Bölüm 1826

Bölüm 1826: Yedinci Aşama Bölümü

Manda İmparatoru, bu görkemli ve etkileyici yarışma için toplanan milyonlarca uygulayıcının tepkilerinden oldukça memnun görünüyordu. Ancak, gözbebeklerinin minik hareketleriyle, kalabalığın içinde bir şey arıyormuş gibi keskin görünen altın gözleri her zaman vardı.

Sadece o değil, Karmik Muhafız İmparatoru, Geniş Gökyüzü İmparatoru ve Starnova İmparatoru da kalabalığı dikkatle izliyordu, hatta sonuncusu kalabalığı dikkatlice incelerken nişanlısı Farah Lanate ile şakalaşıyor ve flört ediyor gibi görünüyordu.

Aslında rekabet önemliydi ama hepsi buraya tek bir şey için gelmişti.

Felaket Işığının kaynağını bulmak için!

“Sekizinci Aşama Genç Uzmanlar Bölümü’nde verilecek ödülleri hepinizin heyecanla beklediğinizden eminim, ancak bunları yalnızca Yedinci Aşama Genç Uzmanlar Bölümü’nün sonunda duyuracağız. Dokuzuncu Aşama Genç Güç Merkezleri Bölümü’nün ödülleri ise Sekizinci Aşama Genç Uzmanlar Bölümü’nün sonunda açıklanacak.”

“…”

İnsanlar yuhalamadılar, daha doğrusu yuhalamaya cesaret edemediler. Ancak yüreklerindeki heyecan biraz olsun dindi.

“Savaş arenasının isminden de anlaşılacağı gibi yeni bir çağ başlıyor.”

Manda İmparatoru gözlerini kapatırken derin bir nefes aldı ve ardından gözleri kocaman açıldı.

“Büyük ve erdemli toprakların gençleri, güçlerin ve sınırların zincirlerinden kurtulun ve bu toprakları korumak için kendinizi bir bütün olarak görün. Gelecek sizin omuzlarınızda ve şimdi kendinizi ortaya koyup dünyayı bizim için daha iyi bir yer haline getirmenin zamanı.

Yin ve yang ile aynı kaderi paylaştığı için kaosun kaçınılmaz olarak ortaya çıkacağı aşikar olsa da, biz doğru yolda yürüyenler olarak, refah ve güvenliğin devam etmesi için düzenin daha uzun süre devam etmesini sağlamalıyız. Anlaşıldı mı?

“Evet!!!”

Kalabalık yeniden harekete geçti, ellerini göğe kaldırarak tezahürat yaptı.

Hegemonik katın batı köşesinde siyah cübbeli bir kadın eğlenerek sırıtıyordu.

“Yalan söylemeyeceğim. Çok doğru bir noktaya değiniyor…”

“Eğer ikiyüzlülükten vazgeçip dünyayı gerçekten daha iyi bir yer haline getirirlerse, ben de katılırdım. Ancak, Toprak Ejderhası Kraliçesi’nin hesaba katılması gereken bir güç olduğunu kanıtlamadan önce başına gelenleri gördünüz. Bu tür bir refahta, zengin ve güçlü olanlar her zaman üstünlük sağlardı, ancak kötü yolda olduğu gibi açıkça ve dürüstçe değil.”

Siyah cübbeli bir kadın daha konuştu, ancak o da kapüşonluydu ve bir maske takmıştı, bu da onu kendi tarzında dikkat çekici kılıyordu, ancak milyonlarca insanın arasında tozlu alanda bir toz zerresi gibiydi.

Bu ikisi Mo Mingzhi ve Schleya’dan başkası değildi.

Birçok insan kimliğini gizlemek için maske takıyordu ve aptalca bir şey yapmadıkları sürece insanlar genellikle bunlarla uğraşmıyordu.

Yine de, yan yana durup Manda İmparatoru’nun konuşmasını dinlerken, diğerleri sessiz kalırken onlar yorum yapıyorlardı ve sesleri, yakınlardaki kalabalığa oldukça sert geliyordu. Yetiştiricilerin iyi kulakları vardı ve birileri seslerinin aralığını bilerek kısıtlamadığı sürece, yine de duyabiliyorlardı ve tesadüfen, bu iki kadının konuşmasını duymak gözlerinin seğirmesine neden oluyordu.

Bu iki sıska kadın kimdi? Buraya ‘kötü yol’ kelimesini getirmeye cesaret edenler kimdi?

Ölüm İmparatoru’nun kadınları olsalar bile bu kadar cüretkar olamazlardı, değil mi?

Tesadüfen, Manda İmparatoru da onların konuşmalarını duymuştu, ama onların da kendi adamlarına benzediklerini, şüphe duyduklarını ve doğru yolu, zayıflıkları ve kapsayamadığı alanlar nedeniyle şeytanlaştırdıklarını bildiği için onlarla ilgilenmedi. Sadece, neden bu yolun genel iyiliğini göremediklerine hayıflandı.

“Erdemli dünyanın durumu büyük ihtimalle bu savaşlarda galip gelenler tarafından belirlenecektir. Bunun doğrudan bir tezahürü olarak, Dört Büyük Erdemli Tarikat olarak, üç segmentin en büyük üç galibinin hegemonyacı olmasına ve tarihe karışan Dokuz Batı Bölgesi’ndeki birkaç gücün bıraktığı boşluğu doldurmak için yerleri talep etmesine izin vermeye karar verdik.”

Manda İmparatoru elini kaldırıp salladı.

“Bununla birlikte Dokuz Batı Bölgesi Genç Uzman Yarışması’nın başladığını duyuruyorum!”

“Yaşasın doğru yol! Yaşasın Dört Büyük Salih Mezhep!!!’

Kalabalık coşkuyla tezahürat yaparak atmosferi yeniden coşturdu. Yetkililer, yarışmaya katılacak gençlerin listesini hızla göndermeye başladı.

Daha önce bir gücün gönderebileceği katılımcı sayısı için bir kota vardı ve bu değişmemişti, ancak katılabilecek güçlerin sayısı önemli ölçüde arttı ve gönderebilecekleri katılımcı sayısı hegemonların neredeyse üçte biri kadardı; bu da eğer bir hegemonik güç dokuz kişi gönderebiliyorsa, diğer güçlerin kendi güçlerini temsil eden bir veya iki genci gönderebileceği anlamına geliyordu.

Serseri çiftçilerin ise kendilerine yer edinebilmeleri için bir iktidara katılmaları gerekiyordu.

Gençlerinin bu noktalarda durması için birçok insanın mücadele ettiği, hatta hayatını kaybettiği düşünüldüğünde bunun ne kadar değerli olduğu anlaşılıyordu.

Gençler, kan ve şan dolu kırmızı merdivenlerden aşağı inerken, tarih yazmak için dökecekleri kanı simgeliyordu.

Ancak ilk beşe kimin girip kazanacağını görmek hem eğlenceli hem de umut vericiydi!

Savaş alanının semalarında beyaz cübbeli iki figür görülüyordu.

Bunlar, Saygıdeğer Yaşlı Julian Kruse ve Saygıdeğer Yaşlı Mihangel Evans’tan başkası değildi. İkisi de savaş arenası ve orada gerçekleşecek dövüşler için hakemlik yapıyorlardı.

Hemen hemen herkes, onların duruşlarına ve duruşlarına hayran olmaktan kendini alamıyordu; bu duruşları, iki büyük güç için de utanç verici olmayacak bir şekilde görünüyordu.

“Müsabakalar başlamadan önce, Yedinci Aşama Genç Uzman Yarışması’na katılacak herkesin, kalabalığın dikkatli bakışları altında yüz yaşın altında olduğunu teyit edeceğiz. Bu şekilde, hem tüm şüpheler ortadan kalkacak hem de insanlar gençlerimizin bu kadar genç yaşta ne kadar güçlü olduklarını anlayabilecek.”

Yüzlerce kilometre uzanan savaş alanında, sekiz yön olduğu gibi sekiz giriş de vardı. Her iki tarafın girişinde de İleri Yaş Belirleme Birliği vardı. Birlik hafifçe titriyordu ve geçen her bireyin kahverengi rengi parlayarak, kalabalığın hepsinin yüz yaşın altında olduğunu anlamasını sağlıyordu.

Güçlü, istekli, kayıtsız veya kaygısız tavırlı birçok genç, savaş alanına teker teker girdi ve yaptıkları ilk şey, rakiplerini dikkatle incelemek oldu. Bazılarının zaten rakipleri vardı. Bazıları yalnızdı ve güçleriyle ittifak kurmak isteyen birkaç kişinin aksine, sosyalleşmeye tenezzül etmedi.

“Hadi gidelim, olur mu?”

Sophie ve Niera, Alstreim Ailesi’nin oturma alanından çıkmadan önce birbirlerine başlarını salladılar. El ele kırmızı merdivenlerden aşağı indiler. Arkalarından Logan, Claire ve Nora da indi ve böylece Alstreim Ailesi’nden toplam beş katılımcı oldu.

Kimse bir şey söylemedi, sadece başlarını sallayarak gülümsediler.

Ancak, henüz Hukuk Tezahür Aşamasında olan Mo Mingzhi ve Fiora bile onlara katıldı ve diğerleri, bu iki baş belasının katılımcıları perişan edecekmiş gibi yüzlerinde geniş bir gülümseme olduğunu gördüklerinde gözlerini devirdiler.

Hepsinin başında Evelynn vardı. Savaş alanının üzerindeki iki figüre doğrudan bakmadan önce diğerlerinin gitmek isteyip istemediğine baktı.

“Soru. Bir bölüme katılıp kazanırsam, diğer iki bölüme katılmaya devam edebilir miyim?”

“…”

Melodik sesi, milyonlarca insanın aniden durmasıyla irkilmesine neden oldu. Kim olduğunu gördüklerinde ortam bir iğne ucu kadar sessizliğe büründü. Hatta bazıları bu örtülü ama şehvetli güzelliği görünce yutkundu. Koyu mor gözleri o kadar seksiydi ki, bir anlığına büyülendiler ve sonra ona bakmaya cesaret edemediler.

Ölüm İmparatoru’nun ilk karısı olmasının yanı sıra, intikam olarak tüm Zehir Lordu Köşkü’nü katleden ve haksız yere Büyücü Şeytan olarak anılmaya başlayan kişiydi! Sadece kudreti ve unvanı yaygındı ve çoğu kişi gerçek adını çoktan unutmuştu.

Saygıdeğer Yaşlı Mihangel Evans bile onun bakışları karşısında yutkundu, çünkü onun neler başarabileceğinin gayet farkındaydı.

Bu yarışmaya katılmayı mı planlıyordu? Biraz fazla abartı değil mi!?