***

В рядах Стражи Цзиньлун строжайше запрещалось подстраивать козни и наносить удары в спину, однако никто не запрещал открытую, честную месть.

В этом мире, где закон был слаб, кровная месть считалась естественным порядком вещей и всячески поощрялась воинскими традициями. Даже ищейки и судьи Божественного Царства Тайа не стали бы вмешиваться в подобное.

Более того, этот поединок мести предложил сам Лянь Чэнъюй. Как боец, вызывающий соперника на бой не на жизнь, а на смерть, он обязан был отвечать за свой выбор собственным жизнью и здоровьем!

Поэтому Чжан Тань лишь спокойно наблюдал за происходящим, не намереваясь вмешиваться. Сколько бы члены подготовительного лагеря воинов ни молили его остановить поединок, всё было бессмысленно.

Впрочем, сложись ситуация иначе — если бы Лянь Чэнъюй так жестоко избивал И Юня, Чжан Тань обязательно бы вмешался. В конечном счёте всё сводилось к ценности человека.

И Юнь, способный призывать Пурпурное сияние с Востока, имел шансы стать Владыкой человечества. Разве можно было сравнить его ценность с ценностью Лянь Чэнъюя?

Лянь Чэнъюй показал неплохие результаты на этом испытании, но его уровень был впечатляющим лишь в радиусе нескольких тысяч ли вокруг Племени Тао. А во всей Пустоши Юнь существовали сотни и тысячи таких крупных племен на 100 000 дворов!

Великий отбор Божественной империи, которым руководил Чжан Тань, являлся лишь малой частью грандиозного отбора по всей Пустоши Юнь. Для Стражи Цзиньлун такие таланты, как Лянь Чэнъюй, относились к категории «принять приятно, но и потерять не жалко».

Чжан Тань с самого начала видел, что Лянь Чэнъюй и И Юнь непримиримы. Между ними неизбежно должна была произойти развязка. И чем позволить им плести заговоры во время службы в армии Стражи Цзиньлун и устраивать смертельные ловушки, лучше было дать им свести счёты прямо на Великом отборе.

Что же касается выбора между И Юнем и Лянь Чэнъюем — над этим даже думать не требовалось. Привлечение такого гения уже само по себе было огромным вкладом в Стражу Цзиньлун, не говоря уже о личной выгоде: воспитание будущего мощного эксперта сулило Чжан Таню немалую пользу. И Юнь станет его полуучеником, и если в будущем он действительно вознесётся, Чжан Тань тоже окажется в лучах его славы.

Именно поэтому Чжан Тань ещё в момент расспросов о развитии И Юня предугадал исход этого боя. А то, что И Юнь столкнулся с Лянь Чэнъюем уже в первом раунде, являлось намеренным шагом со стороны Чжан Таня.

Лянь Чэнъюй с самого начала был обречён на трагедию. Впрочем, если бы он сам не искал смерти, пытаясь использовать лазейки в правилах для убийства И Юня и вынуждая Чжан Таня высказать позицию, он мог бы и не пострадать столь ужасно. Оставалось лишь констатировать: накликал беду сам — спасения нет!

— Девятый смертный грех! Ты истощил ресурсы клана Лянь, вычерпал до дна Аптекарскую гору, перебил всех пахотных быков и забил до единой охотничьих собак! Поставив всё на собственное будущее, ты вынудил жителей клана Лянь сжечь за собой мосты и стать жертвой ради твоей лестницы к божественному престолу! Эту жизнь ты задолжал всем людям клана Лянь!

— Десятый смертный грех! Наша личная вражда непримирима! Ты жаждал моей смерти, желал мне участи хуже смерти! Сегодня на Великом отборе Божественной империи ты допрашивал экзаменатора, пытаясь расправиться со мной при первой возможности. Как я могу отпустить тигра обратно в горы, чтобы ты, исцелив раны, вернулся отомстить и навредил моим близким? Поэтому сегодня я искореню зло с самого основания и избавлюсь от всех будущих бед!

С этими словами И Юнь подхватил едва дышавшего Лянь Чэнъюя и одним движением раздробил его единственную целую кисть. Затем двумя сокрушительными ударами он разбил обе коленные чашечки соперника — с сокрушёнными коленями подняться на ноги было невозможно.

Удерживая Лянь Чэнъюй, И Юнь нанёс ещё один удар.

*Бум!*

Раздался глухой глубинный звук: последний кулак И Юня врезался прямо в Даньтянь на нижней части живота Лянь Чэнъюя!

Тело Лянь Чэнъюя судорожно забилось. Его кости и без того были сломаны, а Меридианы раздроблены, этот же финальный удар попросту разнёс его Даньтянь в дребезги. Теперь его тело напоминало худую дырявую корзину, абсолютно неспособную удерживать энергию.

Даже если направлять в тело Лянь Чэнъюя энергию Юань Неба и Земли, она немедленно утечёт через бесчисленные бреши, не оставив ни капли. Без питательной силы энергии, да ещё и с раздробленными костями и Меридианами, его плоть едва ли сможет восстановиться. Он останется калекой на всю жизнь и как минимум несколько лет не сможет даже подняться с кровати.

Лянь Чэнъюй был полностью и окончательно уничтожен И Юнем!

В момент, когда враг превратился в калеку, И Юнь ощутил невероятное облегчение. Особенно этот последний удар принёс ему глубокое, ни с чём не сравнимое удовлетворение. Вся ненависть, обиды и вынужденное терпение, копившиеся на протяжении нескольких месяцев, вырвались наружу и испарились без остатка!

И Юнь почувствовал, как лёгкость наполняет разум, а энергия Пурпурного Кристалла устремляется к самой макушке, питая и омывая его душу своей чистой благодатью.

«В древности практики боевых искусств ценили возможность платить за добро добром, а за зло — местью. Должно быть, именно ради этого состояния. Когда действуешь по зову сердца и не сдерживаешь себя, ци течёт свободно и гладко, и даже при прорыве сфер появляется куда меньше преград!»

И Юнь небрежно взмахнул рукой, и Лянь Чэнъюй, точно сдохшая собака, растянулся на земле. Его дыхание было прерывистым и едва ощутимым. Лицо Лянь Чэнъюя стало мертвенно-серым, глаза потускнели, а зрачки полностью потеряли фокусировку. Он лежал на спине, не в силах шевельнуться.

Перенести столь тяжкий удар, лишиться боевых искусств, остаться с уничтоженными Меридианами и раздробленными костями для человека с колоссальными амбициями было страшнее смерти. Сейчас оставаться в живых для Лянь Чэнъюя было невыносимой мукой!

— Мо... молодой господин...

Несколько бойцов из подготовительного лагеря воинов клана Лянь окончательно растерялись, абсолютно не понимая, что делать дальше. Их господин уничтожен И Юнем, куда им теперь податься? В деревне клана Лянь остальные члены подготовительного лагеря и верхушка клана всё ещё ждали их с добрыми вестями! Спрогнозировать реакцию старейшин, когда они узнают, что Лянь Чэнъюй превратился в инвалида, было невозможно.

Окружающие жильцы Племени Тао тоже застыли в оцепенении, потеряв дар речи. Изначально они злорадствовали над внутренними междоусобицами клана Лянь, но теперь им было не до смеха. И Юнь был слишком страшен. Его сила, решительность и беспощадность в бою заставляли их жилы стынуть от ужаса.

«И Юнь... так легко и непринуждённо искалечил Лянь Чэнъюя! Если бы он не зачитывал Десять смертных грехов, всё закончилось бы ещё быстрее! Какова же реальная сила И Юня?»

Все присутствующие имели чёткое представление о силе Лянь Чэнъюя, ведь во время показательных выступлений на Белой Нефритовой Платформе тот без труда разбил в прах кусок чёрного железняка размером с жернов. Можно было с уверенностью сказать, что среди всех бойцов Сферы Смертной Крови на этом Великом отборе Лянь Чэнъюй легко входил в десятку сильнейших, если не в пятерку!

И такого мастера И Юнь уничтожил играючи. Это был не поединок, а самая настоящая бойня!

Так каков же уровень самого И Юня?

«И Юнь однозначно находится в Сфере Смертной Крови. Ему всего 12 лет, он вряд ли мог пробиться в Сферу Пурпурной Крови. Да и если бы он реально достиг Пурпурной Крови, Стража Цзиньлун не позволила бы ему выходить на один помост с Лянь Чэнъюем и так жестоко его избивать».

— Скорее всего, уровень развития И Юня — Пик Привлечения Ци! — высказал предположение один из практиков Племени Тао. У него был неплохой уровень культивации, но из-за возраста старше 28 лет он не мог участвовать в Великом отборе.

— Пик Привлечения Ци? Но ведь у Лянь Чэнъюя тот же уровень... Почему же разница в бою оказалась настолько колоссальной? — недоумевали многие из толпы. С их точки зрения, раз оба находятся на Пике Привлечения Ци, то и силы должны быть примерно равны.

— Этот вопрос бессмыслен, — качнул головой мужчина. — Что с того, что оба на Пике Привлечения Ци? Вы что, забыли? Выступление И Юня оценивалось как... Мистический ранг пятого уровня.

Мистический ранг пятого уровня...

Слова мужчины заставили толпу оцепенеть.

Точно. Стража Цзиньлун присвоила И Юню Мистический ранг пятого уровня, что было выше показателей любого из трёх молодых господ их племени!

Гений Мистического ранга — это Юный Властелин! Вырастая, такие люди становятся генералами и правителями!

Изначально жившие в Племени Тао люди были несогласны с такой оценкой, но теперь у них не находилось слов для возражений. Им пришлось признать: и талант, и сила И Юня соответствовали полученной оценке на все 100%.

Во время выступления на Белой Нефритовой Платформе И Юнь не демонстрировал сокрушительной атаки лишь потому, что сам того не захотел. Пожелай он — и разбить чёрный железняк для него было бы проще простого.

Прежние ярые фанаты Тао Юньсяо и Ху Я на этот раз полностью умолкли. Когда сила И Юня явилась во всём величии, им стало нечем возразить. Факты доказали: Стража Цзиньлун не ошиблась. И Юнь завоевал первое место во втором туре вовсе не благодаря уловкам, а потому, что они сами из-за своего скудоумия просто не смогли понять глубину его техники.

http://tl.rulate.ru/book/47/23535805