***

И Юнь изначально лишь хотел попробовать, не рассчитывая на особый успех. Он и представить не мог, что Пурпурный Кристалл Истока действительно окажется способен вытягивать энергию даже из древнего реликтового зверя, пусть даже она была запечатана Истинным Золотом Даянь!

Процесс, правда, шел с большим трудом, что, скорее всего, объяснялось слабостью его собственного духовного восприятия. Энергия, силой вырванная из Истинного Золота Даянь, составляла лишь ничтожную малость от общего ее запаса, заключенного в остатках древнего реликта. Обладай И Юнь более могущественной духовной силой, извлечение этой энергии давалось бы куда легче.

Раньше, когда И Юнь поглощал энергию астральных костей, она представляла собой бесчисленные мельчайшие крупицы света. Однако сейчас энергия древнего реликта вырывалась в виде световых сфер размером с голубиное яйцо.

Глаза юноши блеснули, и он пристально всмотрелся в одну из них. Внутри малого сгустка света перекатывался крошечный силуэт Трёхглавого Льва-Пэна. Это миниатюрное существо казалось похожим на щенка с тремя головами. В отличие от свирепого изваяния, этот малыш выглядел не столько жутко, сколько даже мило — судя по всему, именно так Трёхглавый Лев-Пэн выглядел в самом раннем детстве.

«Энергия древнего реликтового зверя устроена именно так? Из-за своей невероятной чистоты она даже обрела материальную форму? Настоящее чудо!»

И Юнь знал, что некоторые древние лекарственные растения высокого возраста — например, пурпурный женьшень — со временем способны обретать человеческий облик, превращаясь в пухлых младенцев или маленьких девочек. Но он и подумать не мог, что даже отдельный сгусток энергии, источаемый древним реликтом, способен принять форму живого существа!

Каково же будет на вкус подобное сокровище, если поглотить его?

И Юнь осторожно направил миниатюрный световой силуэт к себе. Вблизи маленький зверь казался невероятно изящным: хотя сфера была размером всего лишь с голубиное яйцо, его крылышки, лапки и даже чешуйки проглядывались отчетливо и ясно.

Юноша открыл рот и проглотил этот сгусток энергии.

В тот же миг поток мягкого тепла ворвался в его тело, устремляясь вверх — к Океану души, и вниз — прямо в Даньтянь!

Эта энергия кардинально отличалась от всего, что И Юнь впитывал прежде. В ней заключалась не только чистейшая эссенция жизненной силы, но и мощный душевный импульс. Стоило этому духовному запечатлению проникнуть в его Океан души, как весь окружающий мир перед глазами юноши расплылся.

Среди туманного белого свечения ему показалось, будто он оторвался от земли и взмыл на высоту нескольких тысяч метров над Великой Пустошью. И Юнь почувствовал себя самым настоящим древним реликтом. Кадры того, как этот зверь охотится, летает, погружается под землю и сражается с другими древними исполинами, обрывочно вспыхивали в его разуме.

Среди этих смутных образов юноше казалось, будто он соприкасается с совершенно новым, неведомым миром. Его восприятие энергии Юань Неба и Земли еще никогда не было настолько четким!

Точно!

В голове И Юня вспыхнула догадка. В древнем фолианте «Божественная Пустошь», который он листал вчера, упоминалось, что энергия древних реликтов несет в себе не только сущность их жизненной силы, но и их прямое осознание законов!

Скушав сариру древнего реликта, человек мог усвоить частицу его понимания Великого Дао. Об этом мечтали даже величайшие мастера Расы Людей!

На пути боевых искусств, чем выше Сфера культивации, тем важнее становится понимание истинного смысла законов. Лишь постигнув законы, можно по собственной воле повелевать энергией Юань Неба и Земли. Если он сможет лично прочувствовать и усвоить законы древнего реликтового зверя, насколько же вырастет его собственная сила?

Сердце И Юня заколотилось чаще. Он с нетерпением предвкушал, что ждет его в будущем!

Однако прямо сейчас перед ним была лишь одна сфера энергии, и заключенного в ней понимания законов оказалось катастрофически мало.

И Юнь закрыл глаза, глубоко погрузился в себя и, стиснув зубы, снова направил духовную силу в Пурпурный Кристалл Истока. С его помощью он начал крупица за крупицей вытягивать энергию из Истинного Золота Даянь.

Хотя Пурпурный Кристалл и мог поглощать энергию зверя, всеподавляющее давление древнего реликта по-прежнему обрушивалось на тело И Юня, подобно морскому прибою сотрясая его кровь и ци. В таких условиях извлечение энергии превращалось в тяжелейшее испытание.

И Юню потребовалось целых 15 минут, чтобы постепенно выманить вторую сферу света из Истинного Золота Даянь и подвести ее к своему лицу.

Хотя энергия древнего реликта обладала колоссальной мощью, одна сфера размером с голубиное яйцо содержала не так уж много силы, и закаленный фундамент И Юня без труда мог ее выдержать.

Он проглотил и второй сгусток.

Обжигающий поток тепла вновь захлестнул его каналы и конечности, а картины из памяти древнего реликта стали еще явственнее. И Юнь ощущал все так, будто сам находился в теле этого исполина и на собственном опыте воспринимал законы мира.

Затем с огромным трудом юноша поглотил третью сферу света, затем четвертую...

Когда в его тело вошли четыре сгустка энергии, образы в Океане души сложились в единую картину, и перед ним предстала сцена, заставившая его затрепетать от восторга и трепета!

Он увидел бескрайние равнины Божественной Пустоши. Высоко в лазурном небе парил Трёхглавый Лев-Пэн. Распахнув три пары гигантских крыльев, он одним взмахом разогнал облака на сотни ли вокруг.

И этот исполин сражался с длинноволосым мужчиной в золотых доспехах!

Золотодоспешный воин держал в руках копье, всем своим видом попирая небеса и землю, пока его длинные волосы развевались на ветру! Восемнадцатифутовое копье в его руках кружилось, точно разъяренный дракон, сокрушая все вокруг с неудержимой мощью!

И Юнь наблюдал за этой битвой прямо глазами древнего реликта!

Юноша мгновенно понял: человек, которого он видит — это Первый Лорд Города Тай А! Именно он сразил шестерых древних реликтов, запечатал их тела в Храме Бога Пустоты и покрыл их Истинным Золотом Даянь, превратив в величественные изваяния.

То, что он наблюдал сейчас, было последними воспоминаниями, запечатленными в разуме Трёхглавого Льва-Пэна.

Кем являлся Городской Лорд Города Тай А?

Он мог по праву единолично занимать места для медитации на 99-м уровне пирамиды Города Тай А и распоряжаться абсолютно всеми ресурсами города! Во всем Божественном Царстве Тайа было лишь два величайших титана: Божественный Император и Городской Лорд Города Тай А.

Император был вынужден заниматься государственными делами и разбирать донесения, тогда как Лорду Города Тай А не требовалось отвлекаться ни на что — он лишь непрестанно культивировал. И с точки зрения боевой силы Лорд Города Тай А, безусловно, превосходил Императора!

Перед глазами И Юня сейчас предстал первый Городской Лорд Города Тай А — легендарная личность, чье имя навечно вписано в многомиллионную историю Божественного Царства Тайа! Его могущество находилось на том уровне, который И Юнь едва ли мог себе вообразить.

Отливая шесть скульптур для Храма Бога Пустоты, Первый Лорд Города Тай А запечатлел в них свой собственный истинный смысл законов. И теперь, пока И Юнь поглощал энергию древнего реликта, эти законы впитывались прямо в его тело!

Более того, переживая битву глазами зверя, И Юнь фактически лично сражался с первым Городским Лордом. Это позволяло ему переживать и усваивать истинный смысл его законов с абсолютной полнотой погружения!

Подобный двойной эффект не шел ни в какое сравнение с простыми попытками постичь суть, стоя перед холодной статуей.

И Юнь и без того обладал выдающейся понятливостью. Прожив две жизни, он обладал невероятно сильной душой, а его талант к постижению восхваляла даже Линь Синьтун. Да что там, даже Старик Су, который не упускал случая придраться к юноше, был вынужден признать его феноменальную проницательность.

Благодаря гениальному уму и эффекту полного погружения, И Юнь шаг за шагом начал касаться самой сути боевых приемов первого Лорда Города!

Пусть он пока не мог осознать все до конца, но в его разуме уже сформировалось отчетливое представление.

Истинный смысл законов... Так вот что это такое...

Используя собственный дух, заставлять энергию Юань Неба и Земли подчиняться своей воле... Достигнув же вершины, можно даже на короткое время стать воплощением Небесного Дао и повелевать законами самого мироздания!

Сфера за сферой светящиеся сгустки энергии древнего реликта летели к И Юню. Они открывали перед ним таинственные и величественные врата, откуда веяло древним дыханием Великого Дао. Юноша чувствовал, что прикасается к неизведанной области, о которой прежде даже не слышал.

И Юнь жадно впитывал эти ощущения. Чувство, будто с тайн мироздания срывают покров за покровом, невероятно завораживало.

В культивации время летит незаметно. И Юнь пребывал в этом удивительном состоянии неизвестно сколько, а тем временем вне его внутреннего мира Чжоу Куй изо всех сил продолжал соревноваться с ним.

Почти все приспешники Чжоу Куя уже выдохлись: многие просто плашмя растянулись на полу, уткнувшись ликами в землю, лишь бы хоть как-то перенести ауру древнего реликта. Во всем зале на ногах оставались единицы.

И Чжоу Куй, разумеется, был среди них.

«Хе-хе, выдержка — это моя сильная сторона! В умении противостоять давлению я среди всех присутствующих точно на втором месте, и никто не дерзнет назвать себя первым! Я сокрушу абсолютно каждого!» — с гордостью размышлял Чжоу Куй.

Давление древнего реликта действительно было чудовищным, но ну и что с того?

Пусть он силен, но я стою твердо, словно утёс под порывами ветра!

Пусть он свиреп, но мой дух непреклонен, словно железная цепь, перекрывшая великую реку!

Именно в таком состоянии духа пребывал Чжоу Куй. Он буквально вошел во вкус. Хотя он вымотался как собака и его тело уже давно находилось на грани исчерпания сил, благодаря самогипнозу он впал в состояние некоего транса. Внушив себе, что он сильнейший, под воздействием этой психологической установки он действительно сумел поднять свою стойкость на новый уровень!

Обливаясь потом и хрустя всеми суставами, Чжоу Куй с большим трудом повернул голову и бросил взгляд на И Юня.

Он увидал, что лицо И Юня побледнело, глаза были плотно закрыты, а ресницы непрестанно дрожали, словно юноше снился кошмар.

«У него крайне нестабильное душевное состояние. Должно быть, дошел до предела», — подумал Чжоу Куй, хотя сам в этот момент чувствовал себя ничуть не лучше.

Чжоу Куй жаждал увидеть, как И Юнь без сил рухнет на пол, однако этому желанию не суждено было сбыться.

— БОМ!

Внезапно в ушах у всех проревел громкий гул колокола!

— Два часа истекли! Всем испытуемым немедленно покинуть Храм Бога Пустоты!

Величественный голос эхом разнесся по шести храмовым залам. Ранее именно этот голос рассказывал об изваяниях внутри Храма Бога Пустоты.

«Время вышло? Как жаль!»

Сознание И Юня все еще пребывало в легком оцепенении. Он медленно открыл глаза, постепенно возвращаясь из глубин своего разума в реальный мир.

http://tl.rulate.ru/book/47/23549935