Bölüm 1844

Bölüm 1844: Çünkü Sen Benim Arkadaşımsın

Sophie ve diğerleri, Mistik Buz Tarikatı kızlarını da yanlarına almadan önce karşılarına çıkan gençleri ortadan kaldırdıktan sonra, savaş aşamasında sadece doksan altı genç kalmıştı; iki grup daha hararetli bir çatışmaya girmiş ve her iki tarafta da yenilgiye uğrayarak sayılarının azalmasına neden olmuşlardı.

Ancak asıl şaşırtıcı olan, iki grubun liderlerinin, aldıkları yenilgilerin ardından ara bulup bir araya gelmeleri ve kazanma ihtimallerini daha da güçlendirmeleriydi!

Kalabalık, bu tür savaşları izlerken son derece heyecanlı ve öfkeliydi çünkü onlar bunun için gelmişti, kendilerini kesinlikle yetersiz hissettiren kısa süreli tek vuruşluk öldürmeler için değil!

Ancak mekansal oluşumun alanının çok büyük olması nedeniyle bir süre çatışma yaşanmamış, bu da dışarıdaki çok sayıda insanın etrafta dolaşıp tanışmasına olanak sağlamıştır.

Gökyüzü karanlık ama güzeldi; yıldızlar bir araya gelerek birçok takımyıldızı oluşturuyordu. Gece olmuştu bile, ancak New Era Savaş Arenası’ndaki milyonlarca insan hâlâ coşkuluydu; içki içip yiyerek, ittifaklar ve evlilik anlaşmaları yaparak kutlama yapıyorlardı.

“Hımm, nasıl geçti?”

Manda İmparatoru’nun isteği üzerine Dört Büyük Salih Mezhep Lideri bir masada toplandılar.

“Özel etkinliğimize çamur atmaya çalışan aptal ve kötü niyetli kişiler dışında her şey yolunda gidiyor. Ama ne yazık ki, kaynağına dair hiçbir işaret yok.”

“Vast Sky Palace’ım da olağandışı bir şeyle karşılaşmadı.”

“Tılsımım pek de iyi tepki vermedi.”

Yıldıznova İmparatoru, Geniş Gökyüzü İmparatoru ve Karmik Koruyucu İmparator, kendi avlanma alanlarından taze olarak getirilen, savunma ve öldürme formasyonuyla çevrili Zirve Seviye İmparator Sınıfı Büyülü Canavar Eti’nin lezzetli et parçalarını yerken teker teker cevap verdiler.

Aslında tonlarca ağırlığındaki bu nefis et parçaları her egemene cüzi bir hediye olarak dağıtılıyordu.

“Ah, bu, geriye sadece altı gün kaldığı anlamına geliyor.” Manda İmparatoru başını iki yana salladı, “Kaynağı alarma geçirmeden bulup yakalamanın bir yolu var mı?”

“Sadece savaş alanı çapındaki oluşumu harekete geçirip milyonlarca insan üzerinde bireysel bir arama gerçekleştirebiliriz, ancak bu, kaynağın Calamity Light’ın doğuşuna sebep olan şeyin bu olduğuna dair en ufak bir farkındalığının olması durumunda bile, onu tamamen alarma geçirecektir.”

Karmik Muhafız İmparatoru bunu söyledi ve Manda İmparatoru başını tekrar salladı.

“Hayır, zaten son çaremizin bu olması gerektiğini söyledim. Başka bir yol var mı?”

“Mhm… Sanmıyorum.” Starnova İmparatoru reddetti.

“Belki önümüzdeki günlerde gizemli kişileri tek tek tespit edip hepsini birden kontrol edebiliriz?”

Geniş Gökyüzü İmparatoru önerdi, ama bu Karmik Muhafız İmparatoru’nun başını sallamasına neden oldu.

“Ama bu, kaynağın kendisinin kurcalandığını fark etmesine ve kaçmasına neden olurdu.”

Manda İmparatoru yavaşça başını salladı, “Sorun değil, çünkü hepimiz onu köşeye sıkıştırırız, umarım Ölüm İmparatoru ve Tarikat Ustası Lea Weiss da bize yardım eder. Ancak, neye bakıyoruz? Bir insana mı? Büyülü bir canavara mı? Bir periye mi? Bir ruha mı?”

Antik bir silah ya da eser ruhu mu? Yoksa bambaşka bir şey mi?

“Bence bu bir ruh veya silah ruhu olabilir. Sadece onlar, diğer varlıklardan daha olağanüstü doğaları temsil ediyorlar.”

“Büyük ihtimalle bir ruh…”

“Eğer durum buysa, en azından ölümsüzlüğe yakın bir seviyede olmalılar, değil mi?”

Diğer üçü de Manda İmparatoru’nun şaşkın bakışları arasında cevap verdiler.

“Hımm, bunu göreceğiz. Ayrıca, eğer durum böyleyse, kaynağın kendini ifşa edip ortalığı karıştırması veya burada yapmak istediği her neyse onu yapması hiç sorun olmamalı. Bunu yapmamış olması, en azından bizden daha zayıf olması gerektiği anlamına geliyor.”

“Kabul ediyorum.”

Diğer üçü de ziyafete devam etmeden önce aynı şeyi tekrarladılar, artık bu konuda konuşmaya tenezzül bile etmediler.

Mekansal oluşumun içi tamamen karanlıktı. Tek ışık, bir yanılsama olan yapay aydan geliyordu. Ancak, gökyüzünü kaplayan bulut izleri ışığı engelliyordu.

Kumlu topraklarda kamp ateşleri gibi yanan ışık ağaçları veya alevler vardı. Etraflarında birçok insan görülebiliyordu, ancak hepsi o kadar uzaktaydı ki, ışıklar bir yerden diğerine görünmüyordu.

“Zirve Seviyesi Kral Sınıfı Öldürme Formasyonunu kurmayı bitirdim. Bununla, içinde bulunduğumuz Zirve Seviyesi Kral Sınıfı Gizlenme Formasyonuna girdiklerinde, puf diye bağıracaklar!”

Drake Blackburn yüzünde derin bir gülümsemeyle konuştu. Ancak herkes kaşlarını çatarak ona dikkatle baktı.

“Bunu neden yaptın?” Claire sormadan edemedi, “Sabahın ilk iş olarak üslerine baskın yapacağız, değil mi?”

“Eğer biri bu güzel gecede bize gizlice saldırmaya karar verirse, bu ona bir ders olur. Eğer hepinizi yeneceğimden endişeleniyorsanız, endişelenmenize gerek yok, çünkü size bunu vereceğim.”

Drake Blackburn’ün formasyon çekirdeğini teslim etmesi diğerlerinin rahatlamasına neden oldu.

Claire, grubun lideri olan Clara’ya baktı; Clara da zarif bir şekilde formasyon çekirdeğini alıp çadırına döndü; sosyalleşmek için pek de hevesli değil gibiydi. Öte yandan Drake Blackburn, onun soğuk kişiliği karşısında şaşkına dönmüş gibiydi.

Davis’in küçük kız kardeşi olduğuna inanamıyordu çünkü Mo Mingzhi gibi daha neşeli ve şımarık birini bekliyordu.

Çok geçmeden herkes, diğerlerini rahatsız etmek istemeyerek çiftleriyle birlikte çadırlarına girdi. Ancak, bir kişi gizlice çıkıp başka birinin çadırına girdi.

“Ah! Nora, sen misin…”

Dalila Leehan rahatlayarak iç çekti ve ellerini indirdi.

“Başka kim olacağını sanıyordun? Drake Blackburn mu yoksa kocam mı?”

Nora kaşlarını kaldırdı, Dalila Leehan’ın gözlerini kısmasına neden oldu.

“Tabii ki değil!”

Öfkeli bakışlar alan Nora gülümsedi, “Sadece seninle konuşmak istedim, nasıl olduğunu görmek istedim çünkü uzun süredir birbirimizden habersizdik…”

Dalila Leehan içini çekmeden önce gözlerini kırpıştırdı, “Konuşacak bir şey yok. Aslında anlamıyorum. Herkesi, saklanıp şanslarını artırmak için her yere tuzaklar kursalar bile, mutlak gücümüzle ezebileceğimiz halde neden bekleyip geceye doğru gidiyoruz?”

“Elbette Ölüm İmparatorumuz gelene kadar mümkün olduğunca oyalanmak.”

Nora sırıttı, Dalila Leehan’ın kaşlarını kaldırmasına ve göz bebeklerinde bir parıltı görmesine neden oldu.

“Gerçekten mi?”

“Dalila, bunu herkes biliyor…”

Nora eğlenmiş gibi görünürken Dalila Leehan utancından başını hızla eğdi.

“Ben oldukça aptalım…”

“Aptal olmadığını biliyorum. Onu düşünmemeye çalışıyorsun, değil mi?”

Dalila Leehan hafifçe titredi ve yanakları anormal bir şekilde seğirdi.

“… DSÖ?”

“Şimdi aptalı oynuyorsun…” Nora başını salladı, “Oğlum Davis’e karşı hislerin olduğunu biliyorum.”

“…!”

Dalila Leehan’ın yanakları kızarmaya başlayınca yüz ifadesi değişti.

“O senin oğlun değil…!”

“Ama ona bu şekilde seslenme hakkı bana ait, çünkü onun ikinci annesiyim.”

Nora kendinden memnun bir ifadeyle baktı, Dalila Leehan dişlerini sıkarak geri çekilirken iki adım attı ve sonra başını çevirdi.

“Hıh. Bana iftira atma. Ona karşı hislerim olduğunu nereden çıkarıyorsun?”

“Sanki öyleymiş gibi davranmana gerek yok, çünkü o gün neredeyse düşecekken seni kalbinin kırıldığı bir an gördüm.”

Dalila Leehan şaşkın görünüyordu. Gözleri titriyordu, dudaklarını ısırdı ve gözlerini kapattı. Derin bir nefes alıp rahat bir nefes verdiğinde sakinleşmiş gibi görünüyordu.

“Önemli değil.”

“Neden olmasın?” Nora hâlâ gülümsüyordu.

“Çünkü… Bin Hap Sarayımın ağır bir bedel ödediğini söylememiş miydim?”

Nora’nın eğlenceli ifadesi kayboldu, yerini şaşkın ama ciddi bir ifade aldı.

“Ne demek istiyorsun?”

“…”

Dalila Leehan, Nora’nın ölümcül bakışları karşısında sessizliğini korudu.

“Muhteşem Hap Sarayı’ndan Genç Efendi Faus ile evlenme sözü aldım. Şşş… hiçbir şey söyleme. Bu temel üzerinde gevşek bir ittifak kuran iki gücümüzün gizli kalması gerekiyor. Yani, muhtemelen bugün, hatta altı gün sonra yarışmanın sonunda duyurulur, ama yine de… Ben zaten kilitlendim-“

“Bunun umurumda olduğunu mu sanıyorsun!?”

Nora, sesini bastırıp ayağa kalktığında neredeyse çığlık atıyordu, Dalila Leehan’ın şaşkına dönmesine neden olan öfkeden titriyordu, özellikle de Nora onu omuzlarından yakaladığında.

“Nora… ne… ne istiyorsun?” Gerçekten sarsılmış ve korkmuş görünüyordu.

Ne yaptığını anlayan Nora, sakinleşmeye çalışırken derin bir nefes aldı.

“Babasına aşık olduğumda nasıl bir deneyim yaşadığımı biliyor musun?”

“… Ne?”

Nora açıklamaya başlamadan önce gözlerini kırpıştırdı, bu da Dalila’nın ağzının açık kalmasına neden oldu.

Nora’nın şanslı olduğunu düşünüyordu ama bu noktaya gelmek için aşağılayıcı sayılabilecek birçok zorluktan geçmesi gerektiğini düşünmüyordu.

“Her şey güllük gülistanlık değildi, dikenlerle de doluydu, tek bir yanlış adım atsam bugün sahip olduğum mutluluğu elde edemezdim. Ve sen bunu bir adım bile atmadan çöpe atmaya mı cüret ediyorsun!?”

“Ne…?” Dalila Leehan, gözleri buğulanırken şaşkın bir ifadeyle baktı. “Dikenler yerine duvarlarla dolu olan önümdeki yola nasıl adım atabilirim? En azından sen… değersizliğim yüzünden yolum tıkanmışken sen ilerleyebilirsin…”

“Ben onun ikinci annesiyim, sen de benim sevgili dostumsun! Sadece bu bile seni değerli kılıyor…!”

Nora itiraz ederken Dalila Leehan’ın gözleri doldu ve ağlamak üzereydi.

“Nora, bırak artık… Evleneceğim… ve… Evlenmemeliyim… Zamanı geldiğinde kalbimde başka bir adam olmamalı…”

“Ah…” Nora’nın öfkesi yatışınca birden kendine geldi.

Çadırın yan tarafına doğru baktı ve konuştu.

“Dalila, arkadaş olmamızın sebebini hâlâ hatırlıyorum. Çoğunlukla düşüncelerimizin örtüşmesiydi ve eğer sen de benim gibiysen, ilk sevdiğin adamı unutman imkânsız olmalı…”

“Hayır… hayır. Biz aynı değiliz.”

Nora aniden ona bir bakış attı.

“Peki, tahmin et bakalım ne olacak? Gelecekte başka bir adamla evlenip evlenmeyeceğini bilmiyorum ama arkadaşın olarak, seni bu seviyeye getiren ve kaderini bağlayan bir kaynak yüzünden tanımadığın biriyle istemeden evlenmene seyirci kalmayacağım.”

“Nora, sen…”

“Diz çöküp yalvarmak zorunda kalsam bile seni bu beladan kurtaracağım…!”

Nora çadırdan çıkmadan önce gözleri keskin bir şekilde parladı ve ardında mühürlediği tüm duygular serbest kalırken zihni kaotik hale gelen sarsılmış bir Dalila Leehan bıraktı.