چپتر 1178: رقابت بر سر غار-بهشت هی فان (۲/۳)
چپتر 1178: رقابت بر سر غار-بهشت هی فان (۲/۳)
درون غار-بهشت هی فان.
گلهای صدتایی از گرگهای هیولای برهوت به سوی آنها یورش میآورد.
هائو ژن و چو لائو وو با چهرههایی درهمکشیده شانه به شانهٔ یکدیگر ایستاده بودند.
پیش از آنکه بار دیگر قویترین تکنیک خود، حرکت کشندهٔ جاودانِ غرش باد و تندر را به کار گیرند، نگاهی به یکدیگر انداختند!
گرومب...
ستون باد و آذرخش میدان نبرد را درنوردید. در دم، زمین به لرزه درآمد و آسمان غرید. تنها شمار اندکی از گرگهای هیولای برهوت باقی ماندند که آنها نیز آسیب سنگینی متحمل شده بودند.
فانگ یوان و دیگران که درست در کنار هائو ژن و چو لائو وو حضور داشتند، رنگ از رخسارشان پرید.
هر بار که غرش باد و تندر را میدیدند، لرزه بر اندامشان میافتاد؛ چنین قدرت نبردی بهراستی در اوج رتبه هفت قرار داشت. آن گرگهای هیولای برهوت عمدتاً همزادهایی بودند که حتی از بدنهای اصلیشان نیز ضعیفتر به شمار میرفتند و یارای ایستادگی در برابر غرش باد و تندر را نداشتند.
حتی دو بدنِ اصلی نیز از پای درآمدند. آخرین بدنِ اصلی تنها از آن رو بختِ زندهماندن از این غرش باد و تندر را یافت که در انتهای گله قرار داشت.
جاودانه وِی مینگ در حالی که به سوی گرگ خیز برمیداشت، فریاد زد: «بکشیدش! نباید بذاریم این بدنِ اصلی قسر در بره. وگرنه چند ساعت دیگه، دوباره یه گله همزادِ دیگه دورش جمع میشن و ازش محافظت میکنن!»
چشمان این جاودانه بسته بود؛ او مردی نابینا به شمار میرفت. با سطح تزکیهٔ رتبه هفت، قدرت نبردی شگفتانگیز داشت. او در مسیرِ دستیابی به قدرت نبردِ بیشتر، خود را خودخواسته نابینا کرده بود.
در لحظهٔ بعد، جاودانه وانگ با وحشت فریاد زد: «مراقب باش، یه گرگِ تندیسِ یینِ جادوگرِ معطر اونجاست!»
بدن وِی مینگ خشکش زد. در همان دم، گرگِ تندیسِ یینِ جادوگرِ معطری از غیب پدیدار گشت و چیزی نمانده بود که دندانهای نیشِ تیزش را در بدن وِی مینگ فرو ببرد.
وِی مینگ خُرناسی سرد کشید و بدنش همچون سایهای وهمآلود به سمت چپ پس کشید.
گرگِ تندیسِ یینِ جادوگرِ معطر آروارههایش را بست، اما تنها به اندازهٔ یک انگشت خطا رفت و دندانهای تیزش به وِی مینگ برخورد نکرد.
عرق سردی بر پیشانی وِی مینگ نشست و ناگهان گفت: «ای وای!»
در لحظهٔ بعد، گرگِ تندیسِ یینِ جادوگرِ معطر دهان گشود و تودهای از بادِ سبز، همچون پرتابهای مهیب به سوی وِی مینگ شلیک شد.
دفاع وِی مینگ پیش از آنکه در هم بشکند، تنها لحظهای کوتاه دوام آورد و تمام بدنش به قطعات بیشماری از گوشت و خون پارهپاره گشت.
همزادِ سرور آسمانی بای زو متکبرانه بر سرِ گرگِ تندیسِ یینِ جادوگرِ معطر ایستاده بود. چهرهای سرد داشت و هالهٔ گویِ جاودان از وجودش ساطع میشد.
سرور آسمانی بای زو با لحنی سرد گفت: «خوب فرار کردی، اما دفعهٔ بعد دیگه اینقدر خوششانس نیستی.»
وِی مینگِ واقعی که موفق به فرار شده بود، خود را نشان داد و گفت: «عجب شانسی آوردم، نزدیک بود کارم تموم بشه! باز خوبه که از حرکت کشندهٔ جایگزینیِ بدنم استفاده کردم!»
«باز هم این ماجرا تکرار شد.» نگاه جاودانهها با دلی پرآشوب بر سرور آسمانی بای زو قفل شد.
گرگِ تندیسِ یینِ جادوگرِ معطر، یک هیولای برهوتِ باستانی بود و قدرت نبردی معادل رتبه هفت داشت. همزادِ سرور آسمانی بای زو میتوانست با هماهنگی با این گرگ، از گویِ جاودان استفاده کند. او با بررسی شرایط، گویِ جاودان را در بهترین زمانِ ممکن به کار میگرفت و از همین رو، قدرت نبردِ ترکیبیِ آنها چندین برابر بیشتر میشد!
در آغاز، سرور آسمانی بای زو شمار فراوانی از هیولاهای برهوت را برای هجوم به غار-بهشت هی فان میفرستاد. اما اکنون که درک عمیقتری از غار-بهشت هی فان به دست آورده بود، میتوانست از هیولاهای برهوت و همزادهایش برای خلق فرصتهای نبرد بهره گیرد و حتی هیولاهای برهوتِ باستانی را به درون بفرستد.
هر هیولای برهوتِ باستانی با یکی از همزادهای سرور آسمانی بای زو همراهی میشد. این ترکیب پیش از این نیز بارها پدیدار شده و رفتهرفته در حالِ تغییر دادنِ معادلاتِ نبرد بود.
جاودانه وانگ بیدرنگ به تازیِ شهاب دگرگون شد و با زبان انسانی گفت: «برادر هائو و برادر چو، سریع عقبنشینی کنید. این گرگِ تندیسِ یینِ جادوگرِ معطر خودش رو پنهان کرده بود، احتمالاً قصد داره شما دو تا رو هدف بگیره.»
رنگ از رخسار هائو ژن و چو لائو وو پریده بود و بهشدت ضعیف شده بودند.
غرش باد و تندر قدرتمند بود، اما به کارگیریِ این حرکت بهای گزافی در پی داشت.
برای مدتی پس از آن، قدرت نبردِ چو لائو وو و هائو ژن کاهش مییافت و کاراییشان بهشدت افت میکرد.
نبرد بر سر غار-بهشت هی فان روزها به طول انجامیده بود. غرش باد و تندرِ هائو ژن و چو لائو وو ابزار قدرتمندی به شمار میرفت که بهویژه در برابر گلههای هیولای برهوت بسیار کارآمد بود.
تمام جاودانهها بر این امر اتفاق نظر داشتند.
از این رو، جاودانهها برای تضمین پیروزیِ نهایی، با دقت و وسواس از جان هائو ژن و چو لائو وو محافظت میکردند.
چو لائو وو و هائو ژن نیز که به خوبی از این موضوع آگاه بودند، بیدرنگ عقب نشستند.
لی سی چون به سوی آنها پرواز کرد و گفت: «من اسکورتتون میکنم.»
تنها فانگ یوان، جاودانه وانگ و وِی مینگ باقی ماندند.
در همین حین، چو دو پیامی برایشان فرستاد: «سریع کار این هیولای برهوتِ باستانی رو تموم کنید. حدود سه هزار لی اونطرفتر، یه هیولای برهوتِ باستانیِ دیگه هم ظاهر شده.»
جاودانه وانگ که به تازیِ شهاب دگرگون شده بود تا با گرگِ تندیسِ یینِ جادوگرِ معطر روبهرو شود، زوزهای کشید و گفت: «من از روبهرو جلوش رو میگیرم، شما دو تا یه فرصت پیدا کنید و کارش رو بسازید!»
فانگ یوان و وِی مینگ با هم هماهنگ شدند؛ یکی به آسمان اوج گرفت و دیگری به پشت سرِ هیولا رفت تا همزمان یورش ببرند.
نبردِ سهمگینی درگرفت.
جاودانه وانگ موقتاً با هیولا درگیر شد و فانگ یوان با یافتن فرصتی مناسب، گویِ جاودانِ شمشیرِ پرنده را به پرواز درآورد.
جینگ!
با صدایی بلند، همزادِ سرور آسمانی بای زو گویِ جاودانِ خود را به کار گرفت و ضربه را دفع کرد.
جاودانه وانگ که در مواقع اضطراب ناخودآگاه همچون سگ پارس میکرد، فریاد زد: «از یه حرکت کشندهٔ جاودان استفاده کن، یه گویِ جاودان بهتنهایی چه غلطی میتونه بکنه؟ هاف!»
فانگ یوان با تحقیر پوزخندی زد و گفت: «تو چی میفهمی؟»
در لحظهٔ بعد، وِی مینگ یورش برد و یک حرکت کشندهٔ جاودانِ مسیرِ نور، همزادِ سرور آسمانی بای زو را در هم شکست.
مشخص شد که فانگ یوان خودخواسته حمله کرده بود تا توجه همزادِ سرور آسمانی بای زو را منحرف سازد و فرصتِ یورش را برای وِی مینگ فراهم کند.
با ادامه یافتن مبارزه، جاودانهها در غار-بهشت هی فان رفتهرفته به هماهنگیِ بیشتری با یکدیگر دست مییافتند.
فانگ یوان در دل اندیشید: «اینا فقط همزادن و هوش محدودی دارن. اما این سبک استفاده از گویِ جاودان واقعاً شگفتانگیزه!»
پیش از این نیز بارها چنین حسی را تجربه کرده بود.
از بین بردنِ بدلِ سرور آسمانی بای زو، گویِ جاودان را نابود نمیکرد. به نظر میرسید گویِ جاودان نیز بدلی است که همراهِ بدلِ سرور آسمانی بای زو فرستاده شده است.
مشخص نبود سرور آسمانی بای زو چگونه از پسِ چنین کاری برآمده است.
از این رو، قدرت سرور آسمانی بای زو تنها اندکی کاهش مییافت و او متحمل خسارت چندانی نمیشد.
سپس، آن سه جاودانه به گرگِ تندیسِ یینِ ساحرِ خوشعطر یورش بردند.
این هیولای برهوتِ باستانی پوشیده از نشانهای دائو بود و دفاعی شگفتانگیز داشت. فانگ یوان گویِ جاودانِ شمشیر پرنده را به کار گرفت، اما تنها توانست پوست و خزِ جانور را بشکافد. گو پس از نفوذی عمیق در گوشتِ هیولا، از حرکت بازایستاد. حتی حرکت کشندهٔ جاودانِ «نشانهای شمشیر به سوی مرگ» نیز کاراییِ چندانی نداشت و نشانهای دائوِ گرگِ تندیسِ یینِ ساحرِ خوشعطر، بخشِ عظیمی از قدرتِ آن را خنثی میکردند.
خوشبختانه، بدون یاریِ بدلِ سرور آسمانی بای زو، هوشِ گرگِ تندیسِ یینِ ساحرِ خوشعطر بهتنهایی یارایِ برابری با آن سه جاودانه را نداشت.
در این میان، سایههایِ درهمتنیدهٔ بسیاری در آسمان پدیدار گشت؛ سرور آسمانی بای زو در تلاش بود تا بدلهای بیشتری را به یاریِ گرگِ تندیسِ یینِ ساحرِ خوشعطر بفرستد.
اما فانگ یوان و دیگران بهموقع متوجهِ آنها شدند و با یورشِ خود، مانع از رسیدنِ بدلهای سرور آسمانی به گرگ گشتند.
دقایقی بعد، فانگ یوان و همراهانش این گرگِ تندیسِ یینِ ساحرِ خوشعطر را از پای درآوردند و قطعهقطعه کردند؛ سپس گوشتِ آن را به سه سهمِ برابر میانِ خود تقسیم نمودند.
مرگِ یک هیولای برهوتِ باستانی، خسارتِ قابلتوجهی برای سرور آسمانی بای زو به شمار میرفت.
اما در این شرایط، برای تسخیرِ غار-بهشتِ هی فان، چارهای جز ادامه دادن نداشت!
فانگ یوان و دیگران نیز متحملِ تلفاتِ سنگینی شده بودند؛ بهویژه فانگ یوان که مصرفِ جوهرِ جاودانِ انگورِ سبزش سر به فلک میکشید.
فانگ یوان در ظاهر بیتفاوت بود، اما در درون احساسِ نگرانی میکرد: (این چند روز مدام در حالِ مبارزه بودیم. اگه همینطور پیش بره، جوهرِ جاودانِ انگورِ سبزم ته میکشه.)
دیگر جاودانهها در رتبهٔ هفت قرار داشتند و برای فعالسازیِ گویِ جاودانِ رتبه هفت، از جوهرِ جاودانِ گیلاسِ سرخ بهره میبردند که کاملاً متناسب بود.
اما فانگ یوان جوهرِ جاودانِ انگورِ سبز را به کار میگرفت که بسیار دشوار و ناکارآمد بود.
خوشبختانه، فانگ یوان از پشتوانهٔ مالیِ خوبی برخوردار بود؛ او هر از گاهی لاشهٔ هیولاهای برهوت و هیولاهای برهوتِ باستانی را میفروخت و بدین ترتیب، هزینههایش را جبران میکرد.
پس از از پای درآوردنِ گرگِ تندیسِ یینِ ساحرِ خوشعطر، آن سه جاودانه بیدرنگ راهیِ میدانِ نبردِ بعدی شدند؛ هیچ فرصتی برای استراحت باقی نمانده بود.
اوضاع رفتهرفته وخیمتر میگشت.
تا همین چند روزِ پیش، فانگ یوان همچنان میتوانست درونِ خندق پناه بگیرد و از رودههایِ چندرنگ محافظت کند.
اما اخیراً ناچار شده بود مدام جابهجا شود و به یاریِ دیگران بشتابد.
اکنون، او همچون کسی که در پیِ خاموش کردنِ شعلههایِ آتشِ همهگیر باشد، لحظهای قرار نداشت و باید مدام برای کمک به میدانهایِ نبردِ مختلف میشتافت.
هرچند چو دو راه را بر بدنِ اصلیِ سرور آسمانی بای زو بسته بود، اما او روشهای خارقالعادهای در آستین داشت؛ او پیوسته هیولاهای برهوتِ باستانی و هیولاهای برهوت را روانه میکرد و همین امر سبب میشد کفهٔ ترازو در غار-بهشتِ هی فان به سودِ او سنگینی کند.
لحظاتی بعد، فانگ یوان و همراهانش از راه رسیدند.
دشمنِ پیش رو یک اژدهای آسمانی بود؛ هیولایِ برهوتِ باستانی با هفت پنجه و سرِ اژدهاییِ رعبآور.
شخصی از پیش در حالِ نبرد با اژدهای آسمانی بود. چو دو برای دفاع از غار-بهشتِ هی فان، بهایِ گزافی پرداخته بود تا علاوه بر گروهِ جاودانه وانگ، خبرگانِ جاودانهٔ دیگری را نیز به یاری بطلبد.
این بانویِ جاودانه، سانگ چینگ چیو، یکی از همان افراد بود.
مسیرِ تزکیهٔ او بسیار خاص بود؛ او در واقع مسیرِ سرقت را دنبال میکرد!
این همان مسیری بود که والامقامِ اهریمنِ آسماندزد بنیان نهاده بود و میراثهایِ اندکی از آن به جا مانده بود.
سانگ چینگ چیو در موضعِ ضعف قرار داشت و نمیتوانست زمانِ زیادی دوام بیاورد؛ هرچند او گوهایِ فانیِ متعددی را از بدنِ اژدهای آسمانی ربوده بود، اما این کار تأثیرِ چندانی بر دشمن نداشت.
فانگ یوان و دیگران بهسرعت به یاریاش شتافتند و به این هیولای برهوتِ باستانی، یعنی اژدهای آسمانی، یورش بردند.
این بار، بخت به اندازهٔ نبردِ پیشین با آنها یار نبود.
جاودانهها پس از صرفِ تلاشی طاقتفرسا، سرانجام موفق شدند بدلِ سرور آسمانی بای زو را از پای درآورند.
از پای درآوردنِ اژدهای آسمانی چندین برابرِ جانورِ پیشین زمان برد؛ چرا که اژدهای آسمانی قادر به پرواز بود و سرعتِ سرسامآوری داشت، از این رو شکارش به هیچوجه آسان نبود.
پس از کشته شدنِ این اژدهای آسمانی، چهرهٔ فانگ یوان در هم رفت.
در این نبرد، مصرفِ جوهرِ جاودانِ او چندین برابرِ گذشته بود. در حالِ حاضر، میزانِ مصرفِ او بسیار فراتر از درآمدش از طریقِ سنگهای جوهر جاودان بود. با این روال، جوهرِ جاودانِ او تنها در عرضِ چند روز به پایان میرسید.
جاودانهها گردِ هم آمدند و در حالِ تقسیمِ لاشهٔ اژدهای آسمانی بودند که چو دو به سخن آمد: «عجله کنید! نبردِ قبلی فقط یه طعمه از طرف سرور آسمانی بود. اون همین الان یه جنگل از گیاهِ برهوتِ بیدهای برفی اینجا کاشته. باید هرچه زودتر کلکشون رو بکنیم؛ اگه سرور آسمانی بتونه اینجا جای پاش رو محکم کنه، عواقبِ وحشتناکی برامون داره.»
فانگ یوان و دیگران با درکِ وخامتِ اوضاع، به خود جرئتِ درنگ ندادند و بیدرنگ دست به کار شدند.
لحظاتی بعد که به محلِ موردنظر رسیدند، دریافتند که اوضاع بسیار بحرانیتر از حدِ تصورشان است.
نهتنها جنگلی از گیاهِ برهوتِ بیدهای برفی در آنجا روییده بود، بلکه صد جانور از نوعِ میمونهای الهیِ میخِ یخی نیز از آنها محافظت میکردند. بیدهای برفی سرشار از نشانهای دائوِ مسیرِ برف بودند و میمونهای الهیِ میخِ یخی نیز به مسیرِ یخ تعلق داشتند؛ این دو عنصر کاملاً مکملِ یکدیگر بودند. در همین حین، بدلهای بیشماری از سرور آسمانی در سراسرِ جنگلِ بیدهای برفی در حالِ جابهجایی و برپاییِ آرایههای گو بودند.
چو دو گفت: «باید این اردوگاه رو با خاک یکسان کنیم. هرچی بیشتر لفتش بدیم، کفهٔ ترازو بیشتر به نفعِ اون سنگینی میکنه. اگه چارهٔ دیگهای نباشه، خودم دست به کار میشم!»
هائو ژن بهسرعت پاسخ داد: «تو باید همونجا بمونی و جلوی سرور آسمانی رو بگیری. اگه پایِ بدنِ اصلیش به اینجا باز بشه، کارِ همهمون تمومه.»
او و چو لائو وو نیز از راه رسیده بودند. با وجودِ اینکه هائو ژن هنوز بهطورِ کامل بهبود نیافته بود، اما وخامتِ اوضاع ایجاب میکرد که جانِ خود را به خطر بیندازند.
در لحظهٔ بعد، شش جاودانه از یکدیگر جدا شدند و با یورش به سمتِ جنگلِ بیدهای برفی، نبردی سهمگین را آغاز کردند!