الاستعداد للنهاية (الجزء الثاني)

أثناء ركضه عبر الغابة، باتجاه المنطقة التي كان كريس فيها في وقت سابق من اليوم، حدق في القمر الساطع الذي يلمع باللون الأحمر قليلاً بسبب الضباب.

"القمر أكثر سطوعًا هنا منه بجوار الأرض، أو أي من الكواكب الأخرى التي كنت عليها. القمر في المقام الأول يعكس ضوء الشمس فقط... هل في الواقع قوة الشمس هي التي تسبب هذا التأثير، لأنني أشعر بالنشاط قليلاً.'

لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها كريس بهذه الطريقة، حتى قبل دخوله الحفرة، عندما سقطت سماء الليل وشوهد القمر، شعر بطاقة كبيرة تحيط به لكنه كان يلاحظ شيئًا آخر أيضًا.

لقد كانت لديه هذه الرغبة، الرغبة في الاستهلاك، وقد نمت منذ أن أكل الياك.

"لقد مررت بأشياء أصعب بكثير... أنا واثق، إذا وصل الأمر إلى ذلك، أستطيع السيطرة على نفسي. لن أسمح لهذا الشيء بالسيطرة على جسدي.

أبطأ كريس سرعته، وقفز لأعلى وبقفزة واحدة وصل إلى فرع شجرة كبيرة. أمسك بالفرع وأرجح نفسه حتى أصبح في وضع الرابض المطل على منطقة العمل من قبل.

كان لا يزال هناك صوت ضجيج واشتباكات وأعمال مستمرة، لكنه كان أكثر هدوءًا من ذي قبل. بعد استنشاق الهواء، أجرى كريس تقييمًا.

"يبدو وكأن عدد الأشخاص هنا أقل مما كان عليه خلال النهار... ولكنني بحاجة إلى محاولة العثور على أشخاص بمفردهم، وأشك في أنني سأكون محظوظًا كما كان من قبل."

وبسرعة كبيرة، عندما سنحت الفرصة، قفز كريس على الأرض وركض على أطرافه الأربعة، ليحول جسده، ليس إلى شكله المستذئب، بل إلى شكله الذئب بدلاً من ذلك. لقد كان الآن وراء أحد هياكل السفن العملاقة التي كان يجري العمل عليها.

في شكله الذئب، كان أسرع بكثير مما كان عليه في شكله المستذئب. لقد ركز بشكل أساسي على السرعة، وشعر أنه إذا تمت رؤيته، فإن الناس سوف يفكرون فيه كمخلوق آخر.

وبينما كان كريس بجوار الجسم الكبير، رفع كفيه وحاول خدش الجزء الخارجي منه. عندما تركه، لم تكن هناك علامة واحدة من الخارج.