Bölüm 1346

Bölüm 1346: Yenilgiyi Kabul Etmek mi?

Pençe bıçakları aniden Üst Düzey Öğrenci Arno Schatz’ın önünde beliren alevli bir duvara çarptı!

Esvele, önündeki manzaraya baktı ve rahatladı. Ancak, gardını indirmedi ve geri çekildi; kızıl cübbesi dalgalanırken, yanan anka sembolünün kafasına muhteşem bir iniş yaptı.

Öte yandan, Baş Öğrenci Arno Schatz, kendisini koruyan alevli duvara bakarken donup kalmış gibiydi. Yukarıya baktığında hakemin onu kurtardığını gördü. Ancak hakem ona küçümseyici bir bakış attı ve neredeyse tamamen attığı teslim olma çığlığından dolayı son derece utandı.

“Bu savaşın galibi Esvele Zelte’dir. Dolayısıyla, kurallara ve isteklerine göre, o bu andan itibaren en iyi öğrencidir!”

Yanan Anka Sırtı’nın müritleri bu ani gelişme karşısında yerlerinden kıpırdamadılar. Esvele’nin yükselişi karşısında şaşkına döndüler.

Yeni başlayan mücadele, hakemin araya girmesiyle son buldu ve rakibinin de kendisiyle aynı gelişime sahip olmasına rağmen Top Disciple Arno Schatz’ı kurtardı.

Çok utanç verici bir yenilgiydi!

Ancak hepsinin bakışları savaşın galibinin üzerindeydi.

Esvele’nin Zirve Seviye Hukuk Hakimliği Aşaması becerisindeki patlama o kadar muazzamdı ki, neredeyse Düşük Seviye Hukuk Deniz Aşaması Uzmanları ile karşılaştırılabilirdi, ancak onun en güvenilir saldırı tekniklerinden biri olduğu ve ciddi hasar verdiği söylenen Yanan Anka’nın Çift Pençe Bıçaklarını uyguladığını gördüklerinde derinden şaşırdılar.

Bazıları bunu fark ederken, çoğu fark etmemişti. Bildikleri kadarıyla, mevcut çekirdek öğrencilerin hiçbirinin bu tekniği daha önce kavrayamadığı, Sekizinci Aşama’nın altındaki uygulayıcıların bunu kavramasının gerçekten zor olduğu ve sadece en üst düzey öğrencilerin bunu öğrenebildiği söyleniyordu.

İşte bu yüzden En İyi Öğrenci Arno Schatz anında kaybetti çünkü ne o ne de başkası Esvele’nin farkı kapatmasıyla bunu fark etti, sanki savunmasızmış gibi, ama bilgili öğrencileri neredeyse yerlerinden zıplatacak kadar muhteşem bir hücum tekniği sergiledi!

Eğer bu bir ölüm kalım savaşı olsaydı, Esvele anında üstünlüğü ele geçirirdi ve savaş uzasa bile zafer onun lehine olurdu!

Hatta Yaşlılar ve Büyük Yaşlılar bile, Esvele’ye yeni bir ışık altında bakarak ifadelerinde bir değişiklik gösterdiler.

“O kızı ben büyüttüm…” Shirley, savaş sahnesindeki gururlu kuğuyu işaret etti, kendisi de gururlu görünüyordu.

Davis, başını sallamadan önce bir deja vu hissi yaşayarak gözlerini kırpıştırdı. Tam cevap verecekken aniden bir ses yankılandı.

“Bekle! Savaş henüz bitmedi!”

Her mürit ve ihtiyar, kendilerini şaşkına çeviren sesi duyduktan sonra, sesin kaynağına bakıp, onun bizzat kaybedenin kendisi olduğunu gördüler. Neredeyse hepsinin yüz ifadeleri biraz küçümseyici bir hal alırken, bazıları da söylediklerini dinlerken sempati duydu.

Elbette bu yenilgi, bu on yılın en aşağılayıcı yenilgisi olarak kalacaktır!

“Bu kadın… O…” Baş Öğrenci Arno Schatz’ın yüz ifadesi utanç vericiydi ve kızardı. Dudakları titrerken Esvele’yi işaret etti. “Bana, eğer kazanmasına ve baş öğrencim olmasına izin verirsem bana servet vereceğini söyledi.”

“…!”

Esvele şaşkına döndü, iki büyük siyah gözü kırpıştı, sonra soğuk bir şekilde başını eğdi, sanki sadece bakışlarıyla onu öldürecekmiş gibi ona baktı.

“Ama ben bunu kabul etmek istemedim ve bir kadına zarar vermek konusunda tereddüt ettim! Ama şimdi onunla adil ve dürüst bir şekilde savaşmak istiyorum! Bu savaşın sonucu önemli değil, bu yüzden benimle tekrar savaşmak zorunda!”

Üstat Arno Schatz’ın sanki öfke nöbeti geçiriyormuş gibi tartıştığını görünce, Büyük Yaşlılar ve Yaşlıların ifadeleri o kadar çarpıktı ki, ikinci el bir utanç duymadan edemediler.

“Koltuğuna geri dön…” Büyük Yaşlılardan biri alnını okşayarak konuştu.

Belli ki utanıyordu ama Büyük Yaşlı Valerian’ın safında olduğu için konuşmaktan başka çaresi yoktu.

Ancak bu durum, savaş meydanında toplanan öğrencilerin alaycı ve küçümseyici bakışlarına rağmen başını sallayan En İyi Öğrenci Arno Schatz’ı daha da aşağılanmış bir hale getirdi.

“Hayır…hayır! Bu adil değil… Rövanş istiyorum!”

Esvele ona baktı, bakışları her geçen saniye daha da alaycı bir hal alıyordu.

Bu savaşı adil ve dürüst bir şekilde kazandığını biliyordu.

Ona karşı kayıtsız davranması, Baş Öğrenci Arno Schatz’ın hatasıydı. Eğer onun iri göğüslerine bakmak yerine savaşma isteği duysaydı, aynı şekilde savaşabilirlerdi, ancak çift katmanlı yumuşak savunması yeterli değildi ve neredeyse ona kritik yaralanmalara, hatta hakem zamanında onu kurtarmasa ölüme bile mal oluyordu.

Artık savaş sahnesinde durma zahmetine girmedi ve gitti, arkasında sürekli kendisine rüşvet vermeye çalıştığını bağıran ama bunu kabul etmeyen ve onunla adil ve dürüst bir şekilde dövüşmek isteyen utanmaz bir üst düzey öğrenci bıraktı.

Yine de, bakışları en iyi öğrencilerin oturduğu yere doğru olduğundan geriye bakmadı. Dürüst olmak gerekirse, bu en iyi öğrencilere duyduğu saygı her geçen an azalıyordu çünkü onları özel kılan tek şey güçleriydi ve artık kendisi de onlardan biri olduğuna göre, artık onlara saygı duymaya ihtiyacı olmadığını hissediyordu.

Ancak, siyah gözbebeklerinde, kalbini heyecanla çarptıran, ateşli ve zarif, kızıl cüppeli bir figür yansıyordu. Bu kişiye, o anda onu affetmenin yanlış bir karar olmadığını kanıtlamak istiyordu. Gözlerinde bu kişiye karşı yalnızca saygı ve hürmet vardı.

Oraya vardığında ağzını açtı.

“Abla Shirley, ben kazandım…”

“Mükemmel.” Shirley kızıl peçesinin ardından gülümsedi. “Çok iyi iş çıkardın, özellikle de onu tek hamlede yendiğinde. Beni gururlandırdın.”

Esvele’nin kalbi gözlerinden yaşlar boşanırken bir an duraksadı. Shirley’den bu sözleri derinden istediğini söylemek abartı olmazdı. Dudaklarını ısırdı, gözyaşlarının akmasını engelleyerek başını salladı.

“Ben senin takipçin olarak kalmak istiyorum, abla Shirley!”

Shirley şaşırmış görünmüyordu ama gözleri hareketlenmiş gibiydi.

“Benim için uygun…”

Davis, ikisinin kaynaşmasını izlerken Esvele rahat bir nefes aldı. Shirley’nin güvenilir ve sadık bir arkadaşı olması onu cesaretlendirmişti, ama bu durum daha da yakın bir şeye de yansıyacak mıydı?

Geri dönmeden önce düşünceleri sefahat alemine doğru kaydı.

Üstat Arno Schatz’ın hâlâ bağırdığını görünce, birden melodik bir ses yankılandı.

“Yanan Anka Sırtı’nın En İyi Öğrencileri ne zaman bu hale geldi? Yenilgiyi kabul edemez hale mi geldiler?”

Tarikat Üstadı Lea Weiss biraz öfkeli görünüyordu. Baş Mürit Arno Schatz’ı geri getirmek için ona ruh mesajları gönderen Büyük Yaşlı, konuşmayı bırakmadan önce donup kalmıştı. Öte yandan, Baş Mürit Arno Schatz da ifadesi sertleşerek öfke nöbeti geçirmeyi bırakmıştı.

“Bu çirkin…” Tarikat Lideri Lea Weiss kızıl gözlerini kıstı. “Bence en iyi öğrencileri seçerken karakter ve tavır kriterlerini de göz önünde bulundurmalıyız. Aksi takdirde, güçlü olsalar bile, tarikata utanç getirecekler ve hatta dışarıdayken felakete yol açabilecekler.”

Üst düzey öğrencilerin yüzleri artık oldukça öfkeliydi. Ancak öfkeleri Tarikat Ustası Lea Weiss’a değil, onları aptal gibi gösterdiği için Üst Düzey Öğrenci Arno Schatz’a yönelikti.

“Hemen yerine dön, yoksa itaatsizlik edip birini suçlamaya çalıştığın için cezalandırılırsın. Hepimiz biliyoruz ki Esvele Zelte, Yanan Anka Kuşu’nun Çift Pençe Bıçakları’nı kullanabildiği için zaten en iyi öğrencilerden biri olmaya hazır. Kazanmasına izin verdiğin için sana rüşvet vermesine gerek yok, çünkü şu anki gücüyle seninle bir santim bile kaybetmeden savaşabileceğini varsayıyorum.”

Başöğretmen Arno Schatz, başını eğip dişlerini sıkmadan önce giderek daha fazla titredi. Tarikat Üstadı tarafından eleştirilmenin verdiği aşağılanma, utançtan kendini öldürmek istemesine neden oldu, ama direndi ve yerine geri döndü.

Ancak o zaman Yaşlılar ve Büyük Yaşlılar onaylarcasına başlarını salladılar.

En azından, Baş Öğrenci Arno Schatz bu aşağılanmadan dolayı aklını kaybetmedi ve Tarikat Üstadı’na karşı tartışmaya başladı. Aksi takdirde, başka bir baş öğrenciye iftira atmaya çalışırken yaptığı küstahlık yüzünden kendini Yanan Cehennem Vadisi’nin dış katmanlarında bulabilirdi.

Tam o anda, savaş sahnesinin dört köşesindeki dört sütun aniden aydınlandı ve her bir kenara birer yansıma düştü. Yansımayı kontrol edenin orta yaşlı hakem olduğu anlaşılıyordu, ancak herkesin bakışları onda değil, ortaya çıkan yansımadaydı.

[En İyi Öğrenci Sıralamaları]

Bu sözler, kalabalığı heyecanlandırarak isimlerin birer birer liste halinde görünmesini sağladı. Liste en alttan başlayarak, önce Esvele’nin adını, sonra diğer üst düzey öğrencilerin isimlerini göstermeye devam etti.

Kısa süre sonra isimlerin tamamı görüntülendi.

Davis, Shirley’nin aslında on ikinci, Esvele’nin ise sonuncu sırada olduğunu görünce, Burning Phoenix Sırtı’nda sadece yirmi üç üst düzey mürit olduğunu fark etti. Şu anda yirmi dört tane olmalıydı, ancak Üst Düzey Mürit Lauren Zucker, Büyük Yaşlı Valerian’ı küçük düşürmesine yardım etmek için can atıyordu.

Ölen Schneider Rein’ı da sayarsak, yirmi beş tane üst düzey mürit olurdu ama şu anda kimin umurundaydı ki?

Hiçbir şekilde isimleri zikredilmedi.

Ancak, savaşların nasıl gerçekleşeceği konusunda biraz kafası karışıktı. Eğer yanılmıyorsa, o zaman orada bulunan en üst düzey öğrenciler farklı nesillerdendi. Yaşları aynı değildi ve en büyüğü ile en küçüğü arasında iki yüz yaş farkı bile olabilirdi. Bu yüzden, bu yarışmayı nasıl adil bir şekilde yürütecekleri konusunda şüpheleri vardı.

Tam bu sırada Büyük Yaşlılardan biri yerinden kalktı ve Davis, Büyük Yaşlının ağzını açmasıyla bu karışıklığı gidereceğini düşündü.