Розділ 167 — V013: Дивовижна ніч. Розваги перед боєм.

Знову підвівши голову, Чен Сяосяо посміхнулася і дістала речі, які підготувала спеціально для батька: "Тату, зачекайте хвилинку. Спочатку ви поглинете цей корінь снігового духовного женьшеню, що має допомогти вам піднятися до середнього рівня Бойового Духа. Але після цього не зупиняйтеся і відразу випийте цю сулію води. І пам'ятайте, тату: що б ви не відчували у тілі, ви повинні зберігати абсолютну ясність розуму, безупинно циркулювати внутрішню енергію і наполегливо триматися. У вас обов'язково все вийде. Цієї води цілком вистачить, щоб підняти ваші сили до піку рівня Бойового Духа, а якщо після цього ви поглинете ще й цей вогняний плід, то ваш прорив на рівень Бойового Короля стане абсолютно реальним!"

"Які чудові речі!"

Чен Біюань не став розпитувати, звідки взялися ці скарби. Йому було цілком достатньо знати, що все це належало його доньці. Він швидко сховав дари, миттєво підвівся і промовив: "Я не можу більше втрачати ні хвилини!"

Побачивши, що батько теж остаточно втратив колишній спокій, Чен Сяосяо лише тихо посміхнулася.

Вона нікуди не пішла, а залишилася спокійно сидіти у вітальні. Їй вельми кортіло дізнатися, хто ж із чоловіків зробить свій прорив першим цієї ночі!

"Юна господине, а як на мене, то старий Ін має більше шансів прорватися першим!" — пролунав голос маленької Юйтен, яка слідом за своїми словами вискочила з простору і вмостилася на плечі Чен Сяосяо.

Трохи поміркувавши, Чен Сяосяо відповіла: "У нього дійсно найбільше шансів зробити це першим. Зрештою, його досвід значно багатший, ніж у дядька Чжоу, тож такий розвиток подій цілком можливий".

"Але найголовніше, юна господине, це те, що старий Ін за останній час випив уже чимало нашої духовної води. У його тілі накопичилася величезна кількість духовної енергії, і якщо тепер, маючи ще й сніговий женьшень, він не зможе прорватися першим, то це буде просто ганьба!"

"І то правда", — погодилася Чен Сяосяо. Вона чудово знала, скільки чистої духовної води з простору віддала старому Іну, і оскільки він досі не робив проривів, його внутрішня чаша вже мала бути заповнена вщерть.

"А наступним буде управитель Чжоу. Він і так уже стояв на самому порозі свого бар'єра, тому в будь-якому разі впорається швидше за главу родини!"

"Угу, їхній поточний рівень розвитку очевидний. До того ж будь-який прорив вимагає часу та везіння. Сподіваюся, сьогодні вночі вони й справді всі зможуть пробитися!"

"Юна господине, ти маєш більше довіряти моєму оку! Якщо я сказала, що вони зможуть прорватися, значить, так воно і буде!"

"Вірю, звісно вірю!"

Так дівчина та маленький дух весело розмовляли при тьмяному світлі олійної лампи.

***

Минуло приблизно півгодини!

Бум!

У нічній тиші раптом пролунав оглушливий вибух, який змусив здригнутися саме повітря. Неосяжна внутрішня енергія вирвалася назовні, розірвавши спокій глибокої ночі.

Чен Сяосяо миттєво підхопилася з крісла і в один стрибок вилетіла з дому, опинившись на найвищій точці даху!

Простір над будівлею, де практикував старий Ін, шалено завібрував. Величезні потоки природної духовної енергії потужним, бурхливим вихором почали стікатися з усіх усюд, врізаючись прямо в дах кімнати і вливаючись у тіло старого Іна.

Чен Сяосяо відразу відчула, як його і без того потужна внутрішня аура в одну мить зросла щонайменше вдвічі.

І цей потік енергії навіть не думав слабшати, стаючи дедалі густішим та важчим!

"Ого, як потужно!" — вигукнула маленька Юйтен, яка вже встигла повернутися назад у простір.

І дивувалася не лише вона. Абсолютно всі мешканці маєтку Чен, які вже збиралися вкладатися спати, були розбуджені цим неймовірним гуркотом.

Один за одним люди вибігали на двір, і лише тоді до них почало доходити, що це старійшина Ін робить свій прорив.

Він і так уже був Бойовим Імператором, а тепер піднімався ще вище — отже, його сила мала стати просто неймовірною!

При цій думці всі учні та слуги родини Чен щиро пораділи за старійшину Іна.

Бум-бум!

Земля під ногами заходила ходором, і з будівлі вирвалася просто велетенська, пригнічувальна хвиля сили.

Це була чиста аура старійшини Іна. Абсолютно кожен міг відчути її вагу.

Чен Сяосяо, яка стояла на даху сусіднього будинку, пильно вдивлялася в будівлю навпроти.

Бум!

Потужний промінь сліпучого світла, завтовшки з величезну колону, з гуркотом пробив дах маленької будівлі й злетів високо в нічне небо, з'єднуючи землю з небесами і змушуючи здригнутися саму твердь небосхилу.

"Ого, старійшина Ін такий неймовірний..."

"Мені здається, старійшина Ін зараз проривається на крізь рівень Бойового Імператора, це просто вражає!"

"Твоя правда, старійшина Ін точно стає Бойовим Монархом!"

"Якби ж тільки можна було отримати хоч кілька порад від старійшини Іна, це було б межею мрій!"

"..."

Знизу доносилися захоплені вигуки людей, проте гуркіт усередині маленької будівлі все ніяк не вщухав.

Гуррр!

Уся гора Ваньань здригнулася, наче від справжнього землетрусу.

Аура всередині приміщення продовжувала стрімко зростати, піднімаючись із кожною секундою з просто неймовірною швидкістю.

Наступної миті якась постать, подібна до блискавки, вилетіла прямо з будівлі. В очах людей знизу це виглядало так, наче він спустився до них прямо з небес, а навколо його тіла бурхливими хвилями розходилася жахлива, всеосяжна сила, що накривала собою весь маєток.

У цю секунду кілька десятків людей, які стояли на подвір'ї, відчули, як їхні серця стиснулися від жаху. Вони раптово відчули на собі страшний, майже нестерпний тиск, який походив від постаті старого Іна.

З грудей старого Іна вирвався довгий, приголомшливий бойовий клич, який відлунням прокотився по всьому селу Люшу. За неймовірно короткий проміжок часу він повністю подолав межі свого минулого рівня і впевнено зробив крок на нову, небачену досі висоту!

Чен Сяосяо, спостерігаючи за його появою, відразу помітила, що в радіусі майже трьохсот метрів навколо нього вся природна енергія неба і землі почала шалено вирувати, підкоряючись його волі.

Це видовище миттєво нагадало їй того чоловіка середнього віку, якого вона колись зустріла в таємничій долині.

Така сама дика, первісна міць, яка змушувала серце стискатися від мимовільного страху та тривоги!

Проте теперішня Чен Сяосяо вже зовсім не була тією безпорадною дівчиною, якою вона була півтора місяця тому. Тож навіть зіткнувшись із таким потужним тиском старого Іна, вона принаймні змогла втримати повне самовладання і не виказати жодної слабкості.

"Старша панночко!.."

Громоподібний голос старого відлунням рознісся над маєтком. У Чен Сяосяо та в усіх присутніх на подвір'ї людей на мить аж у вухах задзвеніло. Дівчина швидко оговталася і з помітним незадоволенням у погляді витріщилася на старого.

"Хе-хе-хе..."

Старий Ін поспіхом почав згортати свою потужну ауру, а на його обличчі розпливлася горда та неймовірно щаслива посмішка:

"Панночко, я не просто виконав ваше завдання, а навіть перевищив усі очікування! Чи не належить мені за це якась додаткова винагорода від старшої панночки?"

"Отримаєш ти по голові, а не винагороду!" — удавано сердито відповіла Чен Сяосяо.

Попри свої слова, у душі вона була неймовірно рада. Вона гадала, що старий Ін зможе піднятися максимум до піку рівня Бойового Імператора, і це вже було б чудовим результатом. Хто ж міг подумати, що цей старий виявиться настільки міцним і з першої спроби прорветься прямо на рівень Бойового Монарха!

Звісно, це стало результатом його тривалого накопичення сил протягом багатьох років, а п'ятитисячолітній сніговий духовний женьшень став тим самим ідеальним каталізатором. Тож хоча такий стрибок і виявився несподіваним, при детальному аналізі в ньому не було нічого неможливого.

Тепер, коли в їхній родині з'явився власний Бойовий Монарх, це давало величезний привід для радості. Особливо з огляду на завтрашній аукціон, де така сила дозволить легко приборкати будь-яких негідників, що замислили щось лихе.

Бум!

Саме в цей момент повітря знову здригнулося від знайомого гуркоту. Люди на подвір'ї тільки-но вирішили, що все нарешті заспокоїлося, як раптом почалася нова хвиля, змусивши всіх навколо здивовано вигукнути!

"Хто це? Невже ще хтось проривається?.."

"О боже, та це ж управитель Чжоу!.."

"Управитель Чжоу теж робить прорив! У нашій родині з'являється Бойовий Король!.."

"Бойовий Король! Управитель Чжоу тепер Бойовий Король!.."

"Яка густа духовна енергія!.."

"..."

Люди навколо без упину вигукували, і в їхніх голосах звучало чисте, непідробне щастя.

Уся духовна енергія в радіусі кількох сотень метрів навколо, наче підкоряючись якомусь потужному магніту, шаленими потоками почала злітатися до будівлі, де перебував Чжоу Цзіньцзян, через що її концентрація там миттєво зросла в десятки разів порівняно зі звичайним станом.

"Хе-хе, непогано, вельми непогано! У старшої панночки справді королівський розмах. Цікаво, скільки людей сьогодні вночі зможуть підняти свої сили?" — старий Ін пильно спостерігав за подіями в сусідній будівлі, проте його обличчя залишалося абсолютно спокійним.

Чен Сяосяо злегка підняла куточки губ і м'яко посміхнулася: "Якщо тобі так кортить знати, старий, то просто стій і дивись, скоро сам усе побачиш!"

"Хе-хе-хе, ну то я з радістю почекаю на цей сюрприз!"

Тепер старий Ін став зовсім іншим. Будучи Бойовим Монархом, він дивився на практикуючих рівня Бойового Короля як на звичайних мурах і зовсім не переймався їхньою силою.

Проте, перебуваючи на службі в родині Чен, він щиро бажав, аби у них з'явилося якомога більше сильних майстрів. Адже тоді він зміг би частіше відверто лінуватися і не виконувати кожну дрібну справу самотужки, що лише марно витрачало його дорогоцінний час.

"Дивись-дивись..."

Погляди всіх присутніх були прикуті до вікон будівлі, і на кожному обличчі відбивалося передчуття великого свята та радісне очікування!

...

Тим часом усередині кімнати тіло Чжоу Цзіньцзяна перетворилося на справжню бездонну бочку: скільки б духовної енергії не зліталося до нього, його організм жадібно поглинав усе до останньої краплі.

Сидячи в позі лотоса у своїй закритій кімнаті для самовдосконалення, Чжоу Цзіньцзян зосереджено спрямовував енергію за внутрішньою технікою. Якби хтось міг бачити потоки духовної енергії на власні очі, він би помітив, що шалений вихор енергії утворив навколо нього велетенський воронкоподібний смерч, у самому центрі якого перебував він сам.

Духовна енергія, густіша за звичайну в десятки разів, безперестанку вливалася в його даньтянь, миттєво заповнюючи його вщерть, після чого починала стрімко розноситися по всіх енергетичних меридіанах тіла.

Час невблаганно минав хвилину за хвилиною!

У якийсь момент Чжоу Цзіньцзян немов наяву почув у глибині свого тіла тонкий, виразний тріск — наче впала остання стіна міцної, неприступної фортеці. Останній енергетичний бар'єр, що закривав йому шлях до рівня Бойового Короля, нарешті з гуркотом розлетівся на друзки.

Подібно до бурхливих річкових вод, які подолали тисячі гір та долин і нарешті єдиним могутнім потоком вирвалися на безкрайні морські простори, усе його тіло миттєво відчуло неймовірне полегшення, і вся накопичена шалена внутрішня енергія диким вихором вирвалася назовні.

Бум!

Чергова хвиля приголомшливої духовної енергії знову вирвалася зсередини будівлі, здіймаючись до самих небес. Слуги родини Чен, спостерігаючи за цим, випромінювали гарячий захват і сліпуче обожнювання — у глибині душі кожен із них мріяв, що колись і він переживе таку мить.

Чжоу Цзіньцзян, перебуваючи в закритій кімнаті для самовдосконалення, розплющив очі. Він миттєво відчув, що його чутливість та сприйняття світу зросли в рази порівняно з минулим — ось у чому полягала справжня різниця між рівнями майстерності.

Він швидко відчув присутність людей зовні. Помітивши трьох осіб на даху, він, окрім подиву, відчув ще й справжнє заціпеніння: навіть із його новим рівнем Бойового Короля він усе ще відчував страх перед старим Іном.

Було зрозуміло без слів: прорив старого Іна був не просто черговим рівнем, можливо, це було щось значно більше...

Не гаючи часу на роздуми, він миттєво вилетів назовні!

"Сяосяо, старійшино Ін..."

"Дядьку Чжоу, вітаю, вітаю! Наша родина поповнилася ще одним могутнім воїном!" — усміхнулася Чен Сяосяо.

"Дякую, Сяосяо. Але якщо вже говорити про могутніх воїнів..." — погляд Чжоу Цзіньцзяна перемістився на постать поруч, — "...то старійшина Ін — ось справжня сила!"

"Хе-хе-хе..." — старий Ін розплився у задоволеній посмішці. — "Управителю Чжоу, вам не варто бути таким скромним. Якщо панночка сказала, що ви такий, то так воно і є. А я... хе-хе, я просто виняток!"

"Не задавайся!" — сміючись, дорікнула йому Чен Сяосяо.

Обидва чоловіки перед нею успішно зробили прорив, і тепер...

Погляд Чен Сяосяо перемістився на головну будівлю маєтку. Вона не могла стримати хвилювання. Хоча вона була впевнена, що батько обов'язково досягне рівня Бойового Короля, вона все одно побоювалася непередбачуваних ускладнень.