Capítulo 176 – A Situação em Mudança (II)

Após ler a inscrição em jade, Li Tongya ponderou por um instante, formulando um plano em sua mente. Depois de um tempo, ele se virou e instruiu Chen Donghe: “Traga Xuanling aqui.”

Li Xuanling, que já esperava na entrada, entrou ao ouvir o chamado. Chen Donghe se desculpou e Li Tongya sussurrou para ele: “Leia esta tira de jade.”

Após Xuanling ler, baixou a cabeça pensativo e então ouviu Li Tongya dizer: “Com o Monte Wu prestes a desaparecer, o oeste verá a ascensão de várias famílias do Reino do Estabelecimento da Fundação sob o governo do Lago Azul. Nossa Família Li pode aproveitar esta oportunidade em meio à turbulência para assumir o Monte Yue Oriental.”

Li Xuanling assentiu em concordância e, em seguida, ouviu Li Tongya declarar solenemente: “Ajude Shamoli a alcançar o Reino do Cultivo de Qi rapidamente. Enquanto o Monte Wu permanecer selado, ajudaremos Shamoli a ascender ao trono sob o pretexto de uma pequena revolta e, secretamente, tomaremos o controle do Monte Yue Oriental. Assim que o cultivador do Reino da Mansão Púrpura do Monte Yue morrer, reivindicaremos imediatamente o Monte Yue Oriental para nossa Família Li, usando o nome da Seita do Lago Azul. Aqueles cultivadores do Reino do Estabelecimento da Fundação do Monte Yue, tendo acabado de perder seu apoio, não ousarão agir precipitadamente!”

“Entendo”, respondeu Li Xuanling em tom respeitoso, ponderando por um momento antes de falar suavemente: “Quando aqueles cultivadores do Reino do Estabelecimento da Fundação tiverem dividido seus territórios e se tornado parte da Seita do Lago Azul, eles saberão da fama do Imortal da Espada e não ousarão se opor à nossa família. É provável que até busquem se aproximar de nós, como a Família Yu. Se lidarmos com isso da maneira correta, nossa Família Li poderá conquistar o território da Montanha Oriental Yue sem nenhum esforço!”

“Correto!” Li Tongya assentiu com a cabeça e, em seguida, prosseguiu dando-lhe as próximas instruções.

“Ainda faltam alguns anos, leve uma Pílula de Essência de Serpente com você e alimente Shamoli com elas até que ele alcance o Reino do Cultivo de Qi.”

Cultivar Shamoli até o Reino do Cultivo de Qi em seis anos era um tanto desafiador, mas não impossível. Afinal, bastava superar dois estágios, ao contrário do cultivo normal, que exigia progresso constante passo a passo. Eles podiam simplesmente investir nele com Pedras Espirituais e frutas espirituais sem se preocupar com a estabilidade de sua base. Além disso, consumir qi não refinado era mais fácil do que obter qi espiritual adequado do ambiente. Contudo, isso também significava que seu progresso no cultivo seria prejudicado no futuro, tornando-o incapaz de alcançar o Reino do Estabelecimento da Fundação.

“Eu vou garantir que isso aconteça!” respondeu Li Xuanling, pronto para sair quando Li Tongya o interrompeu repentinamente, perguntando: “Quem está cuidando de Shamoli atualmente?”

“É o Irmão Qiuyang, pai”, respondeu Li Xuanling.

Li Tongya calculou o tempo, dizendo gravemente: “Li Qiuyang deve ter por volta de quarenta e cinco anos agora, e ouvi dizer que ele recentemente alcançou o quinto estágio do Reino da Respiração Embrionária… Shamoli é um forasteiro, afinal. Embora esses itens espirituais sejam para adquirir o território da Montanha Oriental Yue, não podemos dizer isso explicitamente. Qiuyang nunca pediu nada à família além da habitual porção de Arroz Espiritual e Pedras Espirituais ao longo dos anos. Temo que ele possa considerar esta situação injusta… Chamem-no.”

Li Xuanling assentiu rapidamente e saiu. Pouco depois, ouviu-se uma batida suave na porta de pedra da caverna, e a voz respeitosa de Li Qiuyang veio de fora.

“Saudações de Li Qiuyang, Tio do Clã!”

“Entre.”

Li Tongya pousou a tira de jade que segurava, olhou para os cabelos brancos nas costeletas de Li Qiuyang e disse afetuosamente: “Na minha memória, você ainda é aquele garotinho na plataforma, sendo testado para um orifício espiritual. O tempo realmente voa, e num piscar de olhos, você já tem sua própria família grande e se tornou um dos anciãos! Seu esforço diligente e sincero ao longo dos anos não passou despercebido por mim.”

Li Qiuyang inclinou levemente a cabeça, com os olhos marejados. Então respondeu, apreensivo: “Se não fosse pela família, eu seria apenas um velho agricultor cuidando dos campos hoje… Sou grato pela bondade da família e não me atrevo a ser negligente.”

Li Tongya assentiu com aprovação, virando a mão para revelar uma pequena bolsa de armazenamento. Sua expressão tornou-se afetuosa.

“Você já é um cultivador no Estágio da Capital de Jade, mas nem sequer tem uma bolsa de armazenamento. Esta é uma antiga que eu usava na minha juventude. Não tem muita capacidade, mas pode servir por enquanto.”

“De jeito nenhum!” Li Qiuyang ficou chocado, sabendo que a bolsa de armazenamento valia uma dúzia ou duas de Pedras Espirituais, muito além do que ele podia pagar.

Sua mesada habitual era destinada ao cultivo, e ele não conseguiu tirar nem metade de uma Pedra Espiritual dos seus bolsos. Ele protestou repetidamente: “Não posso aceitar isso!”

Li Tongya acenou com a mão em sinal de desdém e amarrou a bolsa na cintura de Li Qiuyang. Bateu na própria bolsa e tirou um pequeno frasco de jade.

“Esta é uma Pílula de Essência de Serpente, refinada pela nossa família. Tome-a por enquanto. Se você não conseguir alcançar o Reino do Cultivo de Qi, volte à montanha para me encontrar”, disse ele suavemente.

Li Qiuyang ficou atônito, seus olhos avermelharam, mas ele se viu incapaz de recusar uma oferta tão tentadora que potencialmente poderia lhe permitir viver por mais cem anos.

Ele gaguejou em gratidão: “Obrigado… por esta gentileza que eu não mereço!”

Li Tongya disse com firmeza: “Bobagem! Você merece isso mais do que as gerações mais jovens da família! Nos últimos trinta anos, você cuidou de nossos campos espirituais, protegeu a mina e eliminou bestas demoníacas. Não há ninguém mais dedicado em nossa família do que você!”

Os olhos de Li Qiuyang se encheram de lágrimas enquanto ele o agradecia continuamente. Li Tongya o consolou com palavras gentis antes de se despedir dele da caverna.

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Entretanto, em uma residência no Monte Huazhong…

An Jingming parou em frente ao grande e luxuoso salão. Hoje, seu pai, An Zheyan, estava novamente festejando no salão. A construção deste salão começou no dia em que An Zheyan se tornou o chefe da família e foi concluída no dia do nascimento de An Jingming. No entanto… sob todo aquele esplendor jaziam os ossos de inúmeros artesãos.

An Jingming suspirou baixinho, seus olhos cheios de confusão que rapidamente se transformaram em raiva ao observar a cena animada.

‘Com a Família Yu, no norte, cobiçando nossas terras, a Família Li, no sul, ascendendo como o sol, e até mesmo a Família Ding, que trouxemos para cá, crescendo ambiciosamente e com ousadia, nossa família ainda não sente nenhum sinal de crise e se entrega ao luxo!’

An Jingming avançou furioso, apenas para se deparar com vários mortais de cabeça baixa, carregando uma grande cesta gotejando sangue. O medo em seus rostos era palpável, e eles não ousavam encará-lo.

“O que está acontecendo?!” An Jingming rugiu, bloqueando o caminho deles com uma voz gélida. Os mortais não tiveram escolha a não ser largar a cesta e se ajoelhar, revelando vários dedos que se estenderam em direção aos pés de An Jingming.

“A… a pata de urso que o Chefe da Família comeu hoje…”

An Jingming fechou os olhos, já compreendendo a situação. An Zheyan não era lascivo nem ganancioso, mas tinha um apetite insaciável e era brutalmente cruel. Qualquer insatisfação com o trabalho dos cozinheiros resultava em execuções; uma pata de urso mal cozida causava o corte dos dedos do cozinheiro, e um ombro de porco malpassado significava o corte das pernas do cozinheiro. Diariamente, gritos podiam ser ouvidos vindos do salão da montanha.

“Não importa, eu já entendi.”

An Jingming balançou a cabeça, sentindo-se impotente por não poder repreender nenhum membro da família, exceto seu pai.

Ao entrar no grande salão, encontrou An Zheyan bebendo com uma expressão séria, mas sorrindo ao ver An Jingming. Chamou-o, dizendo: “O orgulho e a esperança da minha família chegaram!”

“Pai”, cumprimentou An Jingming respeitosamente, e então disse: “Tenho algo para lhe dizer.”

“O que é?” An Zheyan franziu a testa, distraído pela pata de urso cozida, sem esperar que An Jingming dissesse solenemente: “O dia da nossa morte e a aniquilação da Família An são iminentes!”