چپتر 405: اپیزود ۷۷ – اژدهای نهایی (۱)
چپتر 405: اپیزود ۷۷ – اژدهای نهایی (۱)
متاترون نگاهی به محل متروکه و ویرانشده کنفرانس انداخت. پادشاهان شیاطین و فرشتگان مقرب که تا همین چند لحظه پیش سلاحهایشان را در دست داشتند، همگی بیحرکت روی زمین افتاده بودند.
افسانه خیر و شر در حال پراکنده شدن بود.
اثرات امتیازات هرج و مرج که از نقطه بحرانی عبور کرده بودند، حالا داشتند به داخل کره خاکستری نفوذ میکردند.
یکی از فرشتگانی که هنوز به هوش بود، دستش را به سمت او دراز کرد.
[کاتب...]
با صدای «پوک!»، پاشنه میکائیل سر آن فرشته را له کرد و به خمیر گوشت تبدیل کرد. او فرشته مرده را با لگد دور کرد و سپس فرشته مقربی به اندازه یک کودک خردسال را که درون ردایش پنهان شده بود، بیرون کشید.
فرشته مقرب بیهوش در حالی که در هوا معلق بود، از دست میکائیل آویزان ماند.
[رافائل رو هم بکشم؟ حیفه همینطوری ولش کنم...]
[اگر این چیزیه که میخوای. مهم نیست زنده بمونه یا نه. به هر حال امتیازات هرج و مرج تا حداکثر پر شده.]
[خب، در این صورت، اون پادشاه شیاطین چی؟]
متاترون نگاهش را به گوشه کره چرخاند، جایی که هنوز نبرد داغی در جریان بود. آگارس با بدن بهشدت مجروحش آنجا بود.
آسمودئوس و دیگر «جویندگان پایان» حملات هماهنگی را روی او میریختند، اما پادشاه شیاطین آگارس هیچ نشانهای از تسلیم شدن نشان نمیداد؛ حتی با وجود اینکه افسانهها از سراسر بدنش سرازیر بودند و چشمانش مانند شبحی ترسناک از روی کینه میسوختند.
پادشاه شیاطین در حالی که در این نبرد مرگبار گیر افتاده بود، همچنان به پک زدن به سیگارش ادامه میداد. در واقع نه فقط یکی، بلکه چندتا از آنها را میکشید.
پنجره سیستم
[نشان «یک نخ سیگار برای قدرت شگرف Lv.???» فعال شده است.]
پنجره سیستم
[نشان «یک نخ سیگار برای چابکی Lv.???» فعال شده است.]
پنجره سیستم
[نشان «یک نخ سیگار برای قدرت جادویی Lv.???» فعال شده است.]
این نشان آگارس، [سیگار جهانی] بود که کار میکرد. تخصص آن پس از زندگی به عنوان یک سیگاری برای مدتی بسیار طولانی توسعه یافته بود. نشانی منحصربهفرد برای پادشاه شیاطین که افسانهای برای اورکلاک کردن تواناییهای بدن تجسد داشت.
آگارس حتی پس از دریافت حملات ترکیبی پنج، شش پادشاه شیاطین همچنان ایستاده بود و همین باعث شد آسمودئوس از روی تحسین چیزی بگوید. [همونطور که انتظار میرفت، شهرت «حاکم جهنم شرق» بیدلیل نبوده. با این حال، تا کی میتونی اینطوری دووم بیاری؟]
آگارس جوابی نداد و فقط ترجیح داد سیگار جدیدی بیرون بیاورد و روشنش کند.
متاترون و میکائیل از میدان نبرد که حالا مرده بود عبور کردند و به پادشاه شیاطین نزدیک شدند.
آگارس گفت: [متاترون، بهتره دوباره فکر کنی. با این روش نمیتونی از «خیر و شر» محافظت کنی. وقتی همه نابود بشن، تو یادها موندن چه معنیای داره؟]
[تا زمانی که در یادها بمونه، روزی در آینده دوباره زنده خواهد شد.]
[زنده بشه؟ مثل اون فرشته فاسدِ نفرینشدت؟]
میکائیل اخم غلیظی کرد.
[پادشاه شیاطین «پادشاه فرشتگان فاسد» در حال آزاد کردن مقام خود است!]
مقام میکائیل مانند طوفانی خروشان در هم کوبید و باعث شد آگارس در حالی که افسانههای بیشتری را از دست میداد، به عقب رانده شود. با این حال، نگاه پادشاه شیاطین هنوز محکم روی متاترون قفل شده بود.
[ادامه دادن به این شکل چه فایدهای داره؟ اون دیگه ما نیستیم. اگه اونطوری زنده بشیم دیگه «متاترون» یا «آگارس» نخواهیم بود، بلکه فقط «کاتب آسمان» و «حاکم جهنم شرق» میشیم!]
[این دقیقاً همون چیزیه که ما هستیم، ای «حاکم جهنم شرق».]
حالا افسانهای جاودانه در پشت متاترون جریان داشت؛ افسانههایی که او خوانده، زندگی کرده و به آنها باور داشت.
[«باستانیترین خیر» در حال لبخند زدن است.]
این «کاتب آسمان» بود، کسی که «خیر» جهان را ثبت میکرد. موجودی که قضاوت میکرد چه چیزی «خیر» است و به استاندارد اصلی آن تبدیل میشد.
آگارس در حالی که به قدیمیترین رقیبش نگاه میکرد، او نیز متوجه افسانهای شد که بدون عجله در کنارش جریان داشت.
[«باستانیترین شر» سرش را کج میکند.]
این تاریخچه بیاندازه طولانیِ «شر» بود که او تا به حال دنبال کرده بود؛ تاریخچهای از مقاومت در برابر «خیر»، نابودی توسط آن و مجازات شدن به خاطرش.
در آن لحظه، آگارس حس کرد که هزاران سال از زندگیاش حالا در یک ویرگول خلاصه میشود.
تا زمانی که «حاکم جهنم شرق» زنده بود و «کاتب آسمان» به وجودش ادامه میداد، این «جریان» در اینجا به پایان نمیرسید. تا زمانی که آنها با یکدیگر میجنگیدند و جنگهایشان را بارها و بارها تکرار میکردند.
حتی اگر متاترون و آگارس کشته میشدند، شخص دیگری به «کاتب آسمان» و «حاکم جهنم شرق» تبدیل میشد.
[اگه «خیر و شر» همچین چیزیه، پس...]
آگارس خلطش را روی زمین تف کرد و پوزخند تلخی زد.
[...من بیخیال «شر» میشم.]
سیگاری از بین انگشتان آگارس به هوا پرتاب شد. در حالی که دود غلیظی از خود ساطع میکرد، در هوا چرخید.
آسمودئوس با عجله فریاد زد: [جلوش رو بگیرید!]
دود چرخان و پیچان، تمام بدن آگارس را در بر گرفت.
پنجره سیستم
[نشان «یک نخ سیگار برای بزدلی Lv.???» در حال فعال شدن است!]
همزمان با باریدن حملات، دود خاکستری و تیرهای منفجر شد.
دود پراکنده شد و تنها چیزی که در آن نقطه باقی ماند، یک نخ سیگار بود. «جویندگان پایان» چارهای جز این نداشتند که با تلخکامی سلاحهایشان را عقب بکشند.
متاترون به سیگار رهاشده روی زمین نگاه کرد. دود غلیظی از نوک آن در هوا میچرخید.
دشمنش رفته بود و تنها «خیر» باقی مانده بود. آیا این حس تنهایی بود یا نوعی آزادی که احساس میکرد؟ متاترون نمیتوانست بگوید.
یک نفر تهسیگار در حال خاموش شدن را لگد کرد و آن را از بین برد.
[«باستانیترین شر» از نزدیک در حال مشاهده «شر» جدید است.]
او سرش را بالا آورد و دید که آسمودئوس با لبخندی تصنعی به او نگاه میکند. [چه حیف شد. میدونی، داشتم به این فکر میکردم که «دیوار» آگارس رو تصاحب کنم.]
متاترون به پادشاه شیاطین نگاه کرد و جواب داد: [بهزودی به دستش میاری.]
در هر صورت، حالا هدف مورد نظر محقق شده بود.
پنجره سیستم
[امتیازات هرج و مرج فعلی: ۱۰۰]
امتیازات هرج و مرج حالا به حداکثر رسیده بود و اژدهای آخرالزمان وارد پروسه احیا شده بود. و بهزودی، آخرالزمان آغاز میشد.
پنجره سیستم
[محل کنفرانس در حال فروپاشی است.]
کره خاکستریرنگی که دور محل کنفرانس پیچیده شده بود، ذرهذره فرو ریخت و اجساد فرشتگان مقرب به زمینِ پایین افتادند.
آسمودئوس که به نظر میرسید در این حین از تماشای این منظره لذت میبرد، سؤالی پرسید: [راستی، واقعاً مشکلی پیش نمیاد؟]
متاترون ساکت ماند. زمان بحث درباره اینکه مشکلی پیش میآید یا نه، خیلی وقت پیش گذشته بود. او سقوط فرشتگان را تماشا کرد و کتابیترین جوابی را که میتوانست به ذهنش برسد، ارائه داد.
[همهچیز طبق اراده «خیر» پیش میره. برای رسیدن به ایدهآلترین ■■...]
«■■.»
عزیزترین آرزوی تمام صورتهای فلکی، و همچنین جایی که داستان یک ستاره به پایان میرسید.
آسمودئوس گفت: [■■... به نظر میرسه تمام صورتهای فلکیای که دنبالش هستن، در نهایت خیلی شبیه به هم میشن. تو واقعاً شبیه یکی هستی که میشناسم. هرچند که ذات و تمایلاتتون کاملاً برعکس همدیگهست.]
درست قبل از اینکه متاترون بتواند بپرسد آن شخص کیست، صدای غرش اژدهایی را شنید که آسمان را میشکافت.
گووااااااه-!!
اژدهایانی که تعدادشان به راحتی از چند هزار فراتر میرفت، آزادانه در آسمانها پرسه میزدند تا جنگی خونین به راه بیندازند. صدای انفجارها ظاهراً بدون توقف به گوش میرسید. اژدهایان با بالهای پارهپارهشان به زمین سقوط میکردند.
این منظرهای نبود که متاترون انتظار دیدنش را داشت.
...اژدهای آخرالزمان هنوز زنده نشده؟
[چرا اینقدر تعجب کردی؟ بالاخره ما تنها کسانی نیستیم که دنبال ■■ میگردیم.]
آسمودئوس به مرد خاصی که از روی زمین به آنها نگاه میکرد خیره شد و لبخند درخشانی زد.
[صورت فلکی «اژدهای شعله سیاه اعماق» در حال غرش است!]
اژدهای شعله سیاه واقعاً قوی بود.
او مانند یک شهابسنگ به بالا صعود کرد و در حالی که دهها اژدهایی را که آسمان را پوشانده بودند از هم میدرید، با نمایش مقام قدرتمندش، حضور خود را اعلام کرد.
همانطور که از یکی از قویترین صورتهای فلکی در «راههای نجات» انتظار میرفت.
هان سویونگ با دیدن اینکه حامیاش در حال غوغا به پا کردن است، هیجانزده شد و در حالی که بانداژهایش را در هوا تکان میداد فریاد زد: «برای اولین بار بهت افتخار میکنم، اژدهای شعله سیاه!! همهشون رو بکش!!»
«قوی باش، اژدهای کایمرا!»
شین یوسونگ دستانش را محکم به هم گره زد و با نگاهی پرشور به آسمان چشم دوخت.
[حس حضور «اژدهای شعله سیاه اعماق» در حال تقویت است!]
[حس حضور «اژدهای کایمرا» در حال تقویت است!]
هر بار که اژدهای شعله سیاه و اژدهای کایمرا حریفانشان را شکست میدادند، وضعیت آنها نیز بالاتر میرفت. با دیدن نبرد پرشور آنها، حتی احساس میکردم قلب من هم دارد با قدرت میتپد.
بعد از کمی بررسی اژدهایان، با چشمانم به یو جونگهیوک اشاره کردم.
«فهمیدم.»
او به نگاهم پاسخ داد و همراه با دیگر همراهانمان، حرکتشان را شروع کردند. وظیفه او حالا این بود که قبل از اینکه اژدهای آخرالزمان دست به کار شود، با سحابیهای نزدیکمان تماس بگیرد.
و من هم در این فاصله کاری برای انجام دادن داشتم. به تکتک اژدهایانی که در هوا پرواز میکردند نگاه کردم و با خودم فکر کردم.
این اولین باری نبود که اژدهای آخرالزمان زنده میشد. خیلی احتمال داشت که «اژدهای آخرالزمان» قبلی هم در میان صفوف اژدهایان بالای سرمان باشد.
[چندین پادشاه اژدها متوجه حضور شما شدهاند.]
«لعنتی.»
کوواااااه!!
بهطور غریزی [تبدیل صاعقهای] را فعال کردم و در برابر نفس اژدها دفاع کردم. چند پادشاه اژدها به سمتم غره رفتند، اما بعد درحالیکه سرشان را کج میکردند، دوباره پرواز کردند و دور شدند. انگار چیز عجیبی دیده بودند.
...مشکلشون چی بود؟ گذشته از این، من حتی اژدها هم نبودم.
اما بعد، پیام خاصی شنیدم.
پنجره سیستم
[شما واجد شرایط ورود به «جشنواره اژدها» هستید.]
...چی؟!
پنجره سیستم
[آیا وارد «جشنواره اژدها» میشوید؟]
بعد از اینکه آن پیام ناگهان در میدان دیدم ظاهر شد، ذهنم موقتاً خالی شد.
نه، یه لحظه صبر کن. من شاید یه صورت فلکی باشم، اما قطعاً اژدها نبودم، پس چطور همچین پیامی...
«چرا در مراسم شرکت نمیکنی؟»
...این یارو دقیقاً کِی اینقدر بهم نزدیک شد؟
گارد گرفتم و به سمت منبع صدا چرخیدم.
یک انساننمای فوقالعاده زیبا که جنسیتش قابلتشخیص نبود، آنجا ایستاده بود. موهایش به رنگ قرمز روشنی میدرخشید؛ نمیتوانستم هیچ منزلت قدرتمندی از او حس کنم، اما با این حال، ظاهر بیرونیاش هالهای عرفانی و غیرقابلتوضیح داشت.
...یک تناسخیافته؟
ممکن بود.
این جزیره خانه تعداد انگشتشماری از موجودات واقعاً قدرتمند بود که قدرتهایشان را پنهان میکردند، مثل یو هوسونگ، «مشت شکستناپذیر یگانه».
«از تو پرسیدم چرا هنوز شرکت نکردهای.»
«مطمئن نیستم منظورت چیه، اما من شرایط لازم برای این کار رو ندارم.»
«چرا که نه؟ مگر قلب یک اژدها را نداری؟»
تازه آن موقع بود که بالاخره متوجه شدم.
[تکه افسانه «قلب شکسته یک اژدهای طلایی جوان» در حال تکاپوست!]
حالا که به آن فکر میکردم، قلب من در واقع متعلق به یک اژدهای طلایی بود، تکهای از یک افسانه که مدتها پیش در «افق داستان» جذب کرده بودم.
[تکه افسانه «قلب شکسته یک اژدهای طلایی جوان» میخواهد در جشنواره اژدها شرکت کند.]
با خودم فکر میکردم چرا قلبم از کمی قبل اینقدر دیوانهوار میکوبید... دلیلش این بود؟
تناسخیافته دوباره از من پرسید: «اگر واقعاً یک اژدها هستی، باید از این وضعیت کاملاً خشمگین باشی.»
«...پس این چه جور وضعیتیه؟»
«وضعیتی که در آن اژدهایان بزرگ و نجیب به عنوان موادی برای یک سناریو مصرف میشوند.»
درست همان موقع، قلبم که بهشدت میتپید ناگهان بهسرعت آرام شد.
تناسخیافته ادامه داد: ««خیر و شر»، ارتباطات، چرخه زندگی... در درون مضامین بزرگ <جریان ستارهای>، اژدهایان بهطور مداوم مورد استثمار قرار گرفتهاند. اگر واقعاً یک اژدها هستی، پس باید وارد جشنواره شوی. تبدیل به اژدهای نهایی شو که مکاشفه را به واقعیت بدل میکند و در نابودی جهان سهیم باش. و شاهد پایان سناریوهایی باش که هویت و وجودت را دزدیدهاند.»
با دقت تناسخیافته را بررسی کردم.
خیر و شر، ارتباطات، سامسارا... اگر کسی تناسخیافتهای بود که برای مدت بسیار بسیار طولانی زندگی میکرد، این امکان وجود داشت که تمام آن مضامین <جریان ستارهای> را تجربه کند.
البته، اگر واقعاً تناسخیافتهای بود که زمان خیلی طولانی زندگی کرده باشد.
کمی فکر کردم و بعد جواب دادم: «هر داستانی از سناریوها با زنجیرهای از بدبختیها به هم متصل نشده. بعضی چیزها فقط به خاطر وجود سناریوها کشف شدن. شاید با موندن توی جزیره تناسخیافتگان متوجهش نشده باشی، اما بدون شک، سناریوها دارن تغییر میکنن.»
از خودم بابت گفتن این حرفها متنفر بودم، اما با این حال، حداقل در مورد نیمی از آنها صادق بودم.
میتوانستم یو جونگهیوک و متحدانم را ببینم که با دیگر صورتهای فلکی ملاقات میکردند.
تناسخیافته مرموز همان صحنههایی را تماشا کرد که من میدیدم و بعد پاسخ داد: «تغییر میکنند؟ پس سناریوها چطور تغییر کردهاند؟ آیا حالا اژدهایان یا هیولاها میتوانند قهرمانان افسانهها شوند؟»
«همین الانش هم همچین افسانههایی وجود دارن.»
«با این حال، باید کاملاً نامحبوب باشند.»
«راستش بعضیهاشون نسبتاً محبوبن. بعضیهاشون حتی مال گذشتهن. مطمئنم قبلاً اسمشون رو شنیدی؟ مثل ⸢سرود نیبلونگها⸥، یا ⸢افسانه سنت جورج⸥...»
«اژدهایان هرگز قهرمان آن داستانها نبودند.»
چندین اژدها در هوا مسیرشان را گم کردند و قبل از سقوط به زمین، با یکدیگر برخورد کردند.
تناسخیافته ادامه داد: «اژدهایان همیشه موجوداتی شکارشده بودند. به عنوان منشأ تمام شرارتها شناخته میشدند و چیزی جز شرورهای رقتانگیز که شاهزادهخانمهای انسانی را میدزدند یا کوههای طلا احتکار میکنند، به تصویر کشیده نمیشدند. وقتی به آن فکر میکنی، داستان نسبتاً خندهداری است، اینطور نیست؟ چرا یک اژدها باید به طلا یا مادههای گونههای دیگر علاقه داشته باشد؟»
«اینها تنها داستانهای موجود نیستن. سناریوهای زیادی هم هست که توی اونا اژدهایان برای تفریح به دنیای انسانها میان. مثلاً...»
«اژدهایانی که به انسانهای زیبا «پلیمورف» میکنند. واقعاً فکر میکنی آنها اژدهایان خالصی هستند؟»
دیدم که قادر به پاسخگویی نیستم.
تناسخیافته گفت: «دهها هزار سال پیش، اژدهایان دقیقاً به همین شکل مورد استثمار قرار میگرفتند. در نهایت، تکتک سناریوها برای گونههای دیگر، برای صورتهای فلکی دیگر در نظر گرفته شده بود.»
همانطور که به صحبتش ادامه میداد، حس کردم منزلت شومی بیشتر و بیشتر از صدایش نشت میکند.
«حتی یک سناریو هم با یک اژدها مثل یک اژدها رفتار نکرده است. اژدهایان همیشه استثمار میشدند، به زنجیر محدودیتها کشیده میشدند و به عنوان هدف سرکوب سناریو دیده میشدند. احتمالاً حتی الان هم هیچچیز تغییر زیادی نکرده است.»
نفس کشیدن داشت سخت و سختتر میشد. هوای اطراف بهطور ناپایداری در حال تغییر بود.
منزلتی که قادر بود صورت فلکی درجه داستانی مثل مرا در جای خود میخکوب کند – اژدهای شعله سیاه اعماق، که تا آن لحظه به سمت آسمان غرش میکرد، با عجله شروع به پرواز به سمت من کرد.
به اژدهای شعله سیاه خیره شدم و به حرف آمدم: «من تغییرش میدم.»
«تو تغییرش میدهی؟ اما، چطور؟»
«کاری میکنم که اژدهایان دیگه هرگز دچار اون سرنوشت فلاکتبار نشن.»
[صورت فلکی «توطئهگر پنهانکار» به شما نگاه میکند.]
نگاههای ستارگان داشت روی ما جمع میشد.
[تعداد عظیمی از صورتهای فلکی به شما نگاه میکنند.]
[بسیاری از صورتهای فلکی پس از دیدن اینکه چه کسی کنار شماست، وحشتزده شدهاند!]
«تناسخیافته» با چشمانی بیاحساس به من نگاه کرد. «جالبه.»
سپس ظاهر بیرونیاش شروع به تغییر کرد. این «پلیمورف» بود، جادویی که اغلب توسط اژدهایان برای «تفریح» به کار میرفت.
«دهها هزار سال پیش، یک دوکبی بود که دقیقاً همین پیشنهاد را به من داد. او گفت دنیایی خلق میکند که در آن اژدهایان بتوانند ارباب سناریو شوند.»
احساس کردم همهچیز در برابر چشمانم تاریکتر شد. هر پنج حسم نمیخواستند به حرفم گوش دهند. دید تارم شروع به لرزش غیرقابلکنترلی کرد، درحالیکه افسانهها از سوراخهای بینیام به بیرون نشت میکردند.
شین یوسونگ که در حال تشویق بود، مثل خیمهشببازی که نخهایش بریده شده باشد روی زمین افتاد؛ خون از دهان و بینی هان سویونگ بیرون میریخت، درحالیکه با شوک به ما خیره شده بود.
حتی درحالیکه وزوز گوشم آنقدر بلند بود که پردههای گوشم را پاره کند، پیام او به هر طریقی بود وارد سرم شد.
– کیم، دوکجا، این، دیگه، چه کوفتیه...
دست و پایم میلرزید. روی زمین افتادم و سخت تلاش کردم تا سرم را بالا بیاورم.
چطور میشد به این حتی گفت «منزلت»؟؟
[صورت فلکی «قاضی شیاطین آتش (اوریل)» با اصرار از شما میخواهد که فرار کنید!]
[صورت فلکی «ملکه تاریکترین بهار (پرسفونه)» با حالتی مضطرب به شما نگاه میکند!]
[صورت فلکی «پدر شب پرنعمت (هادس)»...]
سپس صدای بیکران اژدها به گوشهایم هجوم آورد.
[دوکبی که آن زمان مرا فریب داد، حالا تبدیل به ⸢پادشاه دوکبی⸥ شده است.]
خورشید ناپدید شد و حالا تمام جهان در سایه چیزی پوشیده شده بود.
اژدهای آخرالزمان، اژدهای نهایی کتاب مکاشفه، سرانجام بالهای فاجعهاش را گشود.
<اپیزود ۷۷. اژدهای نهایی (۱)> پایان.