Capítulo 2

Pouco depois de entrar na academia, fui abordado durante a aula.

— Você não tem o que é preciso para ser um herói — disse um jovem loiro, bem vestido e de boa constituição física, com olhos azuis marcantes e traços bonitos.

Quando respondi que ainda assim precisava me tornar um herói, ele ficou furioso e foi sacar a espada que trazia no cinto. O professor interveio rapidamente e a situação foi acalmada, mas, a partir daquele momento, ele se tornou meu inimigo.

Logo descobri que seu nome era Leon Müller. Ele se destacava em nossa turma e tinha uma reputação entre os professores por ser filho de um conde. Ele também possuía um talento considerável com a espada.

Ele era abençoado com boa linhagem, físico e talento, e não negligenciava seu treinamento. Treinava fora das aulas e não demonstrava sinais de arrogância ou complacência com seu talento. É claro que ele era o principal candidato a se tornar um herói.

Pensei que ele poderia se tornar o herói no meu lugar, e até torci para que isso acontecesse. Não queria sobrecarregá-lo com o título de herói. No entanto, até que ele se tornasse um herói, eu não podia desistir.

Decidi me dedicar ao meu treinamento ainda mais do que ele. Treinava o dobro do que ele fora das aulas, pois não tinha com quem conviver. Nossos instrutores da turma de guerreiros eram, em sua maioria, ex-cavaleiros que haviam se aposentado por causa da idade ou de lesões, mas ainda eram habilidosos.

Eles tinham um certo favoritismo em relação aos nossos colegas nobres, por isso não costumavam me ensinar diretamente, mas o que ensinavam nas aulas era muito útil. Havia poucos professores que tinham uma impressão favorável de mim, mas quando eu fazia uma pergunta, eles respondiam corretamente.

Com isso em mente, eu praticava esgrima nos cantos da academia, onde ninguém pudesse me ver. Também verificava minha postura praticando na frente de espelhos ou vidros, quando possível. Através das aulas, aprendi que minha esgrima estava cheia de movimentos desnecessários.

Percebi que não havia aprendido a arte da esgrima corretamente e que os muitos movimentos extras que fazia eram resultado do que me ensinaram. Em contraste, a esgrima de Leon era perfeita. Sua espada era linda e ele não desperdiçava nenhum movimento.

Pratiquei minha esgrima com base na forma dele e o desafiei o máximo possível nas simulações em sala de aula. Toda vez que fazia isso, era derrotado por Leon e ridicularizado por ele.

— Você deveria se apressar e sair da academia — dizia ele.

No entanto, por mais estranho que pareça, Leon parecia não gostar quando outros alunos zombavam de mim. Certa vez, quando deixei minha espada descuidadamente na sala de aula, alguns colegas a pegaram e tentaram ficar com ela.

— Essa espada é boa demais para um plebeu como você. Eu vou usá-la — disse o colega, e os outros riram e concordaram.

— Essa espada é importante para mim. Posso pegá-la de volta?

Eu não poderia abrir mão daquela espada, não importa o que me oferecessem. Enfrentei o colega, determinado a recuperá-la a qualquer custo.

— O quê? Como ousa responder, seu plebeu!

Eles ficaram um pouco intimidados pela minha forte determinação, mas me cercaram, já que eram em maior número.

— Ei — então, Leon se manifestou. — Você aí, o que aprendeu sobre a espada de um guerreiro?

Leon questionou o colega que havia pegado minha espada.

— Hum… Bem, a espada de um guerreiro é a vida dele — gaguejou o homem questionado.

— Entendo. Então, sua vida também é um bem roubado?

O rapaz ficou surpreso e gaguejou ao responder:

— Não, não é isso. Eu só estava brincando…

— Você vai ser um guerreiro que faz piada com a vida?

O rapaz que havia sido questionado devolveu minha espada em silêncio. Depois de confirmar isso, Leon foi embora, mas eu corri atrás dele para expressar minha gratidão.

— Obrigado, você realmente me salvou ali.

Diante disso, Leon foi severo:

— Eu não disse que a espada é a vida de um guerreiro? É uma vergonha para um guerreiro deixar que alguém a tire dele. É tolice roubar a espada de outra pessoa, mas é ainda mais tolice esquecer onde você a colocou!

Ele estava absolutamente certo.

Depois daquele incidente, passei a manter minha espada comigo o tempo todo.

No final do verão do nosso terceiro ano, Leon se aproximou de mim enquanto eu treinava com minha espada atrás do prédio da escola, como de costume. Ele raramente falava comigo e não estava acompanhado de sua comitiva habitual.

— Você ficou bom em manejar a espada — disse ele. Como ele nunca usava bajulação nem sarcasmo, devia estar me elogiando. Parei de brandir a espada e me virei para encarar Leon.

— Tenho usado sua técnica de esgrima como modelo.

— Entendo. Não sou ruim nisso, mas, tirando a mim, sua técnica é a melhor. Claro, os outros caras da nossa turma não têm treinado a sério, então isso também conta.

Foi bom ouvir isso. Quando entrei na turma de cavaleiros, eu era o pior espadachim da turma, mas agora só ficava atrás do Leon.

No entanto, também era verdade que nenhum dos meus colegas de turma, exceto Leon e eu, estava levando a aula a sério. Eles pareciam ter medo de ir ao território do rei demônio e estavam apenas tentando se safar. Leon provavelmente estava frustrado com isso.

— Obrigado. Meus esforços valeram a pena.

— É mesmo? Você vai precisar se esforçar ainda mais daqui pra frente. Não acho que os resultados correspondam ao esforço que você dedicou. Se você brandiu a espada milhares de vezes por dia e esse é o nível que alcançou, significa que você não tem nenhum talento.

A crítica de Leon era certeira.

Depois de brandir a espada dia e noite por mais de dois anos, se esse era o nível de habilidade, então meu talento era muito limitado.

— Mesmo assim, tudo bem. Tenho que me tornar um herói, então preciso melhorar minhas habilidades com a espada, mesmo que seja só um pouquinho — respondi.

— Por que você deseja tanto se tornar um herói? — perguntou Leon com uma expressão séria.

— Uma profetisa apareceu na minha aldeia e profetizou o surgimento de um herói. Se eu não fizer isso, ninguém mais fará — respondi.

— Você realmente acha que é um herói?

— Não sei. Não acho que seja muito adequado para isso. Para falar a verdade, acho que você é mais adequado para ser um herói — eu disse.

— O quê?

Leon parecia genuinamente perplexo.

— Então, por que você insistiu em se tornar um herói? Você deveria ter deixado isso comigo. Você não teria precisado passar por um treinamento tão rigoroso todos os dias — disse ele.

— Não, isso não está certo.

— O que há de errado?

— Ser herói não é algo que a gente simplesmente se torna. Todos esperam que você faça isso, e você carrega unilateralmente o fardo da responsabilidade de derrotar o rei demônio, arriscando a própria vida. E se você falhar, o mundo vai acabar. Não há nada mais injusto do que isso. Não vale a pena — expliquei.

— …

Leon hesitou por um momento antes de falar:

— Ontem, meu pai me disse para desistir de me tornar um herói — disse ele.

— Por quê?

O pai de Leon deve ter esperado que ele se tornasse um herói.

— A situação na guerra parece estar bem ruim. Parece impossível que um herói invada o território do rei demônio. Nem mesmo um herói consegue derrotar o rei demônio — disse ele.

— Entendo, se a situação está ruim, então eles nem mesmo podem apoiar um herói que entre no território do rei demônio. Sem apoio, é como pular para uma armadilha mortal.

— Ele disse: “Estou preocupado com você”. Eu sei disso! —  gritou Leon. — Mas venho me esforçando para me tornar um herói desde criança! Tornar-me um herói e salvar o mundo era o meu sonho! Não me importo mais com a minha vida! Mas…

Seu pai, que era conde, deve ter lhe dado uma ordem absoluta. Era também porque ele estava preocupado com a segurança de Leon. Leon não podia desobedecer à ordem de seu pai.

— Vou me tornar um herói, então, está tudo bem. — Comecei a brandir minha espada novamente. — Tenho certeza de que derrotarei o rei demônio. Então, está tudo bem.

— Você está dizendo que é mais forte do que eu, plebeu? — Leon fez uma careta. — Por que você diz isso? Você é apenas uma pessoa comum! Você não tem nenhum poder! Você não consegue derrotar o rei demônio!

Ele me acusou como se estivesse desabafando seu ódio.

— Vou continuar tentando até conseguir derrotá-lo. Se eu falhar uma vez, tentarei de novo. Se falhar duas vezes, tentarei pela terceira vez. É simples assim.

Eu não estava tão otimista assim. Não achava que tudo fosse correr tão bem na primeira tentativa.

— Do que você está falando? Se você falhar uma vez, é o fim. Não há segunda chance.

— Mas não temos escolha a não ser continuar tentando. O importante é não desistir e manter a calma. Se você desistir e desperdiçar sua vida no desespero, está tudo acabado. Aconteça o que acontecer, vou levar isso até o fim. É por isso que aprendi tanto magia arcana quanto milagres divinos.

— …

Depois de ficar olhando para o meu rosto por um tempo, Leon disse:

— Hmph, o que um plebeu como você pode fazer? Sou eu quem vai derrotar o rei demônio. Não posso simplesmente deixar o destino do mundo nas mãos de um plebeu. Seria indigno de mim confiar o destino do mundo a um plebeu. Não importa o que digam, vou ao território do rei demônio. Com certeza.

Leon, que estava prestes a partir, virou-se como se tivesse repensado a decisão.

— Prometa-me uma coisa. Se eu me tornar o herói, você vai se juntar ao meu grupo.

Foi uma afirmação inesperada.

— E se eu me tornar o herói?

— É algo improvável de acontecer. Mas… — Leon esboçou um sorriso malicioso. — Vou me juntar ao seu grupo quando isso acontecer.