چپتر 79: فصل ۷۹: فردی جدید در دریا
چپتر 79: فصل ۷۹: فردی جدید در دریا
هنگام ظهر، خورشید بهشدت میتابید.
شو چینگ در حالی که در خیابانها قدم میزد، با خود عهد کرد که قطعاً در آینده به ژانگ سان کمک کند. او باید این لطفِ مربوط به قایق دارما را جبران میکرد. هرچند مطمئن نبود که قایق دارما بعد از اتمام کارِ ژانگ سان چه شکلی خواهد شد، اما حس میکرد کاری که روی آن انجام میشود، بسیار بیشتر از ۲۰۰ سنگ روحی ارزش دارد.
او همچنین باید بابت هدیهی خرچنگهای نعلاسبی روحخواه، بهدرستی از ژو چینگپنگ تشکر میکرد.
در حالی که به این مسائل فکر میکرد، چشمانش را به محیط اطراف و مردمِ توی خیابان دوخته بود. هیچچیز متفاوت از همیشه به نظر نمیرسید. به نظر میآمد که... مرگ آن مرد ماهینمای جوان، موج بزرگی در پایتخت ایجاد نکرده است. در بخش جنایات خشونتبار هم اوضاع همینطور بود. در واقع، افراد کمی از اتفاقی که افتاده بود، باخبر بودند.
شو چینگ در حالی که به سمت تالار سالنامههای دریا میرفت، به این موضوع فکر کرد.
تمام شاگردان پیش از آنکه برای اولین بار به دریا بزنند، باید از تالار سالنامههای دریا بازدید میکردند. انواع اطلاعات گرانبها در آنجا نگهداری میشد؛ سالنامههایی که شامل گزارشهای سالیانِ سال از چیزهای عجیب و شگفتانگیزی بود که شاگردان هفت چشم خونین در دریای پهناور با آنها روبرو شده بودند. این گزارشها شامل توصیفات بیشماری از هیولاهای دریایی میشد؛ مجموعهای بهشدت جامع از اطلاعات. کپیبرداری از اطلاعات و بیرون بردن آنها از تالار سالنامههای دریا ممنوع بود، اما با پرداخت هزینهای اندک، فرد میتوانست وارد شود و تا جایی که دلش میخواست، سالنامهها را مطالعه کند.
علاوه بر این، هر زمان که شاگردان با مسائل عجیب یا هیولاهای دریایی جدیدی روبرو میشدند، از آنها خواسته میشد که موضوع را گزارش دهند. پس از تأیید اطلاعات، پاداش قابلتوجهی به آنها تعلق میگرفت و برای اطلاعات ارزشمندتر، پاداشها حتی بیشتر هم بود. البته، اگر شاگردی نمیتوانست مدارک روشن و محکمی برای اثبات صحت گزارش خود ارائه دهد، فرآیند تأیید ممکن بود زمان بسیار زیادی ببرد؛ گاهی اوقات صدها سال طول میکشید. همین مسئله بهتنهایی مانع از آن میشد که افراد برای گرفتن پاداش، اطلاعات دروغین گزارش کنند. اطلاعات تأییدنشده هم راهی به تالار سالنامههای دریا پیدا نمیکردند. در نتیجه، هر اطلاعاتی که در این تالار یافت میشد، دقیق و درست تلقی میشد. به همین دلیل، شو چینگ میدانست هر چیزی که یاد میگیرد مهم است و احتمالاً میتواند جانش را نجات دهد.
او از قبل میدانست که میخواهد در کدام جهتِ کلی به کاوش بپردازد. به لطف نقشهی دریایی دقیقی که در کیسه گنجایش فضایی مرد ماهینمای جوان پیدا کرده بود، چشمش به جزیرهی خاصی افتاده بود. این جزیره فراتر از مجمعالجزایر مرجان غربی، در منطقهای پر از صخرههای مرجانیِ زیرآبیِ خطرناک قرار داشت. از آنجایی که مارمولکهای دریایی اغلب پوست خود را در آن منطقه میانداختند، آنجا را جزیره مارمولک دریایی مینامیدند. مارمولکهای دریایی هم وحشی بودند و هم کمیاب. آنها معمولاً بهصورت گروهی در اعماق اقیانوس زندگی میکردند و تنها زمانی که میخواستند پوستاندازی کنند، به سطح آب میآمدند. هر کسی که پوست آنها را میخواست، باید بلافاصله پس از افتادن پوست، آن را جمعآوری میکرد؛ در غیر این صورت، پوستها پودر شده و از بین میرفتند. به همین دلیل، آنها بسیار ارزشمند بودند و بهدست آوردنشان دشوار بود.
علاوه بر این، ویژگیهای دفاعی آنها شگفتانگیز بود که آنها را به مادهای باکیفیت تبدیل میکرد. در واقع، مواد با کیفیت متوسط و پایین حتی با آنها قابلمقایسه نبودند. شو چینگ آنها را در برخی از مغازههای قله ششم برای فروش دیده بود و میدانست که پوست یک مارمولک که تنها در سطح سوم تراکم چی باشد، حداقل سی سنگ روحی قیمت دارد.
با بالا رفتن سطح تزکیهی مارمولک دریایی، پوستش گران و گرانتر میشد. پوست یک مارمولک سطح پنجم ۱۵۰ سنگ روحی قیمت داشت، در حالی که پوست یک مارمولک سطح هشتم ۵۰۰ تا ۶۰۰ سنگ میارزید. این سطح تکاندهندهای از ثروت بود که باعث میشد جزیره مارمولک دریایی مدام مورد بازدید گروههای شرورِ پرورشدهندگان غیرانسان از سراسر دریای ممنوعه قرار بگیرد. خلاصه اینکه، آنجا مکانی خطرناک بود. بدون داشتن سطحی از قدرت، رفتن به آنجا به معنای خطرِ مرگِ حتمی بود.
و این دقیقاً همان جایی بود که شو چینگ قصد داشت برود.
در حالی که او سالنامههای دریا را ورق میزد، زمان بهکندی اما با اطمینان سپری میشد. پیش از آنکه متوجه شود، عصر فرا رسیده بود. او پس از آنکه تا حد ممکن اطلاعات سالنامهها را به حافظه سپرد، آنجا را ترک کرد.
«کاملاً آمادهام. فقط به قایق دارمام نیاز دارم.»
همانطور که به دریا خیره شده بود، صدای برخورد امواج به گوشش میرسید و چشمانش از اشتیاق میدرخشید.
زمانی که به بخش حمل و نقل برگشت، ماه در آسمان بود. کارگران که پس از هیاهو و شلوغیِ روز خسته بودند، دستهدسته آنجا را ترک میکردند. شو چینگ در حالی که از کنار آنها میگذشت، متوجه ژانگ سان شد که بالای تپهای از محمولهها نشسته بود و چپق میکشید. چهرهی ژانگ سان در نورِ سایهوارِ عصر کمی پنهان شده بود، اما شعلهی لرزانِ چپقش نشان میداد که چقدر فرسوده و خسته است. شو چینگ در حالی که آماده میشد به سمت او برود، کمی احساس شرمندگی کرد. با این حال، همان موقع متوجه چهرهای آشنا در میان جمعیت کارگرانی شد که با عجله از سر راهش کنار میرفتند.
او زن جوان و ریزنقشی بود که کسی نبود جز لی زیمی. او همزمان با شو چینگ وارد فرقه شده بود. وقتی لی زیمی او را دید، مثل همیشه محجوب به نظر میرسید، اما با این حال لبخندی زد.
در نور ماه، لبخند او گرم و صادقانه به نظر میرسید.
شو چینگ در مقابل، لبخندی تشویقآمیز به او زد و رفتنش را تماشا کرد. در نهایت، به ژانگ سان ملحق شد.
ژانگ سان با کنجکاوی پرسید: «میشناسیاش؟»
شو چینگ بهآرامی گفت: «آره. اسمش لی زیمییه. با هم وارد فرقه شدیم. شخصیت خیلی سرسختی داره.»
ژانگ سان سر تکان داد: «دختر خوبیه. حالا که با هم آشنا هستین، حواسم بهش هست.»
شو چینگ با جدیت گفت: «ممنونم.»
«چیزی نیست. بیا، بذار قایق دارمات رو بهت نشون بدم.» ژانگ سان در حالی که چشمانش برق میزد، از روی تپهی محمولهها پایین پرید و شو چینگ را به سمت انباری در پشت هدایت کرد که با انباری که قبلاً در آن بودند، متفاوت بود.
بهمحض ورود، شو چینگ قایق عظیمی را دید که چنان باابهت بود که در جایش خشکش زد. او از قبل میدانست که قایقش متفاوت به نظر خواهد رسید، اما با این حال، تماشای آن او را کاملاً مبهوت کرد.
سینه قایق که قبلاً شبیه سر تمساح بود، دیگر دراز و باریک نبود. حالا شبیه موجودی با پوزهی پهن و کوتاه شده بود، با شاخی سیاه که بیشترش در پیشانیاش پنهان بود، اما به نظر میرسید هر لحظه آماده است تا به جلو ضربه بزند. قایق قبلاً پر زرقوبرق و خودنما به نظر میرسید، اما حالا تودار و باوقار شده بود و وحشیگریاش را در درون پنهان کرده بود.
تغییرات بیشتری هم در کار بود. قایق دیگر ۶۰ متر طول نداشت و شبیه برگ بید نبود؛ بلکه در واقع کوتاهتر، اما در عین حال پهنتر شده بود. شکلی تقریباً لوزیمانند داشت و حتی تا حدی به لاکِ لاکپشت شبیه بود. هر تخته روی عرشه با پولکها و همچنین نشانههای پیچیدهی آرایه پوشانده شده بود.
هر دو طرف کشتی دارای دو پای مدور بود، یعنی در مجموع چهار پا برای کل قایق. آنها میتوانستند باز و بسته شوند که به قایق اجازه میداد روی خشکی حرکت کند. درون چرخهای انتهای پاها، میخهای تیز بیشماری پنهان شده بود.
در کابین هم تغییرات بزرگی ایجاد شده بود. اکنون از یک روسازهی کوچک و دوطبقه تشکیل شده بود که باعث صرفهجویی در فضا میشد و در عین حال، جای بیشتری برای آرایه جادویی فراهم میکرد. خیرهکنندهتر از همه، بادبانهای بزرگی بودند که حالا از عرشه بیرون زده و به شکل شمشیرهای آسمانی بودند. در مجموع هشت بادبان وجود داشت؛ چهار عدد نزدیک سینه و چهار عدد نزدیک پاشنه. همهی آنها به صورت متقارن با زاویهای خاص کج شده بودند. آنها شبیه بال بودند، اما در عین حال، مانند تیغههایی تیز به نظر میرسیدند. در انبار قایق، فضای خالی بزرگی وجود داشت که میتوانست جانوران دریایی را در خود جای دهد.
در کل، قایق دارما اکنون شبیه به موجودی عظیمالجثه و رعبآور به نظر میرسید.
شو چینگ که از تغییرات چشمگیر قایقش کمی گیج شده بود، گفت: «این...»
ژانگ سان با دیدن واکنش شو چینگ، خستگیاش به غرور تبدیل شد.
ژانگ سان با خونسردی گفت: «ظرافتِ ساخت قایق دارای قبلیت واقعاً کم بود. واسه همین یه سری تغییرات ایجاد کردم. بزرگترین اصلاحات روی مازه، بدنه، ساختار داخلی، کابین، سینه، پاشنه و روسازه انجام شد.»
«مازه رو کاملاً عوض کردم که باعث میشه قایق خیلی پایدارتر بشه. با یه سری تنظیمات توی ساختار داخلی، میتونی به سطح بهینهای از قدرت و سرعت برسی. البته هنوز جا داری که توی این موارد ارتقاش بدی.»
با این حرف، ژانگ سان روی قایق دارما پرید.
«توی سیخچهی سیاه روی سینهی قایق، مقداری مغز استخوان بلعنده تزریق کردم. اگه با اون شاخ به یه جانور دریایی ضربه بزنی، قدرت روحیش رو جذب میکنه و بعد توی آرایه جادویی ذخیرهش میکنه.»
«اون چهارتا پا رو میبینی؟ هر پا ۳۶۰۰ میخِ برنده توش داره. اگه توی موقعیت خطرناکی گیر افتادی، میتونی اون میخها رو شلیک کنی و منفجرشون کنی.»
«آرایه همگرایی روح رو تغییر ندادم، اما این خشاب رو اینجا درست کردم که بهت اجازه میده ۵۰ سنگ روحی رو همزمان بارگذاری کنی. همچنین، یه قایق پرندهی کوچک داخل بدنه پنهان شده که میتونه با دو برابر سرعتِ عادیت حرکت کنه. واسه استفاده ازش باید قایق دارما رو فدا کنی، اما اگه توی موقعیت خیلی بدی گیر افتادی و نیاز به فرار داشتی، میتونه جونت رو نجات بده.»
ژانگ سان دستش را دراز کرد تا یکی از بادبانها را لمس کند. در حالی که بسیار مغرور به نظر میرسید، ادامه داد: «و بعد میرسیم به بادبانها. من این نوع بادبان رو اختراع کردم. تماشا کن.»
او یک سنگ روحی بیرون آورد، آن را در آرایه جادویی قرار داد و سپس پایش را به زمین کوبید. آرایه فعال شد و هشت بادبانِ تیغهمانند جمع شدند و یک پوشش دفاعی ایجاد کردند. در این حالت، قایق شبیه به یک لاکپشتِ گازگیرِ بزرگ به نظر میرسید که آمادهی حمله یا دفاع از خود بود.
«وقتی این رو به سیستم دفاعی پیشفرض قایق دارما اضافه کنی، یعنی دو لایه دفاعی داری. این باعث میشه قایق حتی باوامتر بشه. علاوهبر این، میتونی از بادبانها مثل تیغه استفاده کنی تا حملات فوقالعاده مرگباری رو انجام بدی.»
«شیارِ کف قایق هم بهت اجازه میده یه اتصال محکم با نهنگاژدهات برقرار کنی. توی شرایط مناسب، این بهت اجازه میده از نهنگاژدهات واسه پرواز در مدتزمان کوتاه استفاده کنی.»
ژانگ سان از قایق دارما پایین پرید، در حالی که دستهایش را پشت کمرش گره کرده و چانهاش را بالا گرفته بود، مقابل شو چینگ ایستاد و گفت: «و این، شو چینگ، یه قایق دارای کلاس هفتِ واقعیه. نظرت چیه؟ راضی هستی؟»
شو چینگ امواجی از شوک درونی را حس میکرد. نفس عمیقی کشید، چند قدم به عقب رفت، دستهایش را روی هم گذاشت و تعظیم بسیار عمیقی کرد.
«خیلی ممنونم، ارشد ژانگ. این قایق دارما باعث میشه... خیلی خیلی راضی باشم!»
ژانگ سان پاسخ داد: «وقتی زمانش برسه که قایق دارای خودت رو به یه اسکیف دارما ارتقا بدی، اونموقع کمکت میکنم همهچیز رو بر اساس منبع قدرتت برنامهریزی کنی. اسکیف دارما یه سلاح واقعیه!»
در کل، ژانگ سان از طرز برخورد شو چینگ بسیار خوشحال بود. با این حال، خستگی داشت بر او غلبه میکرد و نمیتوانست جلوی خمیازهاش را بگیرد.
شو چینگ با دیدن این صحنه، خداحافظی کرد. بعد از گذاشتن چند سنگ روحی دیگر در کنار، قایق دارای خود را جمع کرد و بخش حمل و نقل را ترک کرد.
بعد از رفتن او، ژانگ سان آهی از سر ناامیدی کشید: «توی این معامله خیلی پول از دست دادم، به سختی میتونم تحملش کنم. باورم نمیشه انقدر کارم رو خوب انجام دادم... دارم ورشکست میشم. این وروجک بهتره در آینده واقعاً خوب عمل کنه...»
او در حالی که غمش را فرو میخورد، سنگهای روحی را برداشت و انبار را ترک کرد. در طول راه، شاگردی را به یاد آورد که همراه با شو چینگ به فرقه پیوسته بود. مدال هویتش را بیرون آورد و چند پیام صوتی فرستاد تا مطمئن شود که از او مراقبت میشود.
«اگه قراره سرمایهگذاری کنم، بهتره سنگ تموم بذارم. چارهی دیگهای نیست.»
در حالی که ژانگ سان همچنان آه میکشید، شو چینگ به بندر ۷۹ بازگشت. در لنگرگاه خود، قایق دارایاش را بیرون آورد که با صدا روی آب افتاد. نگاهی به قایق بزرگ انداخت، سوار شد و شروع کرد به بازرسی همهچیز از نزدیک.
آن شب، شو چینگ به تمام کارهایی که ژانگ سان انجام داده بود نگاه کرد و بیش از هر زمان دیگری احساس تحسین کرد. سرانجام، با پایان یافتن شب، او روی عرشه ایستاد و طلوع خورشید را تماشا کرد.
سپس، با دست راستش یک حرکت وردخوانی انجام داد.
وقت رفتن به دریا بود!
آب به جوش آمد و قایق دارای کلاس هفت او از لنگرگاه خارج شد. سپس، در حالی که شاگردان بیشمار دیگری از روی قایقهای دارای خود او را تماشا میکردند، سینه قایق را به سمت دریچه خروجی بندر چرخاند.
قایق او مانند جانوری در قفس بود که سرانجام آزاد میشد. همانطور که روی عرشه ایستاده بود، موهای بلندش در نسیم اقیانوس پشت سرش به پرواز درآمد و در خورشید صبحگاهی میدرخشید و ردای خاکستری تائوئیستیاش در باد تکان میخورد.