まとめ

悪夢

晴れた空に吹き飛んでいくジャージの赤のコントラストがくっきりとよく映えている。何よりも大事な存在の、その半身が落ちていくのを視界の端で捉え愕然とした。自分の心の奥の深いところが無理やり切り離されたみたいに、生きた心地がしなかった。制止を聞かずに振りかぶったひよ里の胴体が、その半身に続いてぐらりと力なく落下する。

「ひよ里‼︎!!」

真っ白な頭とは裏腹に無我夢中で駆け出す足は興奮で上手くコントロールできず、けれどもどうにかその小さな身体を抱き止める。

我を忘れて何度も名前を叫べば、腕の中のひよ里が顔を歪めて自嘲気味に笑う。力無く凭れ掛かった身体からは汗が吹き出て、歪んだ口元には血が垂れている。

「…ご…ゴメンな…シンジ…」

瞬間、冷たい汗が身体を伝うのを感じた。

「…ウチ…ガマンできひんかった……」

虚ろな目がそのまま瞼によって覆い隠されようとしていた。もう二度と開くことはないかもしれないと、そんな予感に身体が五月蝿く警報を鳴らしている。やめろ。頼むからやめてくれ。

汗だくで目覚めれば、バクンバクンと心臓がけたたましく鳴っている。ひゅうひゅうと掠れた息を吐き出して、ようやくあれが悪い夢であったのだと認識した。

隣に眠るひよ里の掛け布団を勢いよく引っ剥がせば、なんのことはない。胴体はきちんと繋がっていた。

「はあーっ」

今度は安堵の息を吐く。

「何すんねんハゲ真子！！」

安眠を妨害され憤りのままに上半身を起こしたひよ里に殴られるのも構わず、その腹と腰のあたりに縋りつく。

「繋がっとる」

ぎゅうぎゅうと強く抱きしめながらそう言えば、何かを察したのであろうひよ里はピタリと殴る手を止める。

「ごめんて」

紡がれた謝罪の言葉と同時に、真子の頭にこわごわと小さな手が乗せられる。

「人のトラウマ更新しおって」

「次ン時はガマンする言うとるやろ」

「当たり前やで。もうあんな思い二度と御免や」

「……ウチもあないな真子のカオ、もう見たない」

「頼むでほんま」

「あれから毎日牛乳飲んどるから」

牛乳て何やねん。この話題になると妙に素直なひよ里が可笑しくて、その細い腹に顔を伏せたまま怒りも忘れてつい笑う。

「何わろてんねん」

くつくつと漏れ出る息でこちらが笑っているのが伝わったのか、ひよ里は不服そうに言う。

「オマエのペースでキレとったら一日十リットルくらい飲まんと足らんのちゃうか」

ゴンッと顔面に繰り出されるパンチ。ほれみい、言ったそばから全然我慢できてへんやん。

小さな拳は寝起きのためかひどく温かい。

ああひよ里だ。ひよ里が五体満足で今ここにいる。

蹴りも殴りも、何十発でも受け止めてやろう。その痛みこそが、ひよ里という存在の証なのだから。でも俺マゾと違うから、あんまし痛いのは堪忍な。

あの時このぬくもりが永遠に失われるようなことにならなくて本当に良かったと、真子は忌まわしい悪夢が脳裏をよぎる度に実感するのだった。

修学旅行

※中途半端なスクールランブルパロ

ジャラジャラと雀牌の混ざる小気味よい音が鳴る。古都・京都の夜に似つかわしくない、なんとも野暮な音であった。

昼間観光で散々歩き回ったにもかかわらず、真子の男子部屋は誰一人行儀良く消灯時間に眠る者はいない。夜が本番と言わんばかりに同じ部屋の4人で、真子の私物である折りたたみ式の雀卓を囲む。

やれ彼女欲しい他クラスの誰が可愛いなど微笑ましいものからめぼしい女子の服の下を品定めするような下世話な話題まで幅広く、生涯一度の高校の修学旅行の夜は盛り上がる。

「平子お前、猿柿はどーなの？」

「ハア？なんでそーいう発想になるんや。あんなんちんちくりんのガキやで。俺は恋がしたいねん恋が」

色恋の話の最中にふと具体的な相手を出された真子は、にべもなく答える。12組の猿柿ひよ里は、何かにつけて真子に絡んでくるのでほとほと困り果てているのだ。こんなにオシャレでオトコ前な自分が未だ誰からも告白されないのは、あの野蛮な猿が周りをちょこまかしているからだろう。あないに怒鳴り散らしてたら、きっとどこかにわんさかいるであろう、オレの事好きな女のコが引いてまうやんけ。全く迷惑な話である。

ひよ里がもう少し大人しくしててくれたら、自分だってこの修学旅行までに彼女の一人や二人くらいできたかもしれないのに。

「じゃあ俺に紹介してくんね？」

真子が心の中でそんな小言を宣う中、放たれた隣の男子の言葉。一瞬、その意味がわからず面食らってしまった。紹介？何を言い出すんやコイツは。何か、チリチリとした焦りのようなものが真子の胸中に立ち込め始めている。

「あかん」

その苛立ちに似た感情のまま、口からは反射的に真面目な声が出る。

今までと明らかにトーンの違う声色に男子がキョトンとあっけにとられているのを見て、我に帰った真子は咄嗟に取り繕う。

「やめときィ。アイツほんま性格キツいで」

「知ってるって。そこがいいんじゃん」

男子はその言葉を真に受けて食い下がる。

「いや、実際しょっちゅう絡んでみィ。ホンマめんどいでアイツ。相手できんの俺くらいなモンやで」

言いながら、派手な金髪を左右にひっつめ、活発に動き回るひよ里の姿を思い浮かべる。ぱっちりとした吊り目、色白の頬に浮いたそばかす、本人の性格を象徴しているかのような立派な八重歯、ヤイヤイうるさい嗄れ声。制服のスカートの下に常に着用している赤ジャージ。小さな身体から繰り出される理不尽な拳、足裏、果てはパチギ。目の前の男があの凶暴さに付き合えるとは到底思えない。悪いこと言わんからやめとき。真子はあくまでも男子のためという体で思考を巡らせる。

「いやでもよー、俺ァ男に媚びた声出す女はダメなんだよ。その点猿柿はそういうのないのがいじらしくて可愛いなと思うし、一緒にいると賑やかで楽しそうじゃん。うるさいだろうけど」

真子の胸の内などいざ知らず、男子はなおも追い討ちをかける。

———なんやこの気持ち。

目の前の男がひよ里を語ることが、真子はどうにも面白くない。

「えー、いいじゃん甘えた声出してくれんの。俺は好き」

「まあ、人によるかもな」

「しかし身体はガキだが猿柿には妙に大人っぽいエロさを感じる時があるよな」

「わかる。あと猿柿はあれで意外と乳あんだよな。こないだ谷間見えた」

「マジで！？」

徐々にヒートアップしていく会話に合わせて、牌をかき混ぜるその両手も落ち着きのないものになってゆく。

「あんな性格してて結構隙があるんだよな〜体育の時とかジャージからはみパンしてr…」

瞬間、楽しげに語らっていた男子が何かに気づいて言葉を途切れさせた。訝しげに思った他二人もつい手を止め、つられてそちらへ目を向ける。場は打って変わって静まり返っていた。

集まる視線の先、沈黙の元凶は真子であった。目元に落ちた影、眉間に寄った微かな皺、歪んだ口元から覗く歯さえも。その全てがこの場にそぐわぬ冷ややかなオーラを感じさせ、鋭い眼光は普段のゆるさとは似つかない形相であった。

「ひ、平子…なんか怒ってる？」

「あ、おお…なんやハラの調子悪なってきたみたいや。ちょお俺トイレ行ってくるわ」

おそるおそる声をかけられた真子はハッとして瞬時に殺気を潜めると、何やら腑に落ちない様子でそう言い残して室内のトイレへと立った。

「びっくりしたあ……どー思うよ。アレ」

「やっぱ猿柿のこと好きなんじゃん？本人が気づいてるかは知らんけど」

「いや、流石に今ので自覚したんじゃねーの？」

「アイツあんな顔するんだな」

男子たちは真子に聞こえないくらいのトーンでひそひそと話しながら、この部屋の誰一人としてルールのわかっていない麻雀の牌をジャラジャラと混ぜていく。

「なんでこないモヤモヤするんや……」

ズボンを下ろし便座に腰掛けた真子は自分の気持ちを整理するのに必死だったので、そんな配慮も必要なかったのだが。

一方、ひよ里のいる女子部屋。

「ぶぇっくしょい！！！」

「ほらひよ里ー、髪乾かさないから」

「うるっさいわ！！ウチは自然乾燥派なんや！！」

「もお〜、髪傷んじゃうからちゃんとしなって。ちょっとは女の子らしくしないと平子くんと進展しないよ〜」

「！？な、何言うてん！？誰があないなハゲ…」

「今日はそこのところ詳しく聞かせてもらうんだから」

ニコニコと楽しげな女子の言葉に、ひよ里は顔を赤くして狼狽えるのであった。

既婚の平子真子ツイート集

真子はたまにしかツイートしないけど気が向いてログインすると大抵ひよ里(嫁)のこと話すのでこうなる。

平隊@henpei_houkei

嫁が寝とる　八重歯出てるで

最近舌ピつけとらんかったら穴塞がってきてもうた　治癒力やばない？

ピクミン新作はよやりたいのに嫁がクリアするまでできひん　犬っころかわええな

嫁が最近の寒暖差にキレ散らかしとる

オマエ万年ジャージやからええやろ

ゴリラの鳴き声すると思ったら嫁が風呂場で熱唱しとった

嫁がゴールデンカムイ読んで爆笑しとる

はよピクミンやれ

嫁とオソロにしよ思うてジェラピケ2着買うたんやけど気に食わんかったらしくてボロクソ言われた　ハラ立つ

まあモコモコの手入れめんどいからな

嫁がテレビ見てゲラゲラ笑っとる　うるさいのう

嫁が料理失敗してしょげとる

そんな日もあるわな

いつにも増してフキゲンな嫁にガビガビに焦げたフライパン洗わされた　もうテフロンあかんなコレ

あかん、ジェラピケ着た嫁が可愛すぎる

中身はゴリラやけどな

今日の嫁はゴキゲンやな

ヤイヤイ言いつつ結局ジェラピケをブラッシングしとる嫁

今日のお弁当茶色すぎひん？（画像つきツイート）

ウチでぐうたらしとったら雨の音して急いで洗濯物取り込んだ　誰がなんと言おうがセーフや

嫁がびしょ濡れで帰ってきた　途中で傘買えや…

お仕事しとると嫁が今の職場におった時のこと思い出す瞬間があってなんや懐かしゅうなる

家に帰れば会えるんやけどな

ボーはおそれている観に行ったらボーの誕生日が俺と同じで嫁がずっといじってきよる

しかし久々の遠出があの映画で良かったんやろか

あかん、ボー観てから嫁がチンコのお化けの話しかせえへんようになってもうた…

久々にレコード引っ張り出して色々聴いとったけどやっぱええモンは色褪せんな

昼寝しとったらもうこんな時間や　休みが終わってまう

あ〜嫁ホンマかわええ〜

最近暑うなってきたな

夏物のお洋服を買いに行きたい

寝言でもハゲハゲ言いよる嫁

嫁のメシがうまい　もうちょい見栄えよかったら完璧なんやけど

それもまた嫁らしさやな

風呂上がりの嫁が扇風機で髪乾かしとる

俺のナノイー使うたらええのに

嫁の寝相が悪すぎてせっかく寝とったのにどつかれて起きた　俺明日早いんやけど

寝てても凶暴な嫁

サイゼのまちがいさがしムズすぎん？

嫁のピクミンがクリア間近や

お仕事や〜　今日もサバイブせんとな

嫁の歯ブラシはすぐバサバサになるのう　性格がよう出とるわ

洗剤買い忘れてしばかれた

ハラ減ったのう　カレーの気分や

鏡見たらオトコマエが映っとってビビった

嫁がトイレ掃除しながらブチギレとる

今使っとる香水飽きてもうた

新しいの買おか

でも使い切らんうちに違うの買うと嫁がうるさいからのお…

嫁のピクミンが二周目突入　タイムを縮めたいらしい

俺いつプレイできるん？

嫁もたまにはオシャレしたらええのになあ

フロ掃除めんどいのう

嫁に二郎ラーメン連れてかれて今日は何も食えへん　なんやあのブタの餌

嫁はちっこいのにようあんなん食うわ

かぶる機会あんまなくなってもうたけど新しいハンチング帽欲しいな　俺ハンチング帽の化身やねん

なんや時間経ったら二郎また食いたなってきたな

ヤバいモンでも入っとるんか？

俺の仕事の羽織アイロンで焦がしておもくそ凹んどる嫁

替えのやつもろてくるから大丈夫やで

ゴキブリ追い回す嫁こっっっわ

あのキショい生きモンに憐れみ芽生える日が来るとは

最近寒くて布団から出るのしんどくなってきた

定期便のパンが全然食い切れんうちに次の届いてもうて途方に暮れとる

ええ感じになってきた（あつ森の部屋のスクショ）

歯磨きしたら眠気どっかいってもーた

嫁の仕事が急遽泊まり込みで徹夜になったらしい。さみしくて死んでまう…

夕飯どないしよ

一人やし優雅にパエリアでも作るか

味見せんかったらイマイチな出来になってもーた…

明け方に文句垂れながら帰ってきた嫁に起こされて仕事の愚痴聞かされた

はよ寝ろや

そろそろ髪切りに行かな

美容室遠いねん…

嫁が柿を丸かじりしとって二度見した　いよいよ猿やん

柿って皮ごと食えるんやな……

ワイヤレスのイヤホン片方トイレに落としてそのまま流してもうた　最悪や

高かったんに…

オコリザルに嫁の名前つけてんのバレてしばかれた

寒すぎひん？

大掃除めんどいのう

今日の晩飯コーンフロスティなんやけど

なんやもうちょっとこう…

じゃがいもみたいなチョコもろた

お返し考えな

今日も嫁がかわええ