چپتر 97: ظهور آسوراها

شب تاریکی بود و باد چندانی نمیوزید. وقتی همان باد ناچیز به دفاعهای قایق دارمای شو چینگ در بندر ۷۹ برخورد کرد، در هوا پراکنده شد و از بین رفت. با این حال، اگر میتوانست به دفاعها نفوذ کند و در قایق دارما بگردد، میدید که... هیچکس آنجا نیست.

کمی دورتر، شو چینگ در سایهها منتظر بود؛ در حالی که به دیوار ساختمانی تکیه داده بود و دستبهسینه به قایق دارمای خود نگاه میکرد. چشمانش تیز و متمرکز بود.

«یعنی امشب میان؟» او به آسمان تاریک نگاه کرد. «به نظر شب خوبی برای کشتنه.»

این صحنه او را به یاد سفر بازگشتش در دریا انداخت، زمانی که به آن ابرهای سیاه خیره شده بود و برای لحظهای آن ققنوس شاهینمانند را دیده بود.

بعد از پس گرفتن قایق دارمای خود از ژانگ سان، درباره آن موجود پرسیده بود و ژانگ سان به او گفته بود که آن به بزرگترین منطقه ممنوعه در قاره ققنوس جنوبی ربط دارد: ممنوعه به دست ققنوس. ققنوس امپراتور آن منطقه ممنوعه بود و نامش ققنوس شعلهور بود! آن مکان به خاطر آن ققنوس، ممنوعه به دست ققنوس نامیده میشد. آن موجودی برتر بود که نه تنها بر آن منطقه ممنوعه، بلکه بر کل ققنوس جنوبی تسلط داشت. علاوه بر این، نام ققنوس جنوبی هم از آن ققنوس گرفته شده بود!

گفته میشد که در جنوب سرزمین کهن والامقام، موجودی الهی، ققنوسی، در بالاترین آسمانها میرقصید. قدرتش باعث میشد گنبد آسمان تاریک شود و در دل تمام موجودات زنده ترس و احترام ایجاد میکرد. نامش ققنوس شعلهور بود و محل زندگیاش جزیرهای بود که بعدها ققنوس جنوبی نامیده شد.

ژانگ سان جزئیات بیشتری از این نمیدانست.

شو چینگ با خودش فکر کرد: «ققنوس شعلهور.» همانطور که تزکیهاش را پیش میبرد، افق دیدش را گسترش میداد و دانشش را بیشتر میکرد، اطلاعات خیلی بیشتری درباره دنیایی که در آن زندگی میکرد به دست میآورد.

باد وزید و با خودش صدای برخورد پارچه به پارچه را آورد. این موضوع توجه شو چینگ را جلب کرد، پس افکار مربوط به ققنوس شعلهور را کنار گذاشت و نگاه سردش را به نقطهای دورتر در بندر دوخت.

طولی نکشید که پنج پیکر را دید. سه مرد. دو زن.

شو چینگ با این زنها آشنا بود. چه از بوی دریایی که اطرافشان را گرفته بود و چه از ظاهر فیزیکیشان، بلافاصله فهمید که آنها خواهرهای همان مردم دریایی جوانی هستند که کشته بود. پایههای تزکیه قویای داشتند. یکی در سطح نهم تراکم چی بود و دیگری در دایره کامل. پشت سرشان سه همراه بودند که آنها هم تزکیهگرانی از مردم دریایی بودند. به نظر میرسید پایههای تزکیهشان در سطح هشتم تراکم چی باشد و در نور ماه، چهرههایشان شرور و پر از قصد کشتن بود.

شو چینگ با خونسردی به آنها نگاه کرد و چشمانش را ریز کرد. با این حال، حرکتی نکرد و فقط تماشایشان کرد.

«محافظهای دارمای پیریزی بنیاد کجان؟»

همانطور که تماشا میکرد، آن پنج نفر از مردم دریایی از کنار چند شاگرد در حال گشتزنی رد شدند و به قایق دارمای او نزدیک شدند.

شاید به خاطر ارتباطشان با والاحضرت سوم اعتمادبهنفس داشتند، یا شاید هم فقط به خاطر غرور مردم دریاییشان بود. به هر حال، با نزدیک شدن به قایق دارما، خواهر کوچکتر طوری رفتار کرد که انگار میخواهد برای حمله به جلو هجوم ببرد.

خواهر بزرگتر دستش را دراز کرد تا جلوی او را بگیرد. خواهر بزرگتر مشخصاً محتاطتر بود و نمیخواست کورکورانه عمل کند. با بلند کردن دست راستش، یک طلسم گنجینهای را بیرون آورد. البته این طلسمی برای حمله نبود، بلکه برای نظارت و شناسایی بود.

بعد از گذشت فقط چند نفس، شو چینگ متوجه شد که آن دو خواهر فهمیدند که او توی قایق نیست. بعد دید که دارند عقبنشینی میکنند تا آنجا را ترک کنند. چشمانش سردتر شد. دلیل اینکه قایقش را ترک کرده بود این بود که نمیخواست کسی را نزدیک آن بکشد. اگر این کار را میکرد، خیلی واضح میشد که چه اتفاقی افتاده و ممکن بود عواقبی برایش داشته باشد.

البته اگر واقعاً موفق میشدند از دفاعها رد شوند و وارد قایق شوند، راههایی برای مقابله با آنها داشت. اما حالا که آن پنج نفر داشتند میرفتند، او هم به سادگی دنبالشان میرفت و یکییکی از توی سایهها از پا درشان میآورد.

با این حال، بعد از اینکه فقط چند قدم برداشتند، حالت چهره خواهر بزرگتر تغییر کرد و ناگهان چرخید و مستقیماً به نقطهای که شو چینگ در آن پنهان شده بود نگاه کرد.

او گفت: «نوسانات نفرین خونی! قاتل برادرمون همونجاست!»

به محض اینکه این کلمات از دهانش خارج شد، خواهر کوچکتر به آن سمت نگاه کرد و چشمان سبزش از قصد کشتن شعلهور شد. او به جلو هجوم برد، درست به سمت شو چینگ. همزمان، قصد کشتن آن سه همراه هم به شدت بالا گرفت و آنها هم به سمتش حمله کردند.

«پس متوجهم شدن.»

شو چینگ اخم کرد. اگر آدمهای والاحضرت سوم را همینجا میکشت، قطعاً جلب توجه میکرد. علاوه بر این، این احتمال هم وجود داشت که بتوانند درخواست نیروی کمکی بدهند.

بنابراین، وقتی آنها حمله کردند، او به عقب پرید و در حالی که هالهاش را مهار کرده بود، سعی کرد خودش را وحشتزده نشان دهد. امیدوار بود اگر فکر کنند ترسیده، احتمال اینکه پیامی برای کمک بفرستند کمتر شود.

با این حال، قصد نداشت وارد یک مبارزه طولانی شود. تا زمانی که میتوانست آنها را به یک مکان خلوت بکشاند، مثل صاعقه ضربه میزد.

و به این ترتیب، آن پنج نفر از مردم دریایی شروع به تعقیبش کردند. خواهر کوچکتر در جلو بود و چشمانش بوی مرگ میداد. همانطور که به جلو میدوید، دستهایش را تکان داد و باعث شد حبابهای سیاهی دورش ظاهر شوند و بعد به سمت شو چینگِ «وحشتزده» پرتاب شوند. وقتی حبابها به او نزدیک شدند، نوسانات یک تکنیک جادویی و همچنین سطح بسیار بالایی از ماده جهشزا را حس کرد. این حمله مشخصاً برای آلوده کردن او طراحی شده بود.

«پس تو بودی که پسرعموی منو کشتی! حالا که پیدات کردیم، کاری میکنم آرزوی مرگ کنی!»

پشت سر او، سه همراه از مردم دریایی همگی گنجینههای ارزشمندشان را بیرون آوردند.

یکی از آنها یک شمشیر استخوانی داشت. دومی از وسیلهای استفاده کرد که دستهایش را با پولکهایی پوشاند که به سرعت به میخهای سمی تبدیل شدند. در نهایت، یک تومور روی پشت نفر سوم ظاهر شد و آنقدر سریع رشد کرد که لباسش را پاره کرد. بعد منفجر شد و ابری از گاز سمی بیرون فرستاد که تصویر یک شبح پلید را شکل داد و به سمت شو چینگ شلیک شد.

خواهر بزرگتر در انتهای صف بود. او مشخصاً محتاطترین فرد گروه بود و نمیخواست بیش از حد به شو چینگ نزدیک شود. طلسم گنجینهایِ دفاعیای در دست داشت.

شو چینگ به هیچکدام از تکنیکهای جادوییِ در حال اجرا نگاه نکرد؛ در عوض، فقط سرعتش را بیشتر کرد.

زمانی که آنها در آستانهی برخورد با او بودند، او به گوشهی دوری از بندرگاه رسیده بود. ناگهان در جای خود ایستاد، چرخید و چشمانش از قصد کشتن پر شد. سپس به سمت مردم دریایی هجوم برد، با سرعتی که چندین برابرِ لحظاتی قبل بود.

در یک چشم به هم زدن، درست مقابل خواهر کوچکترِ خشمگین بود. حبابها و مادهی جهشزا را کاملاً نادیده گرفت و پیش از آنکه او حتی بتواند واکنشی نشان دهد، مستقیماً به سینهاش کوبید.

او در سطح نهم تراکم چی بود و بااستعداد به شمار میرفت. با این حال، قدرت بدن فیزیکی شو چینگ از سطح تراکم چی فراتر رفته بود و قدرت روحیاش نیز به طرز باورنکردنیای قوی بود. در برابر او، بدنش گویی از کاغذ ساخته شده بود...

صدای کوبش سنگینی بلند شد و چشمان دختر گشاد گشت. پیش از آنکه حتی بتواند فریاد بزند، متلاشی شد. خون به چپ و راست پاشید و تمام اعضای بدنش به جز سرش منفجر شدند. در مورد سرش، نوری آبی آن را در بر گرفت، او را زنده نگه داشت و با سرعت به عقب پرتاب کرد.

شو چینگ با دیدن این صحنه، سیخ آهنیاش را به سمت آن سر پرتاب کرد. بدون اینکه ذرهای از شتابش کم شود، به سمت پرورشدهندهی مردِ دریایی که شمشیر استخوانی در دست داشت، ادامه داد.

چهرهی آن پرورشدهنده درهم رفت؛ شو چینگ دستش را دراز کرد، شمشیر را گرفت و مچ دستش را چرخاند. صدای تَرَکی بلند شد و شمشیر شکست. سپس شو چینگ از نوکِ شکستهشده برای دریدن گلوی آن مرد دریایی استفاده کرد. این همراه در سطح هشتم تراکم چی بود، اما این موضوع مانع از پاشیدن خون به هر سو و مرگش نشد.

کار هنوز تمام نشده بود. شو چینگ به جلو پرید و به همراهی رسید که توموری بر پشت و ابری از گاز سمی در اطرافش داشت. آن همراه سعی کرد عقبنشینی کند، اما پیش از آنکه بتواند بیش از چند قدم بردارد، ناگهان رنگش به سیاه-سبز گرایید. سپس خون از دهانش بیرون پاشید و بر اثر زهر از پا درآمد. مشخص شد که زهر او به هیچ وجه به اندازهی زهر شو چینگ کارساز نیست.

همراه سوم چنان شوکه شده بود که میلرزید و قصد داشت فریادی سر دهد. اما پیش از آنکه بتواند، انبوهی از قطرات آب در اطرافش ظاهر شدند و با قدرت بر او فرود آمدند و او را به تودهای لهیده تبدیل کردند.

در این زمان، سیخ آهنی به سپر نورانیِ آبیرنگی که از سر خواهر کوچکتر محافظت میکرد، رسیده بود.

سپر حیرتانگیز بود و موفق شد مانع از نفوذ سیخ شود. با این حال، قدرتِ نهفته در پسِ سیخ چنان شدید بود که موجی ضربهای را از میان سپر عبور داد و نیمی از سر را نابود کرد. با این وجود، باز هم برای کشتن آن زن دریایی کافی نبود. او جیغزنان، از شتابش استفاده کرد تا به سمت خواهر بزرگترش پرواز کند.

همه چیز در مدتزمانی رخ داد که جرقهای از یک سنگ چخماق میجهد. شو چینگ با بیرحمیِ تمام حمله کرد، سه همراه را کشت و سپس خنجری بیرون کشید و با حداکثر سرعت به سمت خواهر بزرگتر هجوم برد.

چهرهی خواهر بزرگتر از وحشت و ترسی بیسابقه پر شد. در واقع، او تقریباً نمیتوانست باور کند که خواهر کوچکترش در آستانهی مرگ قرار دارد. به دلیل احتیاط ذاتیاش، طلسم گنجینهایِ دفاعی و این واقعیت که در دایرهی عظیم تراکم چی بود، مسموم نشد. علاوه بر این، حملهی یک خنجرِ تنها برای درهم شکستن طلسم گنجینهایاش کافی نبود.

صدای انفجار مهیبی بلند شد و دفاعِ طلسم به شدت لرزید. خواهر بزرگتر در شوک کامل بود. هرگز گمان نمیکرد که بندر ۷۹ که معمولی به نظر میرسید، چنین موجود وحشتناکی را در خود جای داده باشد. این سطح از قدرت رزمی عملاً با پیریزی بنیاد برابری میکرد. و بعد به این فکر کرد که چطور عمداً برای تحریک کردن این شخص آمده بود... پوست سر خواهر بزرگتر تیر کشید و در دل به پسرعموی مردهاش لعنت فرستاد.

«مرده که مرده! چرا باید چنین قاتلِ دیوصفت و بیرحمی رو تحریک میکردیم؟»

در آن لحظهی بحرانی، بدون کوچکترین تردیدی طلسم گنجینهایِ دیگری بیرون کشید و آن را با تمام توانی که داشت پرتاب کرد. صداهای غرشمانندی طنینانداز شد و طلسم به دمِ ماهیِ عظیمی تبدیل گشت که به سمت شو چینگ تاب خورد.

خواهر بزرگتر با استفاده از آن فرصت، سرِ خواهرش را که به شماره افتاده بود گرفت، سپس تمام قدرتِ پایهی پرورش خود را به کار گرفت تا بچرخد و فرار کند. حالتش نشان از وحشت مطلق داشت و در قلبش تنها به یک چیز فکر میکرد: گریختن!

اگر میتوانست به اندازهی کافی دور شود، شاید محافظان دارما از راه میرسیدند؛ آنها از قبل برای همین کار توافق کرده بودند. در واقع، همانطور که از شو چینگ دور میشد، یک یشم انتقال پیام بیرون کشید تا پیامی برایشان بفرستد. با این حال، وقتی برای بررسیِ اینکه آیا پیام رسیده است یا نه نداشت. در حالی که پایهی پرورش خود را با حداکثر توان میسوزاند، سومین طلسم گنجینهای را بیرون کشید تا دیوار آبی را که شو چینگ برپا کرده بود، درهم بشکند.

صداهای انفجار از چپ و راست بلند میشد. در حالت عادی، کسی متوجه این هیاهو در بندرگاه میشد، اما اینجا گوشهای دورافتاده بود و شو چینگ دیوار آبی برپا کرده بود تا صدای درگیری را در همانجا نگه دارد.

طولی نکشید که شو چینگ با آن دمِ ماهیِ بزرگ مقابله کرد. با چهرهای مصمم، به زنِ دریاییِ در حال فرار نگریست و سپس به دنبالش به راه افتاد. او با تمام سرعت به جلو جهید و حتی از یک طلسم پرواز استفاده کرد تا مطمئن شود که همچون آذرخشی مستقیماً به سمت او حرکت میکند.