Bölüm 1979

Bölüm 1979: Korkak Fareler

Yeşim Lotus Vadisi’nin kadın öğrencileri ve ihtiyarları, Ata Ambercrown’a eşsiz bir şaşkınlıkla bakıyorlardı.

Saf Ata Ambercrown masumiyetini mi kaybetmişti!? Kime karşı!?

O zamanlar, İmparator Kılıç Tarikatı’nın güçlü isimlerinin yarısından fazlasının ölümünün sebebi olarak Shard Ailesi’nin iddiasını kabul etmelerinin tek sebebi, Ata Ambercrown’un hayatı boyunca iffetli ve tarafsız kalacağını düşünmeleriydi. Sonuçta, evli kadınlar tamamen tarafsız kalamazlardı.

Bunun için Atalar kademesi arasında, diğer Atalardan ağırlığı daha fazla olan bir bekar kadın her zaman bulunacaktır.

Aynı durum Vadi Ustası ve Disiplin Salonu Yaşlıları için de geçerliydi.

Ancak eşlerini kaybettiklerinde büyük bir üzüntüye kapıldılar ve bu duygulardan etkilendiler; uçup geldiler ve Shard Ailesi’nden bir açıklama talep ettiler.

Ne yazık ki, şimdi kendilerine sunulan açıklamanın aynısı onlara da verildi. Ancak, kimse bunun gerçekliğini kanıtlayamıyor. Ancak, onu açmaya çalışmaktan alıkoyan başka bir mesele daha vardı: İmparator Kılıç Tarikatı’nın diğer ailelerinin Yeşim Lotus Vadisi’ni ele geçirip bakirelerini boyunduruk altına almaya çalıştığı bilgisi.

Bu, mezheplerine karşı bir küfürdü, bu yüzden gerçeği ortaya çıkarmaya cesaret edemediler; çirkin bir şeyle karşılaşmaktan, üstelik bu günahı ölümlerinde bile kocalarının taşıyacağından ve isimlerinin de lekeleneceğinden korkuyorlardı.

Ama şimdi, mesele bambaşka bir boyuta varmış gibi görünüyordu; Shard Ailesi gerçekle yalanı harmanlayarak neredeyse kusursuz bir senaryo yaratmıştı.

Diyakozlar, Yaşlılar ve Büyük Yaşlılar gibi yaşlı kadınların çoğu, İmparator Kılıç Tarikatı’nın ölmüş güç merkezlerinin ve uzmanlarının eşleriydi. Bu trajedi, bastırdıkları için dünyaya bile yansımadı.

Shard Ailesi’nin İmparator Kılıç Tarikatı üzerindeki saltanatı birkaç bin yıl bile sürmedi, bu yüzden evlendikleri kadın sayısı azdı ama yine de önemliydi çünkü hepsi yeni filizlerdi. Dolayısıyla, öfkeleri apaçık ortadaydı, hayır, öfkenin ötesindeydi; gözlerinde ihanete uğramış olmanın verdiği bir kırgınlık ifadesi vardı.

Tam o sırada, Yeşim Lotus Vadisi’nin o yaşlı ve kırışık yüzlü Atası titreyerek öne çıktı.

“Küçük Ambercrown. İffetli olduğuna ve Shard Ailesi ile işbirliği yapmadığına dair Kan Ruhu Sözleşmesi’ne yemin et.”

Elini salladı ve aralarında havada süzülen bir Kan Ruhu Sözleşmesi belirdi.

“Ben… Ben…”

Atamız Ambercrown ne diyeceğini bilemiyordu.

Bir an sonra yaşlı Ata içini çekti.

“Atıldın.”

Atamız Ambercrown’un ifadesi bu sözleri duyunca değişti. Öfkeyle çıkıştı.

“Ne!? Hâlâ senin küçük müridin olduğumu ve bana emirler yağdırdığımı düşünme! Sadakatim Yeşim Lotus Vadisi’ne ait ve sadece geleceğimiz için doğru olduğunu düşündüğüm şeyi yaptım. O ihtiyarlar iki mezhebimizi rahat bir tavırla, hiçbir şeyi umursamadan, bir yandan da bize karşı komplo kurarken geri tutuyorlardı-“

“Nasıl cüret edersin!?” Geriye kalan diğer Ata, gözleri kan çanağına dönerek bağırdı, “Hâlâ ölü kocalarımıza hakaret ederken bize yalan söylemeye devam edebileceğini mi sanıyorsun!?”

“Hayır! Doğruyu söylüyorum.”

Atamız Ambercrown aceleyle başını salladı, kalbi titriyordu.

“Ata Ambercrown. Onlarla konuşmanın bir faydası yok. Ivy Aries hain bir soydan geliyor. Öldürün, öldürün o hainlerin hepsini!”

“Beklemek-!”

Ata Shard, altın kılıcının kabzasını kavradı ve bacağını öne doğru çevirip kalçasını indirdi. Kolunu savurarak kılıcı Ivy Aries’e indirmek üzereyken, Ata Ambercrown haykırdı.

Manda İmparatoru bile hareket etti. Ancak kısa sürede durdu.

Aynı anda, hepsinin üzerine muazzam bir baskı çöktü ve onları yerlerine kilitledi. Sanki üzerlerine bir dağ çökmüş, hareket etmelerine izin vermiyordu. Hareket etselerdi, belki de üzerlerindeki dağın dengesi bozulup onları ezebilirdi.

Mor cübbeli biri aniden aralarına girdi ve elinde bir ceset tutuyordu.

“Tsk. Çok gürültülü…”

Sesi tembeldi ama yüreklerinde gök gürültüsü gibi yankılanıyordu, rahatlamalarına izin veriyordu ama kilit solmaya başlayınca daha fazla baskı hissediyorlardı.

O Davis’ten başkası değildi!

Davis, cesedi Ata Shard’a doğru fırlatırken, onun da hemen cesedi yakaladığını söyledi. İnsanlar kim olduğunu görünce, bu kişinin İmparator Kılıç Tarikatı’nın Büyük Yaşlısı olduğunu ve Ateş Ejderhası Kraliçesi’nin öğrencilerinden birini sakat bıraktığı için onu azarladığını hatırladılar.

“Bu sinsi küçük fare, Mistik Buz Tarikatı’na girmeye çalıştı ama onu yakaladım. Shard Ailesi, onun bedenini alabilirsiniz ama kaçmadan önce Peri Myria ile olan anlaşmanızın gereğini yerine getirin.”

“…!?”

Yüksek Seviyeli Kanun Rün Aşaması’nda olan bir Büyük Yaşlı, öylece öldü. Ancak daha da korkutucu olanı, hiçbiri Ölüm İmparatoru’nun o Büyük Yaşlı’yı öldürdüğüne, hatta yerinden ayrıldığına bile tanık olmadı!

Kalabalığın, hatta sürekli onu izleyenlerin çoğunun gözünde, bunu nasıl başarmıştı!? En azından neredeyse her yere konuşlandırılmış muhbirlerinden bir uyarı almalıydılar.

Ancak Ata Shard kalbinde hissettiği titremeye rağmen bunu yüzüne yansıtmadı ve alaycı bir tavır takındı.

“Ne? Hepiniz Rayn Shard’ın Yükselen İmparator Kılıcı yüzünden öldüğünü söylüyorsunuz, o kadına karşı nasıl kaybedebilir? Artık o anlaşmaya uymamıza gerek yok. Ayrıca, Ölüm İmparatoru olsanız bile, haksız yere başkalarını suçlamamalı ve onların işlerine karışmamalısınız.

Zestria’nın müritlerimizden birini sakat bırakması yüzünden bile seni takip etmedik, ama sen Büyük Büyüklerimizden birini öldürdün. Bu nasıl küstahça değil?”

“Ahaha!” Davis küstahça bir kahkaha patlattı. “Sözlerimizi kullanarak bizi kandırmak çok güzel. Ama asıl meseleyi kaçırdın.”

“Karmaşık bir ilişkim olan Mistik Buz Tarikatı’nı hedef alıyorsun, ama zayıf olduğum zamanlarda bana yardım ettikleri için müttefiklerim sayılabilirler. Doğal olarak, onlara karşı bir hamle yapan herkes benim ellerimde ölecek.”

Ata Shard’ın kaşları seğirdi. O Büyük Yaşlı’nın nasıl ölebileceğini biliyordu çünkü bu meseleye karışmadan önce onu gizlice gönderen oydu. Ama yine de elinde bir sürü bahane vardı.

“Hıh! Bunu sadece geri dönmek ya da Myria’nın elinde olduğunu söylediğin hazineleri çalmak için söylüyorsun.”

Davis’in afallamış olduğu açıkça görülüyordu. İfadesi tereddütlüydü.

“Bu nasıl…”

Ölüm İmparatoru’nun uzlaşmaya vardığını gören Ata Shard gülümsedi.

“Sana, Yaşlı Garvin’in gözde öğrencisi olduğumu söyleyeceğim, bu yüzden şansının tükendiğini söylemekten üzgünüm.”

“…”

Bir an için Ölüm İmparatoru’nun söyledikleri aklına gelmeyince ifadesi aniden değişti.

“İmkansız! O pisliğin senin gibi bir müridi olamaz!”

“Doğal olarak, kıyas kabul etmeyecek kadar yetenekliydim.” Davis, ciddi bir sesle, “Ancak, Yaşlı Adam Garvin olmasaydı temelim olmazdı, bu yüzden ona olan borcum deniz kadar büyük. Bunu ödemenin tek yolu, onun isteklerini yerine getirmek ve ona karşı komplo kurup ailesini avlamaya cesaret ettiğiniz için hepinizi öldürmek.” demeden önce alaycı bir şekilde narsisistleşti.

Aslında, Yaşlı Adam Garvin, İmparator Kılıç Tarikatı’nın iç çekişmelerinden pek haberdar değildi. Ancak, ihtiyatlı olmak adına, Shard Ailesi, İmparator Ruhu Aşaması’na ulaşmadan önce onu öldürmeye karar verdi. Korkuları, Yaşlı Adam Garvin’in İmparator Ruhu Aşaması’na ulaştığında gerçeği yayması ve inanılmaz hızıyla kaçarak, adaleti üzerlerine getirmek için erdemli dünyayı getirmesinden kaynaklanıyordu.

Ancak yanlış hesap yaptılar, Yaşlı Adam Garvin’in kaçmasına izin verdiler ve sonunda felaketi davet ettiler.

Ata Shard’ın ifadesi korkuyla kaplandı, sonra hemen sakin bir tavır takındı. Her ne kadar kısa bir anlığına da olsa, herkes gözlerinde ölüm korkusunun parıltısını görebiliyordu.

“Sen… sen bizi zorbalıkla yıldıramazsın!”

Ata Shard bir adım geri çekildi ve kendisi ile Ata Ambercrown’un arasına girerek onun arkasına saklandı.

Davis’in ifadesi derin bir kaş çatmasına neden oldu.

Ne zaman zorbalığa dönüştü? Ayrıca, İmparator Kılıç Tarikatı’nın ne zaman korkak adamları oldu ki? Bu, aldığı bilgiden farklıydı, ama Shard Ailesi gerçekten farklıydı, hatta büyük hayal kırıklığına uğratacak kadar farklıydı.

Davis, aniden farelerden daha kötü insanlarla uğraştığını hissettiği için öldürme isteğini bile kaybetti. Sadece kendisi değil, tüm New Era Battle Arena’nın güçlü isimleri bile yüzlerini tiksintiyle buruşturdu.

Orada bulunan tüm insanlar arasından, güçlü İmparator Kılıç Tarikatı’nın Ataları Shard bir kadının arkasına saklanmayı mı seçti?

“Shard Ailesi, kişisel intikam uğruna katliam yaparak bu yarışmayı mahvetmek istemiyorum, o yüzden şu Uçsuz Bucaksız Gökyüzü Çöpü gibi çekip gitseniz iyi olur. Sabrımın bir sınırı var.”

Davis fikrini değiştirebileceğinden korkarak arkasını döndü.

Ata Parçası ve Adamantus Parçası, Ölüm İmparatoru’nun onları bırakmaya razı olduğuna bir an inanmaya cesaret edemediler. Kaşları çatılmadan önce şaşkınlıkla öylece durdular. Bakışları, yukarıda olup bitenlerden hiç rahatsız değilmiş gibi görünen Peri Myria’ya kaydı; birdenbire bir ses yankılandı.

“Ne? Rayn Shard’ın kendi kılıcıyla öldürüldüğünü söylediğine göre, Peri Myria’yı yakalamak veya burada kalmak istemen için hiçbir sebep olmamalı. Kaçmak mı istiyorsun, yoksa seni kaçmaya mı zorlayayım?”

Manda İmparatoru kükredi ve Ata Shard’ın ifadesinin çirkinleşmesine neden oldu.

Hızla Ata Ambercrown’un bileğini yakaladı ve diğerleriyle birlikte oradan ayrıldı.

Kısa süre sonra, İmparator Kılıç Tarikatı’nın tamamı Yeni Çağ Savaş Arenası’ndan ayrıldı ve insanlar şaşkınlıktan adeta donakaldı. Bunun, Geniş Gökyüzü Sarayı’nın bir tekrarı olduğunu düşündüler, ancak kendilerinden farklı olarak, İmparator Kılıç Tarikatı’ndaki herkes ayrıldı ve üst tabakayı haşerelerden arındırdı.