Bölüm 3641

Bölüm 3641: Ayrılmaya Zorlandınız mı?

“Hepiniz kör müsünüz? O, onlardan çok önce buradaydı.”

Beyaz cüppeli bir kadın elini salladı, ifadesi soğuktu. Bu Crystia’dan başkası değildi.

Otuz Adaydan oluşan bir grup, Toprak Ejderhası Klanı’nın geçici olarak sahip olduğu kristal dağın etrafında toplandı. Hepsinin auraları gürlerken, görünüşte çatışmacı bir tavırla etrafı sardılar.

“Doğru.” Beyaz cüppeli bir adam başını salladı. “Ben, Girias, Karanlık Şimşek Ay Klanı’nın varisi olarak Bayan Isabella’ya kefil olabilirim. Buradaki herkes onun üçünün huzuruna çıktığını biliyor. Ancak, sadece gücü elinde bulunduranların kalması gerekiyor. Onu zaten tahliye etmiyor olmamız, ona saygı duyduğumuzu gösteriyor.”

İnsan görünümündeydi ve çekiciliğini artıran belirgin bir çene hattı vardı, gözleri ise avını süzen birininki gibi keskindi.

“Öyle.” Başka bir adam da onayladı, “Bayan Isabella, kendinizi savunacak gücünüzün olmadığını biliyoruz. Tek söylediğimiz, buradan ayrılıp başka bir gruba katılmanız veya henüz kimsenin bulamadığı bir Gizli Pagoda aramanız. Kristallerden payınıza düşeni almanızı engellemiyoruz, çünkü o kristal dağı Toprak Ejderhası Klanı’na ait.”

“…”

Isabella, kendisinin gitmesini isteyen bu insanlara baktı.

Yarışmanın özünü anladığı için zorla ayrılmak zorunda kalması sorun değildi ama söylenen sözler ve bakışlar onu çileden çıkarıyordu.

Ona kızlık soyadıyla hitap etmek bile bir hakaretti, sanki Davis’le evli olduğunu kabul etmiyorlardı. Onların gözünde, hâlâ kur yapılabilecek, hatta daha da kötüsü, bir felaketle evlenen bir cadı olduğu için hedef alınıp tecavüz edilebilecek biriydi.

Bu alanda çok ileri gidebileceklerinden şüpheliydi çünkü itibarlarını korumak zorundaydılar, ama eğer bu meraklı gözlerden uzak, izole bir yarışma olsaydı, o zaman hala zayıfken onu düşürmek için ellerinden gelen her şeyi yapacaklarından şüphesi yoktu.

Şu anda gelişiminin zayıf olduğundan şüphelenildiği için hiçbir şey yapamazdı. Enerjisini kullanması kendini açığa çıkarırdı, ancak kullanmaması ona daha fazla seçeneğe sahip olma özgürlüğü verirdi.

Eski Isabella olsaydı bu seçimi yapmayacağını bilerek soğuk bir şekilde gülümsemekten kendini alamadı.

“Kalmakta ısrar edersen, hamlemizi yapmaktan başka çaremiz kalmayacak. Kendini bu şekilde kanıtlayabilirsin.”

“Nasıl cesaret edersin!?”

Crystia kükredi, Sekizinci Seviye Ölümsüz Kral Sahnesi dalgalanmaları yankılanıyordu.

Bu durum, birçoğunun anında birkaç adım geri çekilmesine neden oldu çünkü burada kendisi de dahil olmak üzere sadece üç yetiştirici vardı, bu da teorik olarak saldırıya sadece iki kişinin dayanabileceği anlamına geliyordu. Yine de, sayıca avantajlı olduklarını bildikleri için çok fazla geri çekilmediler.

Ayrıca onların gözünde Isabella, günahları için ölmesi gereken biriydi ve Davis için olmasa bile, kahramanlığı nedeniyle ortadan kaldırılması gereken biriydi.

Bundan daha iyi bir şans bulamayacaklarını biliyorlardı.

“O zaman bakalım ilk kim kaybolacak. Umarım yumruklarımla ölmek yerine bir Kaçış Tılsımı kullanırlar…”

Crystia, yerinde durarak onlara dik dik baktı.

Kudretli bir toprak ejderhası aurası ondan fışkırıyordu ve etrafındaki mirasçıların dağ gibi bir baskı hissetmesine neden oluyordu. Gücünü test etmek isteyen ilk kişiye atılmak isteyen tehditkâr bir ejderha gibiydi.

Onunla baş etmenin zor olacağını biliyorlardı, bu da onları biraz tereddüte düşürdü.

Beşinci Seviye Ölümsüz Kral Sahnesi’ndeki dört kişi özellikle sarsılmıştı çünkü tek yumrukta öldürülebileceklerdi, bu yüzden çoktan son uca çekilmişlerdi ve diğer iki Sekizinci Seviye Ölümsüz Kral’ı onunla karşı karşıya bırakmışlardı.

Onunla konuşanlar da Girias ve Harmon adında başka bir adamdı. Kendini tanıtmadığı için geçmişi hakkında pek bir şey bilinmiyordu, ancak Adaylık döneminin başlangıcında kendilerini izole etmeye karar veren güçlerden birinin mensubu olduğunu tahmin ettiler.

“Crystia, dur. Sayıca azız.”

Bu sırada Isabella, Crystia’nın arkasına geçti ve omzuna dokundu.

“Bana destek verdiğiniz için teşekkür ederim, ama kendimizi kaybedeceğimiz bir savaşa atmamalıyız.”

“…?”

Crystia hâlâ en büyük tehdidi oluşturan ikisinden gözlerini ayırmıyordu.

“Neden benimle ilgileniyorsun?” Kendi kendine alaycı bir kahkaha atarak ruh iletişimi gönderdi, “Hayatımdan vazgeçerek bile olsa adaylığı kazanmana yardım etmem gerekiyor çünkü en iyi şanslara sahip olan sensin.

Önümdeki engel aşılmaz olsa bile, ödülü çalabilmen için onu aşmaya çalışmalıyım. Aksi takdirde, kocam ve Kurucu Rocksunder sırasıyla üçüncü ve altıncı basamaklarda dururken benim ilk basamakta durmamın bir anlamı olmazdı. Hepimizi korumak benim görevim olmalı, bu da-“

“Yeter artık.”

Isabella, Crystia’yı daha sıkı kavradı, kaşlarını çattı.

“Hayatını feda edecek kadar aptal olma. Toprak Ejderhası Klanı’na borcumu ödeyeceğime ve hatta bunun için hayatımı bile vereceğime söz vermiş olsam da, kocamı tehlikeye atacak kadar ileri gitmem, bu yüzden sen de kendi kocanı terk etmeye cesaret etme. Seni küçümserim.”

“…”

Crystia hafifçe titredi. Eğer savaşı o başlatırsa, kocası Noctis Kaçış Tılsımı’nı kullanma zahmetine girmezse şüphesiz ölürdü. Kullanılmamış iki Kaçış Tılsımı olduğu için sorun çıkarmamıştı, peki ya kocası onu etkinleştirmeyi başaramaz ve yaklaşan saldırıdan kurtarmak için yanında kalmaya karar verirse?

Kurucu Rocksunder gibi çapkınlık yapma şansını kaçırırken ona ne kadar sadık olduğunu görünce bunun gerçekleşeceğini görebiliyordu.

Crystia hala yumruklarını sıkıyordu ama tehditkar bakışlarının anlamı artık aynı değildi.

“Yalnızca sana sadık iyi bir kocan var. Onu ve Gizli Pagoda’yı kaçırma. Bu yüzden, ne olursa olsun Dördüncü Gizli Pagoda’nın ödülünü kazanıp kalmaya devam et. Eğer sana bazı ödüller kazandırabilirsem, bunu Toprak Ejderhası Klanı’na bir geri ödeme olarak da değerlendireceğim.”

Isabella’nın ruh iletimini son kez duydu ve ardından Isabella’nın yanından geçtiğini gördü ve ardından sırtına baktı.

O an sanki daha önce hiç bu kadar kusursuz bir sırt görmediğini hissetti.

Bu kadın ödül hırsına kapılmamış mıydı?

Aklının bir köşesinde, Isabella’nın eğer Adaylığı kazanırsa ve ödülleri kocasına verirse Toprak Ejderhası Klanı’na ihanet edeceği düşüncesi vardı ama artık böyle düşünmüyordu.

“Tamam, grubun kararına uyup ayrılacağım.”

Isabella ağzını açtı.

Kararı birçok kişiyi şaşkına çevirdi, hatta bazıları onunla oyun mu oynuyor diye şaşkınlıkla baktı. Ama sonunda şaka yapmadığını anladılar. Birkaç kişi, ruh aktarımlarını birbirleriyle paylaşırken daha da şaşkındı ve durum, yüzleşmeye karar verdiklerinden farklı bir hal alınca ne yapacaklarını bilemiyor gibiydiler.

“Tamam, Dördüncü Gizli Pagoda’nın ters yönündeki alanı terk edebilirsiniz.”

Girias, Isabella’ya bakmadan önce diğerlerine baktı ve ellerini kavuşturarak parlak bir şekilde gülümsedi. “Anlayışınız için çok teşekkür ederim. Ölümün İlahi İmparatoru’nun makul olduğunu söylemelerine şaşmamalı.”

“…”

Isabella’nın ifadesi değişmedi ama kocasıyla alay ettiklerini biliyordu.

Makul olmak aynı zamanda yenilgiyi kabullenip tazminat ödeyecek kadar zayıf olmak anlamına geliyordu ve şu anda yaptığı da buydu.

Davis’e bu kadar aşağılanma yaşatmış olması yüreğini öfkeyle yaktı, ama Girias ve diğerlerinin yanından geçmeden önce dudakları hafifçe kıvrıldı.

Crystia dişlerini sıktı. Isabella’ya eşlik etmek için ruh bedenine bölünebilirdi ama hepsi mirasçıydı ve her biri karmik saldırılar yapmayı biliyordu. Tek bir saldırıyla vurulursa, zayıflama ihtimali son derece yüksekti.

Öte yandan Isabella, Dördüncü Gizli Pagoda’nın yargılanmasını ona emanet ettiğinden, ellerinin bağlandığını hissetti.

Isabella’nın gidişini izlemekle yetinecek, bu nefret dolu adamların ona pusu kurmamasını umacaktı.

“Herhangi biri gruptan ayrılmaya ve onu takip etmeye çalışırsa acımasız davrandığım için beni suçlamayın.”

“Neden yapalım ki?”

Girias omuz silkerken Crystia uyardı.

Sanki böyle bir güzelin gitmek zorunda kalmasına acıyormuş gibi, bitkin görünüyordu.

“Artık sayılar belirlendi. Grup olarak, işgal etmeye çalışan herkesi öldüreceğiz, bu yüzden bir çevre oluşturacağız. Gerekli kristal birimlerini çıkarmayı bitirir bitirmez Dördüncü Gizli Pagoda’ya doğru yol alacağız.”

Harmon soğuk bir ifadeyle, “O, Sekizinci Seviye Ölümsüz Kral’dı.” dedi.

Mirasçılar ona bağırıp çağırdılar, onlara emir verdiler ama onlar madenciliğe geri dönmeyi kabul ettiler.

Uzakta, Isabella yürümeye devam etti. Dağ yolundan yürüyerek, kısa bir süre sonra yere doğru bir yamaçtan inen seyrek ve sık bir ormana girdi. Henüz her şey keşfedilmemiş olduğundan, Kristal Dünya’nın tehlikelerine karşı dikkatli bir şekilde etrafını dikkatle izliyordu.

Bu kristal canavar leşleri tuhaftı ve kristal dağlarından başka bir yerde görünüp görünmediklerini bilmiyordu.

Ama sonunda karşısında beliren kişiye bakınca iç çekti.

“Aptal kadın. Gerçekten bazılarımızın avatarı olmayacağını mı düşündün?”

Adam güldü, ifadesi küçümseyici bir gülümsemeyle tamamen maskelenmişti.

Isabella ağzını açtı, dudakları peçesinin arkasında hareket ediyordu. “Girias, beni öldürmek için mi buradasın? İki Kaçış Tılsımım olduğunu biliyorsun, değil mi?”

“Belki de öyledir, belki de değil. Oradaki hünerlerini ne kadar gizlemek istediğini düşünürsek, daha kaç kez blöf yapacaksın?”

Girias kıkırdadı, “Yazık sana. Burada Kaçış Tılsımları işe yaramaz. Burası birini tuzağa düşürdüğüm yer, yani senin de ölüm döşeğin olur.”

“…”