا آورد و چهرهاش به رنگ خاکستر درآمد. او سعی کرد دست و پا بزند، اما شو چینگ با دست آزادش خنجر را از او گرفت و نوک سلاح را به گلویش چسباند. خنجر سرد کمی در پوستش فرو رفت؛ شو چینگ با کمترین فشاری میتوانست گلوی مرد را پاره کند.
پرورشدهنده در حالی که وحشت در چشمانش موج میزد، به لرزه افتاد.
شو چینگ با خونسردی پرسید: «چطور خودتو انقدر خوب مخفی کرده بودی؟ اون شاخک چی بود؟»
«اون بازوی یه اختاپوس بود که به خودم پیوند زدم. قدرت رزمی رو بالا میبره و وقتی توی آب هستم، هالهام رو میپوشونه. خیلیا توی فرقه اعضای بدن جانوران جهشیافته رو به خودشون پیوند میزنن. ببین برادر کوچیکتر، میتونم همهی اینا رو برات جبران کنم. امتیاز شایستگی زیادی ندارم، اما میتونم فردا یه مأموریت بگیرم و...»
شو چینگ با خنجر گلوی او را درید.
چشمان مرد گشاد شد، اما قبل از اینکه بتواند فریادی بکشد، شو چینگ دستش را روی دهان او محکم کرد. در همین حال، خون روی عرشهی قایق دارما جاری شد.
بعد از گذشت چند لحظه، مرد از حرکت ایستاد.
شو چینگ به کثافتکاری روی عرشه نگاه کرد و اخم کرد. او مقداری گرد متلاشیکننده جسد بیرون آورد و روی جسد پاشید تا آن را حل کند. در تمام این مدت، هیچ شاگرد دیگری در آن اطراف خودش را نشان نداد. شاید چنین اتفاقاتی آنقدر رایج بود که کسی به آن اهمیت نمیداد.
در حالی که نسیم دریا باعث میشد بوی نمک و خون در فضا بپیچد، شو چینگ کیسهی مرد را جستجو کرد. کاملاً خالی بود.
«دنبال قایق دارمای من بود.»
شو چینگ ناگهان به یاد حرفهای آن پرورشدهندهی گردچهره افتاد که گفته بود شاگردان مدام به طرز مرموزی ناپدید میشوند. او در حالی که به سیخچه آهن سیاهش دست میکشید، با چشمانی سرد به اطراف نگاه کرد، سپس جعبه ابریشمی را بیرون آورد و لوح یشم حاوی توضیحات قایق را برداشت. بعد از مطالعهی آن، با چشمانی براق به قایق خیره شد.
این قایق... فوقالعاده است. او دست راستش را دراز کرد و ضربهای به عرشه زد و طبق دستورالعملهای لوح یشم، انرژی معنویاش را به درون آن سرازیر کرد. با این کار، او یک نشان مهروموم ایجاد کرد که روی عرشه نشست.
قایق لرزید، انگار که در حال روشن شدن باشد.
سپس شو چینگ انگشتش را گاز گرفت و قطرهای خون بیرون آورد که با آن نماد جادویی سادهای را روی عرشه رسم کرد. با انجام این کار، قایق به لرزه درآمد و همزمان، او حس کرد که ذهنش با قایق پیوند خورده است. همانطور که در لوح یشم توصیف شده بود، این به معنای آن بود که قایق صاحب جدیدش را به رسمیت شناخته است. حالا شو چینگ میتوانست تنها با فکر کردن، قایق را هدایت کند، انگار که قایق بخشی از بدن خودش باشد. او فرمان دیگری در ذهنش صادر کرد و یک سپر دفاعی درخشان ظاهر شد و سرتاسر شناور را پوشاند. تنها در این لحظه بود که شو چینگ بالاخره احساس امنیت کرد.
او دوباره به لوح یشم نگاه کرد، تمام اطلاعات مربوط به قایق را مرور کرد و آنها را به حافظه سپرد.
قایقهای دارمای هفت چشم خونین واقعاً این قابلیت را داشتند که همراه با صاحبانشان رشد کنند.
شاگردان میتوانستند سرعت، دفاع، تواناییهای تهاجمی و عملکردهای ویژهی قایق خود را شخصیسازی کنند. این چهار مورد میتوانستند به صورت جداگانه یا همزمان ارتقا یابند؛ همه چیز به میل و منابع صاحب قایق بستگی داشت. درک مفاهیم سرعت، دفاع و تواناییهای تهاجمی آسان بود. اما عملکردهای ویژه به تکنیکهای جادویی عمومی و همچنین توانایی قایق برای رفتن به زیر آب، پرواز در آسمان یا تغییر شکل و ظاهر قایق اشاره داشت. در مورد عملکردهای ویژه یا سه دستهی دیگر، مهمترین عامل تعیینکننده، موادی بود که برای ارتقا استفاده میشد.
در بیشتر موارد، شاگردان ققنوس هفتم برای ساختار قایق خود دو گزینه داشتند. گزینهی اول، استفاده از مواد مصنوعی و دستساز بشر بود.
با ارتقای مواد و فراهم کردن امکان استفاده از آرایههای جادویی سطح بالاتر، میشد قایق را مستحکمتر و بادوامتر کرد. انجام این کار مستلزم همکاری با شاگردان قله ششم بود. علاوه بر این، توسعهی قایق به این روش اغلب با محدودیتهای نبوغ بشری روبرو میشد. با این حال، این گزینهای بود که بسیاری از شاگردان انتخاب میکردند.
این روش نسبتاً امنی هم بود؛ تمام کاری که فرد باید انجام میداد، پیروی از الگوی کلی بود که از پیش تعیین شده بود.
و اما در مورد روش دوم... میتوانی از موجودات جهشیافته برای تغییر ساختار قایق استفاده کنی. در این صورت، دیگر نیازی به آرایههای جادویی ساختهی دست انسان نخواهی داشت.
همانطور که در نشان یشم توضیح داده شده بود، موجودات جهشیافته بهصورت طبیعی آرایههای جادویی در بدن خود داشتند.
به چنین آرایههای جادویی با عملکردهای طبیعی و خارقالعاده، آرایههای ممنوعه گفته میشد. ساختار بدن هیولاهای جهشیافته با یکدیگر متفاوت بود؛ آنها اشکال و قدرتهای گوناگونی داشتند.
هر دو روش به تلاش و منابع بسیار زیادی نیاز داشت.
شو چینگ در حالی که نشان یشم را بررسی میکرد، ناچار بود اعتراف کند که هفت چشم خونین سازمانی وحشتناک است. در نهایت، او به عنوان یک شاگرد کاملاً تازهوارد، تنها توانسته بود یک قایق درجه یک خریداری کند.
شناورهای قله هفتم به چهار دستهی قایق، اسکیف، کشتی و رزمناو طبقهبندی میشدند. علاوه بر این، هر یک از این چهار نوع به ده درجه تقسیم میشدند. نشان یشم همچنین اشاره کرده بود که چیزی فراتر از سطح رزمناو نیز وجود دارد.
آن را ناو دارما (دردنوت) مینامیدند.
ارتقای هر سطح منابع زیادی میطلبد...
شو چینگ نمیتوانست جزئیات را دقیقاً محاسبه کند، اما بر اساس آنچه میدید، این کار به ثروتی تکاندهنده نیاز داشت.
نشان یشم را کنار گذاشت و برای مدتی کوتاه در فکر فرو رفت. سپس به کیسهی خود و کیسه گنجایش فضاییاش نگاه کرد. متأسفانه، در هیچکدام از آنها دارایی کافی نداشت.
«باید یه راهی برای پول درآوردن پیدا کنم. یه ماه وقت دارم تا اجارهی لنگرگاهم رو بدم.» با این فکر، نشان یشم دیگری را بیرون آورد و شروع به مطالعهی آن کرد.
این نشان حاوی اطلاعاتی دربارهی تکنیک قله هفتم بود که اشتراکگذاری آن با افراد خارج از فرقه ممنوع بود؛ نام این تکنیک کتاب آسمانی شکلگیری دریا بود.
هفت چشم خونین به عنوان یک قدرت برتر در ققنوس جنوبی، تکنیکهایی داشت که هم در زمینهی دفع ماده جهشزا و هم در میزان قدرتی که به فرد میبخشیدند، بسیار تحسینبرانگیز بودند. تکنیکهای گروهها و خاندانهای کوچکتر بهسادگی با آنها قابل مقایسه نبودند. در واقع، دو نفر با سطح تزکیهی یکسان اما با تکنیکهای متفاوت، میتوانستند به اندازهی یک کرم شبتاب و یک مشعل فروزان با هم تفاوت داشته باشند.
شو چینگ پس از مطالعهی آن، نفس عمیقی کشید. حالا میفهمید چرا شاگردان هفت چشم خونین که با آنها روبرو شده بود، با وجود سطح تزکیهی پایین، بسیار خطرناک به نظر میرسیدند.
نوع تکنیک، همه چیز بود.
برای مثال، کتاب آسمانی شکلگیری دریا ده سطح داشت که با ده سطح تراکم چی مطابقت میکرد. برای تزکیهی این تکنیک، فرد باید نزدیک دریا میبود؛ در واقع، حضور در خودِ دریا حتی بهتر بود.
هر سطح شامل جذب هالهی دریا و سپس استفاده از آن برای پرورش یک دریای روح به عرض ۳۰ متر بود. در سطح دهم، که همان دایره عظیم بود، عرض دریای روح به ۳۰۰ متر میرسید.
شاگردانی که کتاب آسمانی شکلگیری دریا را تزکیه میکردند، قدرت روحیشان چندین برابرِ سایر پرورشدهندگان میشد. این امر به آنها اجازه میداد تا در نبرد از جادوهای بسیار بیشتری استفاده کنند و طبیعتاً قدرت رزمیشان را به شکلی عظیم افزایش میداد. معجزهآساتر آنکه، دریای روح آنها حاوی هالهی دریای ممنوعه میشد. از این رو، هنگامی که با حریفی میجنگیدند، بهطور طبیعی فشار ذهنی شدیدی از خود ساطع میکردند که باعث تضعیف دشمن میشد.
در واقع، در سطح تراکم چی، کسی که هالهی دریای ممنوعه را در دریای روح خود داشت، بر هر کس دیگری در همان سطح برتری مییافت.
«ورد کوه و دریا یه تکنیک تزکیهی بدنه. هابگوبلین شبحگونِ من همین الانشم در سطح دایره عظیمه، که باعث میشه مثل کسی باشم که در دایره عظیم تراکم چی قرار داره. با این حال، وقتی در برابر بقیهی تکنیکهای سطح بالا قرار میگیره، این "دایره عظیم" در واقع نسبتاً ضعیفه.»
«از طرف دیگه، چون هیچ ماده جهشزایی در بدنم ندارم و به خاطر برکت بلور بنفش، نسخهی من از سطح هفتم ورد کوه و دریا همین حالا هم میتونه هابگوبلین شبحگون رو آزاد کنه، چیزی که معمولاً با دایره عظیم به دست میاد. به عبارت دیگه، من همین الانم قدرت رزمیای به اندازهی دایره عظیم دارم.»
«در تحلیل نهایی، ورد کوه و دریا اصلاً با کتاب آسمانی شکلگیری دریا قابل مقایسه نیست. یکی تزکیهی بدنه و اون یکی جادوی تزکیه.»
شو چینگ بار دیگر به آنچه پرورشدهندهی گردچهره به او گفته بود، فکر کرد.
لحظهای بعد، نگاهی سرشار از عزم و اراده در چشمان شو چینگ ظاهر شد. علاوه بر این، او متوجه شد که در توضیحات کتاب آسمانی شکلگیری دریا ذکر شده که هیچ حد بالایی برای اندازهی نهایی دریای روح وجود ندارد.
بنیهی افراد با هم متفاوت بود و همچنین سطح ماده جهشزای بدنشان نیز فرق میکرد.
هرچه ماده جهشزای فرد کمتر بود، دریای روح میتوانست بزرگتر شود. طبق سوابق نگهداری شده در هفت چشم خونین، بالاترین سطحی که تاکنون توسط کسی در دایره عظیم تراکم چی به دست آمده بود، مربوط به یک چرخه شصتساله پیش بود؛ زمانی که فردی دریای روحی به وسعت ۸۱۰ متر داشت. آن شخص کسی نبود جز ارباب قله فعلیِ قله هفتم.
با دیدن این مطلب، چشمان شو چینگ با فکر کردن به این حقیقت که هیچ ماده جهشزایی در بدن ندارد، سرد و نافذ شد...
«اگه کتاب آسمانی شکلگیری دریا رو تا دایره عظیم تزکیه کنم، دریای روحم چقدر بزرگ میشه؟»
انتظاری شدید در وجود شو چینگ شکل گرفت. اگر ماده جهشزا همچنان برای او مشکلی ایجاد نمیکرد، حد بالای او با آنچه بدنش میتوانست تحمل کند تعیین میشد. و چون او قدرتهای بازیابی وحشتناکی داشت، استقامتش طبیعتاً بسیار زیاد بود.
چشمان شو چینگ با درخششی بیسابقه برق زد.
علاوه بر این، او بهخوبی میدانست که کتاب آسمانی شکلگیری دریا دربارهی پالایش بدن نیست. نبرد او با فرقه جنگجوی واجرای زرین باعث شده بود تا درک عمیقی از نقصهای ذاتی تزکیهی خالص بدن پیدا کند. بنابراین، بدون کوچکترین تردیدی تمام جزئیات تکنیک را به حافظه سپرد، سپس چشمانش را بست و شروع به تزکیهی آن کرد.
همانطور که او این کار را انجام میداد، بادی در اطراف قایقش وزیدن گرفت و آب به لرزه درآمد؛ قدرت روحی آمیخته با هالهی دریای ممنوعه و همچنین ماده جهشزا، به سمت او سرازیر شد. سپر دفاعی اطراف قایقش جلوی جادوها را میگرفت، اما مانع ورود قدرت روحی خالص نمیشد. این انرژی به درون سرازیر شد و از طریق منافذ پوست، در قالب رشتههای ظریف بیشماری وارد بدن او گشت.
از آنجا که هیچ ماده جهشزایی در بدن او نبود، قدرت روحی بدون هیچ مانعی در کانالهای انرژیاش جریان یافت. او مانند یک اسفنج دریایی خشکیده بود که آب را جذب میکرد؛ قدرت روحی بهسادگی به درون میریخت و به سمت ناحیهی دانتین او میرفت، جایی که بهآرامی شروع به انباشته شدن کرد.
همانطور که به تزکیه ادامه میداد، حس کرد که ورد کوه و دریا تحت تأثیر کتاب آسمانی شکلگیری دریا به جنبوجوش افتاده است. با این حال، کانالهای انرژی مورد استفاده در این دو تکنیک متفاوت بودند، بنابراین او ورد کوه و دریا را سرکوب کرد.
اما ورد کوه و دریا گویی از شدت اشتیاق میلرزید، پس در نهایت او از سرکوب آن دست کشید. بلافاصله، ورد کوه و دریا با قدرت شروع به فعالیت کرد و باعث شد جریان ورود قدرت روحی بهطور چشمگیری افزایش یابد.
همانطور که انرژی در ناحیهی دانتین او جمع میشد، دریای روح در آنجا شروع به گسترش کرد.
این موضوع شو چینگ را بسیار غافلگیر کرد.
به نظر میرسید این دو تکنیک با هم همکاری میکنند. ورد کوه و دریا با کتاب آسمانی شکلگیری دریا رقابت نمیکرد، بلکه به آن کمک میکرد. شو چینگ که دلیلی برای مخالفت نمیدید، اجازه داد انرژی و خونش به غلیان درآیند و باعث شد هابگوبلین شبحگون ظاهر شود. هابگوبلین سرش را به عقب برد و غرش بیصدایی کرد، دستانش را طوری بالا برد که گویی در حال جابهجا کردن یک دریاست. در نتیجه، قدرت روحی دریای ممنوعه با نیروی حتی بیشتری جریان یافت.
در کمال تعجبِ شو چینگ، دریای روح در ناحیهی دانتین او همین حالا هم ۳۰ متر عرض داشت.
او سطح اول کتاب آسمانی شکلگیری دریا را به پایان رسانده بود.
سپس لرزهای از بدنش گذشت و پیش از آنکه حتی بفهمد چه اتفاقی در حال رخ دادن است، به سطح دوم رفت. و سپس، سطح دوم نیز به دایره عظیم خود رسید.
«به این زودی؟» بدون کوچکترین تردیدی، به سراغ سطح سوم رفت.
درون او، دریای روح بزرگ و بزرگتر میشد. ۶۳ متر. ۶۶ متر. ۶۹ متر...
همانطور که او ادامه میداد، قدرت روحی در خارج از قایقش گردابی ایجاد کرد. باد تازیانه میزد و امواج چنان بزرگ شدند که نگهبانان ساحل به آن سو خیره گشتند. آنها متعجب به نظر میرسیدند.
«کدوم شاگردِ اعجوبهای داره روی تزکیهاش کار میکنه؟»
«اونا دارن با سرعت عجیبی قدرت روحی رو جذب میکنن...»
در حالی که آنها با شوک تماشا میکردند، گرداب بزرگ و بزرگتر میشد و باعث میشد سطح خلیج با شدت بیشتری متلاطم شود. بسیاری از قایقها چنان بالا و پایین میرفتند که شاگردان داخل آنها با اخمهایی سرد به بیرون نگاه کردند. با این حال، حالات چهرهی آنها بهسرعت به تعجب تغییر کرد.
«چه خبر شده؟»
گرداب همچنان در حال رشد بود!
درون قایق، شو چینگ میلرزید؛ دریای روح او از مرز ۹۰ متر گذشت و به ۱۱۱ متر رسید.
و همچنان ادامه داشت.
۱۱۴. ۱۱۷. ۱۲۰!
شو چینگ چشمانش را باز کرد؛ آنها با نور بنفش درخشانی میتابیدند.
«کتاب آسمانی شکلگیری دریا. سطح چهارم!»