Capítulo 189 – As Preocupações de Shamoli

Li Yuanxiu enxugou as mãos manchadas com o sangue das bestas demoníacas e desceu lentamente do altar. Seu tio, Li Xuanfeng, já havia se informado sobre a situação e, após confirmar que ninguém havia recebido um talismã, partiu sem deixar rastros, deixando a geração mais jovem para lidar com as consequências.

Com o ritual sacrificial concluído, Li Xuanling tomou uma pílula de talismã e retirou-se para as montanhas para cultivar em reclusão. Tendo permanecido no quinto estágio do Reino da Respiração Embrionária por vários anos, ele planejava usar o poder da pílula para alcançar o sexto estágio.

Ao tocar na garrafa de jade em seu bolso, Li Yuanxiu soube que ela continha uma porção de qi não refinado.

Chen Donghe vinha colecionando o material há dois anos, e depois que Li Xuanfeng saiu do isolamento, ele e Chen Donghe concluíram vigorosamente a coleção nos últimos meses… preparando-a especificamente para Shamoli.

Ele lançou um olhar para Li Yuanjiao, que estava absorto em seus próprios pensamentos.

Ele lhe entregou o frasco de jade, sussurrando: “O qi bruto da família está pronto. Você deve subir a montanha para buscar a Técnica Secreta da Origem do Trovão Púrpura . Certifique-se de fazer os ajustes necessários no início e no fim do conteúdo antes de levá-la a Shamoli para seu cultivo.”

“Entendido.”

Li Yuanjiao aceitou o frasco de jade com um aceno breve. Talvez se sentindo um pouco desanimado por não ter recebido um talismã este ano, ele pegou o frasco e o guardou no bolso do peito, murmurando: “Por que não recebemos um talismã este ano? A geração dos nossos pais costumava receber um, então por que não nós…?”

“Bem…”

Diante disso, Li Yuanxiu sorriu suavemente e bagunçou os cabelos dele, respondendo: “Não se preocupe demais. Se não der certo desta vez, sempre haverá uma próxima. Somos apenas adolescentes, não precisamos ter pressa. Veja Qinghong, ela também não recebeu um talismã, mas continua feliz, treinando com sua lança.”

“Ela é simplesmente despreocupada demais!” Li Yuanjiao riu ao pensar no jeito alegre de Li Qinghong. Seu ânimo visivelmente melhorou, mas ele não esperava um tapinha brincalhão nas costas, que o fez cambalear.

Virando-se, ele viu Li Qinghong com um sorriso irônico, segurando uma lança de madeira como de costume. Ela provocou com um sorriso: “Eu pude ouvir você falando mal de mim de longe, Irmão Jiao!”

“Humph.”

Li Qinghong era a favorita entre os mais velhos da família, e Li Yuanjiao, receoso de suas reclamações, preferiu não discutir e se virou — apenas para ver Li Yuanyun contendo o riso, completamente divertida com a cena.

“Irmão Yun! O que é tão engraçado?!” resmungou Li Yuanjiao.

Li Yuanxiu finalmente não conseguiu conter o riso. Ele se abaixou para pegar Li Yuanyun e Li Qinghong nos braços, equilibrando uma em cada braço, e sorriu afetuosamente.

“Eu também acho engraçado.”

“Irmão!”

Li Yuanjiao também estava rindo agora, mas rapidamente se endireitou e voltou a ficar sério, deixando de lado seu comportamento infantil enquanto falava.

“Ouvi dizer que absorver qi bruto é muito mais fácil do que absorver qi espiritual puro do céu e da terra… Provavelmente não demorará muito para que você precise mobilizar tropas e se preparar.”

“Claro”, Li Yuanxiu assentiu e sorriu. “Atualmente, nosso exército permanente conta com mais de cinco mil soldados. Com apenas uma ordem minha, podemos mobilizar mais de dez mil. Se o Tio cuidar dos Cultivadores de Qi do Monte Yue, não levará mais do que três dias para que todo o Monte Yue Oriental esteja sob nosso controle.”

Li Yuanyun, que havia lido sobre o assunto por vários anos, não pôde deixar de se sentir entusiasmado com essas palavras, sentindo a emoção de testemunhar a história. Li Yuanjiao assentiu em concordância, e eles caminharam juntos pela rua, observando os soldados do clã que se afastavam com um leve sorriso nos lábios.

————

“Irmão Shamoli, eu trouxe os itens para você.”

Li Yuanjiao segurava uma tira de jade na mão e batia na porta de pedra. Após um instante, a porta deslizou ruidosamente e Shamoli surgiu — sua barba por fazer, sua expressão cheia de expectativa.

Ele gaguejou: “Irmão, você… você conseguiu obter a técnica e o qi espiritual do céu e da terra?”

Li Yuanjiao percebeu que Shamoli havia progredido em seu cultivo nos últimos dias e não havia perdido tempo. Ele assentiu em afirmação e respondeu: “Sim.”

Radiante de alegria, Shamoli pegou a tira de jade e o frasco de jade das mãos de Li Yuanjiao, expressando continuamente sua gratidão. Dando um tapinha no ombro de Shamoli, Li Yuanjiao tirou mais dois frascos de jade do bolso do peito e explicou: “Também consegui duas pílulas para você. Uma delas se chama Pílula de Essência de Serpente, usada para alcançar o Reino do Cultivo de Qi.”

Shamoli pegou o frasco de jade de Li Yuanjiao e, ao canalizar seu sentido espiritual para dentro dele, encontrou uma pílula branca e redonda.

Li Yuanjiao prosseguiu: “A segunda é uma pílula única dos nossos orientais, chamada Pílula da Luz da Lua. Tome-a imediatamente para alcançar o sexto estágio do Reino da Respiração Embrionária.”

A pílula que Li Yuanjiao trouxe era, na verdade, uma pílula de talismã, mas, temendo que Shamoli pudesse causar problemas inadvertidamente se soubesse sua verdadeira natureza, ele não revelou seu nome real e, em vez disso, inventou um nome para ela.

Shamoli, ao receber o frasco e ver uma pílula branca coberta de padrões intrincados, sentiu que era ainda mais preciosa que a Pílula de Essência de Serpente e disse apressadamente: “Isto… isto é valioso demais! Como posso aceitá-la?! Depois de todos os problemas que lhe causei, não posso aceitar um favor tão grande de você…!”

“Chega disso. O tempo é essencial!” disse Li Yuanjiao, interrompendo-o com esse lembrete. Ele instruiu Shamoli a fazer um juramento espiritual de nunca revelar nada sobre a pílula ou a técnica, antes de juntar o punho cerrado em sinal de respeito e sair.

Shamoli o acompanhou cordialmente até a saída, depois voltou com renovado vigor ao entrar alegremente na câmara secreta. Colocou cuidadosamente a tira de jade à sua esquerda e o frasco de jade à sua direita, e então contemplou os dois objetos no chão, atônito.

Uma mudança repentina da euforia para uma mistura de culpa e medo o dominou, tão rápida que lhe causou vertigem. Ele entendia muito bem que abrir a cobiçada tira de jade e consumir o qi espiritual que recebera sem mover um dedo poderia lhe garantir uma vida de duzentos anos como Cultivador de Qi, e o reinado com o qual sonhara por mais de vinte anos estaria ao seu alcance.

No entanto, Shamoli também reconheceu que, ao fazer isso, ele conduziria o exército estrangeiro através do solo de sua terra natal, subjugando centenas de milhares de seu povo em corpo e espírito.

O Monte Yue Oriental seria reduzido a nada mais que um nome. Toda a nação, da corte ao povo comum, dependeria dos caprichos dos orientais. Seu irmão mais velho, que sempre fora superior a ele, também seria executado, deixando-o, um homem medíocre, para governar o Monte Yue Oriental.

“Vale a pena…? Esse é o esforço de uma vida inteira do meu pai…”

Shamoli quase podia ver seu pai severo parado friamente diante dele. De repente, o trono ao seu alcance e o qi espiritual perderam seu encanto. Ele hesitou por um momento e então, assustado com sua própria hesitação, começou a tremer.

Shamoli não ousava cogitar como a Família Li lidaria com ele, ciente de que a família possuía Cultivadores de Qi em estágio avançado, provavelmente observando-o do céu naquele exato momento. Mesmo que alcançasse o Reino do Cultivo de Qi e tentasse fugir, não conseguiria ir muito longe…

“Pai, eu tenho medo da morte… Quem não tem? Se eu não tivesse tanto medo de morrer, já teria sido executado no palácio há muito tempo, em vez de fugir para as terras do leste… Eu realmente não quero morrer!” Shamoli gritou enquanto fechava os olhos lentamente, lembrando-se de como seu pai, Mu Jiaoman, havia consolidado seu território nos meses seguintes à morte de Jianixi, usando inúmeros métodos desonestos e matando muitos de seu próprio povo no processo. E agora, ali estava ele, submetendo-se fracamente aos orientais.

Com lágrimas nos olhos, ele zombou para se encorajar, os olhos ferozmente arregalados enquanto murmurava: “Como posso dizer não? Foi isso que o senhor me ensinou, pai…”

Ele pegou a tira de jade do chão, sentou-se e começou a ler atentamente. Em tom de culpa, sussurrou: “Qimu não entende as vastas ambições dos orientais; ele acabará entregando o Monte Yue Oriental em suas mãos. Só eu posso salvá-lo… Pai, só eu posso preservar o Monte Yue Oriental.”

Seus olhos se tornaram resolutos enquanto ele encontrava justificativas para suas ações, deixando de lado todos os seus sentimentos de peso e culpa. Shamoli curvou a cabeça, rangeu os dentes e enxugou as lágrimas enquanto continuava a se imergir na tira de jade, estabilizando gradualmente suas emoções.