چپتر 107: کسب ماهرانهٔ سنگ‌های ازلی، مشتریان بدخواه برای ویرانی می‌آیند

بارش برف سرد پایان یافت و باد بهاری جای آن را گرفت.

بیآنکه کسی دریابد، زمستان سپری شده و روزهای بهار فرا رسیده بود.

جویبار یخزدهٔ کوهستان بار دیگر به جریان افتاد. قندیلهای یخیِ زیر لبهٔ بامِ عمارتهای بامبو و شاخههای درختان، شفاف و درخشان بودند و زیر نور خورشید، قطرات آب از آنها میچکید.

هنگام بامداد، میخانه بسیار خلوت بود و مشتریانِ چندانی به چشم نمیخوردند.

فانگ یوان درون میخانه، روی صندلیِ کنار پنجره نشسته بود. بنا به درخواست او، اطرافش را با پاروانهای چوبی پوشانده و فضای کوچکی برایش فراهم کرده بودند.

تندبادی از پنجره به داخل وزید؛ عطرِ تازه و دلپذیرِ خاک در هوا آمیخته بود و هر که آن را میبویید، غرق در حسِ رهایی و شادمانی میشد.

جیانگ یا با چهرهای خندان، روبهروی فانگ یوان نشست.

جیانگ یا چهار کیسهٔ پول بیرون آورد، روی میز گذاشت و به سمت فانگ یوان هل داد: «سرورم، این هم از سنگهای ازلیِ این دفعه، لطفاً تأییدشون کنید.»

محتویات درون کیسهها طبیعتاً چیزی جز سنگهای ازلی نبود.

فانگ یوان کیسهها را یکبهیک باز نکرد، بلکه تنها با در دست گرفتنشان، وزنِ آنها را سنجید.

او بیش از صد سال تجربه در دادوستد داشت، ازاینرو به سادگی میتوانست تعداد سنگهای ازلیِ درون دستانش را تشخیص دهد. حتی اگر یک سنگ کمتر بود، بیدرنگ متوجه میشد.

راستش را بخواهید، این مهارتِ چندان خاصی نبود.

در زمین، روغنفروشی بود که سکهای بر دهانهٔ کوزه میگذاشت و روغن را چنان میریخت که قطرهقطره در یک خطِ ممتد، بیآنکه ذرهای بیرون بریزد، از سوراخِ کوچکِ سکه عبور میکرد و وارد کوزه میشد. کماندارِ بینظیرِ دیگری بود که میتوانست از فاصلهٔ صد متری، برگِ درختان را با دقتی بیخطا هدف قرار دهد. همچنین قصابی بود که سالها کار کرده بود و تنها با وزن کردنِ گوشت در دستانش، میتوانست وزن دقیق آن را بگوید و وقتی روی ترازو میرفت، دقیقاً همان مقدار بود.

چگونه میتوان چنین مهارتی آموخت؟ پاسخی جز «کار نیکو کردن از پر کردن است» وجود نداشت!

انباشتِ تجربه، آنگاه که به حد کفایت برسد، میتواند معجزهآفرین باشد.

پس از تولد دوبارهاش، این قبیل تجربیات طبیعتاً با او همراه شده بود. فانگ یوان با دستانش وزن را سنجید و وقتی مشکلی ندید، کیسهٔ پارچهایِ کوچکی بیرون آورد و به جیانگ یا داد.

جیانگ یا آن را با دو دست گرفت، درِ کیسه را گشود و با دقت تعداد را بررسی کرد.

هرچند نُه برگِ حیات در اختیار فانگ یوان بود، اما قصد نداشت خودش آنها را بفروشد. اگر گو یوئه دونگ تو جای او بود، ترجیح میداد خودش این کار را انجام دهد تا روابط اجتماعیاش را حفظ کند و نفوذش را گسترش دهد.

اما فانگ یوان تمایلی به این کار نداشت، چرا که وقت و انرژیِ زیادی را هدر میداد. ازاینرو، او همهٔ آنها را به جیانگ یا که صاحب مغازهای بود فروخت، تا جیانگ یا بتواند گویِ علفِ شفابخشِ رتبه ۱ را به افراد خاندان بفروشد.

جیانگ یا برادر جیانگ هه بود و زمانی که فانگ یوان در جستجوی کرم شراب بود، با یکدیگر ملاقات کرده بودند. برادرش حتی بهنوعی متحدِ فانگ یوان محسوب میشد؛ بنابراین، سپردنِ معاملات به او برای فروش به خاندان، روشی مطمئن به شمار میرفت.

جیانگ یا پیش از آنکه درِ کیسه را ببندد و با احتیاط آن را در لباسش پنهان کند، سه بار شمرد: «یک، دو، سه... نُه. درسته، نُه برگ حیاته.»

سپس جامش را بالا برد و به افتخار فانگ یوان نوشید: «سرور فانگ یوان، از معامله با شما خوشحالم، به سلامتیتون!»

نگاهش به فانگ یوان آکنده از تحسینی ژرف بود که حتی رگههایی از حسادت در آن موج میزد.

یک سال پیش، درست در چنین روزهای بهاری، نخستین باری که فانگ یوان را دید، او هنوز شاگردِ آکادمی بود و حتی حقِ پوشیدنِ جامهٔ رزمِ استادانِ گو را نداشت.

اما اکنون، فانگ یوان نهتنها جامهٔ رزم بر تن داشت، بلکه کمربندش قرمزرنگ بود و قطعهای فولادی و مربعشکل در مرکز آن میدرخشید؛ نشانِ یک استاد گویِ رتبه ۲!

با وجود این، خودش همچنان در رتبه ۱ قرار داشت و کمربندی سبزرنگ میبست.

از اینها که بگذریم، آنچه حسادتش را برمیانگیخت این بود که فانگ یوان پس از به دست آوردنِ میراث، از فردی تهیدست به مردی ثروتمند بدل شده بود.

او اکنون مالکِ میخانه، عمارتهای بامبو و همچنین علفِ حیاتِ نه برگ بود. اینها ثروتی بود که جیانگ یا در تمام طول عمرش هرگز نمیتوانست به دست آورد!

اما جیانگ یا جرئت نداشت این حسادتِ عمیق را بروز دهد.

فانگ یوان برگهای حیات را به او میفروخت و اجازه میداد از تفاوت قیمتها سود ببرد. فانگ یوان اکنون درختِ پولسازِ او محسوب میشد و جیانگ یا دیگر جرئت نداشت این کوچکتر را برنجاند.

جیانگ یا جام را در دست فشرد. چهرهاش غرق در لبخند بود، اما در دل آهی عمیق کشید: (هی... مقایسه کردنِ آدما با هم فقط حرصآوره...)

فانگ یوان جامش را بالا برد و آن را یکنفس سرکشید.

هرچند جیانگ یا تلاش میکرد حالت چهرهاش را پنهان کند، اما از چشمانِ فانگ یوان که همچون روباهی پیر زیرک بود، چگونه میتوانست مخفی بماند؟

فانگ یوان این موضوع را به دل نگرفت؛ چرا که اگر جیانگ یا حسادت نمیورزید، نشان میداد که ظرفیتِ بسیار بزرگتری دارد و در آن صورت، فانگ یوان حسابِ بیشتری روی او باز میکرد.

اما اینکه او به ثروتِ ناچیزِ فانگ یوان چشم دوخته و حسادت میکرد، نشان از دنیایِ کوچک و بیاهمیتش داشت. همنشینی و نوشیدن با او صرفاً به این دلیل بود که هنوز ارزشی برای بهرهکشی داشت.

جیانگ یا جام را پایین گذاشت و با هیجان گفت: «برگهای حیاتِ خاندان دونهای پنجاهوپنج سنگ ازلی فروش میره. من طبق دستورات شما، گویِ علف خودمون رو فقط پنجاه سنگ ازلی فروختم و تقاضا براش بینظیره! سرورم، چرا روزانه برگهای بیشتری درست نمیکنید؟ اینطوری میتونیم خیلی بیشتر سود کنیم!»

فانگ یوان پس از شنیدن این حرف، بهآرامی سر تکان داد و قاطعانه رد کرد: «نه، تولید نُه برگ همین الانش هم حدِ توانمه و بخش زیادی از زمانِ تزکیهام رو هدر میده.»

این همان تفاوتِ میان فانگ یوان و قورباغهای کوتهبین همچون جیانگ یا بود.

از دیدگاه فانگ یوان، سنگهای ازلی تنها منبعی برای تزکیه و یک ابزار بودند؛ همهچیز در خدمتِ نیازهای تزکیهٔ او قرار داشت. با وجود این، جیانگ یا سنگهای ازلی را هدفِ غاییِ زندگیاش میپنداشت و ازاینرو، تزکیه میکرد تا تنها سنگهای ازلیِ بیشتری به دست آورد.

اما حتی با تولیدِ تنها نُه برگ در روز، فانگ یوان میتوانست روزانه چهارصد سنگ ازلی درآمد داشته باشد و با انباشته شدنِ این مقدار، ثروتِ درون دستانش نیز به سطحی شگفتانگیز رسیده بود.

با دیدن مخالفت فانگ یوان، جیانگ یا جرئت نکرد پافشاری کند، تنها با حسرت لبانش را تکان داد و سپس با اشتیاق به ریختن شراب برای فانگ یوان و بعد برای خودش ادامه داد.

او با هیجان گفت: «درسته. سرورم، شما ثروت زیادی دارید، نیازی نیست هر روز وقت و انرژیتون رو هدر بدید. به نظر من، چرا باید توی اون خونهٔ اجارهایِ دربوداغون بمونید؟ چرا یکی از عمارتهای بامبو رو خالی نمیکنید تا خودتون اونجا زندگی کنید؟ بعدش یه زن زیبارو بگیرید و هفت هشت تا خدمتکار خانوادگی داشته باشید که بهتون برسند. این واقعاً یه زندگی رؤیاییه. ههه.»

فانگ یوان لبخند کمرنگی زد و چیزی نگفت.

یک کشاورز چطور میتوانست جاهطلبیهای یک فاتح را درک کند!

او برگشت و به بیرون از پنجره نگاه کرد.

خانه به خانه، سقفهای بامبو که برفِ باقیمانده روی آنها نشسته بود، زیر نور درخشان و زیبای بهار غرق شده بودند. در دوردست درخت بیدی قرار داشت که شاخههای پوشیده از برگهای نرم و زرد-سبزش به پایین سرازیر شده و به آرامی در نسیم ملایم بهاری تکان میخورد.

نگاه فانگ یوان کمی خیره بود، چرا که به مخمصهٔ کنونیاش میاندیشید.

پس از حل کردن مشکل فانگ ژنگ، میتوانست بگوید که دارایی خانواده در چنگش بود.

گوی یشم سفید و گوی ماهتابان با موفقیت پالایش شده بودند، او اکنون حمله و دفاع را پوشش داده بود. قدم بعدی، کرم شراب بود.

اما کرم شراب دردسرساز بود. برای پالایش کرم شراب چهارطعم، او به کرم شراب دومی نیاز داشت و همچنین به چهار نوع شراب: شیرین، ترش، تلخ و تند. او هیچ ایدهای نداشت که این چیزها را از کجا تهیه کند.

فانگ یوان با خود اندیشید: «قطعاً باید کرم شراب رو پالایش کنم. بدون اون، پیشرفتم حداقل نصف میشه. اما برای پالایش کرم شراب چهارطعم، باید منتظر کاروان بمونم و از اون فرصت استفاده کنم تا گوی یشم سفیدم رو به نمایش بذارم. اینطوری میتونم قدرت نبردِ واقعیام رو نشون بدم و دست از پنهان کردن تواناییهام بردارم.»

فانگ یوان گوی ماهتابان و گوی یشم سفید را در اختیار داشت. همراه با پانصد سال تجربهٔ مبارزهاش، او از بیشتر استادان گوی رتبه دو قویتر بود.

رهبران گروهِ نسبتاً معروفی مانند جیائو سانِ مارِ بیمار، اگر تن به تن با فانگ یوان میجنگیدند، شاید حریفش نمیشدند.

اما در برابر چی شان، مو یان و چینگ شو، فانگ یوان همچنان ضعیفتر بود.

یکی از دلایل، سطح تزکیهٔ ناکافی بود؛ فانگ یوان تنها در مرحلهٔ آغازین رتبه دو قرار داشت، اما آنها در مرحلهٔ بالایی یا حتی اوج بودند. دلیل بعدی، کمبود کرمهای گوی قدرتمند بود. فانگ یوان تنها دو گوی نبرد داشت، اما آنها حداقل سه گو و حتی برگ برندههای پنهانی در اختیار داشتند.

در میان همسنوسالانش، بدون شک فانگ ژنگ، مو بِی و چی چنگ از قبل تسلط خود را نشان میدادند.

بهویژه فانگ ژنگ، اکنون که جامهٔ ماهِ رتبه دو را به دست آورده بود، توانایی مبارزه با فانگ یوان را داشت. با گذشت زمان، سطح تزکیهاش بالاتر میرفت و در نهایت فانگ یوان را پشت سر میگذاشت.

مگر اینکه فانگ یوان میتوانست کرم شراب چهارطعم را ترکیب کند و سرعت تزکیهای برابر با فانگ ژنگ را حفظ کند.

اما در مورد رتبههای بالاتر، آن استادان گوی رتبه سه یا رتبه چهار.

برای فانگ یوان، صرف نظر از نتیجهٔ نبرد، حتی حفظ جانش نیز دشوار بود، چه رسد به چالش کشیدن رتبهای بالاتر.

فراتر رفتن از رتبه بسیار دشوار بود؛ اول اینکه فانگ یوان برگ برندهای نداشت، و دوم اینکه استعدادی نداشت. حتی با وجود تجربهٔ مبارزاتیِ غنیاش، همانطور که زنی نمیتواند بدون برنج آشپزی کند، بدون گوی قدرتمند، تجربهاش نیز نمیتوانست ارزش خود را نشان دهد.

«اگه بتونم کرم شراب چهارطعم رو با موفقیت ترکیب کنم، سرعت تزکیهام رضایتبخش میشه. اما باید کرمهای گوی دیگهای هم تهیه کنم. برای دفاع گوی یشم سفید رو دارم، برای حمله گوی ماهتابان، برای التیام علف حیات نه برگ رو دارم، اما به یه گوی نوع حرکتی و یه گوی نوع شناسایی نیاز دارم. این دو تا با اینکه از نوع پشتیبانی هستن، میتونن نقاط ضعفم رو بپوشونن و قدرت نبردم رو حداقل سه برابر کنن!»

او نیازی نداشت که قدم به قدم یاد بگیرد؛ با تجربهٔ غنیِ زندگیاش، از قبل میدانست چه مسیری را باید در پیش بگیرد.

از کنارش، صدای جیانگ یا به گوش رسید: «شنیدم اخیراً کسی داره براتون دردسر درست میکنه، سرورم؟ عمداً توی عمارت بامبو و میخانهتون مشکلتراشی میکنه؟»

فانگ یوان اخم کرد و رشتهٔ افکارش پاره شد.

اما حق با جیانگ یا بود.

فانگ یوان بررسی کرده بود؛ این کارِ عمویش، گو یوئه دونگ تو بود.

پس از اینکه گو یوئه چینگ شو به عمویش هشدار داد، او دیگر جرئت نکرد از فانگ ژنگ برای ایجاد دردسر استفاده کند. اما پس از مدتی انتظار، خشم و کینه در دلش اوج گرفت و با استفاده از روابطش، چند استاد گو را وادار کرد تا در مکانهای متعلق به فانگ یوان مشکلتراشی کنند.

کسانی که تجارت میکردند از این نوع مشکلات بیزار بودند.

از این رو، اخیراً وقت میگذاشت تا شخصاً به این مکانها سر بزند.

در این هنگام، شاگردی با چهرهای وحشتزده به سوی فانگ یوان آمد و گفت: «ارباب، باز هم کسی داره دردسر درست میکنه.»

فانگ یوان ابروهایش را بالا داد و گفت: «اوه؟» او انتظار نداشت به این زودی با چنین چیزی روبهرو شود.

جیانگ یا بیآنکه منتظر واکنش فانگ یوان بماند، ناگهان ایستاد و با اشتیاق گفت: «یه لحظه صبر کنید سرورم، بذارید برم ببینم چه خبره.»

او از اتاقک خارج شد و تقریباً بلافاصله بازگشت.

جیانگ یا با چهرهای رنگپریده، صدایش را پایین آورد و گفت: «گو یوئه مان شیئه!» نگاهش وحشت و نگرانی را نشان میداد.

گو یوئه مان شی؟

فانگ یوان کارهایش را با دقت انجام میداد و به اهمیت اطلاعات واقف بود. در این مدت، او اطلاعات تمام استادان گوی رتبه دو در خاندان را به دست آورده و بیشتر آنها را به خاطر سپرده بود.

گو یوئه مان شی استاد گوی نسبتاً معروفی بود که در دفاع تخصص داشت و از قدرت عظیمی برخوردار بود، و رهبری گروه مان شی را بر عهده داشت. از نظر شهرت، او کمی بالاتر از جیائو سان قرار داشت.

گرومب!

صدای در هم شکستن چیزی از بیرون به گوش رسید.

پس از آن، صدایی خشن و مغرورانه طنینانداز شد: «تُف، این دیگه چه جور شرابیئه؟ مزهٔ گُه اسب میده، جرئت میکنی اینو به من بفروشی؟»

فانگ یوان در حالی که میایستاد، نگاهش با نوری سرد درخشید: «همف!»