Capítulo 14

O templo ficava no subsolo do castelo real. Dizem que o castelo foi construído no local onde ficava o templo, em vez de se construir o templo no subsolo do castelo, quase como se fosse para proteger ou esconder sua existência.

Ao descer as escadas que levavam ao templo, o piso e as paredes de mármore branco brilhavam à luz tremeluzente das tochas. Parecia quase ordenado demais e inorgânico, como se rejeitasse a presença de pessoas. Quando comecei a sentir como se estivesse caindo em um poço sem fundo, finalmente avistei a porta que dava acesso ao templo. Diante da porta, havia duas sacerdotisas vestidas com túnicas brancas imaculadas, com os rostos cobertos por véus. Como apenas mulheres têm permissão para entrar no templo, ambas eram sacerdotisas, mas traziam espadas na cintura. Elas pareciam sinistras, como fantasmas incertos. Elas também vinham de uma família que servia como sacerdotisa há gerações e havia jurado lealdade absoluta à família real, não apenas à família da princesa. Receberam treinamento rigoroso, e dizia-se que sua habilidade com a espada superava até mesmo a dos cavaleiros.

— Por favor, informem minha mãe… e sirvam de intermediárias para a sacerdotisa. Digam a ela que Alexia chegou.

Eu disse às sacerdotisas, que nem sequer se moveram quando cheguei. Então, as sacerdotisas se afastaram para os lados, como se para abrir caminho, e a porta começou a se abrir lentamente por si só.

— Recebemos notícias da sacerdotisa. Por favor, entre.

Não sabia qual deles falou, ou talvez ambos tenham falado ao mesmo tempo. Ao contrário do que eu esperava, parecia que elas não tinham intenção de me impedir. Aparentemente, elas já sabiam que eu viria até aqui.

Além da porta havia um longo corredor e, depois de atravessá-lo e abrir outra porta, um vasto espaço que parecia uma caverna se estendia diante de mim, envolto em uma luz que não parecia ser subterrânea. A primeira coisa que chamou minha atenção foi uma enorme estátua de uma deusa, tão primorosamente esculpida que parecia viva. Diante do altar da estátua da deusa, havia uma pessoa vestida com roupas brancas, parada como uma estátua sem vida.

— Mãe… — Uma voz ofegante escapou de meus lábios. Embora sua aparência coincidisse com minhas memórias, a expressão glamorosa que era amada por todos havia desaparecido, substituída por uma profunda sensação de vazio.

— Alexia, eu sei o motivo pelo qual você veio até aqui. E que você foi incitada por Solon.

Seus olhos estavam frios, e suas palavras careciam de calor.

— Você sabe sobre Solon?

Como ela saberia que Alexia havia entrado em contato com Solon, enquanto se encontrava em um lugar que parecia tão isolado do mundo exterior?

— Eu o conheço bem. Ele é um pouco esperto demais, o que o torna difícil de lidar.

— Ele? Mãe, você era próxima de Solon?

Solon era conhecido como uma criança prodígio desde muito jovem, mas não deveria ter tido muito contato com a família real.

Sua mãe não lhe respondeu e, em vez disso, devolveu a pergunta:

— O que Solon lhe disse que a fez vir até aqui?

— Mãe, você está dizendo que é uma profetisa?

— Isso é um fato. Sou uma profetisa, e minha família é a mais próxima dos deuses. E você também é uma de nós.

Senti como se estivesse prestes a desmaiar. Embora estivesse mentalmente preparada para isso, ouvir aquilo novamente foi um choque.

— Por quê? — Foi tudo o que consegui dizer.

— Esse é o destino do nosso clã, um destino inescapável, que se poderia chamar de maldição dos deuses.

A mãe lançou um olhar gentil para a estátua da deusa atrás dela.

— Como Solon disse que a profetisa deveria guiar o Herói?

— Não sei o método exato…

— Isso mesmo. Mesmo naquela época, Solon não conhecia toda a extensão disso… Muito bem, vou lhe ensinar o segredo do nosso clã, já que você é minha sucessora.

Ela esboçou um sorriso sarcástico, quase zombando de si mesma.

— Eu não posso morrer.

— O quê?

No início, não consegui entender o que ela queria dizer.

— Quando eu morrer, o mundo acabará, e o tempo retrocederá até que a causa da minha morte seja eliminada.

— O que isso significa…?

— Você perguntou se eu era próxima de Solon. Ele foi um dos heróis que eu guiei, assim como você. Sua sabedoria e poder mágico eram incomparáveis, e ele foi o que mais chegou perto de derrotar o rei demônio, com exceção de Zack. Foi ele também quem descobriu a verdadeira identidade da profetisa. Embora ele não tenha nenhuma lembrança disso agora, ou melhor, isso nunca aconteceu.

Minha mãe fechou os olhos e relembrou aquela época. Teria sido apenas minha imaginação ter percebido tristeza em sua expressão?

— Não foi só o Solon. Eu também guiei o Leon e a Maria, mas eles fracassaram no meio da jornada. Embora fossem todos talentosos, tinham a tendência de confiar apenas em si mesmos e subestimar os outros, o que, no fim das contas, os tornou indignos de serem heróis. Havia muitos outros candidatos a herói, mas nenhum deles teve sucesso. Quanto a mim… Como profetisa, não sei quem é o herói. Continuarei repetindo o tempo para sempre até que alguém capaz de derrotar o rei demônio seja encontrado.

Fiquei sem palavras. Embora compreendesse, minha mente rejeitava isso. Então, quantas vezes minha mãe repetiu o tempo?

— Leva quase 10 anos para um herói chegar ao fim. Já repeti esse ciclo mais de 100 vezes.

— Então, isso significa mais de 1.000 anos…?

Era um período de tempo inimaginavelmente longo. Será que os humanos conseguiam suportar tanto tempo?

— Sim, após uma jornada que durou mais de mil anos, encontrei Zack. No entanto, a princípio, tentei orientar Ares. Eu sabia da existência de um menino talentoso em uma aldeia distante e conduzi Ares com uma leve esperança. Ares era um menino talentoso, e eu tinha grandes expectativas, mas tudo acabou antes mesmo de chegarmos à capital real. Ele imediatamente se suicidou, e eu pensei em tentar tudo de novo, mas acabei me interessando por Zack, que, por algum motivo, estava com Ares.

— …Suicídio?

Era uma palavra inaceitável de se ouvir.

— Se eu repetir mais de cem vidas, minha própria morte é insignificante. Minha primeira morte foi causada por monstros. Naquela época, o Castelo Real foi atacado pelo exército do rei demônio, e todos no castelo foram mortos. Se eu fosse repetir essa tragédia, não hesitaria em me suicidar.

Então, isso significa que ela tirou a própria vida inúmeras vezes nos últimos 1.000 anos?

— Você tem pena de mim, Alexia? Mas agora tudo acabou. O menino que não tinha talento nem perspectivas, que percorreu essa longa jornada, derrotou o rei demônio. Sua determinação em derrotar o rei demônio era mais forte do que a de qualquer outra pessoa que eu já tenha visto, e ele possuía um espírito indomável, capaz de suportar qualquer humilhação ou dificuldade. Ele era verdadeiramente digno do nome de herói.

O herói era o humano que a profetisa havia procurado por um longo período. Não havia destino nem milagre nisso e, por isso, o humano que derrotou o rei demônio recebeu esse nome. Fiquei sem palavras por um tempo, mas havia uma coisa que me incomodava. Era uma reflexão sobre uma possibilidade.

— …Mãe, quer dizer, Zack e Ares não poderiam ter derrotado o rei demônio juntos com Shera, a mãe de Ares, ainda viva? Eu conheci Shera, a mãe de Ares, na Vila de Tariz. Ela estava profundamente triste com a morte de Ares. Ela também foi quem criou Zack. Eu simplesmente senti pena dela…

Pelo que pude perceber, Ares era uma pessoa talentosa. Se fosse esse o caso, não teria sido possível derrotar o rei demônio com Ares ainda vivo, junto com Zack?

— A força de Zack vinha da determinação trágica de Shera, Ares e do próprio Zack. Sem isso, teria sido impossível derrotar o rei demônio. O feito de Zack ao derrotar o rei demônio foi o resultado de uma possibilidade mínima, como enfiar um fio na agulha. Não há garantia de que isso possa ser repetido. E Alexia, você está me pedindo para morrer para testar essa possibilidade?

…Chegaria a esse ponto. Seria cruel exigir tanto da mãe dela.

— Testemunhei inúmeras tragédias e desastres. Considerando isso, a dor de Shera é apenas uma das tragédias comuns.

— No entanto, mãe, não foi você quem escolheu Ares? Nem Ares nem Zack queriam se tornar heróis. Shera também não queria.

— Vamos admitir isso. Eu não tomei nenhuma atitude, mas também é fato que escolhi e abandonei Ares. Sim, eu matei o herói Ares.

Ela reconheceu seu erro, mas não havia nenhum sinal de remorso em sua expressão. A mãe que eu conhecia não deveria ter sido assim.

— Mas, Alexia, eu nunca quis me tornar uma profetisa. Você sabe o que eu pensava durante os ciclos repetidos do tempo?

— Você não queria nascer na realeza?

Era algo que eu mesma já havia pensado de vez em quando.

— Por que é a minha vez? Por que a invasão do rei demônio teve que acontecer na minha era? Eu me ressenti e amaldiçoei isso repetidas vezes. Se ao menos essa fosse a era da minha mãe, ou a era do meu filho. Por que tenho que sofrer tanto? O rei demônio só vai nascer daqui a mais cem anos. Você vai terminar sua vida sem passar por nada parecido com isso. Vou ser bem clara. Eu invejo você. Mesmo tendo nascido na linhagem das sacerdotisas, você dificilmente vai usar esse poder.

— Isso não é…

Eu achava que era irracional, mas conseguia entender os sentimentos da minha mãe até certo ponto. Ela deve ter passado por uma jornada difícil e traiçoeira nos últimos mil anos para se tornar tão fria e indiferente. O suficiente para querer impor isso a outros humanos.

— Você entende? Até mesmo olhar para o seu rosto é desagradável para mim. Eu sei por que você veio aqui. Você quer saber onde está Zack, não é? Ele está na vila de Letin, no antigo Reino de Marica, terra natal de seu pai. Se você quiser vê-lo, vá até lá.

O Reino de Marica era um país próximo ao território do rei demônio e foi o primeiro a ser destruído pela invasão do rei demônio. Foi também onde os pais de Zack perderam a vida.

— A conversa acabou. Proíbo você de entrar no templo enquanto eu estiver viva. Saia deste lugar o mais rápido possível.

Depois de terminar suas palavras, minha mãe fechou os olhos, como se não houvesse mais nada a dizer. Eu não achava que fosse tão odiada assim e, com a cabeça baixa, cheio de tristeza, me dirigi para a porta. No entanto, reconsiderei e me virei de volta para encarar minha mãe.

— Mãe!

Não houve resposta da minha mãe ao meu chamado.

— Muito obrigada! Graças a você, o mundo foi salvo! Mesmo que eu seja odiada, tenho orgulho de ser sua filha! Estou feliz por ter nascido como filha de uma mãe tão forte!

Lágrimas escorreram sem que eu percebesse. Através da minha visão embaçada, achei ter visto uma leve mudança de expressão no rosto da minha mãe. Será que foi apenas minha imaginação?

— Eu te amo, mãe! Com certeza, vou te amar até o dia da minha morte! Por favor, lembre-se disso, está bem?

Fiz uma reverência profunda para minha mãe e então fui embora, sentindo como se estivesse sendo arrastada pelos cabelos.