***

С прорывом на уровень Меридианов восприятие окружающего мира у И Юня кардинально изменилось.

Теперь, даже не обращаясь к силе Пурпурного Кристалла Истока в своем сердце, он чувствовал разлитую повсюду в воздухе естественную энергию. С каждым вдохом и выдохом эта Юань-ци проникала в его тело, а затем выходила через поры, незаметно, но непрерывно преображая его организм.

Юань-ци Неба и Земли являлась куда более высоким источником энергии, чем обычная пища.

Смертные вынуждены питаться зерном и мясом, тогда как практикующие боевые искусства способны использовать Юань-ци как главный источник жизненных сил. Достигнув определенного уровня культивации, воин может и вовсе полностью отказаться от еды — перейти к так называемому полном голоданию, Бигу.

В древнекитайском трактате «Чжуан-цзы» была запись: «Не вкушают пяти злаков, но пьют ветер и питаются росой».

Это означало полный отказ от обыденной пищи ради жизни за счет чистой энергии Неба и Земли. Такой образ жизни очищал организм от нечистот, избавлял от шлаков и значительно продлевал жизнь. Древние очень почитали подобное состояние, и о нем часто упоминалось в старинных книгах.

Разумеется, И Юню до этого уровня было еще очень далеко. Да и сам он считал, что даже если когда-нибудь достигнет такого мастерства, то ни за что на свете не согласится добровольно отказываться от еды.

Еще на Земле И Юнь был настоящим гурманом... Хотя нет, это звучит слишком банально. Правильнее сказать — ценителем изысканной кухни! Ведь гурман — это просто любитель вкусно и много поесть, а ценитель кухни знает толк в удовольствиях жизни.

И Юнь не только любил поесть, но и отлично готовил. На Земле он долгое время жил один, и хотя его блюда не тянули на шедевры шеф-поваров из ресторанов, среди домашней стряпни они были поистине восхитительны.

Проживи он на Земле еще пару лет, встань на ноги и скопи капитал, с его приятной внешностью и кулинарными талантами он точно пользовался бы огромным успехом у девушек.

К сожалению, из-за перемещения в иной мир всё пришлось начинать с нуля. В бедном и суровом клане Лянь его кулинарным навыкам просто негде было развернуться.

И Юнь питал надежду, что когда-нибудь в будущем, наладив свою жизнь, он устроит себе настоящий пир и порадует себя отличной едой. Что же до отказа от пищи и жизни на «ветре и росе» — пусть они идут к черту! О подобном существовании даже подумать было страшно: лишиться удовольствия от вкусной еды — значит лишить себя половины радостей жизни!

За целый месяц пребывания в этом мире единственным мясным блюдом, которое видел И Юнь, был кусок вяленого мяса. И хотя то мясо было не самым лучшим, это всё же было мясо! Теперь же, когда оно закончилось, осталась только грубая каша, от которой во рту уже давно стоял пресный вкус.

Впрочем, за неимением лучшего И Юню приходилось терпеть голод и восполнять силы эссенцией Астральных костей. К счастью, поглощение эссенции Астральной кости тоже приносило невероятно приятные ощущения.

Раз уж клан Лянь урезает пайки и не дает нормальной еды, он просто заберет у них всю эссенцию Астральных костей!

И Юнь и так собирался выкачать всю эссенцию до последней капли, поэтому стесняться не намеревался. Сегодня во время ночной выварки он планировал вновь задействовать силу Пурпурного Кристалла и без зазрения совести впитать изрядную порцию энергии.

Он всегда действовал по этому плану, но сегодня произошло непредвиденное событие.

Ранним утром, когда И Юнь вернулся в поселение клана Лянь, он обнаружил невероятную суматоху.

Жители клана — от мала до велика — покинули свои дома и высыпали на площадь перед усадьбой главнокомандующего, из-за чего на небольшой площади яблоку негде было упасть.

А в самой гуще этой толпы возвышалось нечто, напоминающее целую гору.

И Юнь присмотрелся и обомлел: огромный объект, похожий на холм, оказался исполинским зверем!

Это...

Юноша застыл в изумлении. Откуда в клане Лянь взялся такой монстр? Судя по его размерам, эта тварь обладала колоссальной силой и могла в одиночку сравнять с землей всю деревню!

Однако вокруг со спокойным видом толпились люди, а сам зверь не проявлял никакой агрессии и мирно сосуществовал с членами клана Лянь.

Хм?

В голове И Юня неожиданно вспыхнула догадка: «Этот зверь...»

Он вспомнил, как сразу после перемещения в этот мир, встретив Цзян Сяожоу и направляясь с ней домой, увидел в дикой пустоши жуткого гигантского монстра!

Тот зверь досягал в длину более десяти метров, обладал острейшими клыками и мощными лапами, толстыми, как железные колонны, и мчался с невероятной скоростью. На его спине восседал мужчина с мечом за плечами, от которого веяло леденящей и крайне опасной аурой.

Та сцена произвела на И Юня неизгладимое впечатление — для человека с Земли подобное зрелище стало настоящим шоком.

И вот теперь зверь на площади выглядел точь-в-точь как тот монстр из диких полей. Вполне возможно, это был именно он!

И Юнь мгновенно всё понял: в клан Лянь прибыла важная персона, а этот похожий на гору зверь — ее верховое животное!

Пропустить такое событие И Юнь не мог. Он устремился вперед, быстро приближаясь к площади клана Лянь.

По пути он замечал, что жители деревни ликуют, словно наступал грандиозный праздник. До него долетали обрывки разговоров, и услышанное заставило его сердце забиться чаще.

Хозяин этого зверя — воин Стражи Цзиньлун!

Стража Цзиньлун являлась элитной армией Божественного Царства Тайа, и базовый уровень культивации ее бойцов начинался со Сферы Пурпурной Крови! Можно лишь догадываться, какова боевая мощь армии, состоящей из мастеров такого ранга!

Основателем Стражи Цзиньлун был первопредок и первый император Божественного Царства Тайа. В свое время он во главе Стражи Цзиньлун покорил шесть царств и завоевал Восемь Пустошей, заложив незыблемый фундамент великого государства. Эта свирепая армия сохранилась с момента основания царства и существовала уже на протяжении непрерывной смены множества поколений.

Когда Божественное Царство Тайа проводит Великий отбор воинов, избранные попадают в подготовительный лагерь Стражи Цзиньлун. И лишь пройдя жесточайшие тренировки и суровые испытания, они становятся официальными членами этой элиты. Пройти проверку крайне трудно; те, кто потерпит неудачу на финальном этапе, отправляются в обычные войска, навсегда теряя шанс войти в ряды элиты.

«Раз он из Стражи Цзиньлун, значит, этот человек, прибывший в клан Лянь, как минимум воин Сферы Пурпурной Крови».

Впрочем, боевая сила воина Сферы Пурпурной Крови из Стражи Цзиньлун и местного воина того же ранга из Пустоши Юнь — это совершенно разные вещи.

Более того, прибывший в клан Лянь страж находился на пике Сферы Пурпурной Крови. Накопив богатый боевой опыт в боях Стражи Цзиньлун, он обладал невероятной военной мощью и являлся настоящим элитным воином!

Появись такой человек в Великой Пустоши, даже вожди крупных кланов численностью в 100 000 семей встречали бы его с глубочайшим почтением. Что уж говорить о крошечном клане Лянь — здесь его статус казался просто недосягаемым.

Поэтому верхушка клана Лянь высыпала на площадь в полном составе. Во главе встречающих стояли Лянь Чэнъюй и старый вождь Лянь, угодливо улыбаясь и буквально расплываясь в заискивающих минах перед гостем.

И Юнь разглядел мужчину: это действительно был тот самый человек с мечом за спиной, которого он видел в день своего появления в этом мире. От него исходила суровая и давящая аура, ощутимая даже с большого расстояния.

«Точно он!»

И Юнь затаил дыхание. Он видел этого человека уже во второй раз.

Первый раз был у границ земель клана Лянь сразу после его появления в этом мире, так что это вряд ли могло быть совпадением.

Учитывая всё, что И Юнь успел узнать о Пустоши Юнь, он прекрасно понимал, что эта дикая местность считалась бесплодной глушью. А уж территории клана Лянь и вовсе являлись беднейшим уголком из всех возможных. Ни один сильный воин не стал бы от нечего делать шнырять по этим забытым богом местам.

А значит, раз элитный воин Стражи Цзиньлун уже столько времени задерживается неподалеку от клана Лянь, у него обязательно должна быть веская причина. Но какая именно?

http://tl.rulate.ru/book/47/23534673