Розділ 187 — Невелика мета (2)

[«Людино, щ- що це за штуки?!»]

«Мяааау»

«Няв!»

Вони вийшли на прогулянку.

Це була прогулянка до казино.

Кейл неквапливо йшов, розглядаючи розкішний фонтан, магічні ігрові автомати та столики, розташовані з одного боку першого поверху.

[«Л-людино! Ти це бачив?! Він вкинув мідну монету, а магічний автомат видав золоту!»]

Очі невидимого шестирічного дракона поспішно оглядали перший поверх.

Безумовно, не існувало жодної магії, яка б перетворювала одну мідну монету на безліч золотих. І магія, і алхімія повертали щось, еквівалентне тому, що ти пожертвував.

Ти використовував ману, щоб створити вогонь чи вітер. Щось на кшталт цього.

Чорний Дракон швидко збагнув, що для перемоги на цих чарівних ігрових автоматах потрібно вишикувати в ряд зображення одного й того самого фрукта. Розумний Дракон, який протягом останніх двох років пізнавав світ, поділився своїми думками з Кейлом.

[«Людино, ти хочеш розібрати ці магічні пристрої?»]

«Йоой»

Кейл був приголомшений. Водночас він був вражений.

"Дракони справді інші"

Замість того, щоб випробувати ці магічні ігрові пристрої, що нагадували ігрові автомати з його попереднього світу, Дракон хотів викрасти пристрій і розібрати його на частини, щоб побачити, як він працює.

Кейл дійсно відчув задоволення, але вдав, що нічого не розуміє, і запитав:

«Навіщо?»

На поверсі було так гамірно, що ніхто не звертав уваги на Кейла, який розмовляв, тримаючи на руках маленьке кошеня.

Лише заступник капітана Гілсман, який тримав на руках Хона, та Біллос, що стояв за ним, дивилися на нього з подивом. Кейл, звісно, не звертав на них уваги.

[«Як це "навіщо"?! Нам треба з'ясувати, як вони працюють! Як ти цього не знаєш?»]

"Хууу"

[«І тоді я зможу забрати звідси всі гроші! Я використаю 1 срібну монету зі своєї скарбнички, щоб забрати все до останнього шагу!»]

Вираз обличчя Кейла став скутим.

Дракон справді був дивовижним. Раон мислив ще практичніше, ніж Кейл.

Кейл серйозно обміркував пропозицію Раона, перш ніж побачив, як хтось вкинув у автомат одну мідну монету – що дорівнювала одному кунду за валютою Королівства Каро – а потім відвернувся.

Змирення, очікування, відчай, одержимість і розпач. Кейл не хотів забирати гроші, зібрані завдяки сукупності всіх цих емоцій.

Хіба не краще було б красти у заможніших людей, якщо вже красти?

«Молодий пане, он там»

Біллос непомітно вказав у певному напрямку. Погляд Кейла спрямувався до найглибшої частини першого поверху.

Вони перебували в будівлі у формі великого золотого дерева.

Її називали "Золотим Деревом", бо тут можна було зіткнутися з золотом. Це було легальне казино Королівства Каро.

Сюди міг потрапити будь-хто, сплативши 1 срібну монету або 10 кундів. У центрі першого поверху, що відкривався погляду одразу після входу в будівлю, стояли фонтани.

Пройшовши повз ці фонтани, можна було побачити стежку, що починалася від золотих дверей.

Це була стежка до верхніх рівнів, відомих як "Плоди Золотого Дерева".

Саме зараз цією стежкою йшла одна людина.

Це була одна з двох осіб, яким Кейл доручив Біллосу надіслати запрошення на аукціон.

Це був чоловік середнього віку, якому, судячи з усього, було близько п'ятдесяти, з урочистим виразом обличчя.

Однак, незважаючи на урочистий вираз, він нагадував Кейлу корейського конгресмена.

"Але, скоріше, надзвичайно корумпованого?"

Це, здавалося, ідеально описувало цього чоловіка.

Кейл залишався спокійним, тоді як Біллос вигукнув здивовано й продовжував пильно дивитися на чоловіка середнього віку на стежці.

«…Я не очікував, що голова торгівельної гільдії справді прийде»

Чоловік середнього віку був головою торгівельної гільдії.

Його торгівельна гільдія вважалася однією з п'яти провідних торгівельних гільдій Імперії Могору.

Торгівельна гільдія Сінгтен.

Вони мали сильні ділові здібності, але, що важливіше, володіли значним політичним впливом, який дозволив їм швидко піднятися в ієрархії Імперії протягом останніх десяти років.

Ім'я керівника цієї торгівельної гільдії було Плавін Сінгтен.

Біллос був шокований тим, що той з'явився у відповідь на анонімне запрошення, яке надіслав йому Кейл, але він ахнув, усвідомивши ще більш шокуючий факт.

"Молодий пан, мабуть, справді має Рішучість Вогню"

Біллос особисто написав ці запрошення. Саме тому він знав, чим Кейл привабив цих двох людей, щоб вони з'явилися.

Рішучість Вогню.

Так називалося коштовне намисто, яке, за чутками, належало Торгівельній Гільдії Сінгтен.

Це був таємничий самоцвіт, знайдений давним-давно в лаві, якому не міг зашкодити жоден вогонь. Дворф-експерт, який спроектував Магічну Вежу, зрештою перетворив його на прекрасне намисто.

Казали, що Торгівельна Гільдія Сінгтен придбала його в аукціонному домі “Золоте дерево” тут, у Вегасі, близько десяти років тому.

"То як воно опинилося в руках молодого пана-німа?"

Біллос не міг збагнути, як це сталося. Проте він був у захваті від здібностей Кейла.

Хай там як, це означало, що намисто наразі перебувало у володінні Кейла.

"Тоді він, мабуть, справді має й Нічний Тріумф"

Нічний Тріумф – це коштовність, яку використовували як приманку для другої особи.

Біллос згадав, як Кейл назвав це "джекпотом", і облизав губи. Його пухке обличчя було сповнене очікування.

"Це буде щонайменше 20 мільярдів кундів"

Рішучість Вогню десять років тому продалася за 15 мільярдів кундів. Оскільки торгівля відбуватиметься таємно, ціна має бути близькою до цієї суми, плюс-мінус трохи.

Однак це було б так, лише якби Торгівельна Гільдія Сінгтен хотіла це намисто, але той факт, що з'явився сам голова гільдії, означав, що він справді прагнув отримати цей коштовний камінь.

Біллос тихо прошепотів Кейлу. У його голосі чулося велике хвилювання.

«Молодий пане, схоже, ви заробите щонайменше 15 мільярдів кундів»

«Про що ти говориш?»

«Вибачте?»

Він бачив, що Кейл виглядає шокованим.

Кейл справді був шокований.

"15 мільярдів кундів?"

«Біллосе»

«Так, молодий пане»

Побачивши серйозний вираз обличчя Кейла, Біллос випростався.

«Я не розумію, як предмети можуть продаватися на аукціоні за мільярди кундів»

Кейл не міг збагнути, за що на аукціоні виставляли такі високі ставки за коштовності та твори мистецтва.

«Однак я впевнений, що їх продають за такі ціни, бо вони того варті»

Ця "вартість" могла бути суто художньою цінністю, інвестиційною цінністю або чимось зовсім іншим. І Кейл мав намір використати цю "вартість" на свою користь.

Саме тому він і встановив відповідну ціну. Остаточна вартість Рішучості Вогню пролунала з вуст Кейла.

«30»

«Вибачте?»

Біллос на мить застиг, почувши цифру, яку назвав Кейл.

"Я правильно його почув?"

Кейл сказав, що не може зрозуміти, як речі продаються за такі високі ціни, а потім назвав ціну, яка вдвічі перевищувала вартість предмета.

Сума теж була неабиякою.

30 мільярдів кундів.

Кейл, без сумніву, мав на увазі саме 30 мільярдів кундів.

Валютою, що використовувалася в аукціонному домі, був кунд Королівства Каро. Оскільки це королівство, що досягло значного розвитку в торгівлі, 30 мільярдів кундів дорівнювали б приблизно 35 мільярдам галонів у валюті Королівства Роан.

"Він не з тих, хто говорить нісенітниці!"

Біллос почав нервувати.

Кейл не був тим, хто говорив нісенітниці. Хоча здавалося, що він не приділяв речам особливої уваги, Кейл був дуже скрупульозним, коли йшлося про розрахунки та особистий прибуток.

Саме тому цифра, яку він назвав, неодмінно мала бути обґрунтованою.

«Молодий пане»

«Так»

«Я завжди буду поруч із вами»

Біллос дивився на Кейла, як вірний слуга. Кейл презирливо хмикнув і проігнорував лестощі Біллоса.

Побачивши реакцію Кейла, Біллос зацікавився ще більше, проте не міг про це запитати. Кейл, якого він знав, був людиною, яка ділилася лише необхідною інформацією і дозволяла тобі самостійно розібратися в ситуації, якщо ти залишався поруч із ним.

"Але мені все одно цікаво. Чи варто запитати? Та він не з тих, хто легко відповідає, навіть якщо я й запитаю"

Біллос мав рацію.

Кейл не зміг би пояснити Біллосу, навіть якби той запитав.

Інформація, яку Кейл отримав від Рона та Фрезії про торгівельну гільдію, причетну до работоргівлі, була досить детальною.

Назва торгівельної гільдії, яку він почув у першому звіті, була йому невідомою, проте другий звіт розкрив йому ім'я справжнього власника цієї гільдії.

Причина, через яку Рон зараз не перебував у цьому казино "Золоте Дерево", та причина, через яку Таша приєдналася до них – все це сталося після того, як вони дізналися про особу справжнього власника цієї торгової гільдії.

Кейл доповів про висновки першого звіту тієї ночі, коли розмовляв із кронпринцом. Потім він також поділився з ним і другим звітом.

Частина прибутку від цієї торгівлі припадала на долю кронпринца. Звісно, передавши Альберу ланцюги на шиї Антоніо, Кейл зміг змінити співвідношення з 5:5 на 7:3 на свою користь.

Він пригадав собі слова кронпринца.

[ …Тож силою, що стоїть за цією торгівельною гільдією, є Торгівельна Гільдія Сінгтен?]

Саме вони були справжніми організаторами работоргівлі.

Це була та сама Торгівельна Гільдія Сінгтен, з якою він мав зустрітися, щоб обміняти Рішучість Вогню.

Як цікаво, що вони так втручаються у справу.

[ Твоя мережа розвідки просто вражає ]

Вона не могла не вражати.

У нього був Рон, а також Фрезія та інші члени її гільдії найманих вбивць, які раніше діяли в південно-західному регіоні.

Вони бачили, як член торгівельної гільдії, причетний до работоргівлі, увійшов до одного з філіалів Торгівельної Гільдії Сінгтен біля кордону Імперії й вийшов звідти з великою сумою грошей. Це спонукало їх почати розслідування щодо того філіалу, аж поки їм не вдалося перехопити таємне повідомлення, яке керівник філіалу надсилав за допомогою поштового птаха, і розібратися в ситуації.

[ Чи не міг би ти розглянути можливість познайомити мене зі своєю інформаційною мережею? ]

« В жодному разі, Ваша Високосте »

Усе йшло так гладко лише тому, що Рон та інші члени інформаційної мережі ніколи не виходили на публіку.

« Ваша Високосте, як мені діяти далі? »

Кейл запитував, як вчинити з угодою з головою Торгівельної Гільдії Сінгтена з огляду на цю нову інформацію про торгівлю рабами. Однак Альберу просто перепитав його.

[ А як хочеш діяти ти? ]

« Я пропоную дотримуватися початкового плану »

[ Початкового плану? ]

Кейл вважав, що початковий план був вдалим.

« Продати коштовність, щоб заробити гроші на Торгівельній Гільдії Сінгтен, а тим часом продовжувати розслідування, щоб захопити цю гільдію, Ваша Високосте »

[ …Взяти у них купу грошей, перш ніж захопити їх і вичавити з них все до останньої краплі? ]

« Саме так »

[ Чудово. Дотримаємося цього плану ]

Тепер, коли Кейл отримав схвалення від кронпринца, він міг робити все, як забажає.

«Вибачте, молодий пане-нім»

Кейл поглянув униз на Біллоса, який обережно дивився на нього.

«Ме– мені просто дуже цікаво, як ви плануєте його продати. Чи не могли б ви дати мені невеличку підказку?»

[«М- мені теж цікаво! 30 мільярдів кундів?! Людино, ти великий і могутній– ні, це я великий і могутній, але ти все одно дивовижний!»]

Гучний голос Раона лунав у голові Кейла. Кейл почав хмуритися, почувши гучний голос враженого шестирічного Дракона.

Цей жест змусив Біллоса здригнутися. Він замислився, чи не слід було йому запитувати. Однак це були не лише Раон і Біллос. Гілсман, якому було так само цікаво, як і тим двом, а також Он і Хон оглядали околиці.

Гучні звуки ігрових автоматів продовжували лунати по всій будівлі. Поруч із групою Кейла зараз не було нікого.

Кейл почав говорити.

«Подумай про те, як Торгівельна Гільдія Сінгтен досягла свого нинішнього становища. Ось і відповідь»

Біллос, який уважно слухав Кейла, виглядав збентеженим.

Однак Кейл посміхався.

Як Торгівельна Гільдія Сінгтен досягла свого нинішнього становища?

Це була торгівельна гільдія, яка стрімко піднялася за останні десять років. У неї були найкращі стосунки з імперською родиною.

Вона вважалася торгівельною гільдією зі значним політичним впливом.

Про це знали і Біллос, і Кейл. Крім того, Кейл знав ще дещо.

"Рішучість Вогню було знайдено у таємній кімнаті Папи"

Хоча кажуть, що воно перебувало у володінні Торгівельної Гільдії Сінгтена вже близько десяти років, Кейл знайшов це намисто серед речей Папи.

Що це могло означати?

"Або Торгівельна Гільдія Сінгтена подарувала його Папі, або Папа спочатку наказав Торгівельній Гільдії Сінгтена дістати його для нього"

Це неминуче мав бути один із цих двох варіантів.

І ця інформація змусила б серце голови Торгівельної Гільдії Сінгтен битися від невизначеності.

Нинішні відносини між Церквою Бога Сонця та Імперією пояснювали йому все.

"Кажуть, що Торгівельна гільдія Сінгтен добре розбирається в політиці, але вони стоять обома ногами по обидва боки"

"І це стане для них несприятливим фактором відтепер"

Кейл уявив собі, як голова торгівельної гільдії б'ється, наче риба, що потрапила на гачок. Цей образ мимоволі заполонив його розум.

Кейл не мав наміру просто взяти в нього купу грошей.

Не варто так легко показувати свою слабкість.

До того ж цього разу слабких місць було аж два.

Намисто, яке вони запропонували Папі, та торгівля рабами.

Неважко було уявити, як Торгівельна Гільдія Сінгтена так швидко піднялася приблизно за останні десять років.

Приблизно в той час Дзвіниця Алхіміків перестала використовувати сиріт та дітей із нетрів. Відтоді Торгівельна Гільдія Сінгтена стала одним із головних партнерів, що постачала їм інших людей для експериментів.

Мабуть, саме так вони й продовжували зростати.

Кейл почув у голові голос Раона. Раон все ще був вражений.

[«Людино, я теж назбираю приблизно стільки ж! Людино, на що ти плануєш витратити ці гроші? Купи мені яблучних пирогів!»]

"Чому б і ні?"

Кейл недбало кивнув головою.

Звісно, він уже вирішив, як використає частину цих грошей.

Кейл зробив дві копії інформації про Торгівельну Гільдію Сінгтен, яку він зібрав завдяки Рону та Фрезії.

Одна з них – це та, яку він передав кронпринцу.

Інша – для алкоголіка-алхіміка та Котячого Лицаря Рекса, які зараз переховувалися в Імперії й збирали свої сили.

Звісно, він передасть це їм набагато пізніше.

"Я мушу забрати у них усе"

Кейл планував поступово відібрати все у Торгівельної Гільдії Сінгтена.

Йому здавалося, що це буде єдиний спосіб забути ті вирази відчаю, які він бачив на обличчях людей, ув'язнених у підвалах работоргівців.

"І трохи грошей заробити. Дуже добре"

Це був досить вигідний план.

[«…Людино, чому ти раптом посміхаєшся так, ніби збираєшся когось обдурити? Мені потрібен лише один яблучний пиріг!»]

Кейл, як завжди, проігнорував зауваження Раона, а потім поглянув у бік людини, на яку вказував Біллос.

«…Схоже, це та людина, яку надіслала та особа»

Інший самоцвіт. Нічний Тріумф.

Погляд Кейла зупинився на одній людині.

Це був священник у звичайній священицькій сутані. Він ніс з собою лікувальні приналежності й швидко зник за золотими дверима.

На сутані був герб Церкви Бога Сонця.

Королівство Каро посідало друге місце на континенті за кількістю вірян у Бога Сонця. Звісно, їх кількість не така велика порівняно з Імперією.

Казали, що Нічний Тріумф зберігається в Храмі Бога Сонця у місті Вегас.

Цей коштовний камінь мав досить велике значення.

"Але він пожертвував його Папі за свою посаду"

Другою особою був єпископ Церкви Бога Сонця Королівства Каро.

Його можна було назвати представником Церкви Бога Сонця Королівства Каро, а також людиною, яка мала найбільше шансів стати Папою в майбутньому.

Ця людина стане світлом для майбутнього напівсвятого Джека та його надійним союзником.

Звісно, це відбудеться не з його власної волі.

У нього не буде вибору.

Саме Джек стане наступним Папою Церкви Бога Сонця.

[«Людино! Яку аферу ти замислив, що так широко посміхаєшся?»]

Можливо, це було через те, що він перебував у такому жвавому місті, але Кейл не міг стримати сміху.