چپتر 368: اپیزود ۶۹ – شکار فرشته مقرب (۳)
چپتر 368: اپیزود ۶۹ – شکار فرشته مقرب (۳)
این بخشی از یک خاطره باستانی بود.
- کاتب، تا کی قراره این جنگ رو تکرار کنم؟ جنگی که هیچ برندهای نداره...
زمانهایی که این سؤال را میپرسید، یا تعداد دفعاتی که آن را به زبان آورده بود، دیگر به یاد نمیآورد.
- میکائیل، نیازی نیست زیاد به این موضوع فکر کنی.
متاترونِ خاطراتش همیشه همان لبخند همیشگی را تحویلش میداد. برای چند صد سال، یا شاید حتی هزاران سال.
متاترون آن لبخند را از اعماق زمانی که میکائیل حتی دیگر به یاد نمیآورد، بر لب داشت.
- لطفاً به جای این کار، روی نفرت از «شر»ی که جلوی چشماته تمرکز کن. این «سناریو»ی توئه.
«...سناریوی من.
دقیقاً چند وقته که دارم شیاطین رو شکار میکنم؟»
میکائیل مدتها بود که دیگر تولدش را به یاد نمیآورد.
[قدرت «میوه خیر و شر» در حال طغیان است.]
خاطراتش همیشه نادرست و ناقص بودند. تنها چیزی که به یاد میآورد، آخرین کلمات پادشاهان شیاطینی بود که به دست او کشته میشدند.
- چقدر اسفناکه، آه، حواری ترحمانگیز <عدن>. واقعاً لازمه تا این حد پیش بری؟
این حرف ارباب دنیای شیاطین بیست و یکم بود.
- اوهاهاهاها!! تو هم الان مثل ما شدی! بالاخره متاترون عقلش رو از دست داد!!
و این حرف ارباب دنیای شیاطین نهم بود.
- تو میکائیلِ «شماره» چندی؟
و در نهایت، این کلمات از لبان ارباب دنیای شیاطین چهارم خارج شد.
در پس چهره پادشاهان شیاطینی که نامشان را از یاد برده بود، میتوانست فرشتگان مقرب مرده را ببیند؛ رفقایش که دوشادوش او جنگیده بودند.
- میکائیل، باید به خودت بیای. لطفاً... این، این اشتباهه.
یک فرشته و یک شیطان، این چیزی بود که او به آن تبدیل شده بود.
چهرههایی که مانند آوار در هم میشکستند و در قالب دهها هزار قطعه پازل پراکنده میشدند، پیش از آنکه دوباره گرد هم آیند تا یک فرم غولپیکر را بسازند.
«خیر» و «شر»، در ستیزی ابدی با یکدیگر. و چهره متاترون، کسی که توانسته بود تمام آن سالها را تاب بیاورد، همچنان برای هزاران سال همان لبخند همیشگی را بر لب داشت.
- باید مراقب یک چیز باشی. وقتی از این قدرت استفاده میکنی، هرگز نباید...
[قدرت «میوه خیر و شر» در حال طغیان است!]
تمام خاطراتش به یکباره از بین رفتند؛ میکائیل در درد وحشتناکی فرو رفت، گویی سرش در حال تکهتکه شدن بود.
آآآآآآآآه-!!!!
تمام «خیر» موجود در جهان با اندوه فریاد برآورد. از تیغههای علف گرفته تا درختان؛ از حشرات کوچک تا هر نوع «خیر»ی که در آفرینش میزیست، در اندوه فرو رفت و با غصه گریست.
[شما یک حمله مرگبار را به سمت حریفی در جبهه خیر مطلق هدایت کردهاید!]
[افسانه «شری که شر را نابود میکند» با اندوهی تلخ در حال غرش است!]
[شما تابو را شکستهاید!]
[مجازات وحشتناکی برای شما در نظر گرفته شده است!]
یک فرشته خاکستریرنگ غرق در خون، در حال لبخند زدن به میکائیل بود.
لحظهای که [میوه خیر و شر] را گاز زدم، منظره جهان تغییر کرد.
[شما یک «میوه یادگار ستارهای» ممنوعه را مصرف کردهاید.]
[شما در حال حاضر یک «پادشاه شیاطین» هستید.]
[قدرت «میوه خیر و شر» راز «خیر مطلق» را برای شما زمزمه کرده است.]
در حالی که طوفان عظیمی از انرژی جادویی در اطرافم به پا خاسته بود، گوشهایم با جریان مداومی از پیامها پر شد.
[شما تمام جنبههای «خیر و شر» را تجربه کردهاید!]
[شما به یک دستاورد غیرممکن رسیدهاید!]
[شما امکان یک افسانه کاملاً جدید را به دست آوردهاید!]
[<جریان ستارهای> از دستاورد شما شگفتزده شده است.]
[<جریان ستارهای> در حال بررسی این است که دومین لقب شما چه باشد.]
بار دیگر حس صورت فلکی بودن را تجربه کردم؛ حسی که مدتها پس از تبدیل شدن به پادشاه شیاطین، قادر به درک آن نبودم.
[«تبدیل به پادشاه شیاطین» لغو شده است.]
[<جریان ستارهای> صورت فلکی شما را کاملاً بازیابی کرده است.]
ستارهای درخشان و زیبا را در ارتفاعات آسمان قیرگون بالای سرم دیدم. آن ستاره من بود.
[«تبدیل به فرشته» در حال فعالسازی است.]
بدنم پس از دریافت نور ستاره، شروع به درخششی خیرهکننده کرد. بالهای پردار سیاهرنگ به بالهایی کاملاً سفید تغییر شکل دادند و شاخهای شیطانی که روی سرم رشد کرده بودند، پژمرده شده و از بین رفتند. انرژی گرم و خالصی تمام تجسد انسانیام را پر کرد.
متأسفانه، زمان کافی به من داده نشد تا با خیال راحت از «منزلت یک فرشته» لذت ببرم. [میدان قضاوت] در اطرافم کوچک شده بود و شروع به در هم شکستن بدنم کرد.
کوا-دودودودوک!!
در حالی که این درد وحشتناک را حس میکردم، بالهای جدیدم له و تا شدند. دستها و پاهایم که نمیتوانستند در برابر فشار فضای در حال فشرده شدن مقاومت کنند، بیدفاع در هم شکستند.
[افسانه بزرگ «مشعلی که اسطوره را بلعید» در حال محافظت از شماست.]
[افسانه بزرگ «بهار دنیای شیاطین» در حال محافظت از شماست.]
به کمک افسانههای بزرگم، به سختی توانستم در برابر آن فشار عظیم که آنقدر قدرتمند بود که میتوانست مرا در یک لحظه له کند، دوام بیاورم.
[«دیوار چهارم» در حال محافظت از وضعیت روانی شماست!]
[احتمال نسل دوم در حال تضعیف قابلیت «دیوار چهارم» است!]
احساس میکردم چندین صاعقه در سرم رها شدهاند. فکر میکردم هر لحظه ممکن است از هوش بروم، و دیدم نیز چند بار تاریک شد و دوباره به حالت عادی بازگشت.
با این حال، تحمل کردم. چارهای جز این نداشتم. تا بتوانم آن تنها فرصتی را که به زودی سر راهم قرار میگرفت، به چنگ بیاورم.
«به عنوان بهای قدرتمند بودن در برابر «شر»، «پادشاه فرشتگان فاسد» یک نقطه ضعف دارد.»
قدرت [میدان قضاوت] که بدنم را در هم میشکست و میفشرد، به تدریج در حال ضعیف شدن بود. تنها نقطه ضعف این هیولای ترسناک که قادر به نابودی تمام «شر مطلق» بود، این بود که...
««پادشاه فرشتگان فاسد» نمیتواند به حریفی که به سمت طیف «خیر» متمایل است، حمله کند.»
اگر او این قانون را میشکست و به «خیر» حمله میکرد، آنگاه...
کراکککک!!
نشان مطلق [میدان قضاوت]، که قادر بود یک پادشاه شیاطین را تا سرحد مرگ له کند، شروع به تکهتکه شدن کرد. مانند پروانهای که از پیلهاش فرار میکند، این سد را نابود کردم و بالهایم را گشودم.
میکائیل روی زمین چمباتمه زد و در حالی که با تمام وجودش فریاد میکشید، سرش را با هر دو دست گرفت.
[پادشاه شیاطین، «پادشاه فرشتگان فاسد»، از درد شدید به خود میپیچد!]
این تنها فرصت من بود.
«آنا کرافت!!»
به محض اینکه صدایم در این جنگل طنینانداز شد، زنی مو بلوند به سمت پشت میکائیل دوید. چشم او اکنون به رنگ زرشکی درآمده بود. او از طریق [پیشگویی] چیزی دیده بود و حالا با تمام سرعت میدوید و تمام منزلت خود را آزاد میکرد.
در همین حین، قدرت باقیماندهام را در دو پایم جمع کردم و طوری به جلو هجوم بردم که انگار در حال افتادن بودم. در حالت عادی، کشتن میکائیل تنها با این مقدار قدرت آتش ترکیبی غیرممکن بود، حتی اگر مانند الان بیدفاع شده بود.
با این حال، تا زمانی که در این جزیره بودیم، داستان فرق میکرد.
[شخصیت «آنا کرافت» مهارت «هاله شمشیر فیزیکی سطح ۹» را فعال کرده است!]
گویی از قبل با هم توافق کرده بودیم، او با دقتی بینظیر، چندین رشته انرژی قدرتمند را از نوک شمشیر کوتاهش رها کرد. من هم با دست راستِ آسیبدیدهام، [ایمان ناگسستنی] را از غلاف بیرون کشیدم.
[قطعهای از یک افسانه، «دست راست یک استاد شمشیرزنی ترحمانگیز»، فعال شده است!]
اصلاً نمیدانستم افسانهای که روزگاری از طریق ویژگی خاص [زرافه لامارک] به دست آورده بودم، اینگونه به کارم میآید.
[احتمال نسل دوم، استعداد شما را تقویت کرده است!]
انرژی جادویی انفجاریِ [انرژی ستارهای خالص سفید] بیش از ده متر از نوک [ایمان ناگسستنی] امتداد یافت.
به سختی توانستم شمشیر را همسطح نگه دارم، در حالی که تا نیمه در سمت چپ گردن میکائیل فرو رفت. تقریباً در همان زمان، شمشیر کوتاه آنا کرافت سمت راست گردن او را برید.
فوارهای از خون به هوا پاشید و سر قطعشده میکائیل به پرواز درآمد.
[شما صد و هفتاد و ششمین تجسد انسانیِ «پادشاه فرشتگان فاسد» را کشتهاید.]
[شما یک افسانه با درجه اسطورهای به دست آوردهاید.]
[<جریان ستارهای> از دستاورد شما شگفتزده شده است!]
[شما «مکاشفه دروغین» را به واقعیت تبدیل کردهاید.]
[شما به یک دستاورد باورنکردنی رسیدهاید!]
[شما یک افسانه بدون درجهبندی به دست آوردهاید.]
[شما افسانه «معمار مکاشفه» را به دست آوردهاید!]
در حالی که سیل پیامها سرازیر میشد، هوشیاریام که به سختی حفظش کرده بودم، سرانجام رها شد و از هم پاشید.
وقتی دوباره چشمانم را باز کردم، خودم را در یک فضای سفید و کاملاً تنها یافتم. یک جمله واحد در هوای خالی شناور بود.
«موجودی که ‹میوه خیر و شر› را مصرف کرده، با حقیقتی که از آن فرار میکرد روبرو خواهد شد.»
...من کجام؟
قبل از اینکه فرصت کنم این را بپرسم، تصاویری ناگهان روی دیوار سمت چپ ظاهر شدند. آنها صحنههایی از ‹راههای بقا› بودند.
این تصاویر یو جونگهیوک و همراهانش را در حال پاکسازی سناریوهای مختلف نشان میدادند. آنجا دنیای ‹راههای بقا› بود که من در آن وجود نداشتم. همراهانی که زیر بار انواع سختیها کمر خم نمیکردند و به شکست دادن دشمنانشان ادامه میدادند... آنجا حضور داشتند.
[«میوه خیر و شر» با شما صحبت میکند. ‹آن داستان زندگی تو بود، مگر نه؟›]
سرم را تکان دادم. در واقع، آن داستان زندگی من بود. من با خواندن آن اتفاقات بزرگ شده بودم.
[«میوه خیر و شر» با شما صحبت میکند. ‹با این حال، این هم قطعاً زندگی توست.›]
دیوار سمت راست موج برداشت و صفحه جدیدی روی آن ظاهر شد. حالا پسری حدوداً پانزده ساله را نشان میداد. او در حالی که با کیبورد چیزی تایپ میکرد، به مانیتور کامپیوتر خیره شده بود.
- بعدش برای جونگهیوک چه اتفاقی میافته؟ قراره دوباره بمیره؟
این مربوط به زمانی بود که یو جونگهیوک داشت صد و شصت و چهارمین بازگشتش را میگذراند. من سال سوم راهنمایی بودم و آن زمان عاشق لی جیهه شده بودم. و مشغول تایپ کردن یک کامنت بودم.
- اه... واقعاً... لطفاً، دلم میخواد دیگه اینقدر حرص نخورم.
و بعد، زمانی که یو جونگهیوک در چهارصد و هشتاد و هشتمین بازگشتش بود. من سال دوم دبیرستان بودم، تقریباً همسن کیم ناموون؛ دوباره، داشتم داخل صفحه یک کامنت تایپ میکردم.
...
...
...
هرچه یو جونگهیوک بازگشتهای بیشتری را پشت سر میگذاشت، من هم بزرگتر و بزرگتر میشدم. در حین خواندن درباره مرگهای او، ریشهایم شروع به جوانه زدن کردند. در حالی که تماشاگر فداکاریهایش بودم، از دبیرستان فارغالتحصیل شدم.
و باز هم، در حالی که داستانش را میخواندم...
- بهتر نیست تو این بازگشت فقط بمیره؟
...صبر کن، من قبلاً همچین کامنتی نوشته بودم؟
- داستان داره به گند کشیده میشه، پس شاید وقتشه برگرده؟ یالا.
حالا، ششصد و شصت و دومین بازگشت یو جونگهیوک بود.
من آن زمان دانشجوی دانشگاه بودم و هنوز داشتم روی کیبورد تایپ میکردم.
- جونگهیوک قراره دوباره بمیره، آره؟
کلماتی که ثبت کرده بودم، اینجا کاملاً به نمایش درآمده بودند. تمام آن حرفهایی که به بهانه آسیب دیدن از زندگی و خستگی از خود زنده بودن بیرون ریخته بودم، داشتند به ذهنم برمیگشتند.
- لطفاً میشه سناریوهای اولیه رو رد کنی؟ داره تکراری میشه.
...دیگر نمیتوانستم چیزی بگویم.
[«میوه خیر و شر» با شما صحبت میکند. ‹این تمام ارزش داستانی است که طوری از آن حرف میزدی انگار کل زندگیات بوده است.›]
نوک انگشتانم شروع به لرزیدن کرد.
روی دیوار سمت چپ، یو جونگهیوک و نبردهایش؛ و روی دیوار سمت راست، من بودم که به یو جونگهیوک خیره شده بودم. و درست روی دیوار وسطی، صحنههایی از من که به ستارگان آسمان چشمغره میرفتم پخش میشد.
«تا میتونید از نمایش لذت ببرید. در نهایت بهای سرگرمیتون، جونتون خواهد بود.»
[«میوه خیر و شر» با شما صحبت میکند. ‹آیا واقعاً صلاحیت این را داری که ■■ را بازگو کنی؟›]
کلمات خودم همچنان بالای صفحه شناور میشدند.
«یو جونگهیوک، من ‹آیندهای که تو نمیدونی› رو میدونم.»
«هی، جونگهیوک، ما میتونیم این دنیا رو نجات بدیم. اینو میدونی، مگه نه؟»
«من داستانت رو به جای تو تموم میکنم.»
صدایم، بسیار گستاخانه و بدون ذرهای تردید به گوش میرسید.
[«میوه خیر و شر» با شما صحبت میکند. ‹تو که با تکیه بر داستانی که فقط خودت میدانی تمام دنیا را فریب دادهای و تا الان زندگی کردهای... آیا حق نجات یافتن را داری؟›]
از جایی در اعماق سینهام، حس کردم صدای شکستن چیزی را میشنوم. به چشمم کل دنیا در حال لرزیدن بود.
[«دیوار چهارم» به «میوه خیر و شر» چشمغره میرود!]
[«میوه خیر و شر» جا خورده و در حال عقبنشینی است.]
تچ-چوچوچوچوت!!
طوفانی از احتمال محیط اطرافم را درنوردید. در حالی که تلوتلو میخوردم و سکندری میرفتم، صدای کسی سرم فریاد کشید.
«(...دوکجا-شی! باید همین الان حرکت کنی! میکائیل هنوز...!)»
بعد از اینکه دوباره چشمانم را باز کردم، خودم را تکیهداده به دیوار یک غار یافتم.
«...اگه یکی دو دقیقه دیگه بیدار نمیشدی، میخواستم ولت کنم به امان خدا.»
زنی مو بلوند داشت از بالا به من نگاه میکرد. بانداژهایی محکم دور شکم و سینهام پیچیده شده بود و مقداری گیاه لهشده روی رانم که دچار زخم سوراخشدگی شده بود، قرار داشت.
سپس مایع گرمی وارد دهانم شد. طعم تلخ و گسی داشت.
بهسرعت حواسم را جمع کردم و پس از کشف هویت مایع، دوباره نزدیک بود از ترس زهرهترک شوم. چون... آنا کرافت کف دستش را بریده بود تا خون خودش را به خوردم بدهد.
«معلوم هست داری چه غلطی...؟!»
او از دست دیگرش برای آرام کردن من استفاده کرد و بدون ذرهای دستپاچگی توضیح داد:
«من ویژگی [سازنده اکسیر] رو دارم. خون من همون خواص داروییِ تمام اکسیرهایی رو داره که تا الان مصرف کردم.»
«...اما، نوشیدن مقدار زیادی از این خون، من رو تحت کنترل تو درمیاره.»
«این اتفاق فقط زمانی میافته که مقامت از من پایینتر باشه.»
او جلوی جریان خون از کف دستش را گرفت و رویش را برگرداند.
دیگر شب شده بود. نمیتوانستم هیچ حضور یا حرکتی را حس کنم. چند نفس آرام اما عمیق کشیدم و از او پرسیدم:
«برای میکائیل چه اتفاقی افتاد؟»
«...اون مرده. نه، مطمئن نیستم که میشه بهش گفت مرده یا نه...»
«احیاناً، تجسدش توی یک مه سیاهرنگ پوشیده نشد؟»
«...تو از کجا این رو میدونستی؟»
ای کاش میتوانستم برایش توضیح دهم، اما این درد فلجکنندهای که به سرم هجوم آورده بود، مانع از آن میشد که محتوای ‹راههای بقا› را بهراحتی به یاد بیاورم. کاملاً مطمئن بودم که میکائیل نمرده است. اگر بخواهم دقیقتر بگویم، او مرده بود، اما دوباره زنده میشد.
در آسمان بیرون غار ‹دو ماه› وجود داشت، نماد افسانههای نسل دوم. حتماً مقدار زیادی از خونش را نوشیده بودم، زیرا زیر آن نور آبیرنگ، چهره آنا کرافت به همان اندازه رنگپریده و نحیف بود.
«چرا من رو رها نکردی و نرفتی؟»
«فکر کردم با نجات دادنت، میتونم افسانهای مثل [پیامبری که بدهیاش را میپردازد] یا همچین چیزی به دست بیارم.»
او احتمالاً خیلی خوب میدانست که چنین افسانهای به این راحتی ایجاد نمیشود. ناگهان، حس پس زدنِ این ایده در سرم غلبه کرد. آنا کرافتی که من میشناختم اینطور نبود. زنی که من میشناختم قطعاً آدم خونسردی بود که به خاطر هدفش، حتی از فدا کردن ارزشمندترین رفیقش هم دریغ نمیکرد.
قرار بود اینطور باشد، اما...
«تا چند ساعت دیگه باید بتونی دوباره حرکت کنی.»
با این حال، آیا اطلاعاتی که من از او داشتم، تمام چیزی بود که میشد درباره آنا کرافت دانست؟
«آنا کرافت تجسد ‹خیر مطلق› است.»
...نمیتوانستم مطمئن باشم که چرا دارم به چنین چیزهایی فکر میکنم. شاید ممکن بود که پس از مصرف [میوه خیر و شر]، شروع به فکر کردن درباره چیزهای بسیار بیشتری کرده باشم.
طوری حرف زدم که انگار داشتم آه میکشیدم. «ما باید همینجا راهمون رو از هم جدا کنیم. به هر حال، تو باید تمام کلمات لازم برای لقب هدفت رو جمع کرده باشی.»
«برای من فرقی نمیکنه، اما خودت مشکلی نداری؟»
«مطمئن نیستم اینجا کی باید نگران کی باشه. حتی اگه مراقبم نباشی، بهت اطمینان میدم که نمیمیرم. این جراحات اونقدر شدید نبودن که من رو بکشن.»
«نه، اگه تنها میموندی، حتماً مرده بودی.»
نه اینکه ‹ممکن بود بمیری›، بلکه مستقیماً ‹مرده بودی›. و من دقیقاً میدانستم آنا کرافت چه زمانهایی چنین حرفی میزند.
«اما، تو که نباید میتونستی آینده من رو ببینی؟»
«...تا همین اواخر، آره، نمیتونستم.»
پنجره سیستم
[مهارت انحصاری «تشخیص دروغ سطح ۷» فعال شد!]
پنجره سیستم
[شما تأیید کردید که ادعای مربوطه حقیقت دارد.]
«از دیروز به بعد، تونستم بخشهای کوچکی از آیندهات رو ببینم. یه ‹چیزهایی› فراتر از یک دیوار مبهم و کمرنگ...»
...او میتوانست آیندهام را ببیند؟
«چی دیدی؟»
«...اگه ندونی بهتره.»
«فقط بگو.»
[چشم شیطان بزرگ] آنا کرافت دوباره نور زرشکیرنگی ساطع کرد. سپس قبل از اینکه بهآرامی لبهایش را باز کند، آهی ملایم کشید.
«دوازده ساعت دیگه، تو به دست ‹پادشاه فاتح›، یو جونگهیوک، کشته میشی.»