چپتر 1166: مار جاودان فرم سفید
چپتر 1166: مار جاودان فرم سفید
یه فان فریاد زد و در حالی که چشمانش با نوری تهدیدآمیز میدرخشید، گفت: «بیایید! حتی اگر قرار بر مرگ باشد، تنها در میدان نبرد جان خواهم داد!»
اهریمنان لبانشان را لیسیدند و دندان به هم ساییدند. آنها آمادهٔ هجوم بودند و میخواستند یه فان را از پای درآورند و تکهتکهاش کنند.
اما بای نینگ بینگ ناگهان گفت: «کشتنِ مستقیمش زیادی خستهکننده نیست؟ یکییکی برید جلو.»
این کلمات جان یه فان را نجات داد و زمان مرگش را به میزان قابلتوجهی به تعویق انداخت.
پس از گذراندن زمانِ بسیار با بای نینگ بینگ، خبرهای از جناح اهریمنی که با شخصیت او آشنایی داشت، با چشمانی درخشان قدم پیش گذاشت و گفت: «حالا که رئیس اهریمن سفید میخوان یه نمایش ببینن، اجازه بدید من این یارو رو بکشم. همین که رئیس خوشحال بشن، برای ما مایهٔ افتخاره.»
با شنیدن این حرف، دیگر اهریمنان در دل به این خبرهٔ جناح اهریمنی بابت وقاحتش ناسزا گفتند. آنها غرق در حسادت بودند که چرا خودشان زودتر به حرف نیامدند؛ این بهترین فرصت برای چاپلوسی بود!
اما دیری نپایید که این افکار از سرشان پرید.
یه فان در وضعیتی ناامیدکننده قرار داشت، اما قدرتی شگرف از خود نشان داد و شماری از استادان گوی جناح اهریمنی را از پای درآورد.
هرچند روشهایش در برابر بای نینگ بینگ بیفایده بود، اما برای مقابله با بقیه بیش از حد نیاز کفایت میکرد.
بای نینگ بینگ در حالی که با آسودگی روی صندلی بامبو لم داده بود و تمام نبرد را تماشا میکرد، گفت: «جالبه.» گویی کسانی که جان میدادند زیردستانش نبودند، بلکه غریبههایی بیش به شمار نمیرفتند.
یه فان از طبیعتِ سرد و بیتفاوتِ او سرمایی در وجودش حس کرد و دچار انزجار شد. (این اهریمن سفید شاید ظاهر زیبارویی بیهمتا رو داشته باشه، اما قلبی شرور داره. اصلاً قابل قیاس با بانو شین تسی نیست. کبوتر با کبوتر باز با باز؛ اون اهریمن سیاهی هم که باهاش بود احتمالاً آدم درستی نیست!)
ناگهان، یه فان فریاد کشید: «آه!»
قندیلهای یخیِ متعددی از درون، بازوی راستش را سوراخ کرده بودند. در یک آن، سراسر بازوی راستش دریده شد، گوشتش بیرون زد و استخوانهای شکسته و رنگپریدهاش به چشم خورد. خونش در آستانهٔ فوران بود، اما توسط انرژیِ یخبندان منجمد گشت.
بازوی راست یه فان فلج شده بود!
بای نینگ بینگ با خونسردی گفت: «خیلی خب، ادامه بدید.»
اهریمنان روحیهٔ خود را باخته بودند، اما با دیدن فلج شدن بازوی راست یه فان، بار دیگر نور امید در دلشان تابید.
چند تن دیگر وارد میدان نبرد شدند تا از نقطه ضعف او بهره ببرند.
اما یه فان با برداشتن جراحاتِ بیشتر، جسورتر میشد. او زخمهایش را نادیده میگرفت و بدون پروا از جانِ خود میجنگید. در این میان، استادان گوی جناح اهریمنی که نگران جان خویش بودند، جرئت مبارزهٔ مستقیم نداشتند و رفتهرفته قافیه را میباختند.
عدهای شکست خوردند و عدهای دیگر با فرصتطلبیِ یه فان از پای درآمدند.
بای نینگ بینگ در حالی که نوری آبی در چشمانش سوسو میزد، گفت: «آدمای بهدردنخوری مثل شما به چه دردم میخورن؟»
آن چند استاد گوی جناح اهریمنی که شکست خورده اما هنوز زنده بودند، حتی فرصت فریاد زدن نیافتند؛ آنها در دم به قندیلهای یخی بدل گشته و جان دادند.
بای نینگ بینگ درندهخو و بیرحم بود. استادان گو از شدت ترس میلرزیدند و حتی یه فان نیز سرمایی در قلبش احساس کرد.
بای نینگ بینگ با دست راستش فشار ملایمی وارد کرد. چهار مرد برفی متوجهِ اشاره شدند و بیدرنگ صندلی بامبو را پایین آوردند.
او به آرامی روی زمین ایستاد و در حالی که دستانش را پشت کمرش گره کرده بود، به یه فان نگریست.
اهریمنان غرق در شادمانی شدند؛ با این اوصاف، بای نینگ بینگ قصد مبارزه داشت!
یه فان لبخندی تلخ زد. قدرتِ رعبآورِ بای نینگ بینگ او را در ناامیدیِ ژرفی فرو برده بود: «همیشه دست بالای دست بسیار است. من زیادی به خودم غره شدم و سزاوار مرگم. اما پیش از اینکه بمیرم، ممکنه به یه سوالم جواب بدی؟»
بای نینگ بینگ نگاهی ارزیابانه به یه فان انداخت و با خونسردی گفت: «اوه؟ شجاعتت بدک نیست. کمتر کسی پیدا میشه که موقع مرگ اینقدر خونسرد باشه. خیلی خب، بپرس.»
یه فان عمیقترین پرسشِ قلبش را بر زبان آورد: «میخوام بدونم، اهریمن سیاه چهجور آدمیه؟»
بای نینگ بینگ اخم کرد. او در تمام این مدت چهرهای سرد به خود گرفته بود، اما این تغییرِ حالت نشان میداد که از درون آرام نیست.
بای نینگ بینگ به ماهِ در آسمان نگریست و در حالی که کلماتش را کش میداد، گفت: «اون...»
یه فان تمرکز کرد و سراپا گوش شد.
اما نگاهی تمسخرآمیز و سرد در چشمان بای نینگ بینگ پدیدار گشت.
یه فان با چشمانی گشادشده خیره ماند؛ او در یک چشم به هم زدن به قندیلی یخی بدل شد!
بای نینگ بینگ به آسمان شب و ماه درخشان چشم دوخت. پس از گذشت چند نفس زمان، نگاهش را برگرفت و به راه افتاد.
پشت سر او، تمام بدن یه فان در یخی شفاف منجمد شده بود؛ او جان باخت.
اهریمنان در سکوت فرو رفته بودند؛ آنها همچون زنجرههایی وحشتزده به نظر میرسیدند.
اما بای نینگ بینگ تنها چند قدم برداشته بود که هالهای سیاه و عجیب پشت سرش پدیدار گشت و باعث شد گیسوان نقرهایاش در هوا به پرواز درآیند.
بای نینگ بینگ گفت: «اوه؟» مردمکِ چشمانِ آبیاش به ریزیِ سر سوزن درآمد. او به عقب چرخید و متوجه شد که ناگهان چهار پیکر پشت سرِ یه فان ظاهر شدهاند.
در میان آنها، یکی ظاهری زشت داشت؛ او زامبی جاودانهای بود که بازویش را روی شانهٔ یه فان گذاشته بود.
او داشت از یک حرکت کشندهٔ جاودان استفاده میکرد و آن هالهٔ عجیبی که بای نینگ بینگ پیشتر حس کرده بود، از همان نشئت میگرفت.
موهای بای نینگ بینگ سیخ شد و نیتِ نبردش در این لحظه به اوج خود رسید!
هالهٔ جاودانه از بدنش فوران کرد. دیری نپایید که بدنش شروع به تغییر کرد؛ سیب آدم در گلویش پدیدار شد، قدش بلندتر گشت، سینهٔ نرم و برجستهاش کوچک شد و به سینهای عضلانی و مردانه بدل گشت و چهرهاش فرمی تیز و خنجرمانند به خود گرفت.
یینگ وو شیه خندید و گفت: «هه هه هه، بای نینگ بینگ، روزنهٔ شبحِ تو رو فرقهٔ سایهٔ من بهت داده. این روزنه میتونه نشانهای دائو مسیر دگرگونی رو درونت سرکوب کنه و تو رو به بدن مردانهت برگردونه. همچنین بهت اجازه میده به یه جاودانهٔ دروغین تبدیل بشی و جوهر جاودان انگور سبز داشته باشی تا بتونی گوی جاودان رو پالایش کنی و به کار بگیری. اما حالا، میخوای با همین روزنهٔ شبح جلوی من وایسی؟»
بای نینگ بینگ چشمانش را ریز کرد و در حالی که نوری سرد و خطرناک در آنها میدرخشید، پرسید: «عضوی از فرقهٔ سایه؟»
در همین حین، یینگ وو شیه یه فان را احیا کرد. یخِ دور بدنش به آب تبدیل شده بود. او با چهرهای رنگپریده و بیجان، بیرمق روی زمین نشست و با صدای بلند نفسنفس زد.
با تجربهٔ مرزِ میان مرگ و زندگی، حالا با تمام وجود درک میکرد وحشتِ واقعی یعنی چه!
وضعیت روانیاش به شدت آسیب دیده بود و نمیتوانست خود را کنترل کند.
یینگ وو شیه با بیتفاوتی به یه فان نگاه کرد و گفت: «نمیتونی این آدم رو بکشی.»
او گویِ جاودانِ بررسی بخت را داشت و میتوانست بختِ سرشارِ یه فان را ببیند.
از زمانی که از دریای شرقی گریخته بودند، او درون روزنهٔ جاودانِ شی نو پنهان شده بود و برای مقابله با حرکت کشندهٔ کاوشگرِ فانگ یوان، دنبال چاره میگشت.
هرچند موفقیت چندانی به دست نیاورده بود، اما پس از دیدن یه فان، تشدیدی در بختشان احساس کرد و فهمید که بختِ آن دو به هم گره خورده است.
(فانگ یوان مالک زنجرهٔ بهار و پاییزه و ابزار ارادهٔ آسمان بوده. اون از آینده برگشته و میدونه چه کسانی بخت بلندی دارن. کشتن یه فان به بختِ خودم آسیب میزنه.)
(در مورد بای نینگ بینگ هم، اون تحت پیمان اتحاد فرقهٔ سایه است، پس ترسی ندارم که به ما خیانت کنه. تازه یکی از ده کالبد مطلق رو هم داره و برای نجات بدنِ اصلیم خیلی به کار میاد!)
یینگ وو شیه در حالی که این افکار را در سر میپروراند، ناگهان یک گوی فانی رتبه ۵ بیرون انداخت.
بای نینگ بینگ با چهرهای گیج آن را گرفت. او این کرم گو را که تأثیر عمیقی رویش گذاشته بود، شناخت و گفت: «مار جاودانِ فرم سفید!»
یینگ وو شیه به آرامی گفت: «این سرنخی حیاتی توی شرطبندیِ قدیمیِ پنج شیانگِ ناظرِ آسمانه. بای نینگ بینگ، تو آخرین بازمانده از تبار بای شیانگ هستی و جایگاه لازم برای شرکت توی این شرطبندی رو داری.»
بای نینگ بینگ لحظهای سکوت کرد و سپس پرسید: «برای همینه که فرقهٔ سایه داره نقشه میکشه تا منو بکشونه سمت خودش؟»
یینگ وو شیه پاسخی نداد، تنها به راه افتاد و آنجا را ترک کرد.
هی لو لان، شی نو و تای بای یون شنگ نیز سایهبهسایه به دنبالش رفتند.
بای نینگ بینگ دندانهایش را به هم سایید، نور سرد چشمانش را مهار کرد و به دنبالشان راه افتاد.
یه فان همانجا رها شد؛ در حالی که روی زمین زانو زده بود و با تکیه بر دستانش مانع از افتادن خود میشد، به شدت نفسنفس میزد.
اما آن استادان گوی جناح اهریمنی، همگی همچون مجسمه خشکشان زده بود و با وزش باد، به گلولایِ سیاه و گندیدهای تبدیل شدند...
دشتهای شمالی، تپهٔ اژدها شدن.
یک جاودانهٔ مسیر قدرت با احترام به فانگ یوان ادای احترام کرد و گفت: «سرورم، شما برای کمک به ما آمدهاید، فرقهٔ چوی ما بینهایت سپاسگزار است.»
فانگ یوان سر تکان داد و به او نگاه کرد.
پیش از رویارویی با فانگ یوان، چو دو برای به دست آوردن معنای حقیقیِ وحشیِ بیپروا و افزایش سطح تبحر مسیر قدرت خود، زمان و تلاش زیادی را صرف پرورش استادان گوی فانی کرده بود تا به آنها کمک کند جاودانه شوند.
با گذشت زمان، او تعداد قابلتوجهی جاودانهٔ مسیر قدرت به دست آورد. چو دو با آنها همچون شاگردانش رفتار میکرد و صرفاً فرقهای تأسیس کرد و نامش را فرقهٔ چو گذاشت.
فانگ یوان در حالی که به تپهٔ اژدها شدن در پیش رویش نگاه میکرد، در دل ارزیابی کرد: «هرچند چو دو داره این جاودانههای مسیر قدرت رو پرورش میده، اما این هدف اصلیش نیست. مسیر قدرت رو به افوله و این جاودانههای مسیر قدرت هم گوی جاودان ندارن، پس تهدیدی به حساب نمیان.»
این تپه کوتاه و هموار بود و ظاهر شگفتانگیزی نداشت، اما در حقیقت یک سرزمینِ بختِ واقعی به شمار میرفت.
در تپهٔ اژدها شدن، نشانهای دائو مسیر دگرگونی فراوانی وجود داشت. این نشانهای دائو به موجودات زندهای که در اینجا میماندند، اجازه میداد تا به جانوران اژدها دگرگون شوند.
پیش از این، تعداد زیادی گوی اژدها در اینجا تولید میشد، مانند گوی اژدهای طلایی، گوی اژدهای آب، گوی اژدهای خاک، گوی پنجهٔ اژدها، گوی نفس اژدها، گوی مروارید اژدها و غیره.
متأسفانه پس از نابودی قبیلهٔ هی، چند جاودانه این مکان را غارت کردند.
اما در چند ماه گذشته، قبیلهٔ بای زو کنترل آن را به دست گرفت و توسعهاش را آغاز کرد؛ آنها جاودانههایی را برای نگهبانی از تپهٔ اژدها شدن فرستادند و منابعی را برای بازسازی و بازگرداندن آن به شکوهِ گذشتهاش تخصیص دادند.
اینجا یکی از نقاط منابع مهمِ قبیلهٔ بای زو بود.
«من از قبل به دقت بررسی کردم، اینجا در اصل تحت نگهبانیِ بزرگِ اعظمِ چهارمِ قبیلهٔ هی بود. اما پیشرفتهایی که اون اینجا ایجاد کرده بود، جاودانههای قبیلهٔ بای زو غارت کردن و دیگه اثری ازشون نیست.»
«هه هه، بزرگِ اعظمِ چهارمِ قبیلهٔ هی سطح تزکیهٔ رتبه ۷ داشت. اما جاودانهٔ قبیلهٔ بای زو که به اینجا فرستاده شده، فقط سطح تزکیهٔ رتبه ۶ داره. الان بهترین موقعیت برای ماست، به اینجا حمله میکنیم.»
«همه از قبل توی موقعیت خودشون مستقر شدن، فقط کافیه حمله کنیم و اولین نبرد رو رقم بزنیم!»
«تا زمانی که ضربهٔ سنگینی به قبیلهٔ بای زو وارد کنیم، قطعاً سرور آسمانی بای زو محتاط میشه و با بیخیال شدنِ غار-بهشت هی فان، برای محافظت از قلمروش برمیگرده.»
جاودانههای فرقهٔ چو با هیجان به صحبتهایشان ادامه دادند.
اگر سرور آسمانی بای زو هنوز هم مانند گذشته یک تزکیهگر تنها بود، شاید چو دو تا الان از دفاعِ غار-بهشت هی فان دست کشیده بود.
اما حالا که او قبیلهٔ هی را تصاحب کرده و ابرنیروی جناح حقِ خودش را میساخت، با وجود اینکه قلمروش به سرعت در حال گسترش بود، نقطه ضعفی پیدا کرده بود.
قدرت و ضعف در این دنیا نسبی بود.
مانند گذشته، زمانی که اتحاد زامبیها از نیای کهن شوئه هو انتقام گرفت، اهریمنبانوی آسمان سوزان جرئت نکرد رودررو با او بجنگد، بلکه آنها به دنبال دردسر درست کردن برای جاودانههای جناح اهریمنیِ کوهستان برفی رفتند، مواد جاودانشان را غارت کردند و مجموعهشان را به باد دادند. طولی نکشید که نیای کهن شوئه هو دیگر نتوانست تحمل کند و مجبور شد در برابر اتحاد زامبیها کوتاه بیاید.
چو دو هم خردمند بود و هم قدرتمند؛ تدبیر او در مقابله با سرور آسمانی بای زو قطعاً بهترین راهکار به شمار میرفت.
با وجود این، تأثیر واقعیِ آن به میزان آسیبی بستگی داشت که فانگ یوان و جاودانههای مسیر قدرتِ فرقهٔ چو میتوانستند وارد کنند.