Capítulo 203 – A Reunião do Clã

Com o reconhecimento de Fei Luoya, o território do Monte Yue Oriental ficou inteiramente e indiscutivelmente nas mãos da Família Li. Após resolver as questões dos seis principais clãs e determinar a localização e a produção dos diversos campos espirituais, o retorno ao Monte Lijing foi finalmente agendado.

No salão de entrada do Palácio do Monte Yue, Li Yuanxiu anotou seus pensamentos em um pedaço de tecido por um tempo e depois esboçou seu discurso. Em seguida, largou o pincel, olhou para o relógio e sussurrou: “Pingyi, traga os mapas… vamos prestar nossas homenagens aos anciãos juntos.”

Li Pingyi apertou as mangas e pegou um pergaminho com mapas, seguindo Li Yuanxiu de perto. Ele parecia um pouco nervoso. Caminharam pelo longo corredor ladeado por guardas do clã que permaneciam em silêncio, com suas armas em punho, sem sequer lançar um olhar para os lados.

Após caminharem um pouco, Li Yuanxiu e Li Pingyi entraram no salão dos fundos do palácio e viram Li Feiruo parada respeitosamente na porta. Li Pingyi ergueu levemente o olhar e a chamou suavemente: “Tia”.

Li Feiruo, tia paterna de Li Pingyi, havia se casado quando ele era muito jovem e só retornava para casa durante festivais ou rituais. Em cada visita, ela discutia os assuntos do Monte Yue com seu irmão mais velho, Li Xiewen, e, no dia seguinte, essas discussões eram compiladas e organizadas cuidadosamente na mesa de Li Xuanxuan. Embora Li Pingyi não fosse muito próximo dela, ele ainda sorria e a cumprimentava.

“Jovem Chefe da Família, Yi’er,” Li Feiruo os cumprimentou suavemente antes de todos entrarem juntos no salão.

Lá dentro, Li Yuanxiu viu que o assento na cabeceira do salão estava vazio. À esquerda, sentado, um homem de meia-idade, com traços marcantes e empunhando um arco dourado, fazia piadas. Era Li Xuanfeng. À direita, estava seu próprio pai, Li Xuanxuan, que ouvia atentamente e assentia de vez em quando.

Ao lado dele estava seu terceiro tio, Li Xuanling, que, atualmente no auge do Reino da Respiração Embrionária, tinha previsão de ascender a um nível superior nos próximos anos. Ele segurava uma tira de jade e assentiu levemente ao ver Li Yuanxiu.

Chen Donghe e Li Qiuyang sentaram-se em silêncio logo atrás, sem ousar falar. Mais adiante, estavam Li Xiewen e outros tios influentes do clã. Os anciãos da família não estavam presentes devido à idade avançada, então os presentes eram relativamente mais jovens, mas ainda ocupavam posições importantes dentro da família.

“Saudações, senhores”, começaram Li Yuanxiu e os outros. Depois de esperarem um pouco no pé da escada, alguém entrou voando no salão com o vento, fazendo com que todos se levantassem e o cumprimentassem em uníssono.

“Bem-vindo, Tio/Ancestral/Segundo Tio do Clã!”

“Estou atrasado. Obrigado a todos por esperarem…” disse Li Tongya, acomodando-se na cadeira da cabeceira do salão e acenando para Li Yuanxiu, que deu um passo à frente. Seu tom era solene e sério ao falar.

“Nossa Família Li agora controla totalmente o Monte Yue Oriental, e reunimos 54 itens espirituais no valor de 32 Pedras Espirituais, e sete artefatos dharma e ferramentas xamânicas do Reino da Respiração Embrionária no valor de mais de 40 Pedras Espirituais.”

Li Yuanxiu fez uma pausa. Tendo já relatado três artefatos dharma do Reino do Cultivo de Qi a Li Tongya em particular, ele os omitiu da lista, evitando assim provocar conversas ociosas entre os tios do clã.

Ele então mudou de assunto, dizendo: “Atualmente, nossa Família Li precisa apresentar um tributo a cada cinco anos, composto por 1.000 jin de Arroz Espiritual, 100 Frutas da Essência Branca, 300 jin de Arroz Espiritual de Jade Amarelo e 25 Pedras Espirituais, juntamente com vários outros artigos espirituais no valor total de 50 Pedras Espirituais.

“A produção nativa de Arrozais Espirituais no Monte Lijing é de cerca de 1.300 jin. Desde que conquistamos o território do Monte Yue Oriental, temos sofrido com a escassez de mão de obra, e os campos espirituais produtivos lá atualmente rendem cerca de 1.000 jin… Após a distribuição das verbas do clã aos cultivadores, podemos ter um excedente de 800 jin de Arrozais Espirituais a cada cinco anos. A principal fonte de renda, no entanto, vem da mina de ébano, que rende cerca de 30 Pedras Espirituais a cada cinco anos.”

Li Yuanxiu fez um gesto e Li Pingyi desenrolou um mapa. Li Yuanxiu detalhou a distribuição dos campos espirituais, sua fertilidade e esterilidade, enquanto os anciãos ouviam atentamente.

Li Tongya pensou consigo mesmo: ‘Isso nem inclui talismãs e itens diversos como a Seda Espiritual Wuzha… Se os contássemos, a renda poderia chegar a 40 Pedras Espirituais. Com as 30 Pedras Espirituais que temos em reserva, em alguns anos, poderíamos encomendar uma formação para o Monte Huaqian!’

Observando os membros mais jovens abaixo, Li Tongya assentiu levemente e falou calorosamente: “Esta ocupação do Monte Yue Oriental exigiu esforço de todos os presentes… A família os recompensará de acordo com suas contribuições quando retornarmos à cidade.”

A multidão agradeceu-lhe em uníssono. Os tios do clã, lá embaixo, cochichavam entre si e trocavam olhares, até que, finalmente, um dos cultivadores da seita menor se levantou. Ele era um cultivador do terceiro estágio do Reino da Respiração Embrionária e olhou para cima, hesitante, antes de falar.

“A aquisição do território do Monte Yue Oriental deve-se em grande parte aos esforços de nossos anciãos do Reino do Cultivo de Qi. Desempenhamos apenas um papel de apoio e não ousamos reivindicar o crédito… No entanto…”

Ao se levantar, Li Qiuyang, o chefe dos cultivadores da seita menor, pareceu surpreso e um tanto irritado, claramente surpreso com os acontecimentos. Li Qiuyang cerrou os dentes, e Chen Donghe, que estava ao seu lado, colocou a mão em seu ombro e balançou sua cabeça suavemente.

O cultivador da seita menor caiu de joelhos subitamente e disse com seriedade: “Agora que o Monte Yue Oriental é inteiramente nosso, imploramos aos anciãos que revoguem a linhagem real do Monte Yue e seu sistema de governo para garantir o controle sob a Família Li… e evitar quaisquer conflitos de lealdade por parte dos herdeiros reais!”

Enquanto esse cultivador de seita menor ainda falava, Li Qiuyang de repente teve uma epifania e suspirou silenciosamente. Sem dizer uma palavra, baixou a cabeça em desânimo.

‘A luta por benefícios é inevitável,’ pensou Li Yuanxiu, de costas para quem falava.

Ele estava plenamente ciente de suas intenções. Com as cidades e vilas da Família Li já sob a administração de seus vários meio-irmãos ilegítimos, que eram bastante astutos, esses membros de seitas menores naturalmente não tinham poder para competir com eles. Portanto, voltaram sua atenção para as terras do Monte Yue Oriental.

‘Tendo eu insinuado isso várias vezes e os repreendido firmemente, meus irmãos de clã não se deixaram dissuadir, buscando mais uma aposta na presença de nosso tio-avô…’

Li Yuanxiu estreitou os olhos. Se a linhagem real do Monte Yue Oriental fosse removida e o território fosse administrado diretamente pela Família Li, as inúmeras cidades que poderiam surgir naturalmente tentariam esses indivíduos a propor um candidato importante para testar o terreno.

‘Além disso, essa pessoa é um júnior… Mesmo que algo desse errado, haveria espaço suficiente para contornar a situação.’

Após o cultivador da seita menor terminar seu discurso preparado, Li Yuanxiu esboçou um leve sorriso sem desviar o olhar. Ele falou em voz baixa.

“A região do Monte Yue Oriental passou por inúmeras guerras… o povo está em turbulência, é um período conturbado. Para a Família Li assumir o poder agora, seria simplesmente herdar um caos que drena recursos, consome alimentos e artesãos, e exigiria ainda mais recursos para administrar um grupo de funcionários que lucram com o caos…”

Li Yuanxiu deu um passo à frente, e suas palavras provocaram uma mudança na expressão dos tios do clã. Seu olhar percorreu os rostos de cada um deles, obrigando-os a baixar a cabeça.

Ele sorriu e continuou: “Minha família está interessada nos artefatos espirituais e nos campos espirituais do Monte Yue. Agora que os obtivemos, neste momento de grande ressentimento entre o povo, seria melhor deixar Shamoli governá-los. Que a culpa pelas queixas recaia sobre o Rei do Monte Yue e a retaliação sobre Shamoli. Quando o Monte Yue mudar seus costumes e a força do povo for restaurada, poderemos gradualmente absorver mais território. Até lá, a vida do povo terá melhorado e eles reconhecerão isso como os méritos da Família Li.”

Ao ouvir isso, Li Tongya, sentado à cabeceira do salão, sorriu em aprovação e acenou discretamente com a cabeça. Com um gesto de desdém, declarou firmemente: “A família real do Monte Yue Oriental é nominalmente vassala, mas na verdade é uma marionete nossa… Este assunto está encerrado. Não há necessidade de mais discussões.”

“Sim”, foi a resposta coletiva.

Li Tongya, um dos membros mais importantes e poderosos da família, respeitado como um ancião e apelidado de “Grande Ancião da Família Li”, falou com voz suave, porém firme. Assim, sua declaração levou todos a se levantarem e concordarem, selando a questão definitivamente.

O cultivador da seita menor retornou desajeitadamente ao seu lugar. Os membros do ramo menor trocaram olhares e todos suspiraram baixinho, percebendo a futilidade de suas aspirações.

Li Yuanxiu rapidamente mudou de assunto, acrescentando: “Do segundo mês lunar até hoje, estivemos estacionados no Monte Yue Oriental por vinte e sete dias. Treze membros do clã cometeram violações de indulgência… nove abusaram de seus poderes para ganho pessoal e outros sete cometeram várias ofensas menores.”

“Aqueles que incitarem as tropas serão destituídos de seus postos e presos, e do líder do esquadrão para cima, todos serão executados se não conseguirem dissuadir seus subordinados…” Li Yuanxiu fez uma pausa, sua voz se perdendo, o tom sugerindo a natureza cruel das punições. Isso fez com que alguns dos membros mais jovens estremecessem.

Ele prosseguiu: “Aqueles que aceitaram subornos serão destituídos de seus cargos, e aqueles que ofereceram subornos serão presos ou executados — e jamais poderão ser empregados novamente.”

Li Yuanxiu então concluiu o restante dos assuntos administrativos. Li Tongya assentiu e designou algumas pessoas para permanecerem no Monte Yue Oriental, a fim de supervisionar os campos espirituais e administrar os cultivadores locais.

“Os assuntos relativos ao Monte Yue Oriental estão encerrados; retirem as tropas e retornem para casa”, disse ele.