Bölüm 4111

Bölüm 4111: Sürgünde

Hareketli cadde, tüccarların ve müşterilerin coşkulu sesleriyle canlanıyordu. Başlarının üstündeki ince iplere asılı karga işaretli fenerler, hafif sallanışlarıyla Arnavut kaldırımlı yola sıcak ışıklar saçıyordu.

Kalabalığın ortasında, kızıl cüppeli bir kadın mütevazı bir ahşap tezgahın yanında diz çökmüştü; zarif parmakları ustalıkla bir şeylerle uğraşıyor, sanki güneşten korumak için üstteki gölgelikteki düğümleri sıkıyormuş gibi görünüyordu.

“Sabit tut,” dedi, sesi ipek gibi yumuşak ama otoriter bir tondaydı.

Yanındaki yaşlı çifte baktı. Çift, tahta çerçeveyi dik tutarken titreyen elleriyle gergin bir şekilde başlarını salladı. Bu tahta çerçeve Ölümsüz İmparator Sınıfı’na ait gibi görünüyordu, bu yüzden kan özlerini tüketmiş bu yaşlıların ağırlığını kolayca kaldırabilecekleri bir şey değildi.

İş bitince kızıl cübbeli kadın zarif bir şekilde geri çekildi.

“Bana borcunu ödemene gerek yok,” diye ekledi, sıcak bir şekilde gülümseyerek.

O anda, ihtiyarlar çok duygulandılar. Ona sanki bir tanrıçaymış gibi baktılar. Cüppesi, sanki kumaşın içinde alevlerin özünü barındırıyormuş gibi hafifçe parıldıyordu.

“Sadece işinizin başarılı olduğundan ve torunlarınızın gelişme şansına sahip olduğundan emin olun. Refah, denemeye cesaret edenlerindir.”

Çift, minnettar bakışlarla birbirlerine baktılar; minnettarlıkları derin ama sözsüzdü. Ancak, teşekkürlerini dile getirmeden önce, sokaktan esen soğuk bir esinti, pazarın uğultusunu susturdu.

Kalabalık, sanki güçlü bir kuvvetin ilerlediği dalgalar gibi ikiye ayrıldı ve siyah cüppeli bir grup adam ortaya çıktı.

Cüppeleri hafifçe parıldıyordu ve şimşekle anılan bir tarikata ait olduklarını ima eden mor şimşek desenleriyle doluydu. Uzun boylu, geniş omuzlu, yüzünde alaycı bir ifade olan liderleri öne çıktı ve ayaklarını satılık et dolu bir kutunun üzerine koydu.

“Siz oradakiler,” diye seslendi ve o ihtiyarları işaret ederek, sesinden küçümseme akıyordu. “Bu sokak Fırtına Gölgesi Tarikatı’nın yetki alanındadır. İzinsiz tezgah açmak yasaktır.”

Kızıl cüppeli kadın ayağa kalktı, duruşu sakin ama tavizsizdi. Kızıl saçları dalgalar halinde sırtından aşağı dökülüyor, hem sert hem de sakin bir yüz ifadesi oluşturuyordu. “Yine de Tarikat Lideri bu sokağı halka açık hale getirdi. Yoksa onun kararına mı itiraz edeceksin?”

Liderin alaycı bakışları bir anlığına duraksadıktan sonra geri döndü, dudaklarında artık kötü niyet vardı. “Fırtına Gölgesi Tarikatı’nın işlerine karışmaması gereken bir yerde karışmaya cesaret eden birinin cüretkâr sözleri. Bir hafta önce yediğin kırbaçları unuttun mu? Ruhunu Anarşik Bir Uyumsuz’a satan o hainin pis orospusu.”

“…!”

Kızıl cüppeli kadın, ilk kez öfkeye varan aşırı bir tepki gösterdi. Yine de büyük bir ürperti yaşadı, öfkesini kontrol altına alıp dişlerini sıkarak tükürerek kendini gerçekliğe döndürdü.

“Çok geç olmadan hemen git.”

Havada bir sıcaklık dalgası yayıldı. Bir anda, Fırtına Gölgesi Tarikatı halkının yarattığı baskıcı atmosfer yok oldu ve yerini, onları diri diri yakmakla tehdit eden için için yanan bir sıcaklık aldı.

Adam dişlerini sıktı, kendisiyle aynı seviyedeki bu kadının gücünün bu kadar güçlü olabileceğine inanamıyordu.

“Hıh! Bana saldırmaya cesaret edemeyeceğini biliyorum. Birincisi, hepiniz Altın Karga Klanı’nın ana kolu tarafından buraya sürgün edildiniz ve klanın tüm servetinden mahrum bırakıldınız. Kolunuz neredeyse yok olmak üzere. Hayatta kalmak istiyorsanız, artık Fırtına Gölgesi Tarikatı’nın hüküm sürdüğü bu kasabada geçiminizi sağlamak zorundasınız. Bize karşı gelmeye cesaret ederseniz, sonuçlarını bilmelisiniz. Akıllıca seçin. İşte, size yanağımı bile göstereceğim.”

Adam öne doğru eğildi ve tokatlanmayı diledi.

Ancak kızıl cübbeli kadın bu hareketi yapamadı, gözleri kan çanağına döndü ama aynı zamanda da ağlamaya başladı.

“Yeter artık.”

Aniden kalabalığın arasından bir ses duyuldu.

Uzun boylu adam aniden doğrulup bir sütun gibi ayağa kalktığında, varlığı anında saygı uyandırdı.

“Ağabey, Patriğimiz burada bir süre serbest piyasa olacağını söyledi ve dediği gibi olacak. Çatışma ne kadar az olursa, Patriğimizin keyfi o kadar yerinde olur ve sonunda vergilerden yararlanan mezhebimiz olur. Buradaki halkın işini zorlaştırmaya gerek yok.”

“Küçük kardeşim, sorun çıkarmaya cesaret edemem. Sadece bir şeyler almak istiyordum ama dükkan sahipleri oldukça gösterişliydi.” dedi uzun boylu adam.

Kendisine ‘küçük kardeş’ diye hitap etmesine rağmen, genç adama karşı tavrı saygılıydı.

“Sen-“

Yaşlı kadın ona işaret etti, ama yaşlı adam aceleyle onun önünde durdu.

“Hadi gidelim.”

Genç adam arkasını dönüp onları götürdü. Öte yandan, büyük kardeş sadece arkasını dönüp elini sertçe salladı, yüzünde kin dolu bir ifade vardı.

Ayrıldıklarında halk büyük bir rahatlama yaşadı. Kızıl cüppeli kadın da rahatladı. Herkes onu çevreledi ve kendilerine karşı koyduğu için teşekkür etti.

Yaşlı kadının gözleri yaşlarla doluydu. “El-na, evlat. Bizim gibiler için burada olmamalısın. Her an ölebiliriz. Ama sen, Altıngüneş Klanı’nın önemli bir üyesi olarak, başına bir şey gelmemesi için içeride güvende olmalısın.”

El-na Goldsun başını salladı, “Kocam beni böyle görürse çok sevinir. Onun yerine hepinizi korumalıyım. Yoksa karısı olamam. Geri döndüğünde yüzümün gözükmesi mümkün olmaz.”

“El-na…” Yaşlı kadın artık hiçbir şey söyleyemedi. Duygulanmıştı.

“Geri mi geliyor? Gösterecek yüzün yok mu? Pei!”

Birisi yere tükürdü, El-na ve diğerleri genç bir adama baktılar.

Tam olarak genç sayılmazdı ama gençken Soaren’e rakip olmuştu. El-na bu adamın vahşi ama hesapçı biri olduğunu biliyordu, ama aynı zamanda son derece sadıktı. Ama şimdi, sokaklarda zavallı bir dilenciden başka bir şey değildi.

El-na’nın yüreği suçluluk duygusuyla sarsıldı.

Onu takdir eden ve Goldsun Ailesi’ne, yani Soaren’e hala güvenen insanlar olduğu gibi, onları başkalarının korumasına muhtaç hale getirip sadece tacize uğramalarına sebep olan bu duruma getirdikleri için kin besleyenler de vardı.

Ama bu adam farklıydı.

Tacizcilerin onlara fazla sert davranmaması için onlara zaman kazandırmak adına kan özünün yaklaşık yüzde otuzunu feda etmişti. Ancak Fırtına Gölgesi Tarikatı’ndan o genç adamı gücendirdikten sonra, Altıngüneş Klanı tarafından kendilerini korumak için terk edilmişti.

El-na Goldsun bu konuda hiçbir şey yapamadı çünkü Goldsun Ailesi’nin işlerini Büyük Yaşlılar yürütüyordu. Hiçbir şey yapacak gücü yoktu. Etkisi, Soaren’in üçüncü ve en sevdiği eşi olmasından geliyordu, ancak Soaren günahkâr olarak kabul edildiğinden tüm nüfuzunu kaybetmişti. Yine de, bu klanın içeriden çökmesini istemiyordu.

“Ne kadar gülünç!” Adam gökyüzüne bakıp kükredi, “Anarşik bir Uyumsuz’u ölüme kadar takip etmeye karar veriyor ama sonunda tüm ailesini de beraberinde götürüyor. Dünyanın en büyük günahına dokunan vahşi ve dizginlenmemiş arzuları yüzünden aileyi yıkan bencil bir adamın klasik bir örneği. Ne kadar tahmin edilebilir! Ne kadar gülünç! Hahaha!”

“…”

El-na Goldsun karşılık vermek istedi ama söyleyecek söz bulamadı. Kocasının geri dönüp onları koruyacağına inanıyordu, ama diğerlerinin böyle düşünmeyeceğini biliyordu.

“Ya sen!?” El-na Goldsun’a bakarken henüz bitirmemiş gibi görünüyordu.

“Yüzün yok mu? Öyleyse neden şimdiye kadar onurlu bir şekilde intihar etmedin!?”

“…”

El-na Goldsun titredi. Başını eğdi, sanki ırmaklar gibi gözyaşı dökecekmiş gibi görünüyordu.

“Piç, çok ileri gittin!” Yaşlı adam El-na’nın yanından geçti ve o perişan adama bir tokat attı.

Ancak adam aldırış etmedi ve gülmeye devam etti. Aslında o da ağlıyor, son derece asil ve gururlu olan ancak ana koldan gelen kendi halkı tarafından bu seviyeye düşürülen Altıngüneş Klanı’nın kaderine hayıflanıyordu.

Yaşlı adam artık öfkelenemedi ve üzgün bir ifade takındı. Bakışlarını etrafına çevirdi ve sadece yere bakmayı bilen insanların yüzlerini gördü.

Zaman geçti.

Hiçbir şey olmamış gibi ticaret faaliyetlerine devam ettiler.

Fırtına Gölgesi Tarikatı’nın adamları ayrıldıktan sadece iki saat sonra geri döndüler.

Ama bu sefer, orada görünen tek kişiler onlar değilmiş gibi görünüyordu. El-na Goldsun, Fırtına Gölgesi Tarikatı’nın Patriğini görünce ifadesi değişti. Patriğin bir Otoriter seviyesinde olması, El-na’nın yüreğini burktu.

O neden buradaydı?

Bu soru kalbini sıkıştırdı. Ancak gözleri kısıldı.

Aralarında, mor cübbeli başka bir grup adam daha vardı. Her birinin sırtlarından aşağı ipek gibi dökülen don kadar beyaz saçları vardı. Dahası, her biri diğerinden daha kibirli bir ifadeye sahipti; sanki bu âlemdeki tüm canlılara tepeden bakıyor gibiydiler.

Fırtına Gölgesi Tarikatı’nın Patriği’nin onlardan birine saygılı davranması onu şok etti.

“Hepsini toplayıp tutuklayın. Bakalım birileri bu konuda tek bir şey söylemeye cesaret edecek mi!”

Mor cübbeli genç adam sokağa doğru elini salladı ve arkasındaki bir sürü mürit ve hatta Fırtına Gölgesi Tarikatı’nın müritlerine emir verdi.

“Ne? Yapamazsın-“

*Pat!~*

Önde oturan yaşlı adam tartışmaya girdiği sırada aniden yediği tokatla savrulup yere yığıldı.

“Hahaha! Aptal!” Mor cüppeli genç adam kahkahalarla güldü, “Hepiniz ölmeyi hak eden günahkarlarsınız ama Cennetin Savaşçı Örgütleri’nin size bahşettiği merhamet sayesinde yaşıyorsunuz.”

Beyaz saçları rüzgarda dalgalanırken, vücudundan aniden beyaz şimşekler çaktı.

“Ama ben, Gök Gürültülü Huzur Üst Diyarı’nın Fırtına Şarkısı Ailesi’nden yüce bir dahi olan Aric Stormsong’un böyle bir kısıtlaması yok. Ne yaparsam yapayım içimdeki bu öfkeyi boşaltmak için hepinizi istediğim gibi öldürebilirim!”

Aric Stormsong, üstünlük kendisinde olmasına rağmen öfkeli bir şekilde kükredi.

İnsanlar onun delirdiğini görebiliyordu. Hatta gözlerinde çıldırmışçasına bir parıltı vardı, ürperiyorlardı.

El-na Goldsun onun kim olduğunu bilmiyordu ama daha önce Aric Stormsong’u duymuştu. Astral Forgeheart Minor Realm’de Peri Aila Cherryweave ve Peri Mei Novara’yı kaçırdığı için Ölümün İlahi İmparatoru tarafından fena halde dövülen yüce dahi!

Ölümün İlahi İmparatoru’nun müttefiklerinin bir kalıntısı olan adamın onlara öfkesini kusmak için burada olduğunu anlayınca rengi soldu.