Старый Патриарх даже не слушал болтовню Чжао Течжу. Прожив долгую жизнь, он обладал способностью трезво оценивать ситуацию.

— Лекарь, ну что там? — в тревоге спросил он.

Этот горе-лекарь из клана Лянь обладал лишь поверхностными знаниями и не мог понять, в чём проблема. Он впал в панику под градом вопросов Патриарха и окончательно растерялся. Откуда ему было знать, что произошло?

— Состояние... мне трудно сказать наверняка. Я выпишу лекарство, пусть господин примет. У него крепкая основа и мощная энергия крови, так что... должно быть, всё не так серьёзно...

— Ты уверен, что всё обойдётся? Может, он просто ослаб после прорыва, и это временная отдача энергии Юань? Скоро ведь всё наладится?

— Это... — лекарь не смел ничего гарантировать. Обливаясь потом, он сделал вид, что задумался, и выдал: — Всё зависит от того, как пойдёт восстановление. Пусть примет лекарство, поспит ночь, а завтра уже будет видно.

По сути, он наговорил кучу бессмысленных слов. В этот момент Яо Юань, нахмурившись, подошёл к Патриарху и прошептал ему на ухо несколько слов.

— Что ты сказал?! — сердце Патриарха пропустило удар. — Ты хочешь сказать, что Чэнъюй провалил прорыв?!

Он понизил голос до шепота, понимая, насколько это серьёзное заявление.

— Похоже на то... провал прорыва, а затем отдача энергии. Или, возможно, он был в ярости, и это ударило по сердцу... — Яо Юань подбирал слова как можно осторожнее, чтобы не спровоцировать старика.

Но для Патриарха эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. У него закружилась голова.

— Как это возможно! — Чжао Течжу, который только что был само спокойствие, услышал слова Яо Юаня и запаниковал. Но стоило Яо Юаню бросить на него один суровый взгляд, как Чжао Течжу тут же замолк. Он понимал, что у Яо Юаня богатый опыт, к тому же тот сам когда-то прорывался в Сферу Пурпурной Крови, так что он не стал бы бросать слова на ветер. Скорее всего, это была правда.

Молодой господин действительно потерпел неудачу? Глядя на Лянь Чэнъюя, который лежал без сознания, едва дыша, Чжао Течжу больше не мог обманывать себя.

— Чэнъюй... — Старый Патриарх словно постарел лет на 10 за один миг. Он, пошатываясь, поднял внука на руки. Заметив, что толпа начинает напирать, он торопливо прошептал окружающим: — Никому ни слова о том, что прорыв не удался... хранить это в строжайшей тайне...

Голос Патриарха был безжизненным. И выварка Астральной кости, и прорыв Лянь Чэнъюя были событиями, за которыми следил весь клан. От этого зависел авторитет и репутация правящей верхушки. Если люди узнают, что все ресурсы клана, из-за которых пришлось морить голодом стариков и детей, были потрачены впустую, и Лянь Чэнъюй после всего этого провалился... что они подумают?

Где тогда будет величие клана, и как они собираются править дальше? Более того, они забили весь рабочий скот, собрали все лекарственные травы, в клане не осталось запасов зерна. Если в такой критической ситуации люди узнают правду, может вспыхнуть бунт. Ведь все надеялись, что Лянь Чэнъюй обеспечит им лучшую жизнь!

— Несите его в главный дом! Никого постороннего не подпускать! — с суровым лицом приказал Патриарх.

— А... а что сказать людям? — растерянно спросил Чжао Течжу.

— Скажите, что господин прорвался в Сферу Пурпурной Крови, но из-за буйной энергии Астральной кости получил небольшую травму и ему нужно несколько дней на отдых!

Патриарх решил скрыть правду, пока Лянь Чэнъюй не поправится.

***

Пока в клане Лянь царил хаос, а верхушка пребывала в панике, И Юнь — истинный виновник произошедшего — преспокойно развёл костёр на заднем склоне горы. Он жарил куриные крылышки и при этом напевал песенку. Это была та самая шутливая песенка из фильма «Китайская одиссея: Ящик Пандоры», которую пел персонаж Стивена Чоу, когда жарил крылышки на трезубце Короля Быков.

— Куриные крылышки, я их так люблю! Жареные крылышки — это просто класс! Обожаю крылышки, лучшие для нас!

Песенка была совершенно глупой и дурашливой, да и мотив звучал довольно забавно, но И Юнь пел её с большим удовольствием. Жарить мясо на обычном костре было непросто, но ничто не могло остановить истинного любителя барбекю. Вскоре по округе разнёсся аппетитный аромат, а капли жира с шипением падали в огонь.

— Готово! — И Юнь сделал надрезы на зажаренном крылышке и посыпал его специями. — Сестра Сяожоу, попробуй.

Он протянул первое крылышко Цзян Сяожоу.

— Осторожно, не обожгись.

Цзян Сяожоу — самый важный человек для него в этом мире.

— Ты посмотри на него, ещё и сестру поучать вздумал, — она шутливо взглянула на брата. Раньше, когда Цзян Сяожоу варила ему кашу, она всегда сама дула на неё и предупреждала: «Пей медленно, не обожгись». Простые слова, но от них всегда становилось тепло на душе.

Крылышки получились идеальными: хрустящая корочка снаружи и сочное, нежное мясо внутри. Лишь пара мест слегка подгорела, но это не портило вкуса. Цзян Сяожоу откусила кусочек.

— Как вкусно! — её щеки раскраснелись от удовольствия. Что может быть лучше, чем сидеть ночью у костра и есть вкуснятину, приготовленную братом?

— Юнь-эр, ты тоже ешь.

— Ага, конечно. Я столько времени потратил, пока искал дрова, которые не дают чёрного дыма! — усмехнулся он.

В последние дни скорость его развития немного замедлилась. Больше не получалось прорываться через мелкие сферы за считанные дни. Пятый уровень Смертной Крови, Сфера Привлечения Ци, был своего рода водоразделом. После него прогресс замедляется, и многие люди без таланта на всю жизнь застревают на этом этапе.

Энергия из головы Багряного чешуйчатого зверя была поглощена примерно наполовину. Теперь И Юнь уже немного приноровился к управлению Пурпурным Кристаллом и мог в какой-то степени контролировать скорость всасывания энергии. Когда он только прорвался в Сферу Меридианов и начал поглощать энергию Астральной кости, она хлынула в его тело беспрепятственно, чуть не разорвав его изнутри. Теперь же он действовал куда осмотрительнее.

«В голове этого зверя энергии куда больше, чем в той Астральной кости, что досталась Лянь Чэнъюю. Мне её хватит ещё дней на 10, а там как раз пора будет отправляться на Великий отбор Божественной империи...»

Пока И Юнь размышлял об этом, до него донёсся приглушённый гул издалека. Благодаря Пятому уровню Смертной Крови его чувства стали невероятно острыми, и он услышал этот звук, несмотря на расстояние.

— Сестра Сяожоу, подожди минутку.

И Юнь в несколько прыжков взобрался на высокое дерево и посмотрел вдаль. От увиденного у него перехватило дыхание.

http://tl.rulate.ru/book/47/23535153