Capítulo 235: Notícias (2/2)

Em um corredor que levava ao Grande Templo, a expressão de Vera endureceu enquanto ele ouvia o relatório de Norn.

“Você quer dizer que eles encontraram?”

“Sim, ainda não confirmamos, mas achamos que eles encontraram uma pista promissora relacionada à Alaysia.”

“Onde eles estão?”

“Eles estão na sala de conferências.”

Vera acelerou o passo.

Ele estava ansioso para ouvir o que os exploradores, que agora estavam no salão de conferências, haviam descoberto.

Logo ele passou rapidamente pelo corredor, chegou à porta do salão de conferências e a abriu abruptamente.

Baque-

A paisagem do salão de conferências apareceu no campo de visão de Vera.

Uma mesa redonda.

Todos os apóstolos estavam sentados ao redor dela, exceto ele.

No meio estavam três convidados.

Havia uma mulher loira e um homem de meia-idade. Entre eles, um jovem de cabelos castanhos, sem pernas, estava sentado em uma cadeira de rodas, observando-o.

“Ah, você está aqui.”

“São essas as pessoas?”

“Sim, sente-se.”

Ao comando de Vargo, Vera sentou-se.

O jovem de cabelos castanhos que até então estivera em silêncio, o explorador chamado Derek, respirou fundo.

“Posso falar agora?”

Seu tom estava carregado de cansaço.

Vargo assentiu, e Derek começou a falar lentamente.

“Estávamos no Lago Grance. Discutíamos algo no barco.”

A história começou com detalhes aparentemente sem importância, mas, à medida que a história avançava, a atmosfera no salão de conferências começou a piorar.

Era, sem dúvida, um castelo. O que havia sob a superfície era um castelo cujo tamanho ultrapassava em muito o do Palácio Imperial. Eu queria olhar mais de perto, mas não consegui. As janelas abertas estavam escuras como breu, e eu não conseguia ver nada lá dentro, e as paredes externas do castelo eram construídas de uma forma que eu não conseguia entender.

A mão de Derek tremeu.

Ele varreu o rosto uma vez, e Minnie e Garrick, que o observavam de lado, colocaram os braços em volta dos ombros dele.

“Eu venho do Departamento de Arqueologia de Tellon, então percebi. O castelo foi construído em um estilo que não existe neste mundo. Não, aquela estrutura nem poderia ser chamada de castelo.”

A expressão de Derek se contraiu.

Ele fechou os olhos como se relembrar aquele momento fosse horrível, então respirou fundo e continuou.

“…Você sabe o que eu vi nas juntas das pedras que cercam as paredes externas?”

Crack. Os dentes de Derek rangeram uns contra os outros.

“Era a carne de uma criatura viva. Eu definitivamente vi. Aquela estrutura está viva.”

Renée estremeceu.

Ela não foi a única a reagir dessa maneira.

Todos os apóstolos ao redor da mesa ficaram igualmente chocados, concentrados nas palavras de Derek.

No momento em que vi aquilo, só me ocorreu um pensamento… Que eu precisava sair dali imediatamente. Não era algo que eu pudesse suportar. Caí do muro externo. E naquele momento, ouvi risadas.

“Risada?”

“Sim, riso. Um som parecido com o de uma risadinha de criança ecoou nos meus ouvidos. Não é bizarro?”

Derek levantou a cabeça.

Seu olhar estava fixo em Vera.

Havia horror refletido em seus olhos castanhos escuros.

O que ele disse foi algo que Vera nem tinha considerado.

“Eu estava definitivamente debaixo d’água, mas a voz chegou até mim de uma forma que parecia não haver resistência alguma.”

Os ombros de Jenny encolheram.

Seus olhos, fixos em Derek, estavam cheios de um tremor indescritível.

Ela sentiu medo causado pelo fenômeno inexplicável.

No momento em que ouvi as risadas, no momento em que percebi que algo estava errado, chutei os pés. Agitei os braços para chegar à superfície e, quando emergi em um estado frenético, percebi…

A mão de Derek gesticulou na direção de onde suas pernas estavam.

Elas não existiam mais abaixo do joelho.

“…Minhas pernas estavam faltando abaixo dos joelhos. Meu sangue subia à superfície do lago. Desmaiei lá e ainda estou vivo graças aos meus companheiros que cuidaram de mim.”

Uma atmosfera pesada tomou conta da sala.

Então Vargo perguntou.

“Alguma coisa comeu isso?”

“Não sei. Eu não fazia ideia de que minhas pernas tinham sumido até emergir.”

“Você não sentiu nenhuma dor?”

“Não, não sei se era uma dor fantasma ou se minha perna estava realmente bem até então, mas há uma coisa da qual tenho certeza.”

Derek fez uma pausa.

Ele respirou fundo novamente antes de continuar.

“Seja qual for o caso, se você estiver procurando por algo neste continente que possa ser um vestígio de Alaysia, o mais provável é que seja aquele castelo sob aquele lago.”

A história de Derek chegou ao fim.

Quando ninguém pôde oferecer uma resposta imediata às suas palavras, Minnie, a mulher loira que estava dando tapinhas no ombro de Derek, deu um passo à frente.

“Gostaríamos de lhe pedir um favor.”

Havia tensão e determinação em seu rosto.

“É por isso que viemos até aqui, em vez de ao Império, com esta informação. Espero que entenda isso.”

Minnie sentiu o peso dos olhos dos Apóstolos sobre ela.

Era natural.

Esses eram seres transcendentais que eram considerados semideuses neste mundo.

Eles poderiam se livrar dela com um estalar de dedos.

Contudo, Minnie não podia recuar.

“Por favor, cure a perna do Derek. E se houver uma maldição afetando o corpo do Derek, por favor, remova-a. Não estamos pedindo mais nada. Por favor, só isso.”

Minnie não suportava ver seu precioso companheiro sendo reduzido a esse estado.

Ela abaixou a cabeça.

Seguindo seu movimento, Garrick, o homem de meia idade, também abaixou a cabeça.

“Por favor…”

As palavras estavam cheias de desespero.

No entanto, a resposta que recebi foi devastadora.

“…Desculpe. Não podemos criar algo que não existe. Se você tivesse a perna decepada, poderia ser diferente, mas nesta situação, é impossível.”

A expressão de Minnie se desfez com a resposta de Renee.

Pode parecer cruel, mas não havia nada que Renee pudesse fazer.

O poder do destino era o poder da possibilidade.

Era o poder de transformar até a menor chance em 100% de certeza.

Em outras palavras, era um poder que não podia ajudar em algo que não tinha possibilidade alguma.

Renée sabia disso.

Era melhor oferecer a dura realidade do que um falso consolo.

Além disso, em vez de desistir em tal situação, era melhor oferecer qualquer ajuda possível.

“Mas se houver uma maldição, podemos te ajudar com isso. Também podemos aliviar a dor na sua perna. Se a ferida infeccionar, ela apodrecerá, então deixe-me tratar dessa parte.”

Derek levantou a cabeça.

Embora as expressões dos outros dois não fossem particularmente boas, Derek tinha uma expressão brilhante.

Por que não? Uma das coisas que mais o atormentavam naquele momento era a dor.

Para ele, as palavras de Renee foram as notícias mais felizes.

“O-obrigada…”

A expressão de Derek relaxou, como se um peso tivesse sido tirado dele.

Vendo isso, Vargo falou.

“Não se preocupe com a maldição. Não existe nenhuma.”

“O que?”

“Não vejo nada ligado a você. Eu consigo ver essas coisas.”

Vargo bateu o dedo no olho enquanto falava.

Derek piscou por um momento, então finalmente percebeu o que ele queria dizer e sorriu ainda mais brilhante.

Era uma das habilidades mais conhecidas de Vargo, o Olho de Deus.

Isso provou que ele estava seguro.

Mas Vargo não terminou de falar.

Além disso, independentemente de aquele castelo ser ou não uma pista sobre Alaysia, haverá uma recompensa em Elia. Se a sua história for verdadeira, aquele castelo sem dúvida será uma ameaça ao continente.

Apesar da crescente gravidade da conversa, um pequeno sorriso apareceu em seus lábios.

“Vocês são todos heróis. Não recuaram diante do perigo e vieram aqui para compartilhar esta informação. Envio-lhes meus sinceros elogios.”

Drrrk—

Vargo se levantou do assento e se aproximou de Derek.

A visão estranha de um jovem frágil sentado em uma cadeira de rodas e um velho gigante com mais de dois metros de altura se desenrolou.

Vargo estendeu a mão e colocou-a na testa de Derek.

“Que a bênção do Senhor esteja com vocês.”

Uma divindade carmesim se acendeu.

Isso penetrou na cabeça de Derek.

Derek sentiu um calor envolver seu corpo. Quando a energia estranha se dissipou novamente, ele inclinou a cabeça.

“Isso é…”

Você só consegue invocar esta divindade uma vez, quando se encontra em grande perigo. Ela tem o poder de afastar qualquer perseguidor moderadamente habilidoso. Pense nela como uma vida extra.

Vargo riu baixinho.

Então, ele se virou.

“Bem, então vou indo. Elia é um lugar tranquilo, então deve ser um bom lugar para sua recuperação. Descanse um pouco.”

Quando Vargo saiu da sala, os Apóstolos começaram a se levantar, um por um.

Eles estavam retornando às suas tarefas para analisar e disseminar rapidamente as informações que tinham acabado de ouvir.

Entre eles, apenas Renée permaneceu sentada. Então, ela se virou para os três aventureiros e falou:

“Vamos começar seu tratamento então?”

Um sorriso gentil adornava o rosto daquela mulher extraordinariamente bela.

Os três aventureiros coraram diante de sua beleza estonteante.

Era uma beleza estonteante que evocava mais admiração do que uma impressão favorável em relação ao sexo oposto.

Teria sido estranho que qualquer um tivesse qualquer outra reação.

***

“Eu nunca soube que você tinha talento para negócios.”

Nos corredores do Grande Templo, Vera falava enquanto caminhava com Vargo.

Então, Vargo bufou e respondeu.

“Você vê isso como um negócio? Esse é o seu problema. Você olha para tudo de forma calculista.”

“Não era isso que você pretendia?”

“Você é astuto, não é?”

Vargo riu baixinho.

Então, ele acrescentou em um tom mais lento.

A impressão que uma nação causa é importante, especialmente para os plebeus que não são líderes. Se você tiver que comparecer a um evento oficial, lembre-se do que aconteceu hoje. Aqueles que vivem em nome de Deus devem exalar retidão.

“Você não é de falar sobre retidão.”

“Você sempre tem uma resposta, não é? Claramente, você precisa de mais palmadas.”

Uma risada abafada escapou dos lábios de Vera.

“Deixando isso de lado, o que faremos em relação à guerra?”

“Agora, você está mudando de assunto… Por enquanto, precisamos solicitar apoio do Império. Precisamos finalizar a relação exata de causa e efeito. Se forem encontrados vestígios de Alaysia, então…”

Sua voz sumiu.

Vargo olhou para longe antes de continuar.

“…Teremos que mobilizar todos os Apóstolos.”

Um olhar intenso apareceu nos olhos de Vargo.

Havia um claro sinal de hostilidade e raiva.

Uma intenção assassina pura parecia estar direcionada a algum lugar distante, fazendo Vera sentir como se os pelos do corpo dele estivessem em pé.

Mas isso também lhe deu uma sensação de confiança, fazendo com que Vera ansiasse pela façanha de Vargo, e ele sorriu.

“Não é a primeira vez que lutaremos juntos?”

“Não fique para trás.”

“Vou manter isso em mente.”

***

No laboratório subterrâneo do Grande Templo, Trevor olhou amargamente para Jenny e Annalise, que estava em seus braços.

“Mestre…”

[Pare de papo furado e faça o que eu digo. Você não pode nem ir para o Lago Granice se estiver preso ao círculo de selamento do mal, pode?]

“Verdade, mas mesmo assim, isso é…”

[Por que você está complicando tanto? Você sabe muito bem que quanto mais distante um corpo artificial estiver do corpo principal, mais difícil será manifestar magias. Isso é uma questão de “eficiência”. Você parece ter esquecido tudo o que aprendeu comigo.]

Ele não havia esquecido.

Os ensinamentos de Annalise foram o solo que formou o Trevor atual. Eram suas raízes.

Como ele poderia esquecê-los?

Ainda assim, havia uma razão para Trevor parecer tão amargurado naquele momento.

“Você realmente não tem segundas intenções?”

O olhar de Trevor se voltou para a pequena boneca que Jenny segurava com grande expectativa.

Era uma boneca de pano feita sob medida por Norn.

O boneco que serviria como corpo artificial de Trevor para a guerra que se aproximava era inconfundivelmente um “menino”.

Em outras palavras, a ideia era que ele fosse pareado com a boneca que atualmente contém Annalise.

[…É para eficiência.]

A cabeça de Annalise balançou no ar.

Trevor olhou para ela por um momento, depois suspirou profundamente antes de responder.

“…Acho que não há outra maneira.”

[Um cara inteligente como você não deveria reclamar.]

Annalise bufou.

Jenny estava simplesmente encantada por poder controlar Trevor. Por causa disso, Trevor sentiu um arrepio percorrer a espinha.

E assim, os preparativos para a guerra foram lentamente tomando forma.