چپتر 237: اپیزود ۴۴ – شیاد (۴)
چپتر 237: اپیزود ۴۴ – شیاد (۴)
با شنیدن کلمات قاطع یو جونگهیوک، ناخودآگاه سرم را بالا آوردم. «...اشکالی نداره؟»
«سناریویی که الان باهاش روبهرو هستیم انتخاب پادشاه شیاطین نیست، بلکه مسابقات هنرهای رزمیه.»
خودم هم به این موضوع فکر کرده بودم، اما وقتی شنیدم یو جونگهیوک این را میگوید، حس عجیبی از آرامش و افتخار به من دست داد. «تو... واقعاً آدم شدی. حداقلش اینه که فعلاً نمیمیرم.»
یو جونگهیوک حرفم را نادیده گرفت و ادامه داد: «تنها چیزی که میشه از مسابقات به دست آورد، شمشیر شیطان سیاهه. گرفتن شمشیر شیطان سیاه به این معنی نیست که میتونیم توی انتخاب پادشاه شیاطین پیروز بشیم.»
یو جونگهیوک راست میگفت. پیروزی در مسابقات موریم به این معنی نبود که میتوانیم در انتخاب پادشاه شیاطین پیروز شویم.
«برای همین باید بری به انجمن شکمپرستان. ما برای سحابیمون به همکار نیاز داریم. اگه بری به انجمن شکمپرستان، ممکنه بتونی متحدانی پیدا کنی.»
میفهمیدم چه میگوید. رفتن به انجمن شکمپرستان و برگشتن با چند صورت فلکیِ به درد بخور. اما یک نکته نگرانکننده وجود داشت.
«...سحابیِ ما؟»
«دفعه قبل نگفتی میخوای یکی بسازی؟»
«شرکت کیم دوکجا؟»
«اگه واقعاً اسمش این باشه، همین الان میکشم کنار.»
یو جونگهیوک با اخم رویش را برگرداند. به طرز خوشایندی غافلگیر شده بودم.
[صورت فلکی «قاضی شیاطین آتش (اوریل)» در حال پاک کردن اشکهایش با یک دستمال است.]
این چیزی بود که وقتی اولین بار یقهام را گرفت، حتی فکرش را هم نمیکردم. من و یو جونگهیوک واقعاً همکار شده بودیم. در هر صورت، خندهدار بود که با وجود حرفهای یو جونگهیوک، هنوز داشتم تردید میکردم.
ایستادم و اعلام کردم: «میرم.»
آن شب، راهنمای انجمن شکمپرستان که از طریق پورتال پرواز کرده بود، به استقبالم آمد. راهنما در حالی که لباس گاوچرانهای غربی را به تن داشت، کالسکهای کوچک با یک اسب سیاه را میراند. به نظر میرسید یکی از زیردستان ارباب قلعه اورو باشد.
راهنما از کالسکه پایین آمد و مؤدبانه به من تعظیم کرد.
[شما «پادشاه شیاطین رستگاری (کیم دوکجا)» هستید؟]
«درسته.»
[سوار کالسکه شوید. سفر نسبتاً طولانی است و میتوانید استراحت کنید.]
راهنما هیچ تعجب یا واکنش خاصی نسبت به من نشان نداد. آیا به این خاطر بود که راهنمای انجمن شکمپرستان بود و از دیدن «پادشاه شیاطین رستگاری (کیم دوکجا)» تعجب نمیکرد؟ راهنما سوار کالسکه شد و برگشت تا از من بپرسد.
[در طول مسیر چند مسافر دیگر را هم سوار خواهم کرد. مشکلی ندارید؟]
«اوه، اشکالی نداره.»
چند مسافر... چه کسانی؟ فرصت پرسیدن را از دست دادم، چون راهنما بلافاصله کالسکه را به حرکت درآورد.
فضای داخل کالسکه جادار و راحت بود. هیچ لرزشی در کار نبود و انگار اصلاً حرکت نمیکردم. عالی بود. میتوانستم در طول سفر «راههای زنده ماندن» را بخوانم.
در طول این چند ساعت، «راههای زنده ماندن» را خواندم. شاید هم چند ساعت نبود و چند روز گذشته بود. از آنجا که نمیدانستم کالسکه با چه سرعتی حرکت میکند، اندازهگیری زمان دشوار بود.
「...بنابراین، یو جونگهیوک در پانزدهمین بازگشت، در حالی که میمرد با خود فکر کرد: 'شانس نیاوردم.' 」
「 ...در پایان دور نوزدهم، یو جونگهیوک فکر کرد: 'دفعه بعد.' 」
「 ...یو جونگهیوک بیست و پنجمین زندگیاش را به پایان رساند و زمزمه کرد: "واقعاً میمونه برای دفعه بعد." 」
...باید حرفم را در مورد آدم شدن او پس میگرفتم. این عوضی، هنوز هم در اولین نسخه اصلاحشده، یک خورشیدماهی بود. چه به او کمک میکردم و چه نمیکردم، فرقی نداشت.
فراموش نکردم اطلاعاتی که درباره مرگ یو جونگهیوک نیاز داشتم را پیدا کنم. جزئیات زیادی در مورد انجمن شکمپرستان وجود نداشت. یو جونگهیوک در مراحل پایانی به انجمن شکمپرستان سر زده بود، اما برای کشتن آنها، نه برای کنار آمدن با آنها. آن بخشها اکثراً با «کوااااک!» پر شده بودند.
「 روباه پرنده گفت: "صورتهای فلکی همگی بد هستند. با این حال، انجمن شکمپرستان در میان آنها بدتریناند." 」
پیدا کردن هیچ محتوای مطلوبی درباره آنها غیرممکن بود. هرچه بیشتر میخواندم، بیشتر شک میکردم که رفتن به انجمن شکمپرستان کار درستی باشد. به هر حال، به خواندن «راههای زنده ماندن» ادامه دادم.
「 یو جونگهیوک داشت با خودش فکر میکرد: "اگه اونم باهام میاومد خیلی خوب میشد." 」
اگر بین نسخه اصلی و نسخه اصلاحشده تفاوت سلیقهای وجود داشت، دقیقاً در لحظهای بود که این کلمات بیان میشدند. اینها ردپای زمانهایی بود که من در اثر اصلی مداخله کرده بودم. هر وقت این خطوط ظاهر میشدند، توجه ویژهای به آنها میکردم. دلیلش این بود که تنها چند صحنه وجود داشت که در آنها به «سومین بازگشت» اشاره شده بود.
「 "باید این کار را انجام دهی. او گفت این راه درست است." 」
...راه درست؟ منظورش چه بود؟
[وقت غذاست. اگر مشکلی ندارید، چیز سادهای آماده کردهام.]
«ممنون.»
کالسکه توقف کرد و راهنما غذایی به من داد. چیزی شبیه به غذای هواپیما بود. شبیه ژامبون باکیفیت بود و بوی بسیار مطبوعی داشت. البته، در واقع ژامبون نبود.
[آخرین گلادیاتور سیاره سلگدون.]
این یک وعده غذایی داستانی بود که در انجمن شکمپرستان رایج بود. با توجه به غلظتی که میتوانستم حس کنم، به نظر میرسید داستان نسبتاً قدرتمندی باشد...
با چنگالی که راهنما به من داده بود، ژامبون نرم را لمس کردم. در همین لحظه، بخشی از محتوای داستان به ذهنم سرازیر شد.
-ر-رحم کن. لطفاً بهم رحم کن...!
شهری که به دلیل آشوب صورتهای فلکی به طرز وحشتناکی فرو ریخته بود. ظاهر تجسدهایی که زیر فشار عظیم منفجر میشدند. گلادیاتور در حال مرگی که تمام شرافتش را از دست داده بود...
بدنهای دریدهشدهی تجسدها که به دهان صورتهای فلکی با لبخندهای شرورانهشان سرازیر میشد. آخرین صحنهی دنیایی که پیش از این نابود شده بود. فریادها و استیصال تجسدهایی که در نوک بینیام جمع شده بود.
نگاهم را به ژامبون دوختم و آرام چنگال را پایین گذاشتم.
[...غذا با ذائقهتان جور نیست؟]
با لبخندی آرام جواب دادم: «الان گرسنه نیستم.»
[عذر میخواهم. ذائقهی شما را به عنوان یک صورت فلکی در نظر نگرفتم. غذای جدیدی...]
«نه، همون چیزی که با خودم آوردم رو میخورم.»
راهنما با حالتی متأسف بشقابها را برد و دوباره روی صندلی راننده نشست. وقتی کاملاً رفت، بهسختی حالت چهرهام را به حالت عادی برگرداندم. حس میکردم الان است که بالا بیاورم.
جملهای که پیش از این در راههای زنده ماندن خوانده بودم، از ذهنم گذشت.
「 "این یک کابوس برای تجسدهاست." 」
یک بار دیگر فهمیدم دارم به کجا میروم و با چه کسانی سر و کار دارم. احمقانه طوری رفتار کرده بودم که انگار دارم به پیکنیک میروم.
به بعضی از داستانهایی که توی جیبم بود دست کشیدم. در مقایسه با داستانهایی که آنها میخوردند، داستانهای رهاشده در «افق داستان» تقریباً بیرنگ و بیبو بودند. آنها داستانهای سادهای از تجسدهای معمولی بودند که به شکلی عادی زندگی میکردند و میمردند، درست مثل زباله. بیدلیل نبود که انجمن شکمپرستان آنها را دور انداخته بود.
با استفاده از کرین لامارک تکههای داستان را جذب کردم و آرام چشمانم را بستم. یکجورهایی حس میکردم قرار است کابوس ببینم.
سفر چند روزی ادامه پیدا کرد و من از این فرصت استفاده کردم تا به چیزهایی که به آنها رسیدگی نکرده بودم، نگاهی بیندازم.
[سکههای در اختیار: ۱,۲۵۲,۳۵۳ C]
اول از همه، سکههایم را که اخیراً به آنها توجهی نکرده بودم بررسی کردم. واقعاً پول هنگفتی بود.
۱.۲ میلیون سکه برای خرید «چشمان شیطان بزرگ» کافی بود. با این حال، آنا کرافت از قبل آن را به دست آورده بود. من مهارت بهتری داشتم، پس نیازی به آن نداشتم. اما...
با خودم فکر میکردم که چطور از سکههای باقیمانده استفاده کنم. بد نبود که وضعیت کلیام را ارتقا دهم، اما وقتی میانگین سطحها از ۱۰۰ فراتر میرفت، بازدهیشان شروع به افت میکرد. از آنجا به بعد، سرمایهگذاری روی مهارتها خیلی بهتر از سرمایهگذاری روی وضعیتها بود.
البته مواقعی هم بود که وضعیتهای انباشتهشده، قدرت خیرهکنندهای به همراه داشتند. هر وقت که «دیوار چهارم» را راضی میکردم، باید پنجرهی ویژگیهایم را درستوحسابی بررسی میکردم.
[مسافر جدیدی قصد ورود دارد. مشکلی نیست؟]
آنقدر غرق در افکارم بودم که متوجه توقف کالسکه نشدم. «بله، مشکلی نیست.»
با جواب من، درِ سمت چپ کالسکه باز شد. وقتی از لای در به افرادی که قرار بود به من ملحق شوند نگاه میکردم، کمی مضطرب بودم. احتمال اینکه یک صورت فلکی باشند، زیاد بود.
«آه! خیلی وقته منتظرم. چرا اینقدر دیر کردید؟»
[عذر میخواهم. مسیر کمی ناهموارتر از چیزی بود که فکر میکردم...]
صدایی که تا حدودی برایم آشنا بود، به گوشم خورد. صدای زیر یک زن بود که با لهجهی روسی آمیخته شده بود.
از لای در میتوانستم سه نفر را ببینم.
[شخصی از قبل سوار شده است. امیدوارم سفر دلپذیری داشته باشید.]
از خوششانسی بود یا بدشانسی، حضور هیچ صورت فلکیای را حس نکردم. به عبارت دیگر، همهی آنها تجسدهایی دارای داستان بودند.
اول از همه، زنی با لبخندی ملایم سوار کالسکه شد. «ببخشید.»
زنی که مؤدبانه با من سلام و احوالپرسی کرد، موهای قهوهای رنگی داشت که در باد تکان میخورد. لحظهای که زن سرش را بالا آورد، ناخودآگاه پرسیدم: «سلنا کیم؟»
سلنا کیم. او یکی از نمایندگان آمریکا در ضیافت صورتهای فلکی بود. شاید به خاطر تغییر چهرهام بود، اما زن برای لحظاتی گیج شد و سپس با تعجب گفت:
«آه، شما...؟»
«یادتون میاد من کی هستم؟»
«البته! کیم دوکجا! خیلی وقت گذشته! شما هم دعوت شدید؟»
«بله، همینطوره.»
با سلنا دست دادم و بقیهی گروه را برانداز کردم. نفر بعدی، دختری با موهای دماسبی دوتایی بود.
«شما چی... اِه؟»
همانطور که انتظار میرفت، این شخص را هم قبلاً دیده بودم. همان دختر روسی بود که در ضیافت صورتهای فلکی ملاقات کرده بودم.
اسمش... چی بود؟ یادم میآید لقبش یکچیزی توی مایههای «قرمز» بود.
دختر را نادیده گرفتم و نفر آخر را برانداز کردم. در این لحظه، مو به تنم سیخ شد.
«این اولین باریه که واقعاً همدیگه رو میبینیم.»
عمق بیاندازهای در آن صدای آرام و خونسرد وجود داشت. من این شخص را خوب میشناختم. یکی از قویترین تجسدهای راههای زنده ماندن در کنار یو جونگهیوک. حتی قبلاً هم با او ملاقات کرده بودم.
«یک روز شما رو توی خواب دیدم. دقیق یادم نمیاد چون خیلی وقت پیش بود. اون زمان گفتید که با هم ملاقات میکنیم...»
یادم آمد. در سناریوی «منطقهی سبز»، بعد از خوردن سنگ شبح او را دیده بودم. به او گفتم: «یادمه.»
«رسماً بهتون سلام میکنم. از دیدنتون خوشبختم، کیم دوکجا. نه... پادشاه شیاطین رستگاری.»
در حالی که یک چشم شیطانیِ زردرنگ بالای موهای بلوندش پرواز میکرد، لبخند زد. لبخند بسیار زیبایی بود، اما نمیتوانستم آن را بپذیرم. چون بهتر از هر کسی، از افکار شوم پشت آن لبخند خبر داشتم. «من آنا کرافت هستم.»
پیامبر آزگارد. رهبر زرتشت، آنا کرافت اینجا بود.