Хотя Пурпурное сияние с Востока было редким явлением среди обычных воинов, в исторических хрониках оно упоминалось не раз, сопровождая деяния великих героев прошлого. Однако Явление Фиолетовых Облаков в Пустоши Юнь было аномалией совершенно иного порядка. Если пролистать древние манускрипты, вряд ли можно найти хоть что-то подобное: пурпурная мгла тогда накрыла бескрайние просторы Пустоши Юнь. Тот масштаб был беспрецедентным.

Поначалу никто и не думал связывать те события с Пурпурным сиянием с Востока. Но Старику Су эта мысль пришла сама собой. Линь Синьтун была поражена.

— Учитель, это невозможно. Облака тогда заняли слишком огромную территорию, это не могло быть просто отблеском чьей-то техники. Пурпурное сияние с Востока — это когда дух воина получает признание энергии Юань Неба и Земли. Но при Явлении Фиолетовых Облаков в движение пришла энергия Юань всей Великой Пустоши. Ни один человек не способен вызвать нечто подобное.

Линь Синьтун не верила в это. Даже прорыв Великого Императора не сопровождался столь пугающими масштабами. Су Цзе кивнул и самокритично усмехнулся:

— Ха-ха, я просто ляпнул первое, что пришло на ум.

Он не стал развивать эту тему, хотя иногда интуитивные догадки Старика Су оказывались пугающе точными.

— Синьтун, когда ты оставила этому пареньку «Кулак Драконьей Жилы и Тигриной Кости» со своими пометками, он смог постичь её до такой степени... Его талант к пониманию и впрямь недурственен. Выходит, ты для него уже вроде как наставница? Хм, а раз я твой учитель, то этот малец мне в ученики-внуки годится. Эх, опять он пользуется моей добротой!

Старик Су забавно покачал головой. Линь Синьтун едва сдержала смех. Любой другой почел бы за честь иметь такого высокопоставленного покровителя, но в устах её учителя всё звучало так, будто это И Юнь оказал им великую услугу.

— Синьтун, не скрою, теперь я и сам начал на него поглядывать с интересом. К слову, ты выяснила, как он влияет на твои врожденные Инь-меридианы?

Девушка покачала головой. То странное чувство было слишком мимолетным, его невозможно было уловить или подтвердить. Вернувшись в тот вечер, она пыталась циркулировать «Сердечный канон Таинственной Девы», но результат остался прежним: меридианы были иссушены, не давая ни малейшего отклика. Впрочем, иного она и не ожидала...

Су Цзе, будучи человеком легкого нрава, решил подбодрить её:

— Синьтун, через несколько дней мне нужно будет встретиться с Маркизом Вэньюнем. Причина того Явления Фиолетовых Облаков до сих пор не установлена, но Маркиз, прибыв в Пустошь Юнь с Поисковым Компасом Сокровищ, обнаружил некое Древнее тайное место. Оно слишком опасно, с твоими силами туда соваться нельзя. Даже Маркиз Вэньюнь и другие старейшины Божественного Царства Тайа долго совещались, не решаясь войти. В этот раз Маркиз прислал мне копию фрагмента древней диаграммы из того места, надеясь заманить меня на помощь. И признаться, я заинтригован. Там могут быть наследия Мастеров Астральных Небес древности. Если я найду там вдохновение, возможно, мне удастся восстановить твои запечатанные меридианы.

Услышав это, Линь Синьтун почувствовала одновременно тревогу и благодарность:

— Учитель, то тайное место...

— Ха-ха, не волнуйся, со мной ничего не случится. Моя главная задача — разгадать диаграммы. К тому же, сколько лет я странствую по Великой Пустоши, когда это я позволял себя облапошить? В молодости я мастерски таскал каштаны из огня в самых опасных секретных зонах. Из любых передряг выходил сухим из воды. В те времена многие в очереди стояли, чтобы пойти со мной в рейд!

Старик Су говорил с гордостью, и в его словах была доля правды: он действительно умел обходить ловушки и возвращаться с добычей. Однако насчет «очереди из желающих» реальность несколько отличалась от его рассказов.

В былые годы, когда слава Су Цзе еще не была столь велика, он часто объединялся с другими группами для исследования секретных зон. Не раз случалось так, что отряд сталкивался с непредвиденной опасностью и погибал в полном составе, а единственным выжившим оказывался Старик Су. Более того, частенько он умудрялся при этом прихватить с собой немало ценностей. Разумеется, сам Су Цзе никогда в этом не признавался. При встрече со знакомыми он принимал скорбный вид, оплакивая погибших и сетуя на душевные травмы от пережитых ужасов.

Но не успевали люди посочувствовать, как его видели на подпольных рынках или аукционах, где он с хитрой ухмылкой сбывал ненужные трофеи, выменивая их на то, что требовалось ему самому. После нескольких таких случаев за ним закрепилось прозвище — «Су-Беглец». И когда слава о «Су-Беглеце» разошлась, желающих брать его в походы поубавилось. Кому захочется быть пушечным мясом, пока этот тип сверкает пятками в сторону выхода?

Так что приглашение Маркиза Вэньюня означало лишь одно: в секретной зоне они столкнулись с задачей, которую невозможно решить силой, и у них просто не осталось иного выбора, кроме как позвать Су Цзе.

Тем временем под аккомпанемент недоуменных, восхищенных и озадаченных взглядов зрителей И Юнь сошел с Белой Нефритовой Платформы.

— Тебя зовут И Юнь? Тебе двенадцать? — раздался в его ушах голос, переданный с помощью истинной юань. Юноша поднял глаза и увидел, что на него смотрит Чжан Тань.

И Юнь замедлил шаг и кивнул.

— Каков твой уровень культивации? Сфера Привлечения Ци?

И Юнь снова кивнул.

— Начальная стадия или пик?

— Пик, — И Юнь едва заметно шевельнул губами. Несмотря на расстояние, Чжан Тань считал ответ по губам.

Этот мальчишка даже не владел техникой передачи голоса по нити. Любопытно. Этому мелкому трюку обучались еще в Сфере Меридианов. Неужели учитель не научил его, или же у него вообще нет достойного наставника? Нет, без учителя он бы не смог так отточить «Кулак Драконьей Жилы и Тигриной Кости». В голове Чжан Таня пронеслось множество мыслей. Этот И Юнь — настоящий уникум! Судя по всему, тот прорыв во время предварительного отбора был переходом от начальной стадии Привлечения Ци сразу к пику! Пока другие под давлением едва могли шевелиться, он использовал это давление для рывка в развитии. И что самое ценное — ему всего двенадцать! Прекрасное понимание, достойная база — отличный росток для будущего.

— Ты хоть понимаешь, что означали облака, которые ты призвал? — спросил Чжан Тань.

И Юнь внутренне вздрогнул и посмотрел в небо. Пурпурное сияние всё ещё тянулось над ними, постепенно рассеиваясь и становясь похожим на нежные фиолетовые перья. Невероятная красота. Когда он тренировался, энергия Юань Неба и Земли втекала в его тело, проходила через Пурпурный Кристалл и вырывалась наружу через бесчисленные поры. Похоже, именно эта жизненная энергия, вступив в резонанс с окружающим миром, породила пурпурные облака. И Пурпурный Кристалл Истока явно сыграл здесь не последнюю роль.

— Если не знаешь — и ладно. Главное, помни: не возгордись. В этом мире бесчисленное множество гениев, а Великая Пустошь безгранична. Одно лишь Божественное Царство Тайа раскинулось на неизмеримые земли. Не думай, что твои нынешние достижения — предел мечтаний. Только упорный труд — истинный путь!

И Юнь со смирением принял наставление. На самом деле, ему не нужны были слова Чжан Таня, чтобы понимать: на пути боевых искусств он едва сделал первый шаг. Его дорога только начиналась. С этими мыслями юноша покинул платформу и направился к своему месту, расположенному рядом с представителями клана Лянь.

http://tl.rulate.ru/book/47/23535568