چپتر 1034: فاجعهٔ انسان‌ساخت
چپتر 1034: فاجعهٔ انسان‌ساخت
مرز جنوبی، کوه لجن پوسیده.
ظهرگاه بود و خورشید در اوج آسمان میتابید؛ پهنهٔ آسمان صاف بود و لکهای ابر به چشم نمیخورد.
در گوشهای از جنگلِ پشتِ کوه لجن پوسیده، جوانی داشت با خرسی بالغ میجنگید.
فضایی پرالتهاب حاکم بود.
قد خرس به سه متر میرسید؛ جثهای عظیم و خزی قهوهای، ضخیم و براق داشت. در این لحظه، خرس با دهانی باز دندانهای تیزش را به نمایش گذاشته بود و با چشمانی سرخ و نگاهی بیرحمانه به جوان خیره شده بود.
جوانی که روبهروی این خرس قرار داشت، تنها پانزده یا شانزدهساله بود.
قدش به زحمت به پنج و نیم پا میرسید و در مقایسه با خرس، کوچک و ضعیف به نظر میرسید.
با وجود این، چشمان جوان از سرزندگی میدرخشید و جرئت داشت بدون ذرهای ترس، رودررو با خرس روبهرو شود.
غرررش!
خرس قهوهای غرید و با دهانی باز به سوی جوان خیز برداشت.
شاید خرس قهوهای سنگین و زمخت به نظر میرسید، اما هر شکارچی کارکشتهای میدانست که این جانور از قدرت انفجاریِ شگرفی برخوردار است.
هنگامی که خرس قهوهای از حالت سکون به حرکت درمیآمد، با هجومی رو به جلو، سرعتش بهشدت افزایش مییافت!
جوان تنها وزش تندبادی را حس کرد و در همان دم، خرس ناگهان جلوی او پدیدار شد.
حالت چهرهٔ جوان هیچ تغییری نکرد؛ او در این لحظهٔ حساس، کرم گویِ خود را به کار گرفت.
گوی جابهجاییاش به او امکان داد تا به اندازهٔ مشخصی فاصله بگیرد.
خرس قهوهای هدفش را از دست داد و به درختِ پشتِ سرِ جوان برخورد کرد.
با صدایی مهیب، خرس قهوهای تنهٔ ضخیم درخت را در هم شکست.
با افتادن درخت و کوبیده شدنش بر زمین، صدای مهیب دیگری به گوش رسید.
پرندگانِ اطراف با وحشت به پرواز درآمدند.
جوان نفس سردی بیرون داد و با خود اندیشید: «خوب شد به موقع جاخالی دادم. اگه ضربهٔ خرس مستقیم بهم میخورد، حتی با داشتن کرمهای گوی دفاعی، استخونام خرد میشد و آسیب سنگینی میدیدم.»
با وجود این، پس از جاخالی دادنِ این حمله، کفهٔ ترازوی نبرد به نفع جوان سنگینی کرد.
چشمان جوان برقی زد و فریاد کشید: «خرس احمق، قدرت گوی چی شمشیر من رو بچش!»
پیش از آنکه حرفش تمام شود، انگشت میانی و اشارهٔ دست راستش را دراز کرده و خرس قهوهای را نشانه رفته بود.
در لحظهٔ بعد.
ویژژژ!
با صدایی خفیف، فورانی از چیِ شمشیرِ رنگپریده و نیمهشفاف از انگشتان جوان شلیک شد.
چیِ شمشیر هوا را شکافت و بر پشت خرس قهوهای فرود آمد.
اما هالهٔ گوی وحشی در خرس قهوهای جریان داشت. خزِ روی پشتش مستحکم گشت و به صفحاتی سخت بدل شد.
با برخورد چیِ شمشیر به صفحات سخت، صدای وزوزی برخاست و چیِ شمشیر متلاشی شد.
جثهٔ عظیم خرس قهوهای کاملاً دستنخورده باقی ماند و هیچ آسیبی ندید.
جانور سرش را تکان داد و پس از رفع سرگیجهٔ پیشین، به سوی جوان چرخید.
جوان مبهوت ماند.
جوان فریاد زد: «چی؟ این خرس یه گوی دفاعی وحشی داره. گوی چی شمشیر من چطور میتونه بهش کارگر بیفته؟ پدربزرگ، نکنه خودتون از قصد این گوی وحشی رو روی خرس گذاشتید؟»
صدایی از میان شاخههای درخت به گوش رسید: «هه هه هه، نوهٔ عزیزم، من بیشتر از ده لی تو مسیرهای کوهستانی راه رفتم تا این خرس قهوهای رو پیدا کنم. حریف خیلی خوبیه برات.»
مشخص شد که پدربزرگِ جوان بر بالای درخت نشسته بوده و نبردِ نوهاش با این خرس قهوهای را تماشا میکرده است.
قویترین روش جوان، گوی چی شمشیر بود.
اما این روش در برابر خرس قهوهای تأثیر چندانی نداشت. هر پرتابِ چیِ شمشیر، تنها میتوانست مقداری از خزِ خرس را بتراشد.
چارهای نبود؛ جوان تنها میتوانست به هر سو جاخالی دهد.
خرس قهوهای وحشیانه حمله میکرد، اما تنها یک جانور بود و از هوش کافی بهرهای نداشت.
هرچند جوان نمیتوانست خرس را از پای درآورد، اما چابک بود و تجربهٔ فراوانی داشت. از این رو، پیوسته جاخالی میداد و در حین نبرد، خرس را وادار میکرد تا به تنههای درختان برخورد کند.
پدربزرگ با دیدن وضعیت دشوار جوان خندید: «پسرجون، حالا نقطه ضعف گوی چی شمشیر رو فهمیدی؟ نوع حملهش نفوذیه، اگه دفع بشه، فقط جوهر ازلیت رو هدر دادی بدون اینکه هیچ آسیبی بزنی. بیا، این گو رو بگیر.»
با گفتن این حرف، پدربزرگ کرم گویی را به سوی جوان پرتاب کرد.
جوان برای گرفتن کرم گو، چیزی نمانده بود هدف ضربهٔ خرس قهوهای قرار گیرد و روی زمین غلتید.
اما از آنجا که واکنشی سریع داشت، غلتزنان از آروارههای خرس قهوهای فاصله گرفت.
پس از ایجادِ کمی فاصله، بیرون پرید و دوباره روی پاهایش ایستاد.
جوان که کرم گو را شناخته بود، فریاد زد: «این که گوی گلآلوده!»
این کرم گو متعلق به او نبود، اما چون پدربزرگش آن را به او قرض داده بود، جوان میتوانست بدون هیچ مشکلی از آن استفاده کند.
با تزریق جوهر ازلی به درون گوی گلآلود، کرم گو با نوری کدر درخشید.
جوان دستش را تکان داد و نور کدرِ کرم گو از دستش رها شد و درست زیر پاهای خرس فرود آمد.
قلقلقل...
حبابهای بیشماری از خاکِ زیر پای خرس قهوهای جوشید.
در یک چشمبههمزدن، آن ناحیه به تودهای از گلولای نرم بدل گشت.
هر دو پای خرس قهوهای درون گل گیر کرد.
جانور بهشدت تقلا کرد و حجم زیادی از گلولای را به اطراف پاشید.
گلولای به سر و صورت و بدن جوان پاشید، اما او بیتفاوت بود و بار دیگر گوی گلآلود را به کار گرفت.
نور کدر بار دیگر به درون تودهٔ گل نفوذ کرد.
خرس قهوهای که در اعماق گل گرفتار شده بود، با تقلا میرفت که خود را بیرون بکشد.
اما با برخورد نور، عمق گلولای بیشتر شد.
هر چهار دستوپای خرس قهوهای در گل گیر کرد و هرچه بیشتر دستوپا میزد، بیشتر فرو میرفت.
خرس روی دو پا ایستاد، اما عمق گلولای اکنون تا کمرش میرسید.
با به کارگیری گوی گلآلود برای سومین بار توسط جوان، سرنوشت نبرد رقم خورد.
خرس قهوهای دوباره در گل فرو رفت و در نهایت، تنها سرش بیرون ماند. جانور که حاضر به تسلیم نبود، غرید.
مرد جوان که خسته شده بود، روی زمین نشست، به نفسنفس افتاد و گفت: «بالاخره بردم.»
رنگ از رخسارش پریده و جوهر ازلیاش تقریباً به پایان رسیده بود.
با صدایی ملایم، پدربزرگِ مرد جوان از درخت پایین پرید، چند متر را به آرامی در هوا شناور ماند و پیشِ روی او فرود آمد.
پدربزرگ با سرزنش گفت: «پدرسوخته، حالا فایدهٔ گوی گلی رو فهمیدی؟ بدون این گو، چطور میتونستی خرس قهوهای رو شکست بدی؟»
مرد جوان پاسخی نداد. چند ثانیه نفسنفس زد و سپس با دلخوری نفسش را بیرون داد. او به پدربزرگش نگاه کرد و گفت: «پدربزرگ، از قصد این کار رو کردی. میدونم میخوای مسیر شمشیر رو ول کنم و تخصص خاندان نی خودمون، یعنی مسیر خاک رو تزکیه کنم، مگه نه؟»
پدربزرگ انگشتش را بالا آورد، ضربهٔ آرامی به سر مرد جوان زد و با لحنی پرمهر اما تلخ گفت: «پدرسوخته، تو باهوشی، عالی میشد اگه این هوشت رو برای تزکیهٔ مسیر خاک به کار میگرفتی.»
مرد جوان صورتش را میان دستانش گرفت و گفت: «اما من چیِ شمشیر رو دوست دارم. وقتی چیِ شمشیر شلیک میکنم خیلی محشره. مسیر خاک خیلی بیخوده، پدربزرگ، نگاهم کن، غرق گل و لای شدم. فقط بعد از یه مبارزه، تمام ابهتم رو از دست دادم.»
با شنیدن این حرف، چشمان پدربزرگ گرد شد و میخواست او را بیشتر سرزنش کند.
اما در همان لحظه، صدای زنگها از کوهپایه به صدا درآمد.
هر دو جا خوردند.
مرد جوان از جا پرید و ایستاد. او به کوهپایه چشم دوخت و با نگرانی گفت: «آه! این گویِ زنگ هشدار خاندانه. زنگ داره خیلی تند میزنه، چه خبر شده؟»
پدربزرگ بیدرنگ دست به کار شد؛ بازویش را دراز کرد، مرد جوان را چنگ زد و همانطور که با سرعت به سمت کوهپایه میدوید، گفت: «بریم!»
مرد جوان وزش باد را بر صورتش حس کرد؛ تنها چیزی که میدید، سایهٔ درختانی بود که به سرعت از مقابل چشمانش میگذشتند و پشت سر میماندند.
او با حیرت با خود گفت: «این قدرت یه استاد گوی رتبه ۵ ـه؟ چه سرعتی...»
به اندازهٔ دوازده نفس زمان گذشت تا پدربزرگ او را زمین گذاشت و بینایی مرد جوان به حالت عادی بازگشت.
با این توقف ناگهانی، حالت تهوع به او دست داد؛ معدهاش به هم پیچید و چیزی نمانده بود که بالا بیاورد.
«سرور رئیس خاندان.»
«درود بر سرور رئیس خاندان.»
مرد جوان صدای بزرگان خاندان را شنید.
سعی کرد روی پاهایش بایستد، اما متوجه شد که هماکنون روی دیوارِ پیرامونِ دهکدهٔ خاندان نی قرار دارند.
پدربزرگ مرد جوان، نی کون، رئیس کنونی خاندان نی و استاد گوی رتبه ۵ بود.
نی کون اخم کرد و با چهرهای جدی پرسید: «چه خبر شده؟ چرا گوی زنگ هشدار اینطور پیدرپی فعال شد؟»
«رئیس خاندان، موضوع خیلی فوریه، خودتون نگاه کنید!»
یکی از بزرگان خاندان آرایهٔ گوی خاندان را به کار گرفت؛ این یک آرایهٔ گویِ شناسایی بود که روی نی کون متمرکز شد.
تصاویری گوناگون در برابر چشمان نی کون درخشید و در یک چشمبههمزدن، صحنهای در فاصلهٔ صد لی از دهکده را مشاهده کرد.
نفس در سینهاش حبس شد. اخم کرد و با چهرهای سردرگم گفت: «موج جانوران! عجیبه، ما همین یک سال پیش از یه موج جانوران جون سالم به در بردیم. گروههای جانورانِ اطراف دهکده هم اونقدر نیستن که بتونن یه موج جانوران شکل بدن.»
«درسته، برای ما هم عجیب بود.»
«پشت هر اتفاق غیرعادی، حتماً دلیلی نهفتهست! پیشنهاد میکنم استادان گوی نخبهمون رو برای بررسی بفرستیم.»
«با این حال، باید روی دفاع تمرکز کنیم. این موج جانوران عظیمه، مسئله الان اینه که اصلاً میتونیم از دهکده محافظت کنیم یا نه.»
چهرهٔ نی کون در هم رفت.
خطر بسیار ناگهانی و سهمگین از راه رسیده بود.
نوهاش، نی جیان، مبهوت و خیره مانده بود. تا همین چند لحظه پیش روزی آرام و بیدغدغه را سپری میکردند، اما اکنون دهکدهاش در آستانهٔ نابودی قرار داشت.
نی کون فرمان داد: «موج جانوران بسیار وحشیانهست، حملهای به این گستردگی در دهها سال گذشته بیسابقه بوده. خاندان نی با مرگ و زندگی دستوپنجه نرم میکنه، هر سه لایهٔ دفاعی رو فعال کنید! بزرگ دوم، بزرگ سوم، فوراً برید و نخبگانمون رو برای استفاده از آرایهٔ گوی آتش آسمانی رهبری کنید! بزرگ ششم، تالار دارو و تیم پزشکی رو هدایت کن. بزرگ هفتم، آرایهٔ گوی انتقال رو بررسی کن. اگه اوضاع از کنترل خارج شد، جوانانمون رو از اینجا بفرستید برن...»
بزرگان که از وخامت اوضاع آگاه بودند، با عزمی راسخ بیدرنگ دست به کار شدند.
گروه جانوران همچون امواجی خروشان یورش آوردند و بیامان به پیش تاختند.
از هر جا که میگذشتند، گرد و خاک به هوا برمیخاست و درختان کوهستان در هم میشکستند.
مرد جوان، نی جیان، با دیدن این صحنه از بالای دیوار دهکده، وحشتی شگرف وجودش را فرا گرفت و رنگ از رخسارش پرید.
او هرگز موج جانورانی به این درندگی ندیده بود.
در حالت عادی، موج جانوران تنها از یک گونه تشکیل میشد؛ برای مثال، موج گرگها یا موج ببرها. اما اکنون، این موج جانوران ترکیبی از گونههای گوناگون بود؛ گرگها، ببرها، پلنگها، گاوهای وحشی، گوزنها، روباهها، مارها و بسیاری دیگر در هم آمیخته بودند.
پدربزرگ، نی کون، زیر لب زمزمه کرد: «عجیبه! چرا این جانوران وحشی به هم حمله نمیکنن و در عوض با هم متحد شدن تا به دهکدهٔ ما حمله کنن؟!»
لحظهای بعد، لرزهای بر اندام نی کون افتاد و استادان گوی خاندان نی که در اطرافش بودند نیز با چشمانی از حدقهدرآمده خیره ماندند.
موجِ هولناکِ جانوران کُند شد و سپس به طور کامل از حرکت ایستاد.
گروهی عظیم از انواع جانوران در فاصلهٔ دههزار قدمیِ دیوار دهکده توقف کردند و در سکوتی منتظر، به مردم خیره شدند.
استادان گوی خاندان نی در حالی که ترس و بلاتکلیفی در وجودشان رخنه کرده بود، به یکدیگر نگاه کردند.
ببر تپهای از میان جمعیت بیرون آمد.
ببرهای تپه از جانوران جهشیافته به شمار میرفتند؛ آنها جثهای عظیم و بسیار بزرگتر از حد معمول داشتند، بهگونهای که به تپههایی کوچک میمانستند.
فانگ یوان بر پشت ببر تپه دراز کشیده بود و با چشمانی نیمهباز به خاندان نی مینگریست.
با دیدن فانگ یوان، فریاد حیرت از نهاد استادان گوی خاندان نی برآمد.
چشمان نی جیان از شدت ناباوری گرد شده بود؛ او سرانجام به حقیقت پی برد — این موج جانوران یک بلای طبیعی نبود، بلکه فاجعهای بود که انسان آن را رقم زده بود!