Capítulo 196 – Discurso no Salão

“A Família Li enlouqueceu?! Como eles estão liderando tropas descaradamente através da fronteira quando a Seita do Lago Azul e o Monte Yue têm fronteiras demarcadas…? Mesmo que o cultivador do Reino da Mansão Púrpura do Monte Yue esteja em reclusão há muitos anos, não há vários cultivadores do Reino do Estabelecimento da Fundação no Monte Wu? Como eles podem simplesmente assistir a isso acontecer?!”

Yu Mugao massageou as têmporas, visivelmente confuso e frustrado. Ele olhava para dois subordinados seus que estavam no auge do Reino do Cultivo de Qi e perguntou severamente: “Vocês viram claramente?”

“Mestre, a Família Li tem o herdeiro do antigo rei do Monte Yue Oriental do seu lado, alegando que ele estava lá para reivindicar o trono… talvez por causa disso… o Monte Wu não tenha intervido”, explicou um dos cultivadores que se apresentou.

Yu Mugao olhou para ele e ergueu uma sobrancelha com ceticismo.

“Eu também consigo perceber as táticas da Família Li. Você não entende… Isso provavelmente foi feito para ofender o Monte Wu. É uma jogada arriscada, não algo que Li Tongya faria normalmente! Os poucos do Monte Wu não são conhecidos por sua tolerância. Embora não sejam bons em combate direto, seus feitiços xamânicos são notoriamente traiçoeiros. No passado, Li Xiangping não sabia que o Monte Yue tinha a proteção do Monte Wu e se aventurou profundamente em seu território com seus homens… apenas para ser amaldiçoado até a morte pelo povo do Monte Wu. Dado que isso pode ser considerado uma lição recente, e também considerando a natureza cautelosa de Li Tongya, como ele pôde fazer uma coisa dessas…?”

As palavras de Yu Mugao deixaram todos abaixo dele sem palavras, com as cabeças baixas em profunda reflexão. Ele acariciou o queixo pensativamente. Nos últimos anos, a Prefeitura de Milin, pertencente à Família Yu, havia enfrentado muitos problemas. Yu Mugao sabia que alguém estava tramando nos bastidores para desviar a atenção da Família Yu, mas ele ainda precisava manter a situação sob controle. Ele estava irritado com a Família Li por estar criando ainda mais problemas.

“Será que o problema está no Monte Wu…”

Yu Mugao, após descartar muitas possibilidades, finalmente chegou a uma conclusão improvável. Disse gravemente: “Tragam-me papel e pincel, escreverei para Muxian.”

Seu assistente trouxe-lhe apressadamente o material de escrita, e Yu Mugao terminou de escrever uma breve carta rapidamente. No entanto, seu filho mais velho aproximou-se cautelosamente, sussurrando-lhe algo ao ouvido.

“Chefe de Família… O Monte Yue Oriental tem estado sob pressão para apoiar a Família Li, usando a população para sustentar suas cidades. As ações da Família Li simplesmente substituem um governante leal do Monte Yue sem nenhum ganho significativo…”

Yu Mugao ficou atônito, sentindo um aperto no peito antes de ser tomado por fúria. Então, ele exclamou: “Tolo! Antes, eles eram tributários da Família Li, mas agora… o Monte Yue Oriental se tornará vassalo da Família Li, com todos os campos espirituais e itens espirituais sob seu controle! A diferença não é pequena, como pode tais palavras saírem da sua boca?!”

O jovem empalideceu e se retirou. Yu Mugao bateu na mesa com raiva e gritou: “Você não vai aprender nada ficando aqui… saia daqui e mande seu irmão mais novo amanhã!”

Ao ver seu filho mais velho recuar desanimado, a frustração de Yu Mugao cresceu. Ele estreitou os olhos e murmurou friamente: “Não podemos deixar a Família Li agir desenfreadamente… Simplesmente não podemos permitir que Li Tongya se torne poderoso demais! Precisamos encontrar uma maneira de subjugá-los.”

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A Cidade de Mulu, capital do Monte Yue Oriental, ostentava uma população de vinte mil habitantes, comparável à de uma das quatro cidades sob o domínio da Família Li. Durante o reinado de Mu Jiaoman, ele foi diligente. Construiu quatro estradas que ligavam as quatro fronteiras, facilitando enormemente a movimentação das tropas da Família Li. Bastava uma noite para que chegassem à Cidade de Mulu.

Os portões da cidade estavam escancarados, e um grupo de membros do clã do Monte Yue ajoelhou-se diante deles — incluindo dois Cultivadores de Qi, que também estavam curvados. A carruagem escura os ignorou e seguiu direto para a cidade, em direção ao palácio.

A carruagem, transportando vários soldados, parou em frente ao palácio manchado de sangue, onde mais ministros do Monte Yue estavam ajoelhados. Li Yuanxiu desceu da carruagem, seguido silenciosamente por Chen Donghe. Seu olhar percorreu a multidão, parando finalmente na mulher à frente.

Li Yuanxiu deu dois passos à frente e ajudou Li Feiruo a se levantar com um sorriso no rosto.

“A tia preservou as formações do palácio para nossa família, e elas eram fortes o suficiente para resistir até mesmo a Cultivadores de Qi comuns… Você é uma grande heroína nesta batalha!”

Li Feiruo sorriu levemente antes de se levantar graciosamente para encará-lo. Então, disse suavemente: “Os clãs ouviram que nosso ancião estava chegando e ficaram tão aterrorizados que quiseram se render. Eu não fiz muito… apenas facilitei as conexões!”

Após minimizar modestamente seu papel e seus esforços, Li Feiruo bateu palmas. Como num relógio, vários membros da tribo do Monte Yue trouxeram dois corpos, deixando-os cair com um baque em frente aos degraus.

Li Feiruo falou novamente, mas desta vez sua voz carregava certa frieza.

“Esses dois eram o xamã de Qimu e seu fiel cão Zhong Yudai, ambos executados.”

Li Yuanxiu assentiu com a cabeça, e duas pessoas atrás dele deram um passo à frente para confirmar suas identidades. Li Feiruo então fez com que alguém trouxesse os três filhos de Qimu e declarou em voz alta: “Qimu mandou massacrar seus irmãos… Agora, restam apenas Shamoli e esses três herdeiros de Mu Jiaoman. Pensei que a família principal pudesse encontrar alguma utilidade para eles, então os detive por enquanto. A decisão é sua, Jovem Chefe da Família.”

“Para que eles serviriam? Matem-nos logo.” Li Yuanxiu sorriu levemente antes de passar pela multidão com Li Feiruo. Ambos entraram juntos no salão interno, ignorando os gritos desesperados e os pedidos de misericórdia das crianças atrás deles. No salão interno impecavelmente limpo, os soldados do clã rapidamente tomaram suas posições em ambos os lados, conferindo ao salão vazio uma aparência sombria.

“O que é isso?” perguntou Li Yuanxiu, olhando para o trono. Lá, um objeto esférico marrom estava pendurado, balançando, observando todos abaixo.

“O Olho de Jianixi.”

Li Feiruo respondeu secamente, fazendo com que Li Yuanxiu fizesse uma breve pausa antes de continuar: “Mu Jiaoman obteve os restos mortais de Jianixi e preservou seu globo ocular do Reino do Estabelecimento da Fundação, impedindo sua decomposição. Eles estão pendurados acima do trono, observando a todos…”

“Os costumes do Monte Yue são realmente misteriosos…” Li Yuanxiu murmurou enquanto olhava para o olho castanho, sentindo uma inexplicável familiaridade com ele. Decidindo não se deter nisso, ele então deu uma ordem suave.

“Leve-o para ser usado em um ritual para o tio-avô Xiangping.”

“Sim!”

Assim que a ordem foi dada, dois soldados do clã avançaram imediatamente para remover o globo ocular. Li Yuanxiu deu mais uma olhada antes de se virar para Li Feiruo.

“A tia nunca teve filhos…?”

“Eu já tive os meus… mas eles foram prejudicados por Mu Jiaoman.”

Ao dizer isso, Li Feiruo tocou levemente a barriga, com uma expressão de leve cansaço. Li Yuanxiu ficou claramente surpreso com a revelação e sentiu-se culpado.

“A senhora passou por muita coisa ao longo dos anos, tia… há algo que a senhora deseje?”, perguntou ele suavemente, num tom de desculpas.

Os lábios de Li Feiruo se curvaram em um sorriso, e ela se ajoelhou lentamente.

“Há, de fato, uma coisa… Estou apenas na casa dos trinta e desejo escolher um cultivador da nossa família para casar com alguém da minha; para ter um filho ou uma filha. Isso me confortaria nos anos que me restam.”

A resposta de Li Feiruo foi inesperada, mas razoável para Li Yuanxiu, que assentiu em concordância. Nesse instante, as portas do palácio se abriram de repente. Isso surpreendeu a todos os presentes, pois não havia vento forte algum. Os soldados do clã de ambos os lados se curvaram quando um homem de meia-idade com uma espada nas costas entrou no salão, revelando-se. Ele tinha outra espada na cintura e emanava uma aura extremamente imponente.

“Saudações, tio-avô!”

Imediatamente, a postura de Li Yuanxiu tornou-se solene e submissa, curvando-se em reverência. Li Feiruo fez o mesmo, embora não reconhecesse o homem, pois pelas reações de todos, percebeu que ele devia ser alguém importante.

“Feiruo saúda o ancião!”

“Não há necessidade de tais formalidades.”

Li Tongya assentiu com aprovação enquanto olhava para Li Feiruo, dizendo afetuosamente: “Muito bem, você poupou nossa família de muitos problemas… De qual ramo você é?”

“Meu pai é Li Yesheng, que serviu ao Lorde Xiangping. Li Xiewen é meu irmão mais velho”, respondeu Li Feiruo respeitosamente.

Li Tongya bateu palmas e soltou uma gargalhada sonora.

“Então você é filha de Yesheng? Então não há dúvidas! Você tem o espírito do seu pai! Naquela época, eu pedi a Xuan’er que enviasse uma filha do clã, sem jamais imaginar que fosse você.”

Li Feiruo sorriu e agradeceu. Li Tongya então fez um gesto rápido, e o globo ocular, que antes estava nas mãos de um servo, voou e pousou diante dele.

O olho castanho, antes repleto de ferocidade e astúcia, agora exibia apenas uma quietude vazia. Li Tongya o examinou atentamente e suspirou.

“Jianixi… um homem que certa vez levou nossa família à ruína. Devo admitir, ele era realmente uma pessoa notável! Felizmente, ele morreu pelas mãos de um cultivador do Reino da Mansão Púrpura do Monte Yue…”

Li Yuanxiu, jovem e pouco familiarizado com aquela história, ouvia atentamente. Li Feiruo, que passara muitos anos no Monte Yue, era mais conhecedora e, portanto, explicou-lhe tudo com delicadeza.

“Ouvi dizer que Jianixi era meio-irmão de Mu Jiaoman — filho de uma escrava, que adquiriu uma antiga técnica secreta para cultivar seu qi. Ele alcançou o Reino do Estabelecimento da Fundação com apenas quarenta anos. Ele era verdadeiramente um gênio.”

Li Tongya franziu a testa ao ouvir isso.

‘Que técnica secreta ancestral…? Mesmo que alguém domine tal método, é impossível cultivar sem o qi adequado. Provavelmente, essa foi uma oportunidade arquitetada pelo cultivador do Reino da Mansão Púrpura do Monte Yue…’

Ele então ergueu uma sobrancelha e perguntou: “Você sabe que tipo de fundação imortal Jianixi estabeleceu?”

“Mu Jiaoman, quando estava bêbado e chorando por Jianixi, mencionou certa vez que sua fundação era profundamente poderosa e misteriosa.”

Após dizer isso, Li Feiruo pensou por um momento e fez uma pausa. Quando falou novamente, sua voz era baixa e séria.

“É chamado de Mandato do Imperador.”