چپتر 54: دگرگونی کامل

آن شب، شو چینگ کتاب آسمانی شکلگیری دریا را تزکیه کرد، به چندین پیشرفت پیاپی دست یافت و در نهایت به مرحله چهارم رسید.

این سرعت پیشرفت تا حدی مضحک بود و باعث شد تمام شاگردان قله هفتم در آن حوالی شوکه شوند. با این حال، شاگردان قله هفتم به پنهان کردن تواناییهای واقعیشان معروف بودند. از این رو، اکثر آنها بعد از اینکه متوجه شدند قایق شو چینگ در این منطقه تازهوارد است و نشان از شاگردی تازهارتقایافته دارد، به درون قایقهای خود بازگشتند و دیگر توجهی نشان ندادند. البته در واقعیت، همگی در حال پرسوجو بودند تا اطلاعات بیشتری درباره هویت این شاگرد جدید به دست آورند.

هنگامی که سرانجام خورشید در صبحگاه از افق سرک کشید و نورش را بر دریا تاباند، شو چینگ چشمانش را باز کرد. نوری بنفش از چشمانش بیرون پاشید و پیش از آنکه محو شود، به اندازه چند ده نفس دوام آورد. این اتفاق نگاهی از شوک بر چهرهاش بر جای گذاشت.

با گذشت شب، سرعت پیشرفت شو چینگ کندتر شده بود و او فقط یک پیشرفت دیگر را تجربه کرد که او را در مرحله پنجم کتاب آسمانی شکلگیری دریا قرار داد.

با این حال، همین سطح از پیشرفت هم از هر چیزی که او پیشبینی میکرد فراتر رفته بود.

او با ناباوری فکر کرد: «ورد کوه و دریا با کتاب آسمانی شکلگیری دریا با هم هماهنگ میشن...»

ظاهر او نسبت به روز قبل متفاوت به نظر میرسید. زوایای تند صورتش حالا کمی نرمتر شده بود و چیزی در وجودش بود که خالصتر به نظر میرسید. این همان هالهای بود که کتاب آسمانی شکلگیری دریا با خود به همراه داشت.

شو چینگ با حس کردن دریای روحی ۱۵۰ متری درونش، به یاد ضربالمثلی افتاد که با ورد کوه و دریا مرتبط بود.

«گوبلینها میتونن کوهها رو جابهجا کنن، هابگوبلینها میتونن دریاها رو انتقال بدن.»

با این حال، بر اساس تحلیلهایش، او تقریباً مطمئن بود که این پیشرفت خیرهکننده کمتر به ورد کوه و دریا و بیشتر به فقدان کامل ماده جهشزا در مریدینهایش مربوط میشود. او مانند ظرفی بود که به خوبی گداخته و ساخته شده باشد؛ اصلاً منطقی نبود که او را با کسی که تازه تمرینات تزکیه را شروع کرده مقایسه کرد.

کاملاً منطقی بود که او به دلیل مقادیر عظیم قدرت روحی که به درونش سرازیر میشد، مراحل اولیه را با سرعت پشت سر بگذارد. این موضوع همچنین توضیح میداد که چرا در نیمه دوم شب سرعتش کاهش یافته بود. ظرفیتی که آن ظرفِ خوشساخت میتوانست در خود جای دهد، محدود بود.

«با این حال، یه پیشرفت دیگه هم داشتم. سرعتم محدودیتی داره، اما باز هم باید بتونم نسبتاً سریع پیش برم.»

همانطور که به همه چیز فکر میکرد، چشمانش درخشید. او در طول شب فقط در کتاب آسمانی شکلگیری دریا پیشرفت نکرده بود؛ بلکه در ورد کوه و دریا نیز گامهایی به جلو برداشته بود.

او اکنون بسیار به مرحله هشتم نزدیک بود.

مهمتر از همه، هر مرحله از کتاب آسمانی شکلگیری دریا با تکنیکهای جادویی همراه بود. شو چینگ به دست راستش نگاه کرد، ارادهاش را متمرکز نمود و تماشا کرد که چگونه قطرهای از آب دریا ناگهان روی کف دستش شکل گرفت. در چشم به هم زدنی، آن قطره به گوی آبی به بزرگی سر یک انسان تبدیل شد. سپس به شکل یک خنجر پرنده، بعد یک سپر و سپس یک پرنده درآمد.

گوی آب مدام تغییر شکل میداد و مقدار آب بسته به شکلی که به خود میگرفت، تغییر میکرد. هر کدام وزن متفاوتی داشتند و سطح قدرتشان با هم فرق میکرد.

درون یشمِ حاوی این تکنیک، بیش از صد تغییر شکل مختلف میان تمام ده مرحله وجود داشت. همگی آنها سرمایی منجمدکننده و همچنین هالهی دریای ممنوعه را ساطع میکردند که برای دشمنان بسیار رعبآور بود. اما آنها فقط رعبآور نبودند، بلکه به معنای واقعی کلمه قدرتمند بودند.

آن گوی آب چنان قدرت انفجاری در خود داشت که او میتوانست به راحتی بر هر یک از لاشهروبهایی که در مرحله پنجم تراکم چی دیده بود، غلبه کند. بر اساس آنچه شو چینگ میتوانست تشخیص دهد، برای کشتن نسخهی قدیمی خودش در نبرد، به بیش از چهل عدد از این گویهای آب نیاز نبود.

و اکنون، با این دریای روحی ۱۵۰ متری، او میتوانست پنجاه گوی آب ایجاد کند. وقتی تمام تغییر شکلها را هم به آن اضافه میکردید، این سطحی از قدرت بود که حتی حالا هم اگر کسی علیه خودش به کار میبرد، میتوانست مرگبار باشد؛ هرچند او قطعاً در چنین مبارزهای نسبت به نسخهی قدیمیاش، زمان بیشتری دوام میآورد.

شاید کمی اغراقآمیز به نظر میرسید، اما او ورد کوه و دریا را تا هفتاد درصد تکمیل کرده بود، با این حال همین حالا هم به اندازه کسی که در مرحله دهم آن تکنیک بود، قدرت داشت.

به عبارت دیگر، یک فرد معمولی که ورد کوه و دریا را تا مرحله دهم تزکیه کرده بود، باز هم برای کشتن یکی از شاگردان قله هفتم که کتاب آسمانی شکلگیری دریا را تا مرحله پنجم تزکیه کرده بود، به مشکل میخورد.

این موضوع باعث شد شو چینگ قدردانی بیشتری نسبت به هفت چشم خونین و همچنین تواناییهای رزمی شاگردان قله هفتم پیدا کند.

«تزکیهگرهای سرگردان حتی ذرهای هم در سطح شاگردای یه فرقه نیستن. الان فقط چند دقیقه طول میکشه تا منِ جدید، نسخه قدیمی خودم رو بکشه.»

اگرچه پایه تزکیهاش به طرز چشمگیری رشد نکرده بود، اما دلاوری رزمیاش بسیار افزایش یافته بود. در واقع، او تقریباً احساس میکرد که در مسیری متفاوت از قبل قدم برمیدارد.

همانطور که نور خورشیدِ سحرگاه به درون قایقش نفوذ میکرد، سایهاش را به وضوح روی عرشه نمایان میساخت. او به پایین، به سایهاش نگاه کرد.

در طول شبِ تزکیه، سایهاش تمام مواد جهشزایی را که او جذب کرده بود، بلعیده بود. سایه تیرهتر از قبل به نظر میرسید و وقتی از نزدیک به آن نگاه میکردی، شبیه به مغاکی عمیق بود.

همانطور که شو چینگ خیره شده بود، بازوهای سایه حرکت کردند. سپس انگشتانش را منقبض کرد و مشتی ساخت، و مدام میان این دو حالت جابهجا شد. همچنین میتوانست به شکلی کاملاً گرووار، به سرعت منقبض و منبسط شود. پس از لحظهای، موجی از خستگی وجود شو چینگ را فرا گرفت، اما او تقریباً بلافاصله بهبود یافت.

«بعد از اون مرحله دومِ آزمون و پیشرفتهام در کتاب آسمانی شکلگیری دریا، کنترلم روی سایه داره به طرز چشمگیری بیشتر میشه.»

با این فکر، شو چینگ به خورشید در آسمان نگاه کرد.

سپس به آرامی روی پاهایش ایستاد، وسایلش را مرتب کرد و ردای تائوئیستیاش را بیرون آورد. آن را روی میز گذاشت و چین و چروکهایش را صاف کرد. با تکان دادن دستش، قطرهای آب شکل داد، سپس آن را به یک گوی تبدیل کرد و در نهایت، به شکل یک آینه درآورد. با نگاه کردن به خودش، صورتی ظریف و حتی زیبا را دید، باوقار و جذاب. پوستش لکهدار بود، اما چشمانش مانند ستارگانی درخشان میدرخشیدند. پس از بررسی خودش، نگاهی از عزم و اراده بر چهرهاش ظاهر شد و لباسهای لاشهروبیاش را درآورد و فیزیک بدنی تاثیرگذاری را که با ورد کوه و دریا پرورش داده بود، نمایان ساخت.

با تکان دادن دستش به سمت آینه، آن را به سوی خود کشید و همزمان آن را به جریانی خروشان از بخار آب تبدیل کرد. همانطور که بخار از روی بدنش عبور میکرد، تمام لجن و کثیفی را پاک کرد و گودالی از آب آلوده زیر پایش به وجود آورد.

این اولین بار در حدود هفت سال گذشته بود که او خود را به طور کامل میشست.

دلیلش این بود که محیط زندگیاش تغییر کرده بود. در زاغهها و کمپ لاشهروبها، کثیف بودن باعث میشد او هم شبیه بقیه به نظر برسد؛ اما اینجا، آن ظاهر میتوانست توجهات ناخواستهای را به خود جلب کند. بعد از اتفاقی که شب گذشته در قایق دارمایش رخ داد، او میدانست که دیگر کسی به راحتی باور نمیکند او فقیر است.

او اجازه داد آب از روی صورت و موهایش سرازیر شود و پوست روشنش نمایان گردد.

بعد از اینکه تمام آلودگیها از بین رفت، چشمانش را باز کرد.

خورشید از میان سقف قایقش میتابید و بر موها و صورتش مینشست؛ گویی با اشتیاق او را به یاد میآورد، انگار که امیدوار بود هرگز ترکش نکند. این حس برای شو چینگ کمی ناخوشایند بود، بنابراین به درون سایهها عقبنشینی کرد.

موهایش بلند و سیاه بود. به نظر میرسید حدود شانزده یا هفده سال داشته باشد، با ابروهایی کشیده و زاویهدار، چشمانی سیاه، لبهایی باریک و نیمرخی استخوانی و محکم. او بلندقد و باریکاندام بود، درست مانند عقاب جوانی که میخواست بالهایش را در دل شب بگشاید.

او سرد، تنها و رعبآور به نظر میرسید، اما در عین حال، هنوز ردی از خامیِ یک جوان در چهرهاش داشت. با این حال، این تضاد فقط باعث میشد که جذابتر و باصلابتتر به نظر برسد.

بعد از اینکه لحظهای به دستانش خیره شد، ردای دائویی خاکستری را برداشت و شروع به پوشیدن قطعات مختلف آن کرد؛ ابتدا از لباس زیرین شروع کرد. کفشهایی را که فرقه تهیه کرده بود پوشید و سپس بخش بیرونی ردا را بر تن کرد. بعد از آن، گلوله آب دیگری را احضار کرد تا لکههای خون را از روی عرشه قایقش پاک کند. وقتی در نهایت به فضای باز قدم گذاشت، شبیه به فردی کاملاً متفاوت شده بود؛ مانند گوهری که با خاک پوشیده شده بود، اما سرانجام تطهیر گشته بود.

تعداد کمی از نگهبانان در حال گشتزنی، با تعجب به او نگاه کردند.

چشمانش از حس ناآشنای تابش مستقیم خورشید بر روی پوستش، کمی جمع شد. با این حال، طولی نکشید که چشمانش را کاملاً باز کرد و متوجه شد که باید سریعاً به این وضعیت عادت کند.

بعد از مدتی، نفس عمیقی کشید و از قایقش پیاده شد. با تکان دادن دستش، قایق را به درون بطری مکید و سپس به راه افتاد.

امروز باید خود را به بخش جنایات خشونتبار معرفی میکرد.

او همچنین میخواست یک داروخانه در منطقه بندر پیدا کند، زیرا نیاز داشت مقداری گیاه دارویی بخرد تا حب سپید و گرد سمی بسازد. به هر حال، مدتها بود که مواد اولیهاش تمام شده بود.

با وجود اینکه هنوز اول صبح بود، بندر از قبل شلوغ شده بود. هم کشتیهای تجاری و هم شاگردان قله هفتم به لنگرگاههای مختلف رفت و آمد میکردند و جوی بسیار پرجنبوجوش ایجاد کرده بودند. بسیاری از مغازهها از قبل درهای خود را باز کرده بودند و عابران با عجله به این سو و آن سو میرفتند.

ظاهر فیزیکی شو چینگ چشمهای زیادی را به خود جلب میکرد. با این حال، برای پرورشدهندگان، زیبایی ظاهر مانند یک نقاب بود؛ از این رو، اکثر مردم صرفاً نگاهی به او میانداختند و سپس روی برمیگرداندند.

شو چینگ احساس میکرد که دارد به این مکان عادت میکند. با این حال، او همچنان ترجیح میداد در سایهها حرکت کند. همانطور که به سمت بخش جنایات خشونتبار میرفت، به اطراف نگاه میکرد تا ببیند چه مغازههایی باز هستند. او مکانهایی را دید که سلاح میفروختند و جاهایی که در آرایههای جادویی تخصص داشتند.

به لطف اطلاعات موجود در لوح یشم قایق دارما، او میدانست که همه شاگردان نمیتوانند شخصاً قایقهای خود را ارتقا دهند. اکثر آنها مواد مورد نیاز را جمعآوری میکردند و سپس آنها را به مغازههایی میبردند که توسط شاگردان قله پنجم یا ششم اداره میشد تا کار را برایشان انجام دهند.

بعد از جستوجو در برخی از مغازهها، شو چینگ از اطرافیان پرسوجو کرد تا مکان دقیق بخش جنایات خشونتبار را پیدا کند.

طولی نکشید که خود را در مقابل مجموعهای بسیار بزرگ از ساختمانها یافت. دروازه ورودی او را به یاد عمارت حاکم شهر میانداخت، اما فضای داخلی آن بسیار بزرگتر بود. دهها سازه کوچکتر در داخل آن وجود داشت و البته، کل مکان فشار شدیدی را ساطع میکرد. تمام مجموعه به رنگ سیاه مطلق بود. در هر دو طرف دروازه ورودی، تندیسهای سنگیِ کریهی قرار داشتند که شبیه به دیوهای راکشاسا بودند. [۱]

منطقه اطراف دروازه ورودی به قدری سرد و منجمد بود که عابران پیاده هنگام عبور، حتماً از آن فاصله میگرفتند.

دو پرورشدهنده جوان با رداهای خاکستری در دروازه ورودی حضور داشتند، یک مرد و یک زن. هر دو به نظر میرسید در دهه بیست زندگی خود باشند و بسیار خوشسیما بودند. آنها کنار دروازه لم داده بودند و طوری خمیازه میکشیدند که انگار به خواب نیاز دارند. وقتی شو چینگ نزدیک شد، سرشان را بلند کردند و به او نگاه کردند.

شو چینگ در حالی که نزدیک میشد، حالتی خنثی بر چهره داشت و در فاصلهای کوتاه ایستاد، دستهایش را به هم گره کرد و تعظیم نمود.

«شاگرد شو چینگ از قله هفتم، برای گزارش خدمت اومدم.»

پسر جوان در حالی که شو چینگ را از بالا تا پایین برانداز میکرد، با چشمانی براق گفت: «یه تازهوارد؟» او با حس کردن نوسانات فوقالعادهای که از بدن شو چینگ ساطع میشد، میخواست به صحبت ادامه دهد که شاگرد دختر او را کنار زد و مستقیماً به سمت شو چینگ آمد.

او با لبخندی زیبا گفت: «چه کاری اینجا داری، برادر کوچولوی من؟»

پسر جوان با لبخندی بیروح گفت: «گفت که برای گزارش خدمت اومده، چرا ازش میپرسی اینجا چیکار میکنه؟»

دختر بدون توجه به او، همچنان به شو چینگ خیره ماند.

شو چینگ به طور غریزی چند قدم به عقب برداشت. او دوست نداشت خیلی به مردم نزدیک شود و فراتر از آن، میخواست این دو نفر را برای لحظهای زیر نظر بگیرد. بیشتر از همه، نیاز داشت نگاه دقیقی به گلوهایشان بیندازد.

۱. در اینجا تصویری هنری از یک راکشاسا آورده شده است.