Bölüm 1012

Bölüm 1012: Olivia

Çevirmen: TranSN Editör: TranSN

Sokakta yürüyen Olivia, ayaklarının altında Kar Ezmesini duydu. Göğsünün ısındığını hissetti.

Kuzey Bölgesinde her kış Gökyüzünü kasvetli bulurdu. Onu yukarıdan kaplayan taş bir çatı gibiydi. Üstelik aşağıda yerdeki her şey Karla kaplanacaktı. Bu donuk mevsimsel manzaranın yanı sıra açlık ve soğuktan da acı çekecekti. Bu, kışı herkes için uzun ve yorucu bir deneyim haline getirdi.

Neyse ki bu kış, bu gri dünyada yepyeni bir renk gördü.

Gökkuşağından bile daha parlaktı ve Kar Fırtınasının içinden göz kamaştırıcı bir Yıldız gibi parlıyordu.

Yakınındayken, ona yaklaşmak için sabırsızlanıyordu.

Kiraladığı küçük kulübeden çıktı.

Eğer ailesinin geçimini sağlamak zorunda olmasaydı, asla ondan bir adım bile uzaklaşmak istemezdi.

Bu onun bebeğiydi.

Gerald Wimbledon’un Oğluydu.

Onu her kollarında tuttuğunda, sanki tüm dünyayı tutuyormuş gibi hissediyordu.

Bebeğini düşünen Olivia bilinçsizce adımlarını hızlandırdı.

Ancak son sokağa döndükten sonra kalbi dibe battı.

Karda birçok ayak izi fark etti. Görünüşe göre başka bir ara sokaktan geliyorlardı ve doğrudan ilerideki avluya çıkıyorlardı.

BU AVLU O ve Oğlunun şu anda yaşadığı yerdi.

Buradaki tüm komşular sıradan sivillerdi. Şeytan Ayları bir yana, İlkbahar ve Yaz aylarında bile nadiren ziyaretçi alırlar. Neden bu kadar çok ayak izinin aniden burada ortaya çıktığını anlayamıyordu.

Bir sonraki an, Bir Şeyi fark ettiğinde baygınlık hissetti. Açıklanamaz bir korku yüreğini doldurdu.

“Hayır, bu doğru olamaz. Sakin ol…” Kendi kendine bunların sadece bir grup soyguncu veya mülteci olması gerektiğini söyleyip duruyordu. Bu düşünce başkalarını korkutsa da, tam tersine onu rahatlatacaktı.

Titreyerek avluya girdi. Ne yazık ki, hemen gördüğü şey son umudunu da paramparça etti.

Birçok devriye ekibi üyesi kulübesinin önünde duruyordu. Çoğu yumuşak zırh giyiyordu ama görünüşe göre içlerinden biri bir şövalyeydi. Farklı giyiniyordu ve Kuzey Bölgesini yöneten Kant ailesine hizmet ettiğini gösteren Özel bir rozet takıyordu.

“Hayır—!”

Olivia birdenbire, birdenbire ortaya çıkan bir Güç patlaması hissetti. Almak için büyük çaba harcadığı bebek mamasını düşürdü, başını eğdi ve kapıya doğru koştu!

O anda ölüme gideceğini düşündü.

Birisi onu engellemek için kılıcını çektiğinde, onu oracıkta öldürmek istememiş olsa bile, kendini bıçağa atmaya hazırdı.

Beklenmedik bir şekilde, hiç kimse onun kulübeye koşmasını engelleyemedi. Bunun yerine kalabalık onun geçmesine izin vermek için Side’ye döndü.

Kulübenin kapısında, eşiğin üzerinden Tökezledi, dizleri soğuk öğütmetaşı benzeri zeminle temastan dolayı morarırken elbisesini yırttı. Fiziksel acıya katlanarak, yüzü gözyaşlarıyla dolu bir şekilde Küçük yatak odasına doğru hiç durmadan emekledi. Çocuğuyla son kez tanışmak istiyordu ama odaya girdiğinde hayrete düştü.

Mavi saçlı genç bir bayan, bebeği ikna ederken yatağın başucunda oturuyordu. Olivia’nın çocuğa bakması için tuttuğu dadı onun yanında duruyor ve gerçek patronuna karşı kullanılacak saygı dolu bir bakış sergiliyordu.

Bayan başını kaldırdı ve Olivia’ya baktı. O anda kadının çok tuhaf olduğunu anladı. Kadını güzel buluyordu ama onu genellikle bir kadını tasvir etmek için kullanılan kelimelerle tanımlayamıyordu. Kadının yumuşak, kırılgan, çekici ya da duygusal olduğunu söyleyemezdi. Bebeği kucağına aldığında bile gözlerinde hiç anne sevgisi yoktu.

Sanki bir çocuğu eğlendirmek yerine bir oyuncakla oynuyormuş gibi görünüyordu.

Genç bayan yavaşça “Tanıştığımıza memnun oldum” dedi. “Adım Edith Kant. Adımı duymuş olmalısın.”

“Kuzey Bölgesinin İncisi—” Olivia’nın kalbi tekledi. “O, şövalyelerin savaşta hücum etmesine liderlik edebilen efsanevi kadın Dük Kant’ın büyük kızı mı?” Edith Kant, Kuzey Bölgesi’nde bilinen bir isimdi. Gerald bileOndan Olivia’ya birçok kez bahsetmişti.

Hatta bazı kişiler onun babasından daha zorlu bir rakip olduğunu bile ifade etti.

“Tanıştığımıza memnun oldum leydi Gemim,” dedi Olivia sertçe yutkunurken. “Neden evime geldiğini bana söyler misin lütfen?” diye sormadan önce eğilip secdeye gitti.

Edith dadıya elini salladı. Dadı selam verdi ve ardından kapıyı kapatarak hızla odadan çıktı.

Bunu gören Olivia, bu dadının Kant ailesi tarafından gönderilmiş olması gerektiğini doğruladı.

Çocuğu tüm bu süre boyunca onların kontrolü altındaydı.

“Uzun lafın kısası, kral bana Wimbledon ailesinin bu çocuğunu Neverwinter’a geri götürmemi emretti.”

“Ve sonra… onu gizlice idam mı edeceksiniz?” Olivia zorlukla nefes alırken sordu.

“Onu öldürmek isteseydim bunu her yerde yapabilirdim. Evinize gelmeme bile gerek kalmazdı.” Edith bebeğin başının etrafındaki kumaşı çözdü ve yumuşak gri saçlarını ortaya çıkardı. “Majestelerinin halkı yatıştırmak için ona ihtiyacı var. Hepsi bu.”

Olivia şaşkına dönmüştü. Edith’in ne demek istediğini anlayamıyordu. “Hanımefendi, ben hâlâ… anlamıyorum…”

“Düşündüğünüz kadar karmaşık değil.” Kuzey Bölgesinin İncisi Omuz silkti. “Cadıları hiç duydun mu?”

…

Hikayenin tamamını dinledikten sonra Olivia, ikisini birbirine bağlamak için hâlâ uzun zaman harcadı. Hiç bu kadar mantıksız bir plan duymamıştı! Roland Wimbledon bir cadıyla evlenmeye kararlıydı, bu yüzden halkın şüphelerini gidermek için Gerald’ın Oğlunu kullanmaya karar verdi. Soyluların işleri yapma şekline aşina değildi ama içgüdüsel olarak bu düzenlemede bir şeylerin yanlış olduğunu hissetti.

“Bir kral olarak bunu gerçekten yapmak zorunda mı?” diye merak etti.

Dişlerini sıktı ve cesaretini topladı ve şu soruyu sordu: “Hanımefendi, cesur olduğum için beni bağışlayın. Bu karara pek inanamıyorum. Belki Majesteleri şu anda bebeğe ihtiyacı olduğunu düşünüyor olabilir, ama ya gelecekte fikrini değiştirirse, Schelo…”

“Schelo? Adı mı?” Edith kaşını kaldırdı. “Görünüşe göre şu anki Durumunuzu hâlâ anlamadınız. Bu Majestelerinin emri, buna itaat edemezsiniz. Şimdi sadece iki seçeneğiniz var. 1 numara, büyük miktarda susma parası alabilirsiniz ve bu para için krallığı terk etmeniz ve bir daha asla geri dönmemeniz gerekir. Veya 2 numara, ona Neverwinter’a kadar eşlik edebilirsiniz, ancak kimliğinizi saklamalı ve soylu bir ailenin hizmetçisi olduğunuzu iddia etmelisiniz.”

Olivia’nın gözlerinden yaşlar akıyordu. Düşük Statüsüne rağmen asla kraliyet ailesinin bir parçası olamadı. “Onunla ilgilenmek için benim yerimi kim alacak?”

“Hiç kimse” diye yanıtladı Edith.

“Ne?” Sürpriz’de hemen başını kaldırdı. Yanaklarından aşağı yuvarlanırken gözyaşları henüz durmamıştı.

“Majesteleri o kadar da zalim değil. Eğer bebekle kalmayı tercih ederseniz, onun gerçek annesi olduğunuz gerçeğini gizlemeniz yeterli. Bunun dışında hiçbir şeyi değiştirmenize gerek yok. Hala ona bakabilir ve büyümesini izleyebilirsiniz. Hizmet ettiğiniz soylu aile zaten kilise tarafından ortadan kaldırıldı ve Gerald’ın dul eşi çocuğu size emanet etti. Bu sizin Hikayeniz olacak.” Edith bir an duraksadı ve ekledi: “Ayrıca, kral bu haberi zaten krallığın tüm bölgelerine yaydı. İki ya da üç gün içinde bunu Kuzey Bölgesi’nde duyacaksınız. Eğer Majesteleri gerçekten ölmenizi istiyorsa, neden bu Hikayeyi tüm Tebaasına anlatma zahmetine girsin ki?”

Kuzey Bölgesinin İncisi şu anlama mı geliyor? Majesteleri bunu sadece güvende olacağımıza dair bana güvence vermek için mi yaptı?

Olivia göğsüne dokundu ve çaresizlik içinde olduğu ve yardım istemek için Prens Roland’a geldiği geceyi hatırladı. O zamanlar ona gerçekten yardım etmişti. O zamanlar onun gizli bir amacı olup olmadığını bilmiyordu ama eğer Roland olmasaydı, uzun zaman önce meyhane sahibi tarafından ölesiye dövüleceğini itiraf etmek zorundaydı.

Derin bir nefes aldı ve yüzündeki gözyaşlarını sildi. Bu kadar uzun süre diz çöktükten sonra bacakları uyuştu ama yine de vücudunu yerden yavaşça kalkacak kadar iyi kontrol etmeyi başardı. “Hanımefendi, sorabilir miyim… Bu çocuğun kral olma şansı var mı?”

“Hayır.” Edith’in gözlerinde anlamlı bir bakış titreşti. “Yollanmadan önce Majesteleri, taht hakkında herhangi bir yanılsamaya kapılmamanızın daha iyi olacağını söylemem için beni teşvik etti. Aksi halde çok hayal kırıklığına uğrayacaksınız. Elbette bu sadece aramızda. Başka kimseye tek kelime bile etmeyin.”

“Hayır, leydi hazretleri. Oğlum güvenle büyüyebildiği sürece asla hayal kırıklığına uğramayacağım. Bu benim en büyük dileğim,” dedi Olivia zorlukla. Sanki her kelimeyi söylemek için tüm gücünü ortaya koyması gerekiyormuş gibi gittikçe yavaşladı. “Fakat onu Neverwinter’a getirmek tüm sorunları çözemez. Ya bir gün Majesteleri fikrini değiştirirse ve kendi çocuğunu tahtın meşru varisi yapmaya karar verirse. Bu gerçekleştiğinde, Oğlum onların etinde bir diken haline gelecek ve Hayatta kalamayacak!” Doğrudan Edith’in gözlerinin içine baktı ve her kelimeyi gereken kuvvetle vurguladı. “Hiçbir şeyi değiştiremeyeceğimi biliyorum, ama eğer bana makul bir açıklama veremezsen, lütfen beni hemen öldür!”

“Ya?” Edith gözlerini kıstı.

Kana susamış bir bakıştı.

Olivia, Edith’in önünde bir kuzu kadar zayıftı.

Ama O Hâlâ geri adım atmayı reddetti. Kuzey Bölgesinin İncisi’nin önünde dimdik durdu ve şöyle dedi: “Eğer bunu yapamazsan, bu benim endişelendiğim şeylerin er ya da geç olacağı anlamına gelir. Gerald Wimbledon’un tek oğlunu böyle bir yola sokamam, leydi!”

Olivia, bir düzine yıl sonra idam edileceğinden endişe ederken çocuğunu Neverwinter’a götürmek istemedi. Bu kadar uzun süreli psikolojik işkencelerden hoşlanmadığı gibi, tek başına böyle asılsız bir karar vermek de istemiyordu. DURUMU göz önüne alındığında, Edith’in bir cevap vermesini beklemiyordu. Edith’in bir açıklaması olsa bile bunu mütevazı bir hizmetçiye asla anlatmayacağına inanıyordu. Ancak yine de ondan bir açıklama talep etti çünkü şimdilik yapabileceği tek şey buydu. Soğuk bir bıçağın boğazını kesmesini bekleyerek gözlerini kapattı. Üzgünüm Gerald. Çok üzgünüm… canım. Hiçbir şeyi değiştiremem.

Bebek aniden uyandı ve ağladı. Sanki annesinin gelişiyle birlikte ayrılışı hissetmişti.

Olivia gözlerini açmamak için elinden geleni yaptı.

Eğer bebeğe tekrar bakarsa tereddüt edeceğinden korkuyordu.

Uzun bir süre geçmesine rağmen bıçak hâlâ elime ulaşmadı.

Edith kıkırdadı ve “Yapabilirim” dedi.

Olivia ona inanamayarak baktı.

Kuzey Bölgesinin İncisi, Olivia’ya cevabı söylerken dudak dilini kullandı. Tamamen hayal gücünün ötesindeydi ama bir şekilde bu inanılmaz açıklamaya anında inandı, tıpkı samanı kavrayan boğulan bir kişi gibi.

Edith tarafından ikna edilmek yerine, kendisinin ikna edildiğini hissetti.

Kuzey Bölgesinin İncisi arkasını döndü ve ağlayan bebeği Olivia’ya bırakarak kapıya doğru yürüdü. “Üç gün sonra yola çıkacağız. Seyahatiniz için eşyalarınızı hazırlamayı unutmayın.”

“Hanımefendi…” diye mırıldandı Olivia, Edith onun yanından geçerken. “Meyhane sahibi ve Ekselansları Gerald’ın muhafızlarından biri muhtemelen ben ve çocuk hakkındaki gerçeği biliyor.”

“Ben hallederim. Endişelenmene gerek yok,” diye yanıtladı Edith arkasına bakmadan.

Kuzeyin İncisi gittiğinde Olivia, sanki onun her an ortadan kaybolmasından korkuyormuşçasına, bebeğini sıcak bir şekilde kucakladı. Bebek sonunda sakinleşti ve başını göğsüne gömdü.

Kalbi hızla çarpıyordu, kendine bunun doğru olup olmadığını sormadan edemedi.

Açıklamayı Edith’in dudaklarını okuyarak çözdü.

Basit ama büyüleyici bir cümleydi.

“Sonsuz yaşam.”

BU KRALIN CEVABIydı.