Capítulo 163 – Coração Trêmulo

Xiao Ruyu seguiu Li Xuanfeng, sentindo-se bastante agitado naquele momento. Ele tinha uma natureza bondosa e vinha reprimindo sua raiva ao ver centenas de milhares de civis sendo massacrados.

Rangendo os dentes, ele disse: “Irmão Xuanfeng, aqueles do Portão Dourado de Tang são meros Cultivadores de Qi, e o responsável é apenas um cultivador menor no Reino da Respiração Embrionária. Isso é uma isca lançada pelo Portão Dourado de Tang e pela Seita do Lago Azul! Eles provavelmente têm mais de uma dúzia de cultivadores do Reino do Estabelecimento da Fundação por trás deles… Sem fisgar alguns peixes grandes no Reino do Estabelecimento da Fundação, eles não farão seu movimento. Embora estejamos apenas no Reino do Cultivo de Qi, se planejarmos com cuidado… podemos fazê-los pagar um preço.”

Embora Li Xuanfeng estivesse furioso, ele ainda se mantinha racional.

“Não se preocupe, Irmão Ruyu. Estou confiante. Nem mesmo um Cultivador de Qi pode escapar de mim… muito menos aquele jovem mestre que está apenas no Reino da Respiração Embrionária. Vou garantir que ele morra de forma obscura e humilhante, como pagamento de juros!” rosnou ele, a mesma ferocidade estampada em seu rosto.

Xiao Ruyu lançou um olhar para o arco longo Era de Ouro atrás de Li Xuanfeng e ponderou sobre algumas possibilidades. Deu um tapinha na bolsa de armazenamento  em sua cintura e tirou dois talismãs azul-claros antes de dizer em voz baixa: “Tenho dois Talismãs de Fuga da Essência Profunda aqui, melhores quando usados para fugir e como último recurso para salvar a vida. Contanto que o Irmão Xuanfeng consiga um golpe fatal, partiremos imediatamente para o oeste sem deixar rastros.”

“Então, contarei com você, Irmão Ruyu”, Li Xuanfeng assentiu enquanto aceitava um dos talismãs, sentindo-se ainda mais confiante agora.

Xiao Ruyu então disse com firmeza: “Se tivermos sucesso, ao menos poderemos dar descanso às almas de dezenas de milhares que estão lá embaixo… e nos livrar da culpa. Se falharmos, escaparemos imediatamente sem arriscar nossas vidas. Afinal, a vingança é um prato que se serve frio.”

“Não se preocupe, Irmão Ruyu. Não agirei precipitadamente”, assegurou Li Xuanfeng, balançando a cabeça, sentindo seu ódio pela Seita do Lago Azul e pelo Portão Dourado de Tang atingir novos patamares.

Ele cerrou os dentes e continuou: “Isto é apenas para vingar os mais velhos da minha família e a minha esposa. O ódio e o ressentimento não vão desaparecer assim do nada… Ainda temos muitas coisas a fazer depois disto.”

Naquele exato momento, um grupo surgiu no horizonte. Todos estavam vestidos com túnicas douradas e carregavam diversas espadas nas costas. Era fácil perceber que eram pessoas do Portão Dourado de Tang. No ponto mais alto, havia um menino de cerca de doze ou treze anos que empunhava uma longa espada vermelho-sangue, da qual emanavam milhares de luzes vermelhas, cada uma movendo-se agilmente pelo ar, buscando letalmente uma vida humana para ceifar abaixo.

Rodeados por um círculo de Cultivadores de Qi, eles olhavam com avidez para as montanhas de cadáveres e os mares de sangue que inundavam a pequena cidade abaixo.

Li Xuanfeng apertou os olhos por um instante, escolhendo um pico de montanha para pousar. Aterrissou com um passo leve, com a mão esquerda tensionando a corda enquanto a direita segurava o arco com firmeza. Seu olhar feroz permanecia fixo à frente, mas ele não fazia nenhum esforço para colocar uma flecha na corda ou canalizar poder mágico para o arco… Para um observador, parecia que ele estava simplesmente mirando em um coelho.

Whoosh!

Apenas o som da corda do arco vibrando no ar quebrava o silêncio, acompanhado por uma brisa suave que sussurrava pelas montanhas, levando consigo duas folhas secas. Li Xuanfeng se levantou e guardou o arco. Desta vez, a maior parte da raiva em sua expressão havia se dissipado enquanto falava em voz baixa.

“O homem já está morto… Vamos embora.”

Xiao Ruyu olhou para ele com uma expressão confusa. Mesmo assim, os dois ativaram seus talismãs, que se transformaram em duas luzes azuis, e partiram velozes para o oeste como o vento.

————

“Wan’er, o que há de errado?”

“Nada”, respondeu Ning Wan com uma leve carranca, olhando para a expressão triunfante no rosto do jovem mestre do Portão Dourado de Tang, sentindo-se bastante preocupado. Como discípula da Montanha do Lago da Lua, a Prefeitura de Lixia era seu lugar para proteger. No entanto, agora estava sendo entregue ao Portão Dourado de Tang para ser massacrada.

Isso a colocou em uma posição delicada e a magoou. Contudo, ela não tinha escolha a não ser seguir as ordens da seita e estar preparada para suprimir qualquer cultivador do Reino do Estabelecimento da Fundação que aparecesse.

Ela não era uma pessoa antiquada, nem era como aqueles discípulos ingênuos e ignorantes da seita. Se tivesse que escolher entre proteger a Seita do Lago Azul e a vida de dezenas de milhões de pessoas, Ning Wan não hesitaria em escolher a primeira opção.

No entanto, permitir que outros massacrassem seu próprio povo apenas para eliminar uma possibilidade fez com que Ning Wan sentisse que não valia a pena. Ela havia alcançado o Reino do Estabelecimento da Fundação há mais de uma década, tornando-se a cultivadora mais jovem a atingir esse nível na Seita do Lago Azul, com exceção de Li Chejing.

Sendo a cultivadora mais forte desse nível entre os que estavam escondidos nos arredores, ela viu claramente a intenção da flecha apontada diretamente para a cabeça de Situ You, mas optou por não agir, e um lampejo de satisfação cruzou seus olhos.

‘Com tamanha intenção, só pode ser obra de um cultivador experiente do Reino do Estabelecimento da Fundação ou de um cultivador imortal do Reino da Mansão Púrpura. No entanto… nem um traço de poder mágico foi misturado. Parece uma escolha deliberada para poupar as famílias de qualquer constrangimento, ao mesmo tempo que disciplina o sujeito. Que assim seja… Se ele morrer, sua morte não afetará o plano de qualquer forma.’

Afinal, Ning Wan não nutria nenhum afeto por Situ You. Com apenas doze ou treze anos, ele já era tão cruel e perverso, massacrando o povo do Pico do Lago da Lua. Embora impedida pelas regras da seita de intervir, Ning Wan ficou satisfeita ao vê-lo morto.

Olhando ao redor, vários cultivadores do Reino do Estabelecimento da Fundação, em estágios intermediários a avançados, pareciam pensativos, evidentemente pressentindo algo também. Contudo, nenhum deles estava disposto a ofender um cultivador desconhecido do Reino do Estabelecimento da Fundação, ou mesmo do Reino da Mansão Púrpura, por causa de um cultivador do Reino da Respiração Embrionária que não conheciam bem.

Até mesmo os cultivadores do Portão Dourado de Tang observavam friamente de lado, e Ning Wan deu uma risadinha discreta em seu íntimo.

De repente, Situ You grunhiu lá de baixo. Os Cultivadores de Qi ao redor olharam para ele apressadamente. Situ You acenou para eles com desdém, murmurando algo confuso para si mesmo.

“Que estranho… por que minha boca está com um gosto tão amargo?”

Sua ansiedade aumentou enquanto ele balançava a cabeça e sentia a amargura em sua boca se intensificar. Ele exclamou: “Alguém venha cuidar deste artefato dharma para mim! Algo está errado comigo.”

Alguém se aproximou para pegar seu sabre longo, mas assim que as mãos de Situ You deixaram o artefato dharma, ele repentinamente sentiu o pânico se instalar. Ao tocar a língua, descobriu que seus dedos estavam cobertos por um líquido amarelo pálido.

“Isso é… bile? Oh não! Não… não!” Situ You gritou de repente, seu peito inchando como se estivesse se expandindo. Ele desmaiou logo em seguida, soltando um grito fraco.

“Ah!”

“Ancestral! Salve-me… Eu…”

Enquanto pronunciava essas palavras, ele continuou a inflar, quase como um balão.

Os cultivadores do Reino do Estabelecimento da Fundação acima dele projetaram seus sentidos espirituais em sua direção, mas nenhum se manifestou, apenas observando enquanto ele explodia como um balão com um estrondo.

BOOM!

Fragmentos de sangue e ossos espalhavam-se por toda parte, manchando os Cultivadores de Qi ao redor. O grupo ficou atônito, encarando a névoa de sangue no ar, limpando os rostos sem a menor ideia do que acabara de acontecer.

Um dos Cultivadores de Qi que portava o artefato dharma abriu a boca como se fosse gritar algo, mas foi interrompido por uma voz fria.

“Continuem!”

Ninguém ousou desobedecer à ordem. Eles simplesmente abaixaram a cabeça e limparam o sangue de si mesmos com feitiços, agindo como se nada tivesse acontecido.

A marca deixada em um dos fragmentos ósseos de Situ You, que deveria rastrear seu assassino, voou para cima. No entanto, não encontrou nenhum vestígio de poder mágico e circulou sem rumo antes de desaparecer no ar.

“Pensar que um jovem mestre tão distinto morreu de uma maneira tão lamentável…” murmurou um Cultivador de Qi próximo, sentindo um arrepio de terror.

Vários pensamentos passaram velozmente por sua mente.

‘Apesar de ser filho ilegítimo de uma concubina, esse jovem mestre não era apenas astuto e inteligente, mas também nasceu com uma sensibilidade espiritual excepcional. Pensei que tudo correria bem se eu o servisse… mas agora que ele está morto aqui fora, meu futuro parece sombrio.’

————

Xiao Ruyu e Li Xuanfeng se estabeleceram nas montanhas. Li Xuanfeng disse em voz baixa: “Ele está morto, mas eu só estava descontando minha raiva nele. Não adianta nada, porque no fim das contas, ainda somos impotentes…”

Embora Xiao Ruyu não entendesse como Li Xuanfeng havia matado o jovem mestre do Portão Dourado de Tang, sentia tristeza em seu coração. “Esta situação sempre foi nebulosa… Quem não tem culpa? Acabamos de matar o culpado aparente, mas aqueles por trás dele continuam com seus massacres usando artefatos dharma além da nossa resistência”, murmurou com um sorriso sombrio.

Li Xuanfeng não tinha interesse em prolongar a discussão, pois a viagem de ida e volta havia levado mais de quatro horas. Ele juntou os punhos e se despediu respeitosamente de Xiao Ruyu.

“Ainda tenho coisas para resolver, então vou me retirar agora, Irmão Ruyu.”

Xiao Ruyu retribuiu o gesto apressadamente e observou Li Xuanfeng partir. Depois de um tempo, ele se virou para Xiao Yongling, que estava atrás dele.

“Tio do Clã…”

“Já teve emoção suficiente?”

Assim que Li Xuanfeng saiu, Xiao Yongling apareceu e encarou Xiao Ruyu, falando suavemente: “Você só conseguiu escapar porque encontrou uma brecha na situação entre as duas seitas… Não faça coisas tão perigosas novamente.”

Ficou claro que ele os havia seguido secretamente. A furtividade era a especialidade da Família Xiao, por isso ele não foi descoberto pelos dois homens. Embora Xiao Ruyu sentisse que nenhuma das seitas entendia como o jovem mestre havia morrido, ele não contestou as palavras de seu ancião.

“Vou levar isso em consideração.”

Xiao Yongling então assentiu, olhando na direção para onde Li Xuanfeng tinha ido, e murmurou: “Embora Li Xuanfeng não seja tolo, seu coração abriga uma coragem audaciosa que é inata… É uma característica que pode ser decisiva para sua sobrevivência. Sua excepcional habilidade com o arco salvou o dia, mas se algum dia ele for alvo de outros, provavelmente será por causa da exploração de sua bravura.”

Xiao Ruyu, considerando Li Xuanfeng um verdadeiro amigo, balançou a cabeça com uma expressão de dor. Xiao Yongling lançou-lhe um olhar severo e deu-lhe um conselho.

“Sua bondade não é diferente… Embora você não seja estúpido, com uma expectativa de vida de centenas de anos… se sua natureza for muito óbvia, mais cedo ou mais tarde, isso levará à sua ruína.”

Xiao Ruyu respondeu com uma risada sincera. “Existem todos os tipos de pessoas neste mundo. Na minha opinião, se todos fossem apenas cautelosos e movidos pelo lucro, a vida perderia o sentido!”, disse ele em tom despreocupado, embora tenha se certificado de manter o respeito.

“Seu pestinha!”

Xiao Yongling achou engraçado, deu um tapinha na cabeça dele e murmurou baixinho: “Como ancião, só desejo que você viva bem. Não estou te forçando a nada.”