چپتر 238: اپیزود ۴۵ – انجمن شکمپرستان (۱)
چپتر 238: اپیزود ۴۵ – انجمن شکمپرستان (۱)
آنا کرافت در مسیر قلعه اورو ساکت بود. گاهی اوقات وقتی چشم تو چشم میشدیم لبخند عجیبی میزد، اما حرفی را شروع نمیکرد.
دلم میخواست میتوانستم افکارش را بخوانم، اما درکم از آنا کرافت آنقدر پایین بود که نمیتوانستم مرحله دوم «دیدگاه خواننده دانای کل» را فعال کنم.
در رمان اصلی از آنا کرافت خوشم نمیآمد. تعداد دفعاتی که او یو جونگهیوک را کشته بود یا به او از پشت خنجر زده بود، از انگشتان هر دو دستم بیشتر بود.
از آنجا که نه من و نه آنا کرافت حرفی نمیزدیم، فضای داخل کالسکه معذبکننده شده بود. سلنا کیم داشت عرق میریخت.
«...اینطوری شد که با هم اومدیم. تجسدهای آزگارد دعوت شده بودن.»
ذات خوب سلنا کیم باعث میشد نتواند این نوع فضا را تحمل کند و مدام چیزهایی میگفت که کسی از او نپرسیده بود. در هر حال، برای من خوب بود که اطلاعات زیادی به دست میآوردم.
«که اینطور. شما هم عضو آزگارد هستین؟»
«بله. با هماهنگی آنا بود.»
«سحابی خوبی رو انتخاب کردین.»
«آهاها، فقط شانس آوردم. به لطف اون، الان میتونم از این تجملات عالی لذت ببرم. بقیه تجسدها دعوت نشده بودن...»
سلنا کیم کمی هیجانزده به نظر میرسید. خب، دعوت شدن به انجمن شکمپرستان معنای متفاوتی با ضیافت صورتهای فلکی داشت. اگر ضیافت صورتهای فلکی دورهمیِ تمام اشراف بود، انجمن شکمپرستان بیشتر به جمعی از اشرافزادگان ردهبالا شباهت داشت.
با این حال، این موضوع لزوماً چیز خوبی نبود. در این فکر بودم که آیا سلنا کیم بعد از رسیدن هم میتواند به این طرز فکرش ادامه دهد یا نه.
«آیریس، چرا چیزی نمیگی؟ خودت گفتی که دلت میخواد دوباره دوکجا-شی رو ببینی.»
«بلین! منظورم اینه که از کِی همچین حرفی زدم؟»
«این بچه... مگه از ضیافت قبلی تا حالا همهاش درباره کیم دوکجا حرف نمیزدی؟ خیلی وقته همدیگه رو ندیدین، پس یه چیزی بگو.»
با سر به سر گذاشتن سلنا کیم، صورت آیریس سرخ شد. متوجه نگاه من شد و با احتیاط دهان باز کرد: «شما پادشاه شیاطین رستگاری هستین... درسته؟»
شک داشتم که این شخص همان بچه پرروی آن زمان باشد، اما تصمیم گرفتم مودب باشم. «درسته.»
«...با ما بودن معذبتون میکنه؟»
«چرا باید معذب باشم؟»
«ما فقط یه مشت تجسدیم. اما پادشاه شیاطین رستگاری...»
حالت چهره سلنا کیم هم در حال تغییر بود. برای لحظهای فراموش کرده بودم، اما من با آنها فرق داشتم. فاصله بین یک تجسد و یک صورت فلکی، مثل فاصله بین زمین و آسمان بود.
اگر صورتهای فلکی دیگر بودند میگفتند: «این حشرههای کوچیک بالاخره فهمیدن دارن با کی حرف میزنن.» البته، من اینطوری نبودم.
«مشکلی نیست. منم یه زمانی تجسد بودم.»
به نظر میرسید با حرفهایم سلنا کیم نفس راحتی کشید. آیریس کمی شجاعت به دست آورد و دوباره گفت: «پس... میتونم یه سوال بپرسم؟»
«بپرسین.»
«تجسدی دارین که باهاش قرارداد حامی امضا کرده باشین؟»
«چرا میپرسی؟»
«آمم، راستش...»
سلنا به آیریس که مردد بود، اشارهای کرد. «آیریس. تو هنوز حامی نداری؟»
«مـ-من فقط دارم میپرسم! از روی کنجکاویه!»
وقتی آیریس سرش را چرخاند، موهای دماسبی دوقلویش تکان خوردند و در همین حین، شین یوسونگ و لی گیلیونگ روی زمین به خاطرم آمدند. بچهها، لطفاً سالم بمونین...
با قلبی پر از دلتنگی گفتم: «من یه تجسد تو شبهجزیره کره دارم.»
با حرفم حالت چهره آیریس عوض شد. «آه، شاید همون بچه کوچیک...»
سرم را تکان دادم. به نظر میرسید شایعهی شین یوسونگ همهجا پخش شده بود. صورتهای فلکی از قبل به تجسدهایشان گفته بودند.
سپس آنا کرافت دهان باز کرد: «تا حالا به تغییر دادن تجسدت فکر کردی؟»
سلنا کیم و آیریس با تعجب به آنا کرافت خیره شدند. آنا کرافت ادامه داد: «تجسدهای خوب زیادی تو سحابی آزگارد هستن. دوستای بااستعداد زیادی وجود دارن. آیریس یکی از اونهاست.»
پیشنهاد غیرمنتظرهای بود. چرا آنا کرافت ناگهان چنین پیشنهادی میداد؟ شاید آزگارد داشت درباره من صحبت میکرد. خب، من هنوز رسماً هیچ سحابیای تشکیل نداده بودم.
«داری میگی به سحابی آزگارد ملحق بشم؟»
«لزوماً به اون معنی نیست. تجسدهای خوب زیادی تو آزگارد هستن. فقط میگم بد نیست یکی از اونها رو بپذیری. مگه نمیتونی قرارداد حامی رو هر موقع که خواستی لغو کنی؟»
آیریسِ ناامید، بار دیگر با چشمانی درخشان به من خیره شد. با چهرهای بیتفاوت جواب دادم: «قصدی برای لغو قرارداد حامیام ندارم.»
«از اون دختر خوشت میاد؟ اسمش شین یوسونگه؟»
جوابی ندادم و چهره آیریس پر از ناامیدی عمیقی شد. درکم از او شاید خیلی پایین بود، اما تغییر احساساتش به راحتی قابل تشخیص بود.
در همین حین، آنا کرافت حرف عجیبی زد: «مثلاً، اگه یه تجسد ناگهان بمیره...»
لبخند ناشناختهای روی لبهای آنا کرافت نقش بست. «اینقدر متعجب نگاه نکن. فقط یه مثاله. یه احتماله. یه حادثه غیرمنتظره یا یه بلای ناگهانی میتونه باعث مرگ یه تجسد بشه... این یه چیز رایجه. اگه همچین اتفاقی بیفته، فکر نمیکنی تجسدت رو تغییر بدی؟»
«یه حادثه غیرمنتظره؟»
«آره، یه حادثه غیرمنتظره. حادثهای که کاملاً تصادفی رخ بده.»
به آنا کرافت خیره شدم. مرگ شین یوسونگ... هیچوقت به آن فکر نکرده بودم.
«تا زمانی که من زندهام همچین اتفاقی نمیفته.»
«تو که نمیدونی. معلوم نیست سرنوشت کِی و چطور عمل میکنه.»
...سرنوشت؟ فضا برای لحظهای لرزید. هوای اطراف پر از هالهای شوم شد و کل کالسکه به لرزه درآمد. چهره آیریس و سلنا کیم خشک شد. در حالی که با وحشت به من نگاه میکردند، مو به تنشان سیخ شده بود.
نمیخواستم این کار را بکنم. نمیخواستم با شبیه شدن به یک شرور آنها را بترسانم. با این حال، آنا کرافت از خط قرمزی عبور کرده بود که نباید میکرد.
[اگر چنین اتفاقی بیفتد.]
با استفاده از صدای حقیقیام، جرقههای احتمال پدیدار شد.
[سحابی «آزگارد» نگران است.]
[صورتهای فلکی سحابی «آزگارد» به شما هشدار میدهند!]
پیامهای غیرمستقیم صورتهای فلکی آزگارد را میشنیدم که وارد گوشم میشدند. با این حال، متوقف نشدم.
[اگر آن اتفاق بیفتد، تمام دنیاهایی که مسبب آن سرنوشت بودهاند را نابود خواهم کرد.]
شدت این شوک باعث شد شیشههای کالسکه همزمان منفجر شوند. کالسکهچیِ وحشتزده به این سمت نگاه کرد. حتی روی چهرهی معمولاً آرام آنا کرافت هم حیرت مبهمی دیده میشد. شاید دقیقاً نمیدانست که چه مقدار «مقام» دارم.
مدت کوتاهی بعد، کالسکه توقف کرد و صدای راهنما به گوش رسید.
[ما به قلعه اورو رسیدهایم.]
به آن سه نفر که هنوز خشکشان زده بود لبخند زدم. «بریم.»
از کالسکه پیاده شدیم و به داخل قلعه اورو راهنمایی شدیم.
قلعه اورو. این قلعه یکی از خانههای اصلی انجمن شکمپرستان بود که در سراسر جهان پراکنده شده بودند و مستقیماً تحت مالکیت یکی از اعضای انجمن شکمپرستان قرار داشت. شاید... یادم میآید که یکی از ۷۲ پادشاه شیاطین بود. «ریاضت بیاندازه» بود؟
[به آنها اجازه ورود داده شده است.]
[تأیید کردم. داخل شوید.]
فضای داخلی قلعه بیشتر از اینکه به سبک قرون وسطی باشد، مدرن بود. یادآور لابی یک هتل مجلل بود. اشکال بدنهای نمادین متوسط در اطراف پراکنده بودند.
[برخی از صورتهای فلکی به حضور شما توجه میکنند.]
ما به یک اتاق انتظار در گوشه لابی طبقه اول راهنمایی شدیم. شاید برخی از افراد هنوز نرسیده بودند. سه تجسد آزگارد و من تنها کسانی بودیم که حضور داشتیم.
[لطفاً در اتاق انتظار منتظر بمانید. هنوز تجسدهای بیشتری در راهند... آه، پادشاه شیاطین رستگاری (کیم دوکجا) یک صورت فلکی است. من یک اتاق انتظار جداگانه برای شما هماهنگ خواهم کرد.]
«نه، من راحتم. همینجا میمونم.»
راهنما طوری به من خیره شد که انگار آدم عجیبی هستم، اما خیلی زود ناپدید شد. راستش را بخواهید، اینجا راحتتر بود. برای آماده کردن ذهنم به کمی زمان نیاز داشتم.
پنلهایی روی دیوار اتاق انتظار آویزان بود. آنها سناریوهای فرعی را که در حال حاضر در تمام ابعاد در جریان بودند، پخش میکردند...
«ببخشید، پیش از این...» سلنا کیم بود که صحبت میکرد. شاید به خاطر اتفاقی که در کالسکه افتاده بود مردد بود، اما هیچ مشکلی در تنظیمات سه راه زنده ماندن وجود نداشت.
لبخند ملایمی زدم و جواب دادم: «مشکلی نیست. من یکم زیادهروی کردم.»
حالت چهرهی سلنا کیم کمی نرمتر شد. «نه، ما خیلی بیادب بودیم. متأسفم، پادشاه شیاطین رستگاری (کیم دوکجا).»
لحن حرفهایش بسیار رسمیتر از قبل بود. قصد نداشتم عذرخواهیاش را رد کنم، اما حس بدی داشتم. سلنا کیم کار اشتباهی نکرده بود. او یکی از معدود افرادی در سه راه زنده ماندن بود که از او خوشم میآمد. کسی که از او متنفر بودم، شخص بیشرمی بود که در گوشهای ایستاده بود و این صحنه را تماشا میکرد.
سپس درِ اتاق انتظار باز شد و راهنمای دیگری ظاهر شد.
[تجسدهای آزگارد، لطفاً دنبال من بیایید.]
صورتهای فلکی آزگارد احتمالاً دنبالشان میگشتند. سلنا کیم و آیریس قبل از رفتن برایم سر تکان دادند.
از سوی دیگر، آنا کرافت بدون اینکه اتاق را ترک کند، مرا تماشا میکرد. «تو صورتهای فلکیِ زیادی رو دشمن خودت کردی.»
«این چیزی نیست که تو بخوای نگرانش باشی.»
آنا کرافت با این حرف قاطع من کمی اخم کرد. با وجود اتفاقی که قبلاً افتاده بود، به نظر نمیرسید مرعوب شده باشد. او فقط یک تجسد بود، اما با یک سحابیِ کامل قرارداد بسته بود. شاید آزگاردیهای ردهبالا داشتند از او در برابر «مقام» من محافظت میکردند.
«به عنوان رفقایی که به سمت یه هدف مشترک حرکت میکنن، دارم جدی بهت توصیه میکنم. شاید خوشت نیاد، ولی وقتشه با صورتهای فلکیِ دیگه همکاری کنی.»
هدف مشترک...
«خب، من هدفت رو نمیدونم، پس نمیتونم بهش جواب بدم.»
«محافظت از این دنیا. مگه تو هم برای همین نمیجنگی؟»
به جای پاسخ دادن به سؤالش، به پنل روی دیوار اتاق انتظار نگاهی انداختم. تصاویری از تجسدهایی در حال پخش بود که توسط بلایا و صورتهای فلکی تکهپاره میشدند. من جوابی ندادم و آنا کرافت از کنارم گذشت.
در این لحظه دهان باز کردم. «باید ببینم این دنیا اصلاً ارزش محافظت کردن رو داره یا نه.»
چهرهی آنا کرافت با شنیدن حرفهایم در هم رفت. قبل از اینکه آه کوتاهی بکشد، نگاهی به راهنمای مضطرب و سپس به من انداخت. «...امیدوارم بعداً فرصتی برای صحبت داشته باشیم.»
او ناپدید شد و فقط من در اتاق انتظار باقی ماندم. وقتی تنها شدم، در سکوت افکارم را مرتب کردم.
صورتهای فلکی انجمن شکمپرستان را که در سه راه زنده ماندن ذکر شده بودند به یاد آوردم و به صورتهای فلکیای فکر کردم که میشد آنها را متقاعد کرد. ویژگیها یا القابشان را فراموش نکرده بودم.
در ضیافت صورتهای فلکی خوششانس بودم، اما هیچ تضمینی نبود که این اتفاق دوباره تکرار شود.
اگر انجمن شکمپرستان به عنوان یک محفل اجتماعی در نظر گرفته میشد، این اولین حضور تمامعیار من به حساب میآمد.
بسته به تأثیری که اینجا میگذاشتم و چیزهایی که دربارهشان صحبت میکردم، مسیر سناریوهای بعدی تغییر میکرد.
در همین لحظه، درِ اتاق انتظار باز شد.
فکر کردم یک راهنماست، اما این بار، حضور غیرمنتظرهای در انتظارم بود. درست در لحظهای که میخواستم چیزی بگویم، شخص مقابل پیشدستی کرد.
[مدتی میگذره، کیم دوکجا. خیلی وقته منتظرم.]
لحن روشن و سرزندهی صدای حقیقی را شنیدم و فهمیدم شخص مقابل کیست. واقعاً که ملکهی دنیای مردگان بیش از حد شیطنت داشت.
آهی کشیدم و پرسیدم: «...آخه چرا اون شکلی شدی؟»