Глава 11

Я с трудом поднялся с пола, ощущая жуткий жар и острую боль в боку, колющую с каждым вдохом. В голове звенело, я закашлялся от ужасного едкого запаха.

Спортзал охватил мощнейший пожар, словно кто-то ударил огненной магией четвёртого круга. Что-то взорвало тонкую внутреннюю стен. Разнесло её на мелкие куски и раскидало по спортзалу куски дерева и буквально горевшие кирпичи. Да это было не простое пламя: то и дело в воздухе закручивались огненные вихри! Деревянный паркет моментально вспыхнул и пожар стремительно распространялся.

Я поднялся на ноги, хватаясь за бок. Сквозь нарастающий гул слышались приглушённые крики. Требовалось бежать, но я увидел Леона, лежавшего на полу без движения. Обычную майку с него попросту сорвало. Он лежал лицом на паркете, придавленный штангой, с которой слетела часть блинов-утяжелителей. И будто этого мало, вокруг него были раскиданы горящие обломки. Некоторые тлели прямо под боком и тело уже было покрыто чернеющими ожогами.

Глаза слезились от едкого дыма, а раскалённый воздух обжигал лёгкие. Необходимо действовать как можно быстрее!

Первой мыслью было попробовать магию холода. Но здесь слишком жарко — я не смогу потушить подобное пламя! Требовалось убегать, поэтому я порывом ветра отшвырнул часть головёшек подальше. Вот только пропитанное магией пламя продолжало сжигать пол.

Обращаться к своей силе казалось абсолютно естественным, как движение собственной рукой. Дикий огонь, совершенно не кажущийся опасным, расступился передо мной. Я спешно скинул с Леона гриф штанги и поднял его под руку.

— Что же ты… такой тяжёлый! — рыкнул я, понимая, что попросту не способен утащить мускулистого одногрупника. Тем не менее я сделал шаг вперёд, стараясь вызвать усиление тела. Получилось не сразу: мне приходилось постоянно удерживать пламя подальше, фокусироваться сразу на двух абсолютно разных действиях. Воздуха отчаянно не хватало, но спустя ещё несколько тяжёлых шагов на подкашивающихся ногах я всё же справился. Тело налилось силой, а Леон перестал казаться непосильной ношей.

Я побежал к высоким окнам и нырнул в ближайшее, выставляя на пути штормовой барьер. Стекло вместе с рамой со звоном вылетело наружу, в лицо ударил прохладный воздух.

На выходе я споткнулся и повалился в низкие кусты, высаженные вдоль здания. Со спины ощущался адский жар и я заставил себя подняться, работая свободной рукой и ногами. Прорывался через все препятствия и двигался до тех пор, пока тело окончательно не отказалось подчиняться.

Я повалился на газон и застонал от боли в рёбрах. Боль казалась незначительным неудобством, я жадно хватал ртом воздух и попытался повернуться. Не получилось, тело настолько отяжелело, что я едва мог шевелиться.

Паскудство, нельзя быть таким хилым!

— Сюда, тут ещё двое! Эй, ты в порядке!

Меня перевернул студент старшего курса и сразу же повернулся к Леону.

— Срочно позови целителя! Быстрее! Эй, держись.

— Всё… в порядке, — выдавил я, с трудом садясь и смотря на спасённого, которого оттащили в сторону. Одногруппник сильно обгорел. К тому же во время эвакуации я немного поцарапал его об острые края разбитого стекла. Но он дышал, а это главное.

Я же, если не считать пары ушибов, остался абсолютно цел. Форма защитила от сравнительно слабого пламени, но даже открытые участки тела не пострадали. К этому моменту я почти не удивлялся — наверное драконы более устойчивы к огню… или к магии в целом. К тому же я защищал себя.

Одинокое здание в тихом уголке охватила пламя, уже начавшее перекидываться на ближайшие деревья. Несколько студентов, занимавшихся вместе с нами, как могли сдерживали распространение пожара. Преподавателей долго ждать не пришлось. Примчавшись, они первым делом изолировали опасную область и убедились, что все покинули здание. Лишь после этого направили заклинание внутрь здания, останавливая горение леденящим холодом.

К Леону тем временем подбежал мужчина, на ходу развернувший целые каскады зеленоватых кругов магии исцеления и анализа организма.

— Тяжёлое состояние! Черепно-мозговая, повреждён позвоночник, множественные кровотечения от резаных ран. Срочно в лазарет!

Подоспевшая помощница создала подобие носилок, окутавших пострадавшего мягкой магической пеленой. Тело поднялось в воздух и с ним бегом направились вглубь территории. Я со стороны наблюдал за происходящим: с каждой минутой людей становилось всё больше. Здание устояло, хотя сильно выгорело. И наконец появились те, кто начал задавать вопросы.

— Студент, вы в порядке? Видели, что случилось? — спросил пожилой профессор с какого-то другого факультета.

— Стена взорвалась. Я стоял внутри зала, когда сначала услышал странное шипение, а потом хлопок.

— Утечка горючего газа? — он повернулся к пожарищу. — А что вы там делали? Какие занятия тут проводили?

— Я был в спортзале, что там взорвалось не знаю, — качнул я головой. — А ещё я уверен, что взрыв был магической природы.

Не знаю, действительно ли есть в академии горючий газ. Не-магическая наука создала множество интересных вещей и люди по разным причинам иногда использовали газ, добытый из недр земли. Кажется, даже пытались создать двигатель на его основе, чтобы сделать альтернативу магомобилям. Правда не знаю, чем кончилась история, но других видов транспорта не появилось.

Даже я знаю, что баллон с газом может очень мощно взорваться, разнести стену и поджечь всё вокруг. Но я не сомневался в том, что видел! Пламя переполняла магия, причём дикая, а не подчинённая заклинанию. Именно поэтому мне удалось легко перехватить контроль.

— Неужели попытка убийства? — спросила ещё одна женщина в серебристой мантии.

— Может быть… Аркан здесь!

Около пожарища появился лично ректор академии — маг восьмого круга, один из столпов Империи!

Я видел его всего несколько раз и лишь издалека. Поистине легендарная фигура — гений и пример для подражания для многих магов. Он был одет в шикарную фиолетовую мантию и выглядел неожиданно крепким человеком, несмотря на возраст около ста лет.

Персонал академии тут же окружил его, докладывая о произошедшем — обо мне попросту забыли. Наверное… он мог бы ответить на вопросы о моей магии и превращении в дракона. Но на этом моя жизнь закончится. Во всяком случае — свобода точно, а её потеря казалась участью хуже смерти. Поэтому я предпочёл покинуть место происшествия и направился к лазарету: всё же у меня было сломано по крайней мере одно ребро.

Моя мантия сгорела. Но, к счастью, я не имел привычки оставлять что-то в её карманах. Мне выдадут новую, так что я отделался лишь царапиной. Целитель осмотрел меня и точечно наложил сложное заклинание.

— Не двигайтесь, через минуту ребро срастётся. Но в ближайшее время рекомендую избежать ударов в живот. Может быть вас осмотреть целиком? Из-за шока можно не осознавать травмы.

— Я сюда как-то дошёл, адреналин так долго держать не может, — отказался я, вспомнив о “стильной” татуировке. — Позвольте спросить, а как Леон?

— Кто… ах, это имя поступившего без сознания с сильными ожогами? У него при себе не было документов. Он стабилен, хотя серьёзно пострадал. Если вы знакомы, можете назвать полное имя?

— Леон Мартен, недавно перешёл на третий курс… — про факультет практической магии и номер группы я договорить не успел. Целитель вскочил и вихрем вылетел из кабинета… ну да, хорошо иметь громкую фамилию. Видимо, сочли, что нужно оказать ещё более тщательную помощь или сообщить семье.

Я ещё несколько минут посидел в кабинете, ощущая как внутри продолжает разливаться приятная тёплая сила, а затем решил не терять времени. Одногруппнику помогут, а мне нет смысла отсиживаться здесь. Я заглянул в отдел обеспечения студентов в надежде получить новую мантию. Увы, хотя кладовщик слышал о пожаре, не получал приказа выдавать новую форму без объяснения утраты. Вопрос чистейшей бюрократии. Пришлось идти на ужин в одной рубашке и выделяться, немедленно попав под шквал расспросов даже от тех, кто обычно меня сторонился.

Разумеется, я размышлял о произошедшем, в том числе о версии с покушением. И, если честно, одну идею сначала отметал как слишком бредовую и эгоцентричную. Но на ужине я не заметил одного из учеников, также предпочитающих оставаться в академии.

— А где Ренэ?

— Вроде бы ушёл незадолго до ужина, — сказал один из одногруппников. — Видел его на дороге к выходу в город.

Мог ли Ренэ устроить взрыв?.. я просто не верил в подобное. Он импульсивный дурак, но не клинический идиот. Если бы он набросился на меня с кулаками, отделался бы выговором. Но подрыв — это преступление, за которое его могут отправить на плаху! Не исключено, что семья предпочтёт отречься от него вместо попыток замять громкое дело. Уж не знаю, насколько он ценен для династии Кляйн.

Обсуждение ещё продолжалось, но я решил пока оставить лишние вопросы и набивать вечно пустой живот. Сегодня опять в секретный раздел не полезу: мало ли после переполоха защита усилится — лучше продолжу изучать магию ветра. Всё же завтра меня ждёт долгая поездка.

***

— Дэн, опять опаздываешь!

Тяжело дыша, я подбежал к Яну, который стоял в кузове магомобиля и махал мне рукой.

— Немного… не рассчитал время на сборы, — солгал я. На самом деле причиной моей задержки стало желание всё же нормально позавтракать. После чего требовалось возвращаться в комнату за рюкзаком. Набивать его сладкими рулетами прямо в столовой казалось слишком уж неприличным. А затем меня задержала толпа на пропускном пункте.

Группа собралась около очередного старого магомобиля с открытым кузовом. В этом разве что вдоль борта поставили нормальные скамейки. Мужская часть коллектива грузила в кузов деревянные ящики.

— Не переживай, нам всё равно ждать отправки попутки и Оскара, — сообщила Лора, окинув меня взглядом. — Как-то у тебя мало вещей. Всё собрал? Где палица?

— Громкое слово для дубинки, — устало выдохнул я, и выпрямился. — Она в рюкзаке. А еды маловато, не успел вчера купить. Если есть время, сейчас забегу в магазин… или где-нибудь в деревушке по пути будет дешевле?

— Будет, но… — Лора осмотрелась и указала на одну из лавок. — Вон там можешь купить консервы. Неплохая походная еда, и выйдет дешевле хорошего вяленого мяса.

— Одна нога здесь, другая там! — крикнул нам Теодор, идущий с ящиком. — Нас попросили перенести груз!

Я достаточно изучил себя за прошедшую неделю и убедился, что драконий аппетит не собирается отступать. Вылазка к отдалённому месту становилась затруднительной и требовала подготовки. Правда с другой стороны обещала хорошую прибыль.

В лавке я много времени не потратил, хотя консервы были мне весьма смутно знакомы. Появились они давно и иногда обходились дешевле свежей пищи, но их качество порой вызывало сомнения. Зато не нужно разворачивать полевую кухню и страдать от избытка соли.

Получив пять увесистых банок, я быстро вернулся к группе и помог загрузить транспорт. Лукас умудрился найти нас бесплатный транспорт на шестерых, требовалось только помочь с погрузкой и охранять груз во время поездки. Как за дорогами ни следи, а абсолютно безопасными они никогда не станут, особенно если речь о лесах с монстрами.

Оскар подбежал как раз к концу загрузки.

— Признавайся, ты издалека наблюдал и ждал, пока мы закончим, — устало спросил Теодор, облокотившись на борт. — Организация первого привала на тебе.

— А-а… хорошо, — маг воды выглядел менее энергичным, чем обычно. Даже немного подавленным. Но никто не успел задаться вопросом о причинах, поскольку Теодор хлопнул, привлекая внимание.

— Раз уж все собрались, расскажу новые сведения о задании. Вспышка активности монстров на юге исходит из Серебряной Пущи. Замечено несколько опасных типов: от стай ликантов до всяких гадов золотого класса, уничтоживших грузовой конвой. Угроза ближайшим деревням подтвердилась, поэтому гильдия платит за каждую голову от серебряного ранга.

Оскар подался назад, услышав новости.

— Золотого? Эм… по-моему нам туда рановато соваться.

— Можешь отказаться, — пожал плечами Теодор. — Мы не будем заходить вглубь пущи.

— Не дрейфь! — подбодрил Ян. — Мы же охотники, а не стража, чтобы бояться высунуть нос из города! Найдём хорошую цель и подзаработаем!

Ян глянул на меня, в ответ на что я улыбнулся, показывая, что готов ко всему. Чёрт возьми, да я даже рад оказаться подальше от академии! Честно говоря, мне понравилось быть охотником: убивать монстров, угрожающих людям и получать за это оплату. Жаль, этим способом не получится вылечить сестру или узнать, во что я превратился. Во всяком случае, если полностью отдать себя битвам с монстрами, не налаживая полезные связи, для которых нужен и достаточный уровень силы. Нижняя планка боевого мага, третий круг — это лишь уровень рядовых.

Эта поездка несла полезный опыт, потому я был воодушевлён. Оскар, взглянув на меня, тоже не стал отказываться. Через несколько минут невысокий мужик с пузом и неаккуратной бородой подошёл к магомобилю и сказал отправляться.

Привод загудел, хрустнула изношенная механика, и мы покатились по дороге.

— Простите, но мне нужно помедитировать, — объявил Оскар, подкладывая под себя извлечённое из рюкзака одеяло. — Вы мне не помешаете.

— Дело благое, — согласился Лукас. — Не волнуйся, мы тоже любим в долгой дороге заняться чем-нибудь полезным. В городе слишком много всего отвлекает. У тебя всё в порядке?

Я тоже хотел узнать о спутниках больше, но слишком привык не лезть в чужие дела. В Академии семейные дела обсуждали только с друзьями. Однако Оскар невесело усмехнулся.

— Отец сказал, что даёт мне год на четвёртый круг, иначе выгонит из дома. Если честно, он и моё решение уйти в охотники не одобряет.

— Четвёртый круг в двадцать два года? — удивился маг. — А не высоковато требование? Не все ученики твоего Белого Грифона достигают подобного.

Оскар криво ухмыльнулся.

— Процентов сорок берёт эту веху до окончания базовой программы пятого курса. Вся наша жизнь посвящена развитию силы, не говоря о доступе к куче дорогих средств и ресурсов. Извините, я, пожалуй, займусь магией.

Я чуть не подавился собственным языком, слыша это. Да что там делают с учениками ради таких показателей?! Это вообще правда или он привирает ради любимой академии?!

— М-да… далеко нам до крутых магов, — протянула Лора.

— Зато среди выпускников через одного психи без личной жизни, — шепнул ей Ян. — Но надо подать пример молодёжи!

Оскар, уже закрывший глаза, хохотнул.

— Вот потому я и вылетел — адский ритм и напряжение. Некоторые на пятом курсе не помнят имена половины одногрупников. И, знаете, хоть я и решил быть самостоятельнее, но намерен выполнить требование.

Никто не стал расспрашивать члена команды о семье и личной жизни, хотя мне стало любопытно, кто же он такой.

Вся группа, включая меня, поддержала Оскара и на этом решили пока прекратить разговоры. Магомобиль набрал приличную скорость, пока дорога была хорошей, и резво катился на юг, в сторону далёких Солнечных Гор. А ведь именно оттуда прилетел белый дракон… Но об этом нет смысла беспокоиться: мы не преодолеем и четвёртой части дистанции до естественной границы Империи.

Все погрузились в медитацию для развития ядра магии, осознанно поглощая окружающую энергию и сжимая её в центре силы. Я тоже попытался, но вопреки ощутимым внутренним изменениям и явному поглощению остаточной силы монстров, ядро отказывалось впитывать хоть крупицу энергии. Будто я достиг пика возможностей и упёрся в стеклянный потолок. Поэтому вместо этого я достал сложенный листок, на который вчера выписал формулу первого круга магии усиления тела.

Слабенькая, способная разве что немного улучшить выносливость. Но это позволяло лучше понять принципы магии и прочувствовать её. Новая область, как всегда, поначалу давала с трудом и мне требовалась сделанная шпаргалка. Я не сдавался, пожар доходчиво показал мне важность качественного физического укрепления.

Путь занял целых три часа. Сначала мы ехали по широкой скоростной дороге с идеально гладким покрытием, но позже свернули на более узкую и менее качественную дорогу, где пришлось замедлиться. Местность стала холмистой, изобилуя глубокими оврагами и текущими с юга речушками. Впрочем, обошлось без нападений.

Наш путь закончился в небольшом городке Старый Велеск. Больше похоже на название села, да и выглядел город откровенно блекло на фоне столицы — небольшой, без огромных зданий. Хотя и без типичных частных деревенских домиков: ведь требовалось уместиться на ограниченной территории внутри крепостных стен. Здесь вроде бы находилась какая-то довольно ценная шахта, ставшая градообразующим предприятием.

Улочки были узкими и несколько грязными. Мы въехали в ремесленный квартал и остановились у одного из зданий, где сразу же выпрыгнули.

— Пора размять ноги, около часа ходьбы и будем в нужной зоне, — объявил Теодор, расправляя плечи. — Уважаемый, благодарим! Может договоримся на обратный путь?

— Ищите меня здесь, — подтвердил пузатый мужчина, вышедший из кабины. — Только вряд ли я так скоро повезу новый груз, так что бесплатно не договоримся.

Теодор махнул рукой и подхватил лежавший на краю кузова весьма крупный походный рюкзак. Вся команда выглядела воодушевлённой и быстрым шагом направилась обратно к воротам. Вот горожане смотрелись иначе.

— Все нервные и подавленные, — озвучил я свою мысль.

— Ну да, пусть небольшая, но это вспышка активности монстров, — отозвался Ян. — Любой выход за стены — серьёзный риск. Гильдия иногда медленно реагирует на сообщения — здесь такая обстановка уже несколько дней. Возможно, кто-то погиб. Тебя это беспокоит?

— Плохие… воспоминания, — честно сказал я, осматриваясь. — Так выглядели те, кого эвакуировали из Остмарка. Не сразу, разумеется — когда всё стало налаживаться. Почему гильдия ждёт? Что делает армия?

Теодор шумно вздохнул.

— Не вини их… в каком-то роде люди сами виноваты. Слишком часто начинают бить тревогу из-за голодного одиночки, которого кто-то прогнал со своей территории. Или из-за бандитов, устроивших резню и сваливших всё на монстров. Поэтому информацию перепроверяют. Мы сами сначала получили слухи, и лишь сегодня всё подтвердилось.

Прямо как в той сказке, где мальчик кричал “волки”. Помню, матушка читала мне её в детстве…

Я прогнал печальные мысли. Каждый раз они лишь вызывали боль на душе, нужно жить настоящим. Тем не менее мне будет приятно внести свою лепту в защиту города.

Мы не задерживались на сбор информации: команда считала, что ничего актуального всё равно не узнает.

Около ворот мы увидели женщину в грубом платье, что-то кричавшую явно раздражённым стражникам. Увидев нас, она сразу бросилась навстречу.

— Господа охотники, монстр похитил мою дочь! Пожалуйста, спасите её!

Лора едва слышно вздохнула.

— А вот и пример паники и ложных надежд… Не вмешивайтесь, разговаривать с такими трудно…

***

[Предыдущий день]

Ренэ сидел в небольшой кладовке, заваленной разнообразным инвентарём, в основном для занятий спортом и регулярных состязаний на арене неподалёку.

Он медленно выстраивал сложное заклинание, тихо разрушающее относительно тонкую перегородку между помещениями.

— Эй, может не надо? — громким шёпотом спросил Ханс, стоявший настороже около дверей.

— Тихо ты, Арден прямо за стеной! Просто сторожи, я всё сделаю, — шикнул парень ближайшему другу.

Ханс нервно осматривался, ощущая неправильность происходящего. Даже он понимал, что Ренэ ведёт себя слишком мелочно в ответ на унижение — практически по-детски и откровенно трусливо. На оскорбление следует отвечать силой. Но Ренэ проиграл уже дважды и опасался повторной неудачи.

Его самого буквально пожирала злоба. Надпись “слабак” на лбу, сделанная посреди дуэли на глазах половины группы и показной отказ от победы были самым страшным унижением, какое Ренэ испытывал в жизни. И это сделал провинциальный отброс, по недоразумению попавший в Имперскую академию.

Только его приятель струсил и надеялся, что отпрыск династии Кляйн всё стерпит.

— А вдруг… оно будет слишком сильным! Или обожжёт ещё кого-то? Нас же отчислят, если узнают!

— Всё под полным контролем. Формула отреагирует в нужный момент и полностью сгорит! Все подумают, что бездарь напортачил.

— Ренэ, это глупо! — Ханс шагнул ближе, заставив блондина недовольно стиснуть зубы и в полумраке обернуться.

— Хочешь дальше использовать Небесный Атлас? Тогда приготовь водный пузырь и веди себя тихо!

Настрой Ханса тут же изменился, он кивнул и отступил, позволив дальше дырявить стену. Отверстие потом могут найти, но следов не будет.

Ренэ несколько раз хотел остановиться. Но в последнее время Арден начал раздражать его по-новому. Аура Ардена неуловимо изменилась. Раньше он казался язвительным выскочкой, одержимым магией и ничего не смыслящим в человеческих отношениях. Теперь от него веяло настоящей угрозой. Дело было даже не в проигранной дуэли! С Арденом не хотелось связываться: интуитивно он ощущался кем-то опасным и… будто бы старшим. Ренэ не мог это объяснить, но его это жутко бесило, потому он продолжал.

Объективно, в честной дуэли он победить Ардена не сможет: он слишком быстр и изворотлив, да ещё обладает высокой склонностью к магии ветра.

Верный Кляйн алхимик предложил вещество без запаха, которое пропитает даже ткань с самоочисткой и ближайшие несколько дней будет мешать плести магию. Однако при контакте с огнём оно загорится и позволит разжечь участок так, словно Ренэ пробил защиту. Арден не погибнет, но следующую дуэль с треском проиграет, доказав, что раньше победил лишь из-за случайности и подлых трюков.

Правда форма академии была более устойчивой, чем считал тот алхимик — требовалось усилить состав. Ренэ и сам изучал алхимию как вторую специализацию и добавил несколько катализаторов. С экспериментальной каплей всё вышло отлично.

По плану Ханс должен был запечатать жидкость в стабильный кокон, который потом протиснется через отверстие и незаметно доберётся до висевшей поблизости мантии Ардена. Ренэ при необходимости обеспечил бы небольшой отвлекающий манёвр.

Однако он успел лишь откупорить бутылочку и понял, что ошибся в формуле.

Жидкость резко потемнела и начала пениться — в темноте виднелись оранжевые всполохи. Ренэ не учёл нестабильность компонентов, и за прошедшее время смесь превратилась во что-то новое. А возвращение пробки на место не остановило реакцию.

Следуя интуиции, Ренэ оставил большую бутылку на полу и бросился к выходу.

— Уходим!

Позади себя он услышал хлопок от выбитой давлением пробки. К счастью для двух студентов, здание практически пустовало. Никто не заметил, как они выскочили через задний выход. Именно в этот момент позади раздался раскатистый хлопок.

— Ренэ, ты что натворил?! Ты сделал бомбу?! — Ханс схватил приятеля за руку.

— Нет, что-то не так с реагентами! Бежим быстрее!

Они прорвались через кустарник, выбравшись на одну из пустых окраинных дорожек и бросились прочь от места преступления, над которым поднимался чёрный дым. У Ренэ всё сжалось внутри: если кто-то погиб, даже этот жалкий выскочка Арден, искать виновных будут до последнего!

— Нам конец! Конец… — Ханс рухнул на одну из лавок, схватившись за голову.

— Пошли! Лучше, чтобы выглядело так, будто мы тренировались! — приказал Ренэ, ощущая раздражение из-за постоянного нытья спутника.

— Да пошёл ты! Знаешь, что с тобой сделают! Это же ты…

Блондин схватил одногруппника за ворот рубашки и притянул к себе.

— Даже не думай. Только попробуй сдать — я позабочусь, чтобы тебя отправили на плаху, а меня просто выгонят. Понял?!

Ханс задрожал и быстро закивал. Ренэ считал, что малодушие подчинённых тоже своего рода преимущество — такими людьми легче манипулировать. Тем не менее внутри всё сжалось. Сначала они просто отошли подальше и сделали вид, словно занимались тренировкой на одной из уединённых площадок. Слухи распространялись и противоречили друг другу: одни говорили будто кто-то погиб, другие о тяжелораненых, третьи вообще предполагали взрыв на каком-то складе. Но люди точно видели самого ректора, выпрыгнувшего с балкона собственной башни и полетевшего к месту пожара.

Никто за ними не пришёл, но долго вытерпеть Ренэ не смог и решил вместе с Хансом наведаться к своей семье. Пожар многих испугал, и представители некоторых знатных семей предпочли во время перерыва от основных занятий навестить семьи. Ренэ успокаивал себя тем, что их никто не видел и он не оставил следов. Окраина территории, много деревьев и довольно много людей покинули Академию во время каникул.

Несколько десятилетий самое влиятельное учебное заведение не видела подобных ситуаций. Все попытки проникнуть на территорию или пронести что-то опасное пресекались. Основные функции безопасности были сосредоточены на периметре, но должны были помочь отследить преступника внутри.

Следователям хотелось кричать и рвать волосы, ведь собравшаяся толпа испортила все следы. Но ведь были сложные магические системы слежения, запоздало поднявшие тревогу.

Система почему-то была перенастроена на поиск чего-то совершенно иного, и сделать это без согласований мог только один человек.