Глава 5. Словоохотливый кобольд.

Допрос занял около двух часов, хотя не сказать, что мне пришлось замарать руки по локоть в крови, просто вопросов у меня было много, вот всё и затянулось. Хотя ответы я получил не на всё вопросы, пленник оказался банально никчёмным. С одной стороны, ну а чего ты ожидал? Генерала вражеской армии на охоте поймать? Не смешно, а скорее грустно.

Но несколько главных вещей я для себя уяснил. Местный мир, под названием Рарнаф , очень похож по климату на нашу Землю. Здесь так же есть зима, весна, лето и осень, хоть они и называют их по-своему, но суть понятий я улавливал интуитивно. И мне действительно удалось угадать, сейчас в самом деле конец весеннего периода, а скоро наступит летний сезон дождей. Также, этот мир присоединился к Системе уже довольно давно, а местные Боги, уже не так часто посещают свою родину, ведь кроме этой планеты, у них хватает охотничьих угодий и в других мирах. Да, именно охотничьи угодья, ведь Богам, подобно игрокам, тоже нужно повышать свой уровень, чтобы расти в силе.

В этот момент я уже слегка поплыл от озвученного бреда этого коротышки с именем Рафик, вообще его звали Раф’кет, но я для себя сократил, больно уж гортанные у них звуки из пасти доносились, и повторить мне такое точно не удастся. Хотя Справка показывала, что он просто безымянный юнит Системы. Примерно после получаса допроса я решил чуть сильнее на него надавить. Не потому, что я такой плохой человек или мне нравится издеваться над животными. Нет, у меня попросту возникло ощущение, что этот хвостатый нагло водит такого новичка как я за нос, всеми этими россказнями про Богов и местную фауну. Но после пары сломанных пальцев ответы не сильно-то и изменись, просто стали короче. И пусть в искренность слов верилось с трудом, но после того осознания, что я нахожусь на другой планете и того, что я разговариваю на понятном мне языке с инопланетянином, я уже мог поверить во что угодно.

Так же стало понятно, что из себя представляют эти гноллы. Насколько я понял, гноллы – это следующий уровень эволюции кобольдов, словно человек по сравнению с обезьяной, если верить Дарвину. И вот они уже считаются Системой, как существа Е-ранга, со всеми вытекающими из этого выводами.

Иллюстрация. Воин гноллов.

Оказывается, в этом мире одна из трёх основных разумных рас представляла из себя некую эволюционную ветвь, начинающуюся с кобольдов, существ F-ранга. Довольно слабых по своей природе, но обладающих стайным инстинктом и довольно неплохими охотничьими навыками. А вот следующей ступенью развития в этой цепочке были как раз гноллы. Из описания у меня в голове собрался образ некоего гибрида типичного оборотня с наблюдаемым мной кобольдом. Опасная тварь, что может быть даже выше меня ростом и больше весом, если не первых уровней. Они уже идентифицируются, как существа Е-ранга, такого же, как и обычные люди. И как объяснил Рафик, чтобы стать гноллом, кобольды проходят эволюцию под контролем своих шаманов или вождей племени, и это становится им доступно на двадцать пятом уровне. И только после этого их жизнь может круто изменяется.

По сути кобольды в местном обществе выполняли всю грязную и сложную, но так сказать, черновую работу, что-то вроде низшей касты индусов. Во всяком случае, я понял это именно так. Так вот, они охотились на мелкую дичь, рыбачили, занимались собирательством и скотоводством. Растительная пища у них была не сильно в почёте, так что сельское хозяйство было развито в зачаточном варианте – лишь бы скотину зимой прокормить. Но опять же, Рафик в этом не особо разбирался и по этой причине и рассказать толком не мог. Питались они из-за этого не сказать, что обильно. Стайная иерархия, но в тоже время кочевой образ жизни неблагоприятно влияли на их общее развитие, как вида. В таких обществах, я так понял, правят традиции и крепкая лапа местного вождя, а не человеческая логика или здравый смысл. Внеземная культура иногда действительно абсурдна, но думаю, им лучше видно, как волчат растить. А если вспомнить, как существовали те же земные монголы в средние века, то и вовсе отличий не так, чтобы много.

Иллюстрация. Волколаки.

Следующим рангом в развитии гноллов были волколаки, вот они уже выглядели, как оборотни из голливудских фильмов. Огромные, в полтора, а то и два раза массивней меня. С внушительными когтями, крепкими костями и мощными мускулами. А своей пастью такой оборотень мог легко перекусить кобольда пополам. Вот они уже были существами D-ранга. И встретить такого было практически нереально. Почему? Ну тут всё и просто, и сложно одновременно. Местный зверобог Роршаг - существо А-ранга, который правит всеми ближайшими землями, кобольдами, гноллами и огромный список кем ещё. Но у него существовало правило, потому как он забирает всех существ D и более высокого С ранга в свою стаю, с которой уже охотится в других мирах, оставляя местных существ на расплод для охоты своим «младшим». Этот поступок своего «старшего» был для местных жителей подобен манне небесной, но в то же время, не все из них стремились после эволюции в гнолла переходить в волколака, оставаясь в племени просто сильными воинами или и вовсе бросая вызов текущему вожаку племени, когда становились достаточно сильными для этого храброго поступка. А вот после этого уже возможны варианты. Можно занять место текущего главы в случае победы, можно забрать часть племени вместе с собой в случае ничьи и основать новое поселение, ну или стать частью ужина в случае проигрыша. Суровый мир – суровые законы.

А ведь, как я сказал, в этом мире существуют и другие расы, но мне повезло, и они живут на других материках. Знают же о них не потому, что здесь эпоха великих географических открытий, а благодаря системе порталов между крупнейшими столицами каждого вида и общей войне, когда их мир только принял Систему и все три расы узнали друг о друге. Тогда на их мир напал соседний мир гоблинов, хотя также, как и мир кобольдов, гоблины имели свои ранги эволюции и, естественно, имели своих богов, так что там и без гоблинов хватает всевозможных тварей.

Как я понял из этой истории, у всех миров есть два уровня существования – земной и божественный. И вот, если земной падёт, но божественный победит, то боги смогут возродить земной, даже воскресить своих последователей, если захотят. Но вот, если падёт божественный, то земной больше ничего не спасёт, ибо боги-победители не оставят от нового мира и камня на камне, пока не перебьют всех жителей на ОС.

Довольно странно всё это было слышать от скулящей шавки второго уровня, но ничего секретного или необычного, по его мнению, в их истории не было. Воевали, побеждали, проигрывали и снова воевали. Постоянный движняк и дикая мясорубка, как тут, так и на других планетах. Главной же целью любого живого существа в мире этот малыш считал – становление богом. Почти несбыточная мечта каждого юнита. Лишь у одного из нескольких миллионов получится достичь такой силы, но для этого нужно было родится не простым юнитом, а как минимум, героем. Ну уж, а если ты игрок… считай, что сорвал куш. По крайней мере, так считал этот недоделанный охотник Рафик.

Ведь кроме расового ранга, в Системе было ещё минимум, два. Ранг игрока подразделялся на: вне системы, юнит, герой и игрок. А ещё был ранг по навыкам F, E, D, C, B, A и мифический S. В общем, мир циферок и букв какой-то, а не средневековое фэнтези в стиле меча и магии. Хотя я такую фантастику и видел лишь пару раз в кино, но всё же подсознательно уже неплохо проникся идеей развития себя до сверхчеловека. А что? Какой-то полусобаке можно мечтать стать богом, а мне нет? То-то же. Бред конечно если мыслить рационально по меркам нашего мира, но некое зерно в этой шутке конечно есть.

Но так или иначе для того чтобы стать сильнее нужно повышать уровни, убивая монстров или других игроков Системы, за которых начисляют ОС. И да, за белок в лесу ОС не давали, слишком уж они считались мелкими и безобидными в глазах Системы. Хотя, как мне сказал этот кобольд, есть крысиные монстры и монстры насекомые, за которых Система не прочь начислить ОС. Но такие водятся только в специальных местах в их мире, где местные игроки контролируют их популяцию, истребляя лишнее поголовье и собирая с них ОС.

Ну прямо фермы для поднятия уровня. В других же местах пытаться поднимать уровни охотой было слишком опасно, ведь от какого-нибудь огромного паука и целый отряд может не отбиться.

Но, как сказал Рафик, в их поселении подобной фермы ОС не было, поскольку их деревня была довольно далеко расположена от крупных городов и считалась чем-то вроде отсталого в развитии районного центра. Сами же кобольды платили налоги в виде ОС или продовольствия местному вождю, а уже он уплачивал поселенческий налог дальше в областной центр, уплывая туда по реке на лодке раз в полгода. Рисковый собакен, однако, понятное дело он туда не один плывёт, а неплохим отрядом, но всё же такой куш… я бы гарантировано закрыл задание на пару месяцев вперёд, по крайней мере, по ОС. Но тут хватало и своей дичи. Речные саламандры, крупные змеи, гарпии в небе, а в ущельях водились огромные пауки и это только самые многочисленные представители местной «элитной» фауны. Элитной – потому что охотится на них разрешалось только в составе «Стаи» - некий навык, с помощью которого вождь может следить за своими подчинёнными и контролировать добычу.

Что же касается шамана племени, то его действительно звали Тхарэпу , и был он гноллом двадцать третьего уровня. Про колоссальную разницу в силе между мной и их шаманом я понял, даже не проводя особых расспросов. Просто меня им попытались запугать. Повелевающий молниями местный колдун, что в прошлом году смог в одиночку потушить лесной пожар, не может быть банальным слабаком, уж не в таком обществе точно. К тому же, такие высокоуровневые существа живут явно больше пары десятков лет и за такой большой период жизни накопили не меньше меня боевого опыта. Хотя тут даже не время жизни важно, а банальное осознание уровня этого шамана и того, сколько монстров ему пришлось убить ради получения такой силы. Тут хочешь не хочешь, а в бою не спасуешь, как зелёный салага.

В общем, допрос оказался очень полезным, да и четыре ОС на дороге не валяются. Осознание же того, что в скором времени я выполню минимальные требования системы и смогу покинуть миссию, придавали мне уверенности в завтрашнем дне. А когда я узнал, что после выполнения миссий игроков, обычно, отправляют в родной мир, я и вовсе чуть не захлопал в ладоши от радости. Да, оставаться в этом мире мне не придётся, как и провести вечность в каменном мешке и это очень хорошо. Мотивирует к действиям, так сказать.

Почему же пришлось избавиться от пленного, ведь он оказался таким полезным? Отвечу просто – погоня. Понятно, что не сейчас, может быть даже не ночью, но утром родители этих мальцов наверняка примутся идти по следу своих детишек, чтобы узнать, что же случилось с их кровиночкой.

Внимание! Вы получили 4 ОС! (16/20)

Стыдно ли мне за это? Ни капельки. Как я уже говорил, это я для них добыча, а вот они для меня – миссия. И в этой миссии моя главная цель – это выжить. А чтобы выжить я должен оставлять как можно меньше следов. С пленником на плечах я же скован в манёврах, да и с надвигающейся ночью, что с ним делать? Это в кино главный герой оставляет связанного под деревом пленника и тот спокойно спит до утра, как и сам герой. В реальном же мире, любого пленника необходимо охранять и следить за ним. Делать это мне одному – задача попросту нереальная. У меня на следующие два дня и так дел по горло, не хватало потратить всё это время на мелкого кобольда впустую, а то ещё и горло ночью перегрызёт и скажет потом своим, что так и было, не стоит недооценивать врага, только потому что он падает с одного удара.

Вот и я не стал, заодно решилась проблема с предполагаемой погоней, ведь дальше за мной не должны оставаться заметные следы и запахи. Или вы подумали, что он просто так срать захотел? Экскременты – один из лучших следов, особенно, если потом стать на них одной ногой и бежать дальше в обосранном сапоге. Мы так однажды отпустили одного пленного и ищейки пошли по ложному следу, тогда-то я этот момент и запомнил на всю жизнь. А поскольку живое существо нельзя засунуть в сумку игрока, то пришлось засовывать туда уже труп.

В крайнем случае, теперь я знаю где можно будет раздобыть ещё одного языка. Но все эти мысли – это хорошо, а вот то, что в этой скалистой равнине я никак не мог найти себе укромный уголок – это уже проблема. Хорошо ещё, что дыхалка у меня была неплохой, и я смог за следующие пару часов преодолеть около десяти километров по этим скалам. И при этом не сломав себе ноги. Потому как не стоит недооценивать скользкие камни, особенно, когда за тобой по пятам следует смерть.

Из обидного – за всё это время я не повстречал ни одного монстра системы, за которого давали бы опыт. Уж очень сильно хотелось заполучить новый уровень. И тут дело даже не в ОС, которые волной наслаждения переходят в тело… нет, не в них. А в том, что каждый новый уровень должен дать мне целых два очка характеристик, которые я смогу вложить в любой из своих параметров. Именно так мне объяснил это почивший Рафик. Это ведь и на слух звучит дико, но по словам кобольда, вложи он три таких очка в параметр силы, то он вполне мог бы стать одного со мной роста. И вот это действительно невероятно. Неужели выйти за человеческие рамки так легко, стоит лишь поубивать несколько монстров, получить уровень и вкинуть свободные очки в нужные параметры, как хиляк превратится в мастера спорта, а мастер спорта… в мифического атлета древности.

Всё это было настолько удивительно, что я до сих пор оставался под впечатлением возможного будущего. Как своего, так и вообще, будущего человечества. Эти войны ради территории или ресурсов, веры или политических интриг, теперь казались настолько мелочными и лживыми, что мне становилось противно. Вот оно настоящее, точнее – новое будущее нашего мира. Личная мощь и желание стать истинным Богом во плоти.

Но пока это настоящее оставалось спать на голых продуваемых ветрами камнях, что не есть хорошо. Умереть от такого я конечно не умру, но ведь и кашлять потом несколько дней – это всё равно, что оглашать всю округу о своём присутствии.

А солнце тем временем уже плотно так приблизилось к горизонту, намекая на приближающуюся ночь. Немного заметавшись, я поднялся на один из валунов, который был побольше размером, чем все его ближайшие соседи и с высоты углядел-таки искомое местечко. Правильное освещение творит чудеса и по тени можно найти то, что днём бы не увидел.

Через десяток-другой минут я уже раскладывал свои немногочисленные пожитки в укромной расщелине. Тут уж пошло в дело всё и мешки с немногочисленными запасами горе-охотников, и их кожаные нагрудники, в общем всё что можно было использовать для создания примитивного спальника в моём небольшом лагере.

Так же пока было более-менее светло – смог перекусить небольшой кучкой вяленого мяса, видимо беличьего, уж больно жёстким оно было, да и порезано мелко, словно для зажарки подготовили, но никакой крупы или другой пищи я в сумках не увидел, но зато нашёлся небольшой бурдюк с водой, примерно на литр, хотя из него воняло так, что я не решился это пить, да и непонятно для чего кобольды предполагали использовать эту воду.

Жалко ещё, что эти сумки были обычными мешками из кожи с мехом внутрь, а не Системными сумками. Но жалел я об этом не долго, ведь мне ничто не помешало достать Системный кинжал и разрезав два этих мешка по шву соорудить своеобразную подстилку и маленькое одеяльце. Понятное дело, накрыться полностью ими не удалось, да и подстилка эта дай бог до середины бедра в скрюченном состоянии, но даже так это всяко лучше, чем спать на каменистой поверхности. Хорошо, что успел засветло и проверил это маленькое ущелье на предмет змей или норок насекомых. Уж поверьте, пара укусов ядовитой сколопендры – это последнее, чего я хотел бы заполучить ночью. Другое дело, что ей тут делать нечего, каменистое плато слишком непригодное для жизни место, но именно поэтому я сюда и направился – здесь точно нет крупных ночных хищников, а мелкая мышка или хорёк меня максимум укусит один-два раза, после чего я сразу проснусь и придушу беспардонную гадину.

Естественно я не разжигал костёр, на этот отчаянный шаг я пойду, разве что послезавтра утром, при условии, что не найду другой пищи и мне придётся приготовить белок. Но на сегодня я смог более-менее утолить голод и оставил пару глотков воды во фляге на завтрашнее утро.

Уже совсем потемнело и лишь звёздное небо освещало планету, что удивительно, я так и не увидел местный спутник, может его и вовсе нет, а может он далеко и отличить его от яркой звезды у меня не выйдет, чёрт его знает. Созвездия также были совершенно другими, пусть я и не астроном, да и видел только наше небо, но таких звёздных паутин и спиралей я у нас на Земле не припомню. Ещё пару часов я никак не мог уснуть, даже несмотря на крайне напряженный день. Мысли в голове всё никак не могли успокоиться и скакали от одной на третью. В конце концов, мне удалось кое-как успокоится только когда я смог чётко выстроить себе план действий на завтрашний день. М-да, придётся много побегать и возможно поплавать, но миссия важнее.

В десятый раз помянув низкорослых кобольдов и их мелкие сумки с доспехами, из-за которых ветерок иногда задувал под "одеяло", я смог провалиться в тревожный сон. Ведь мозгу тоже нужно отдохнуть, после таких-то потрясений.