По сравнению с другими участниками, шаги И Юня казались более тяжелыми и неуверенными, а его скорость была значительно ниже, чем у остальных.

К этому моменту наследники малых кланов и элита Племени Тао уже почти подошли к отметке 20 шагов. Те, кто был послабее, всё еще боролись, стараясь хотя бы просто пройти квалификацию.

— Этот мелкий раб всё-таки сдвинулся, но в таком плачевном состоянии он далеко не уйдет, — Лянь Чэнъюй бросил на И Юня короткий взгляд и больше не оборачивался. Он поднял голову, глядя на огромный призрачный образ астрального зверя в небе, стиснул зубы и, не заботясь о том, чтобы стереть пот со лба, продолжил путь.

Чем ближе к рогу Воющего Небесного Тигра, тем сильнее становилось давление. Шаги Лянь Чэнъюя стали мучительно трудными. Он прикинул расстояние: до рога оставалось около 12 шагов. Он знал, что на рубеже 10 шагов давление резко и пугающе возрастет. Если не подготовиться морально, его просто отбросит назад этой мощью. Только что один из элитных бойцов Племени Тао потерпел неудачу именно так.

Среди всех участников единственным, кто успешно преодолел 10-шаговый рубеж, был Тао Юньсяо! Лянь Чэнъюй вынужден был признать, что тот превосходит его и в силе, и в крепости духа. Четырнадцатилетний Тао Юньсяо был запредельно заносчив, но эта дерзость и была проявлением его внутренней силы!

В это время самый медленный из всех, И Юнь, постепенно приблизился к 20-шаговой зоне.

— Учитель, он почти прошел отбор, — заметила Линь Синьтун.

Старик Су погладил бороду и ответил: — Это всего лишь первый тур Великого отбора Божественной империи. Пройти здесь квалификацию — невелика заслуга. Однако... — Старик Су сосредоточился, внимательно наблюдая за юношей. — Кажется, этот малец затеял какую-то игру...

— А? — Линь Синьтун замерла в недоумении.

— Его сила растет! — выпалил старик Су без лишних объяснений. — С того момента, как он начал идти к рогу, его уровень культивации медленно повышается. Странно...

Старик Су потирал подбородок. Его маленькие глазки обладали невероятной зоркостью. Даже находясь на высоте нескольких десятков чжанов, он мог отчетливо видеть состояние каждого дюйма плоти И Юня и, естественно, уловил изменения энергии в его теле. Если бы Пурпурный Кристалл не был столь таинственным предметом, выходящим за пределы восприятия старика Су, он увидел бы поразительную картину: мириады светящихся точек в небе, подобно стае птиц, стремящейся к фениксу, устремлялись к И Юню.

20 шагов!

И Юнь наконец переступил 20-шаговую черту. Он официально прошел отбор. Каждый, кто преодолевал этот порог, привлекал внимание толпы, и И Юнь не стал исключением.

Несколько членов подготовительного лагеря воинов клана Лянь, которые уже отступили на "безопасное расстояние" за 100 шагов, были крайне возмущены. Этот парень явно был на грани, казалось, еще шаг — и он рухнет замертво, но он всё же смог пройти! Небеса несправедливы: неужели воля этого оборванца сильнее, чем у них всех вместе взятых?

Ву-у-ум... Ву-у-ум...

В этот момент энергия в теле И Юня накопилась до предела. Пурпурный Кристалл в его сердце пульсировал, поглощая и сжимая эти потоки. У И Юня на губах выступила кровь, а вены на теле вздулись, грозя лопнуть! Еще немного, осталась самая малость!

И Юнь стиснул зубы, собираясь сделать еще шаг, и в это мгновение призрачный Воющий Небесный Тигр в небе внезапно распахнул янтарные глаза, чей взор, подобно острым мечам, пронзил пространство!

— Р-р-р-р-а-а!

Тигр взревел, и в ту же секунду колоссальная энергия, заключенная в роге, подобно извержению вулкана, взметнулась ввысь, пронзая облака!

— А-а-а! — вскрикнул Лянь Чэнъюй. Из-за внезапной перемены давление резко усилилось. Он почувствовал себя так, словно в грудь ударили тяжелым молотом. Издав приглушенный стон, он отлетел назад!

Воющий Небесный Тигр получил свое имя именно из-за ужасающего рева, способного сотрясать небеса. И это был лишь призрачный образ. Если бы здесь был живой взрослый зверь, один его рык мог бы уничтожить целую армию Расы Людей!

Остальные бойцы Племени Тао оказались в том же положении, что и Лянь Чэнъюй. Внезапный всплеск мощи призрака ударил по ним подобно ударной волне. Не ожидая этого, они не успели среагировать и были сметены потоком воздуха. Те, кто и так был на пределе, почувствовали сладость во рту и сплюнули кровь — они явно больше не могли продолжать.

Лишь Тао Юньсяо в этот момент проявил свою истинную силу и уверенность. Хотя его отбросило назад и лицо его стало серым, он устоял на одном колене, из последних сил сопротивляясь падению.

— Хорошо! Как же хорошо! Потрясающе! Сегодня я обязательно покорю тебя! — Тао Юньсяо вытер кровь с губ, его глаза горели возбуждением. Теперь конкурентов не осталось, и ему нужно было победить лишь самого себя.

Тао Юньсяо собрался встать, чтобы идти дальше, как вдруг позади него раздался резкий треск!

Крак! Крак! Крак!

Звук напоминал трескающуюся яичную скорлупу — чистый, звонкий и пугающий!

— А?! — Тао Юньсяо резко обернулся, ища источник звука.

Он увидел юношу, насквозь промокшего от пота, будто его только что вытащили из воды. Юноша полуприсел на корточки, и все его мышцы слегка подергивались и дрожали. Эта дрожь была вызвана не страхом перед тяжелым давлением, а переполнявшей их мощной энергией — мышцы пульсировали от восторга.

Энергия в меридианах И Юня неслась с бешеной скоростью. В момент рева тигра давление достигло апогея, и неистовая ударная волна пронеслась сквозь тело И Юня, словно он на огромной скорости врезался в стену. Энергетические оковы внутри него были мгновенно сокрушены!

В районе сердца И Юня образовался вихрь, и бесчисленные световые точки, подобно тому как кит всасывает воду, хлынули в его тело.

Бум!

Произошел выброс энергии, камни под ногами И Юня треснули. Он резко открыл глаза, и его взгляд был подобен вспышке молнии.

«Пик Привлечения Ци... Я наконец прорвался на пик Привлечения Ци! Теперь я всего в одном шаге от Сферы Пурпурной Крови!»

«Что с этим парнем?» — Тао Юньсяо при всем своем опыте и проницательности не мог понять, что именно произошло с И Юнем.

Зато Чжан Тань, находившийся в центре площади, всё почувствовал. Хотя он еще не достиг уровня Открытия Небесного Ока, его боевой опыт позволил понять: И Юнь совершил прорыв.

«Этот малец... под давлением рога Воющего Небесного Тигра он использовал это самое давление, чтобы прорваться на новый уровень?» — Чжан Тань был изумлен, но затем в его глазах вспыхнул интерес. — «Любопытно! Весьма любопытно! Обычные люди едва выдерживают этот гнет, для них каждая секунда тянется как день, и они мечтают лишь о том, чтобы испытание поскорее закончилось. А этот парень умудрился извлечь из такой ситуации огромную выгоду. Ха-ха, занятно!»

У Чжан Таня появилось предчувствие, что этого юношу ждет великое будущее.

И Юнь сжал кулаки, жадно хватая ртом воздух. Он чувствовал, что каждый его вдох наполнен тонким ароматом, освежающим душу, а его слюна стала подобна целебному источнику — стоило проглотить её, как она питала всё тело. Достигнув пика Сферы Привлечения Ци, он почувствовал, что мир вокруг стал гораздо четче, а его восприятие окружающей среды поднялось на новую ступень.

Более того, он ощущал в себе неисчерпаемый запас сил, потому что природная энергия Юань через 36 000 пор его тела незаметно просачивалась внутрь! Мастер на пике Сферы Привлечения Ци может легко поглощать энергию из окружения. И хотя это еще не полноценное Бигу, такой человек способен выживать без пищи очень долгое время.

«Это и есть пик Привлечения Ци... Какое блаженство!»

И Юнь сжал кулак и вдруг, что-то почувствовав, слегка повернул голову. Его взгляд столкнулся со взглядом другого человека.

Это был Лянь Чэнъюй. И Юнь и Лянь Чэнъюй смотрели друг на друга с расстояния более 10 чжанов.

http://tl.rulate.ru/book/47/23535487