چپتر 58: تولدی در تنهایی

با وزش باد و تلاطم آب، قایق کوچک جیرجیر میکرد و با بالا و پایین شدن، کف خاکستریرنگی به جا میگذاشت.

درون قایق، شو چینگ تمام تمرکزش را روی داروسازی گذاشته بود. گیاهان دارویی مورد نیازش را یکییکی بیرون میآورد؛ یا برگهایشان را میچید، یا شیرهشان را میکشید و یا پرچمها را جدا میکرد و بعد با دقت داخل کاسه سنگی میریخت. با پیش رفتن کارش، مایع دارویی بیشتر و بیشتری جمع میشد.

بعد از تأیید نسبت ترکیب و انجام آخرین اصلاحات، شبدر هفتبرگ را اضافه کرد. بعد، درست حوالی نیمهشب، با احتیاط شیرهی برگ چگالش روح را به آن مایع سیاه اضافه کرد. صدای هیسهیس و ترقتروق بلند شد و دود سبزی به هوا برخاست که با دست آن را کنار زد. مایع دارویی توی کاسه سنگی سفید و نیمهجامد شد و همزمان، درخشش ضعیفی از خودش ساطع کرد.

موفق شده بود!

بعد از بررسی نهایی، مایع را بیرون آورد و به شکل یک حب بزرگ گلوله کرد. آن را کناری گذاشت تا خشک شود و با چشمهایی که از رضایت میدرخشید، به آن خیره شد.

بالاخره یه حب سپید درست کردم!

ناگهان یاد درسهای استاد اعظم بای توی اردوگاه لاشهروبها افتاد. امروز روز خاصی بود و به همین خاطر، این خاطرات باعث شد حالوهوایش بهطور غیرمعمولی آرام شود. لحظهای بعد، آهی کشید و به تاریکی بیرون قایق خیره شد.

ماه توی آسمان معلق بود و تصویرش روی سطح متلاطم آب دیده میشد. همهچیز ساکت بود، جز نسیم ملایم دریا که مرطوب و سرد بود و باعث میشد موهایش به آرامی تکان بخورند.

استاد اعظم بای قاعدتاً تا الان باید به سرزمینهای بنفش برگشته باشه. نمیدونم آخر و عاقبت صلیب و شکاری چابک چی شد....

یعنی روی قبر سرگروه تاندر تا حالا علف هرز سبز شده؟

هنوز هیچ گل طول عمری پیدا نکردم.

به تنها بودن عادت داشت و به سازگار شدن با شرایط جدید هم همینطور. اما در نهایت، او هنوز یک بچه بود. همانطور که بیصدا آنجا نشسته بود، به جایی که قبلاً توی اردوگاه لاشهروبها زندگی میکرد فکر کرد؛ و به آن پیرمرد آشنایی که عاشق خوردن گوشت مار بود. شو چینگ اغلب در حالی که از سیگار و نوشیدنیاش لذت میبرد، به حرفهای او دربارهی آخرین شایعات اردوگاه گوش میداد.

خاطرات زنده بودند.

شو چینگ نگاهش را پایین انداخت.

اون دانشمند توی محلههای فقیرنشین یه بار گفته بود وقتی شروع کنی به گذشته فکر کنی، یعنی داری بزرگ میشی....

شو چینگ یک کوزه الکل را که قبلاً موقع گشتزنی خریده بود، بیرون آورد. دوباره به ماه درخشان نگاه کرد، کوزه را با احترام بالا برد و بعد جرعهای نوشید.

از دور، میشد پسر جوانی را دید که تنها روی یک قایق، با احترام رو به ماه مینوشید.

الکل پایتخت از الکل اردوگاه قویتر بود. موقع پایین رفتن گلو را میسوزاند و مثل آتشی توی شکمش میشد که به کل بدنش سرایت میکرد. بعد از نوشیدن یک جرعه، لحظهای نفس گرفت و دوباره نوشید.

امیدوارم روح سرگروه تاندر سفر خوبی به آسمان داشته باشه.

برای استاد اعظم بای سلامتی و طول عمر آرزو میکنم.

و برای خودم... تولدت مبارک.

دوباره نوشید.

امروز خاص بود چون روز تولدش بود.

شو چینگ شانزدهساله به نظر میرسید، اما در واقع فقط پانزده سالش بود. با توجه به قد و قامتش، خیلی باتجربهتر از همسنوسالهای خودش بود.

امسال هم مثل خیلی از سالهای گذشته، تولدش را تنها سپری کرد. تنها فرقش این بود که این بار کمی الکل داشت.

جرعهی دیگری از کوزه نوشید و به خانوادهاش فکر کرد. هنوز میتوانست آنها را به یاد بیاورد. با این حال، خاطراتش تار بودند، هر چقدر هم که سعی میکرد جزئیات را به یاد بیاورد، فایدهای نداشت. از درون درد میکشید. نمیخواست خاطراتش تار باشند، اما... چیزهایی وجود داشت که نمیشد تغییرشان داد.

زمان گذشت.

سرش را پایین انداخت و زیر لب گفت: «شما همهتون... حالتون خوبه؟»

باد وزید و به موها و صورتش خورد. سرد بود و کمکم او را از خاطراتش بیرون کشید و باعث شد نگاهش سخت شود. دوباره حالت چهرهاش به همان وضعیت سرد و بیتفاوت همیشگی برگشت.

به زندگی ادامه بده. تا وقتی زنده بمونم، شانس این رو دارم که دوباره بابا و مامان رو ببینم. و اون... فوقالعاده میشه. پس باید قویتر بشم!

سرش را بالا گرفت و نور ماه به او تابید. شبیه گرگ تنهایی بود که به دوردستها خیره شده است.

بعد، چهارزانو نشست تا روتین تزکیهاش را شروع کند.

زمان گذشت.

بعد از روز تولدش، وارد یک روتین شد. روزها به گشتزنی میرفت و شبها روی داروسازی و تزکیه کار میکرد.

حتی با استفاده از سنگهای روحی برای سرعت بخشیدن به تزکیهی کتاب آسمانی شکلگیری دریا، پیشرفتش هنوز کمی کند بود. چندین روز طول کشید تا از سطح ششم به سطح هفتم برسد.

میدانست که از این به بعد سرعتش کمتر هم میشود، هرچند در مقایسه با بقیه هنوز هم بهطرز حیرتانگیزی سریع بود.

وقتی به سطح هفتم رسید، شو چینگ میتوانست حس کند که توان رزمیاش بهمراتب برتر از قبل است. در واقع، کاملاً و مطلقاً مطمئن بود که اگر مجبور شود با نسخهای از خودش که تازه به هفت چشم خونین رسیده بود بجنگد، او را در عرض ۳۰ نفس یا کمتر میکشد.

اگرچه هنوز با حریفی در حد بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین فاصله زیادی داشت، اما شو چینگ مطمئن بود که حداقل میتواند برای مدتی توی چنین مبارزهای دوام بیاورد.

وقتی یه ذره قویتر شدم، برمیگردم و بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین رو میکشم!

تا روزی که این کار را به سرانجام نمیرساند، آرام نمیگرفت. بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین مطمئناً از نحوه عملکرد هفت چشم خونین باخبر بود و سعی نمیکرد او را در داخل فرقه به قتل برساند؛ اما میتوانست چاقویی را به دست دیگری بدهد تا کارهای کثیفش را برایش انجام دهد.

شو چینگ میدانست که باید پایه تزکیهاش را ارتقا دهد و یک بار برای همیشه از شر آن تهدید خلاص شود.

او تحقیقات بسیار بیشتری درباره قایقهای دارما انجام داده و دستورالعملهای لوح یشم را به دقت مطالعه کرده بود. علاوه بر این، به اندازه کافی تمرین کرده بود تا کنترل کاملی بر هدایت قایق داشته باشد.

در حال حاضر، تصمیم گرفته بود که اولین چیزی که باید روی آن تمرکز کند، بدنه قایق باشد. او قصد داشت قایق دارمای خود را با بهبود بدنه و دفاعیاتش ارتقا دهد. این کار از آسیب دیدن قایق جلوگیری میکرد و بدین ترتیب اطمینان حاصل میشد که نیازی به نگرانی بابت تعمیرات نخواهد داشت. فراتر از آن، هفت چشم خونین جایی بود که همیشه باید نگران کمین خوردن میبود. قایق دارما امنترین و مطمئنترین مکان او بود؛ جایی که برای استراحت، ساخت حب و کار روی تزکیهاش به حریم خصوصی نیاز داشت. به همین دلیل، لازم بود که قایق دفاعیات مناسبی داشته باشد.

با گذشت روزها، شو چینگ تعداد زیادی حب سپید و حب سیاه درست کرد. علاوه بر این، گردهای سمی بیشتری ساخت. او هنگام ساخت حبها، توجه بسیار دقیقی به هر اتفاقی که میافتاد داشت و بدین ترتیب درکش از گیاهان و رستنیها را بهبود میبخشید. بعد از هر جلسه داروسازی، گیاهان باقیماندهاش را با دقت سازماندهی میکرد. به این ترتیب، فضای داخلی قایق دارمای او در نهایت مملو از انواع و اقسام مواد اولیه شد.

به دلیل تراکم بالای جمعیت در شهر، فکر نمیکرد آزمایش روی ترکیبات سمی جدید ایده خوبی باشد؛ با این حال، شروع به جمعآوری مجموعه خوبی از مواد اولیه برای انجام این کار کرد.

دفعه بعد که فرصتی برای خروج از شهر پیدا میکرد، مکان امنی را برای انجام برخی آزمایشها مییافت.

او با کار در بخش جنایات خشونتبار بیشتر و بیشتر آشنا شد. کل بخش همچنان روی ردیابی اعضای کبوتر شب متمرکز بود و هر روز اطلاعات جدیدی به دست میآمد.

شو چینگ این حس را داشت که طولی نمیکشد که بخش، تور را تنگتر کرده و وارد عمل میشود.

در یک روز خاص که قرار بود شو چینگ در شیفت شب باشد، درخواستی برای تعویض شیفت با شخص دیگری ارائه داد. تمام پاسبانهای بخش جنایات خشونتبار باید در مقطعی به گشتزنی شبانه میرفتند، هرچند آن شیفتها بسیار خطرناکتر بودند. درخواست او تایید شد و بدین ترتیب، با تاریک شدن آسمان، شو چینگ لباسهایش را مرتب کرد، چند بسته گرد سمی در آستینهایش گذاشت، خنجرهایش و سیخ آهنی را در جای خود بست و سپس از قایق دارمای خود بیرون آمد.

تاریکی از پیش در حال راندن نور شامگاه بود و بارانی ملایم باعث میشد که حتی آسمان هم دیده نشود.

شو چینگ به درون تاریکی لغزید و با باران و سایهها درآمیخت. همانطور که قطرات باران روی او میپاشید و باد سرد به او برخورد میکرد، نفس عمیقی کشید.

باران هر گرمای باقیمانده در شهر را از بین میبرد، اما نمیتوانست آن بوی منحصربهفرد شهر را بزداید. شو چینگ با سرعت حرکت میکرد و از میان گودالهای آبی که بر اثر باران ایجاد شده بود، میگذشت. با پاشیدن آب به اطراف، آنها شبیه گل به نظر میرسیدند. در واقع، به نظر میرسید که هر قدمی که برمیدارد، نیلوفرهایی را زیر پاهایش شکل میدهد.

شب عمیقتر شد و باران شدیدتر بارید. شو چینگ از کنار کوچهها و مغازههای بسته با سرعت گذشت. او افرادی را دید که در خیابانها با هم میجنگیدند، اما از آنها دوری کرد.

در نهایت، او به خیابان پلنکاسپرینگ رسید. با ماندن زیر لبه بام ساختمانی در آن سوی خیابان، از میان باران به مسافرخانه چشم دوخت. تنها چند روز پیش بود که متوجه شده بود مجرم تحت تعقیب، استاد گرینکلود، در این مکان اقامت دارد.

طبق اطلاعات موجود در لیست جوایز، او از فرقه کوچکی در سرزمینهای بنفش به نام فرقه اسپریت کلود آمده بود. این مرد در سطح نهم تراکم چی بود و فردی شرور، بیرحم و هوسباز به شمار میرفت. او پس از کشتن چند شاگرد زن در فرقه خود، متواری شده بود. در طول این مسیر، او به روستاهای متعددی دستبرد زده و تا جایی که میتوانست به تجاوز و قتل پرداخته بود.

در ابتدا، شو چینگ تمایلی به دستگیری او نداشت. او هیچ خصومتی با آن مرد نداشت. در دنیای وحشیانه و پر هرج و مرجی که در آن زندگی میکردند، هر کسی به روش خودش زندگی میکرد و شو چینگ تمایلی نداشت که بینیاش را در امور دیگران فرو کند.

اما استاد گرینکلود مرتکب اشتباهی شده بود.

شو چینگ انتظار داشت که خبرچینش دو روز پس از اولین ملاقاتشان برگردد تا پادزهر سمی را که به او داده بود، بخواهد؛ اما او هرگز ظاهر نشد. روز بعد، شو چینگ به دنبال او رفته بود. شهر جای بادخیزی بود، اما باد هم نمیتوانست بوی منحصربهفرد گرد سمی را که او استفاده کرده بود، از بین ببرد. بنابراین، پیدا کردن محل سکونت او برایش سخت نبود. در داخل، نشانههایی از درگیری و سپس آثاری از گرد سمی را دید که به سمتی دیگر میرفت. او آن را تا این مسافرخانه دنبال کرده بود. پس از مدتی انتظار در بیرون، شخصی را دیده بود که وارد مسافرخانه شد، در حالی که با همان گرد سمی پوشیده شده بود.

او کسی نبود جز استاد گرینکلود از لیست جوایز.

بنابراین، شو چینگ درخواست مرخصی کرده بود تا بتواند به اینجا بیاید.

آن زن خبرچین او بود و بنابراین، این موضوع اکنون مسئلهی او محسوب میشد.