چپتر 116: اپیزود ۲۲ – سه وعده (۷)
چپتر 116: اپیزود ۲۲ – سه وعده (۷)
با شنیدن کلماتی که از دهان صورت فلکی بیرون آمد، مورمورم شد. کسانی که دیوانه داستانها بودند، داستانها را میخوردند. این طبیعت صورتهای فلکی بود.
[مرگ پایان داستان است. همانطور که گاوی که تبدیل به استیک شده نمیتواند دوباره زنده شود، مردگان هم نمیتوانند زنده شوند. داستان آنها تمام شده است.]
«میدونم استثنائاتی هم وجود داره.»
[آنها افسانههایی دروغین هستند. هیچ استثنایی وجود ندارد.]
این یک دروغ بود. در اساطیر یونان ضربالمثلی برای این موضوع وجود داشت. «میتونی به رودخانه استیکس قسم بخوری؟»
او طبیعتاً نمیتوانست قسم بخورد. برای اولین بار، خشم در چهره پرسفونه نمایان شد.
[...روحی که به آن اعتقاد داری، فقط توده خامی از یک داستان است.]
«من همون توده خام داستان رو میخوام.»
[کسی که در دنیای مردگان به پشت سر نگاه کند، پشیمان خواهد شد. باید درک کنی که زمان آن گذشته است.]
حالا که اینقدر سرسختانه برخورد میکرد، باید از برگ برندهای که نگه داشته بودم استفاده میکردم.
«ملکه من. زمان لزوماً به معنای 'رو به جلو رفتن' نیست. فکر میکردم این رو میدونید.»
در این لحظه، دنیا خاکستری شد. نیت قتلی عظیم کل سالن را پر کرد. برای یک لحظه، احساس کردم که ذات واقعی پرسفونه را دیدهام. دهانم باز نمیشد، اما میخواستم فریاد بزنم.
روح وجود نداشت؟ پس این روح من نبود که الان داشت از ترس به خود میلرزید؟ با ناپدید شدن نیت قتل، عرق از پشتم سرازیر شد.
پرسفونه طوری لبخند زد که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده است. [هوهو... چقدر جالب. از بچهای که المپ او را یک نقطه تکینگی مینامد، همین انتظار میرود.]
لبخندش تفاوت ظریفی با قبل داشت. بدون حرف زدن هم میتوانستم آن را حس کنم. از حالا به بعد، میتوانستم به هدفم برسم.
«میدونم فقط این نیست. من سرباز غولپیکری رو که در تارتاروس در حال ساخته دیدم. اگه با من معامله کنید، میتونید زمان لازم برای استفاده از اون رو کوتاه کنید...»
[داستان از این قرار است. گیگانتوماکیا مسئله مهمی است، اما سرباز غولپیکر میتواند بدون کمک تو هم سر وقت تکمیل شود.]
برای لحظهای زبانم بند آمد. او واقعاً الهه مهیبی بود. حالا نوبت پرسفونه بود.
[با این حال، اگر به من بگویی این اطلاعات را از کجا میدانی، ممکن است این معامله را در نظر بگیرم...]
«سخته. راستش رو بخواهید، نمیدونم چطور توضیحش بدم.»
برای شین یوسونگ احساس تاسف میکردم، اما این کار غیرممکن بود. اگر این را فاش میکردم، برنامههایم برای آینده نابود میشدند. پرسفونه به چشمانم خیره شد تا حقیقت پاسخم را بسنجد. سپس با صدایی عجیب زمزمه کرد.
[در واقع، ■■■ ■■■...]
...چی؟ ثانیهای بعد، پیامهای صورتهای فلکی در گوشم منفجر شد.
[صورت فلکی «زندانی سربند طلایی (سون ووکونگ)» به گوشهای خود شک کرده است.]
[چشمان صورت فلکی «قاضی شیاطین آتش (اوریل)» گشاد شده است.]
[صورت فلکی «کاتب آسمان (متاترون)» به بیاحتیاطی ملکه اشاره میکند.]
[صورت فلکی «توطئهگر پنهانکار» غرق در ماجرا شده است.]
پرسفونه اخم کرد.
[مهمانان ناخوانده باید ساکت بمانند.]
با چهرهای شوکه پرسیدم:
«همین الان چی گفتید؟»
[آه، چیز مهمی نیست.]
واقعاً گیج شده بودم.
...■■■؟
نمیتوانستم آن را درست تلفظ کنم، اما کلمات او شبیه به اطلاعات فیلتر شده بود. این اتفاق معمولاً برای اطلاعاتی میافتاد که هنوز در سناریو عمومی نشده بودند. با این حال، اگر شخصی از قبل اطلاعات را میدانست، فیلتر فعال نمیشد.
منطقی نبود. یعنی با وجود خواندن تمامِ «راههای زنده ماندن»، اطلاعاتی وجود داشت که من نمیدانستم؟ نه، شاید...
[متاسفم، اما سرگرمی را همینجا تمام میکنم. هیچ دلیلی برای معامله با تو ندارم. میتوانم از روشهای دیگری برای فهمیدن اطلاعاتت استفاده کنم.]
نور به شکل مورمورکنندهای روی چاقو منعکس شد. اصلاً دلم نمیخواست دلیلش را بدانم.
[مدام به این فکر میکنم اما... تو خوشمزه به نظر میرسی.]
پرسفونه ناگهان نزدیک شد و چانهام را گرفت. از عقب کشیدن صندلیام خودداری کردم و لبخند زدم.
«میتونید از پس طوفانی که در صورت آسیب رسوندن به یک تجسد در وسط سناریو به پا میشه، بربیاید؟»
[همم. تو بیاحترامی میکنی. فکر میکنی من نمیتوانم از پس این احتمال بربیایم؟]
«صورتهای فلکی که دارن من رو تماشا میکنن هم این رو تحمل نمیکنن.»
پرسفونه خندید. [فکر میکنی پادشاه از چنین صورتهای فلکی پیشپاافتادهای میترسد؟]
البته، هادس حق داشت اینقدر مغرور باشد. با این حال، کلمه «پیشپاافتاده» نباید به این شکل استفاده میشد.
[صورت فلکی «زندانی سربند طلایی (سون ووکونگ)» میلهاش را طوری میچرخاند که انگار تحریک شده است.]
[صورت فلکی «قاضی شیاطین آتش (اوریل)» با چشمانی سرد شمشیرش را بیرون میکشد.]
[صورت فلکی «توطئهگر پنهانکار» هیجانزده است و به این وضعیت دامن میزند.]
پرسفونه نیز قدرت خود را بیرون کشید.
[که اینطور. میخواهید همین الان امتحانش کنید؟]
سقف سالن شروع به پر شدن از ابرهای تاریک کرد. جرقههای قرمز و آبی مانند یک طوفان رعد و برق پدیدار شدند و شعلههای سفید در سراسر سالن ضیافت پخش شدند. این نبرد میان صورتهای فلکی بود.
هالهای عظیم از بدن نمادین پرسفونه برخاست. اگر این وضعیت ادامه پیدا میکرد، منفجر میشدم.
با آرامش دهانم را باز کردم: «شما گفتید که داستانها رو دوست دارید.»
با حرفهای من، جو صورتهای فلکی برای لحظهای آرام شد.
«پس نظرتون در مورد یه معامله متفاوت چیه؟»
[صورت فلکی «توطئهگر پنهانکار» به حرفهای شما گوش میدهد.]
پرسفونه به من خیره شد.
«اگه به من کمک کنید، جالبترین داستان دنیا رو بهتون نشون میدم. داستانی که اصلاً با استیکی که الان خوردید قابل مقایسه نیست.»
[یعنی میتوانم آن را بخورم؟]
«اگه غذاهای لذیذ دوست دارید، فکر میکنم دیگه به هیچ غذایی نیاز نخواهید داشت. همین داستان کافیه.»
پرسفونه متوجه منظورم شد و خندید.
[...قصد داری بدون اینکه بگذاری چیزی بخورم، پول را بگیری؟]
«میذارم یه کم ازش بچشید. اما، اگه الان من رو بخورید، تا آخر عمر پشیمون میشید.»
[چرا؟]
«چون با خودتون میگید 'اگه نخورده بودمش، خیلی خوشمزهتر میشد.'»
پرسفونه کنجکاو به نظر میرسید.
[...چطور میتوانی اینقدر مطمئن باشی؟]
«من میتونم بدون حامی در برابر موجوداتی که زمان رو به چالش میکشن بایستم.»
چشمان پرسفونه کمی لرزید.
«من یک بازگشتخورده رو نابود کردم و بدون کمک خدای این دنیا جلوی بلایا رو گرفتم. و تا الان، فقط پنج سناریو گذشته.»
پرسفونه لب پایینش را به شکلی وسوسهانگیز گاز گرفت.
«به عنوان یک روح زنده، وارد دنیای مردگان شدم و اینطور با شما روبرو شدم. کنجکاو نیستید که در آینده چه کار خواهم کرد؟»
[خیلی خوب حرف میزنی. اما...]
پرسفونه نگاهش را پایین انداخت و ادامه داد.
[به نظر نمیرسه این یه معامله باشه؟]
«میتونید اسمش رو دلبری بذارید.»
[...ها؟]
لبخند زدم.
«من جدیام. داستانهایی رو بهتون نشون میدم که قبلاً هرگز ندیدید و داستانهایی که نمیتونید در برابر کنجکاوی در موردشون مقاومت کنید.»
شاید فکر کردن به انجام معامله با صورتهای فلکی اشتباه بود. آنها موجوداتی بودند که با ابدیت گره خورده بودند. نمیتوانستند با تجسدهای ناچیز معاملات جدی انجام دهند. اگر اینطور بود، بهتر بود چیزهای مضحک و دور از ذهن بگویم. حداقل اینطوری میتوانستم تأثیری بگذارم.
مثل تمام اساطیر، خدایان بیشتر از صد کلمه فریبنده، با مشتی کلمات صادقانه تحت تأثیر قرار میگرفتند. در واقع، حالت چهره پرسفونه اصلاً بد نبود.
[همم، سخته. برای همینه که مردها...]
«البته، این دلبری از شما نیست، بلکه دلبری از پدر شب پرنعمت (هادس) است.»
با حرفهایم چشمان پرسفونه گشاد شد و زیر خنده زد. از من فاصله گرفت و به آرامی پاهایش را روی هم انداخت تا روی میز بنشیند. چشمان عشوهگرش روی بدنم چرخید.
[چقدر جالب.]
ترسناک بود که او با بدن یو سانگا چنین ژستی گرفته بود. پرسفونه به هوای تاریک خیره شد و به آرامی چشمانش را بست. فقط یک لحظه بود، اما انگار ساعتها سکوت سنگین گذشت. داشتم زیر بار این سکوت خفه میشدم که او به حرف آمد.
[من بهت یه مأموریت میدم.]
بالاخره وقتش رسید.
[میخوای یه داستان جالب بهم نشون بدی؟ اگه موفق بشی، بهت اجازه میدم روحی که میخوای رو پیدا کنی.]
سپس یک پیام سیستم ظاهر شد.
پنجره سیستم
[یک سناریوی مخفی جدید فعال شده است.]
با شنیدن حرفهایش، چند اسطوره به ذهنم خطور کرد. این موضوع به یادم آورد که هرکول چیزی به نام «۱۲ مأموریت» را انجام داده بود. چشمان پرسفونه درخشید.
[دلم میخواد یه بار ببینمش. بچههای المپ اغلب این کار رو انجام میدن، اما از وقتی پادشاهم رو ملاقات کردم، نتونستم تماشاش کنم.]
«چه مأموریتی هست؟»
[مأموریت تو اینه که سر مار رو قطع کنی.]
با صدایی کمی ترسان پرسیدم: «...مار؟ منظورتون همون ماریه که چند تا سر داره؟»
دلیلش این بود که «آن مار» یک هیولای درجه ۲ بود. پرسفونه سرش را تکان داد.
[منظورم هایدرا نیست. فقط هرکول میتونه اونو بکشه. ماری که تو باید بکشی جای دیگهایه.]
«اما به خاطر سناریو نمیتونم جای دوری برم.»
[نگران نباش. مار هر جا که بری همونجا خواهد بود.]
پرسفونه به آرامی بشکنی زد و صفحهای در هوای خالی ظاهر شد. پیامی مبنی بر اتصال کانال وجود داشت و من فهمیدم این صفحه چیست.
...آیا صورتهای فلکی اینگونه ما را تماشا میکردند؟ یک جنگل سبز و پهناور کل صفحه را پر کرده بود. طولی نکشید که فهمیدم این مکان کجاست. آنجا صحنه سناریوی ششم بود که قرار بود به زودی شروع شود. صبر کن ببینم. این دیگر چه بود؟
«آجوشی، یکم از چوبهای اونجا رو بکش بیرون و یه جا برای استراحت درست کن. مگه تو این کار مهارت نداری؟»
«من تو پاکسازی زمین مهارتی ندارم. زن احمق.»
به صفحه خیره شدم. آن دو نفر گونگ پیلدو و هان سویونگِ گمشده بودند. چطور چنین چیزی ممکن بود؟ سناریوی ششم که هنوز شروع نشده بود؟ میتوانستم نگاه خیره پرسفونه را روی خودم حس کنم.
[نظرت چیه؟ میخوای امتحانش کنی؟ ممکنه سخت باشه اما مأموریت ارزشمندی محسوب میشه.]
روحیه خودم را به دست آوردم. میتوانستم «ماری» را که پرسفونه میخواست بکشم، حس کنم. به آرامی سرم را تکان دادم.
تجسد رفت و تاریکی به سالن آمد.
پرسفونه تنها ماند و قبل از اینکه دهانش را باز کند، به باقیمانده ضیافت خیره شد.
[اینا رو جمع کنید. طعم خوبی ندارن.]
دستهایی در تاریکی ظاهر شدند و به سرعت بشقابها را بردند. پرسفونه تماشا کرد که چگونه غذاها مستقیماً داخل سطل زباله رفتند. استاد شمشیرزنی، شکارچی درجه SSS، جادوگر حلقه دهم...
او از قبل از این طعمهای لذیذ خسته شده بود. سپس صدایی از درون تاریکی به گوش رسید.
-پرسفونه. چرا این کار رو کردی؟
انگار خود فضا داشت صحبت میکرد.
[اوه، شوهر خجالتی من بالاخره به حرف اومد.]
-پرسیدم چرا.
[هادس، خودت اینو میخواستی.]
-من هرگز چنین چیزی نگفتم.
پرسفونه به تاریکی خیره شد.
[تو به ندرت از تجسدها خوشت میاد. فکر میکنم به طور خاص از اون بچه خوشت اومده. اشتباه میکنم؟]
-چرا اینطور فکر میکنی؟
[چون وقتی وارد دنیای مردگان شد، اونو نکشتی.]
تاریکی برای لحظهای ساکت شد.
[تو همیشه حسودی میکردی که زئوس هرکول رو داشت. این بار، من کمی از ذهنت رو خوندم.]
پرسفونه برای لحظهای به دستانش نگاه کرد و سپس آنها را مشت کرد.
[راستش رو بخوای، شگفتانگیز بود. بعضی از صورتهای فلکی بودن که نمیتونستم از پس مخالفت باهاشون بربیام. همهشون دارن یه تجسد رو دنبال میکنن...]
صفحهای در تاریکی ظاهر شد. با این حال، سیگنال کانال ناپایدار بود و ویدیو بلافاصله پخش نشد. تاریکی به صفحه خیره شد و دهان باز کرد.
-به زودی نشانههایی از روزهای واپسین پدیدار میشن.
روزهای واپسین. پرسفونه به این کلمات گوش داد و با ترکیبی از بیاعتمادی، شک و اضطراب دهانش را باز کرد.
[...آیا روزهای واپسین واقعاً فرا میرسن؟]
-شاید.
[اون موقع هم با من خواهی بود، مگه نه؟]
هادس جوابی نداد. تاریکی گرم فقط با احتیاط به دور بدن نمادین او پیچید. پرسفونه تاریکی را حس کرد و گفت.
[خیلی هیجانزدهام که ببینم اون بچه چه داستانی بهم نشون میده.]
چشمانش تماشا میکرد که چگونه کیم دوکجا در میان تاریکی حرکت میکرد تا دنیای مردگان را ترک کند. کیم دوکجا بدون اینکه به عقب نگاه کند، به جلو میرفت.
پرسفونه به آرامی خندید، انگار که او بامزه بود.