Capítulo 165 – A Geração de Yuan e Qing

“No oitavo mês lunar, o Portão Dourado de Tang avançou mais uma vez para o sul, deixando um rastro de devastação enquanto massacrava o povo da Prefeitura de Lixia. Casas foram arrasadas, famílias pereceram e as ruas da cidade ficaram cobertas de ossos. Não havia ninguém para lamentar os mortos. Estradas desertas jaziam vazias e o ar estava impregnado com o fedor da decomposição, testemunhando a aniquilação de inúmeras famílias dentro das muralhas da cidade.”

Li Jingtian anotou tudo isso com grande detalhe, capturando a tragédia de milhões em um breve parágrafo. Mergulhando o pincel na tinta novamente, ela continuou escrevendo.

“A esposa e o filho do jovem mestre não foram poupados do expurgo. Com os olhos ardendo de fúria, ele cavalgou para leste, avistando membros do Portão Dourado de longe, e rapidamente abateu um deles.”

“Tia!”

Os filhos de Li Xuanling entraram no pátio, rindo e brincando.

Li Qinghong, a irmã mais velha, havia crescido e agora chegava à cintura de Li Jingtian. Ela tinha os longos cabelos presos e ostentava uma personalidade enérgica, e agora corria para o pátio. Li Yuanyun, seu irmão mais novo, era muito mais quieto, seguindo-a cuidadosamente. Ao ver Li Jingtian, cumprimentou-a respeitosamente, enquanto Li Qinghong já estava sentado à mesa, observando suas roupas.

As duas crianças — com apenas seis ou sete anos de idade — ainda muito pequenas para deixar a montanha, costumavam visitar Li Jingtian, conversando com a tia e pedindo lanches. No ano passado, quando Li Yuanjiao descobriu que tinha um orifício espiritual e subiu a montanha, os dois vagavam por lá depois da escola, chamando frequentemente pelo primo mais velho, Yuanjiao. Quando finalmente se cansavam, acabavam na casa de Li Jingtian.

Li Jingtian largou o pincel, fechou o livro sobre a mesa, apesar de ainda não ter terminado de escrever, e abraçou Li Qinghong calorosamente. Então, passos foram ouvidos na porta, seguidos por uma voz suave.

“Olá, Tia.”

Um jovem rapaz vestido de preto entrou, com os longos cabelos presos e uma espada na cintura, os olhos brilhantes e espirituosos enquanto olhava para Li Jingtian. Lembrando-se das instruções de sua mãe, Mu Yalu, Li Yuanjiao visitava Li Jingtian frequentemente para pedir livros emprestados.

“Venha, sente-se.” Li Jingtian sorriu. Ver as três crianças se dando bem a tranquilizou.

Ela então perguntou a Li Yuanjiao: “Onde está seu pai?”

A menção de Li Xuanxuan fez com que o brilho nos olhos de Li Yuanjiao diminuísse ligeiramente.

“Ele está ou resolvendo assuntos lá embaixo na montanha ou cultivando em reclusão… Esses são os únicos lugares para onde ele vai, onde mais ele poderia estar?”, respondeu ele, sombriamente.

Li Jingtian ficou surpresa, mas logo o consolou: “Seu pai tem uma família grande para cuidar! Naturalmente, ele não pode estar sempre presente para você e sua mãe… Espero que você não fique chateado com ele.”

“Eu não ousaria”, respondeu Li Yuanjiao apressadamente, mas pensou consigo mesmo: ‘Mamãe e Tia disseram a mesma coisa, mas eu não sou cego… Por que ele pode passar tempo com o Irmão Xiu todos os dias, mas não com minha mãe e comigo?’

Li Yuanxiu, o irmão mais velho, era quieto e gentil, e Li Yuanjiao tinha um bom relacionamento com ele. Portanto, esses pensamentos deixaram Yuanjiao desconfortável. Ele cerrou os lábios com força, sem querer deixar escapar nada. Ao perceber isso, Li Jingtian estava prestes a oferecer algum consolo quando duas batidas foram ouvidas na porta.

Li Tongya sacudiu a poeira de sua túnica antes de entrar na sala, seguido por Li Xuanling, com sua armadura de couro, e Li Xuanxuan, com uma túnica longa. As crianças na sala se assustaram, levantando-se apressadamente e cumprimentando Li Tongya todas ao mesmo tempo.

“Segundo Tio-Avô!”

“Avô!”

“Hum,” respondeu Li Tongya com um sorriso. Recentemente, ele havia inesperadamente alcançado a oitava camada celestial do Reino do Cultivo de Qi, o que lhe trouxe grande alegria nos últimos meses. Ver o semblante alegre das crianças trouxe um raro sorriso ao seu rosto geralmente estoico.

“Xuanfeng ainda não saiu de sua reclusão?”, perguntou ele.

“Ainda não.”

Após enterrar sua esposa, Li Xuanfeng recolheu-se imediatamente à montanha e nunca mais foi visto vagando por lá. Ele havia se dedicado ainda mais ao cultivo, estando agora em reclusão há mais de dois anos.

Li Tongya acariciou a barba, sentindo-se reconfortado pelas mudanças em Li Xuanfeng. Como ancião da família, ele analisava as coisas numa perspectiva de longo prazo.

‘Se não fosse pela perda de uma criança na prefeitura, esta lição quase poderia ser considerada benéfica… Fez com que este garoto refletisse seriamente e se concentrasse em seu desenvolvimento.’

Observando as crianças cautelosas, Li Tongya ponderou o momento e disse a Li Xuanxuan: “É hora de levar Yuanxiu para o alto da montanha… Se demorarmos mais, isso pode prejudicar o progresso da criança.”

Os irmãos trocaram olhares, compreendendo a intenção de Li Tongya.

Li Xuanxuan assentiu com a cabeça e, imediatamente, um guarda do clã foi enviado montanha abaixo para chamar Li Yuanxiu, que agora tinha quatorze anos e estava ajudando com alguns assuntos ao pé da montanha. Li Tongya tomou um gole de chá, observando as crianças. Seu olhar deteve-se em Li Yuanjiao, vestido de preto.

‘Todas as crianças são inteligentes. Xuanling só tem Yuanyun como herdeiro homem, enquanto Xuanxuan tem muitos descendentes… incluindo quatro ou cinco de suas concubinas. Poderíamos escolher um para ser adotado por Xuanling para continuar a linhagem, de preferência um com um orifício espiritual… Yuanjiao parece uma escolha ideal.’

‘No entanto, este é um assunto importante, e é melhor observar primeiro o talento e a personalidade da criança.’

Enquanto refletia, Li Yuanxiu chegou à casa. Era um jovem bastante bonito, envolto num manto de penas de ganso branco. Seu sorriso era gentil, mas ele permanecia quieto e educado. Empunhando uma espada verde, exalava uma certa graça.

“Saudações, anciãos!” ressoou a voz clara e forte de Li Yuanxiu.

Ao vê-lo, Li Yuanjiao e as outras crianças se levantaram e o olharam ansiosamente, quase com vontade de correr e abraçá-lo.

Li Tongya assentiu levemente com a cabeça, enquanto Li Xuanxuan sorria amplamente, completamente satisfeito com o primogênito da quarta geração. Li Yuanxiu, seja em seu comportamento, aparência, maneira de lidar com as coisas ou talento, era considerado excepcional. Era amado por seus primos e capaz de assumir grandes responsabilidades.

Todos se sentaram, e as crianças, de pé sem jeito no meio do pátio, se esconderam atrás de Li Yuanxiu.

Li Xuanxuan olhou para seu irmão e então disse carinhosamente às crianças: “É raro nos reunirmos assim, especialmente com seu Segundo Tio-Avô saindo da reclusão. Não sejam tímidos, venham para a frente.”

Li Tongya olhou para a longa espada pendurada na cintura de Li Yuanxiu e perguntou cordialmente: “Como está seu cultivo da técnica de espada? Você já dominou a Técnica da Espada da Água Profunda ?”

Li Yuanxiu respondeu: “Comecei a aprender a esgrima aos sete anos e este é o meu sexto ano de prática. Memorizei a Técnica da Espada da Água Profunda de cor e consegui liberar a aura da espada.”

Li Tongya assentiu com a cabeça e o elogiou.

“Muito bem… Venha amanhã à caverna no Monte Meiche. Vou lhe ensinar técnicas de espada.”

Li Xuanxuan, radiante, sabia da excelência da esgrima de Li Tongya. Aprender com ele seria excelente. Li Yuanxiu assentiu com entusiasmo, enquanto as outras crianças de sua geração observavam com inveja.

Li Tongya sorriu para as outras crianças e explicou: “O mesmo vale para todos vocês. Quem conseguir liberar uma aura de espada antes dos quinze anos poderá vir me encontrar na caverna no Monte Meiche.”

Após dizer isso e acenar com a cabeça para Li Xuanxuan, Li Tongya saiu. Li Jingtian seguiu para se despedir dele, enquanto Li Xuanling e Li Xuanxuan trocaram olhares.

Li Xuanling sugeriu suavemente: “Vamos levar as crianças para o pátio dos fundos, Yuanxiu, Yuanjiao, Yuanyun… e quanto a Qinghong…”

“Ela também virá”, decidiu Li Xuanxuan após pensar um pouco.

De repente, a imagem do rosto de Li Jingtian surgiu em sua mente, lembrando-o da perplexidade e do desamparo em seus olhos quando ele perguntou, anos atrás, se ela se casaria com Chen Donghe.

Sentindo um aperto no coração devido à culpa, ele falou com firmeza: “Levem todos! Se o Segundo Tio perguntar, eu explico.”