Capítulo 185 – Enviado do Monte Yue (II)

Li Yuanjiao deu uma risadinha e respondeu: “Pelo que pude ouvir lá fora, irmão, seu método é realmente eficaz. Não importa se o novo rei do Monte Yue conquistar uma ou duas cidades no oeste, no final, tudo ainda pertencerá à nossa Família Li!”

O rosto de Li Yuanxiu, que lembrava o de Li Yuanjiao, mas com uma expressão mais relaxada e casual, curvou-se num sorriso. Ele olhou para o irmão, que estava embaixo, e respondeu: “Nós dois conhecemos as estratégias da família; é apenas uma questão de fechar um ciclo. Com o Monte Wu isolado, as aldeias do Monte Yue, a oeste, perderam seu apoio. Segundo os relatos, Qimu também nutre ambições de expandir para o oeste… Estou apenas lhe dando motivos para agir. Quando ele conquistar mais aldeias para nossa família, suas tropas também sofrerão com a pressão e cometerão atrocidades. Será mais legítimo para Shamoli substituí-lo então.”

“Você sempre pensa em tudo com tanta atenção aos detalhes”, elogiou Li Yuanjiao com um sorriso de admiração.

Li Yuanxiu acenou com a mão e respondeu: “É uma pequena mudança que não afeta muito a situação geral, mas fará com que os planos subsequentes corram mais sem problemas.”

“Quanto à filha do clã que será dada em casamento… irmão, quem você pretende enviar?” perguntou Li Yuanjiao.

Li Yuanxiu desviou o olhar da carta e respondeu em voz baixa: “Ninguém”.

Li Yuanjiao ficou momentaneamente atônito, mas logo compreendeu a intenção do irmão, murmurando: “Irmão, eu entendo sua preocupação com o nosso clã, mas será que isso realmente vai funcionar…?”

Li Yuanxiu sorriu e assentiu, explicando: “Encontraremos uma família respeitável na cidade que esteja disposta a nos ceder uma filha… Então, a treinaremos e a enviaremos para cá. Quer Qimu perceba ou não, terá que engolir o orgulho e aceitá-la. Ousaria reclamar? Assim que controlarmos o Monte Yue Oriental, poderemos trazê-la de volta, e ela terá conquistado o status de uma família de linhagem secundária. Certamente, muitas famílias se oferecerão como voluntárias!”

Li Yuanjiao baixou ligeiramente os olhos. Seu cuidado para com os membros de seu clã era baseado em afeto, e não em linhagem sanguínea, e ele estava inclinado a enviar uma filha do clã para apaziguar Qimu, mesmo que houvesse uma pequena chance de causar perturbação.

No entanto, como Li Yuanxiu havia falado assim, ele só pôde concordar com a cabeça. Respondeu solenemente: “Contanto que você esteja confiante nisso, irmão.”

Li Yuanxiu olhou para ele, percebendo a discordância em sua mente. Deixando de lado o que segurava, disse suavemente: “Qimu está pedindo uma filha da seita menor… Existem cinco linhagens dentro da seita menor, que foram separadas desde a época de nosso bisavô. Os anciãos das famílias são muito idosos e geralmente silenciosos, mas seus sentimentos devem ser considerados. Essas pessoas são parentes próximos e fundamentais na administração de nossos assuntos domésticos. Vários dos anciãos têm a confiança de nosso pai e tio-avô. Se realmente casássemos uma filha do clã indiscriminadamente, os anciãos do clã teriam objeções significativas… Lembre-se, a harmonia dentro da família é primordial.”

Li Yuanjiao zombou disso.

“Quem se importa com o que eles pensam?! Eles são apenas pessoas comuns.”

“Jiao’er!” Li Yuanxiu balançou a cabeça, dizendo em tom severo: “O motivo pelo qual nossa família permanece unida é, em primeiro lugar, a transmissão ordenada de nossas técnicas de cultivo e, em segundo lugar, a humildade e o respeito dentro de nossas fileiras — desde honrar os mais velhos até valorizar os mais jovens. Se esses princípios ruírem, o que se seguirá será uma luta sangrenta sem fim e um clã desordenado e fragmentado, tornando a inteligência das gerações futuras inútil. Somos os modelos para as gerações mais jovens; eles se lembrarão de como vocês agem hoje. Não subestimem esses anciãos barulhentos; eles podem parecer preocupados em garantir vantagens para seus descendentes, mas entendem a gravidade do certo e do errado. Eles impedem seus descendentes de atos vergonhosos, contribuindo significativamente para a estabilidade garantida pelo Pátio de Assuntos do Clã.”

Li Yuanxiu olhou nos olhos do irmão e explicou: “Se esses anciãos virem seus filhos cometendo atos que desonram a família, eles até se dirigirão ao Pátio de Assuntos do Clã com suas bengalas para denunciá-los. Eles entendem a importância da reputação da família e desejam profundamente sua prosperidade. Além disso, pelo bem da família, o Tio Qiuyang e vários cultivadores da seita menor têm nos apoiado diligentemente. Se você casar os filhos deles assim hoje e aniquilar Qimu amanhã, isso desanimará essas pessoas.”

Li Yuanjiao abriu a boca, surpreso com a profundidade de seus pensamentos de Li Yuanxiu. Sua visão sobre aqueles anciãos resmungões melhorou significativamente, e ele assentiu, murmurando: “Entendo… obrigado por me esclarecer, irmão!”

Li Yuanxiu assentiu com aprovação, continuando: “No passado, era natural sermos cautelosos com aqueles das seitas menores quando nossa família principal não tinha cultivadores capazes. Agora que nossa família principal está prosperando, com a esgrima do nosso tio-avô incomparável no lago, essas seitas e ramificações menores são auxílios inestimáveis na administração de nossos assuntos. A abordagem deve ser acolhê-los e favorecê-los, tratando-os como se fossem nossos.”

Li Yuanjiao assentiu em concordância. Os irmãos trocaram sorrisos e mais algumas gentilezas antes de Li Yuanxiu dar uma risadinha e revelar: “Agora alcancei o segundo estágio do Reino da Respiração Embrionária!”

“Sério?”

Li Yuanxiu havia começado a cultivar antes de Li Yuanjiao, que havia avançado rapidamente pelo Estágio da Paisagem Profunda graças a uma semente de talismã, e alcançado o segundo estágio do Reino da Respiração Embrionária alguns meses antes. Li Yuanxiu, alcançando-o alguns meses depois, também tinha um ritmo louvável.

“Por que eu mentiria sobre isso?” Li Yuanjiao riu.

Li Yuanxiu calculou o tempo e falou, um tanto preocupado: “Com a aproximação do dia do ritual de sacrifício, e com vários anciãos ainda em reclusão buscando avanços e sem oferendas preparadas, já tomei providências… Mas temo que, se os anciãos não aparecerem logo, possamos perder o prazo.”

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Na caverna que servia de morada no Monte Meiche, havia três câmaras de pedra onde Li Tongya, Li Xuanxuan e Li Xuanfeng residiam em reclusão. Li Xuanling, porém, meditava no grande salão, tendo passado a noite sentado de pernas cruzadas sobre uma esteira de palha. A porta principal da caverna tremeu levemente, e dois soldados do clã se afastaram quando uma mulher vestida com um manto branco entrou.

Ela tinha uma aparência digna e sorriu gentilmente para ele.

“Meu querido”, disse Lu Wanrong, agora no terceiro estágio do Reino da Respiração Embrionária em seu cultivo — considerada bastante capaz entre os cultivadores de clãs externos. Com um sorriso caloroso, ela se aproximou dele, segurando uma cesta de bambu trançado que colocou sobre a mesa de pedra.

Ao ver isso, Li Xuanling falou suavemente: “Eles poderiam ter mencionado isso; você não precisava se incomodar vindo até aqui…”

Os cultivadores nos quatro primeiros estágios do Reino da Respiração Embrionária exibem um vigoroso qi sanguíneo e consomem grandes quantidades de comida. Assim que ultrapassam o estágio crucial da Capital de Jade e transcendem o reino mortal, sua necessidade de alimento diminui drasticamente.

Ao atingirem o Reino do Cultivo de Qi e serem abençoados com a longevidade de uma divindade, eles se sustentavam com ar e orvalho, precisando apenas beber água pura. Se comessem algo, devia ser carne espiritual ou arroz espiritual, pois alimentos seculares poderiam prejudicar seu progresso no cultivo.

Li Xuanling, no quinto estágio do Reino da Respiração Embrionária e a um ou dois passos do Reino do Cultivo de Qi, ainda precisava de refeições regulares; aproximadamente uma vez a cada um ou dois dias. Agora que sua família prosperava, ele não consumia mais grãos comuns, mas arroz espiritual e carne de besta demoníaca.

Lu Wanrong abriu a cesta de comida e retirou dois pratos — um contendo arroz espiritual cozido no vapor e impecável, e o outro com várias fatias de carne de demônio vermelha e macia.

Li Xuanling pegou os pauzinhos de jade da esposa e comeu devagar, mastigando pensativamente.

Depois que ele terminou, Lu Wanrong lhe ofereceu um pouco de chá, que ele aceitou graciosamente. Ela falou suavemente: “Yuanyun não desce da montanha há mais de um ano, e estou realmente preocupada com ele. Ele é muito orgulhoso, e apesar do revés, não compartilha seus problemas conosco…”

A expressão de Li Xuanling tornou-se sofrida e ligeiramente culpada ao responder às preocupações de sua esposa.

“Estou ciente disso.”