چپتر 1196: وضوح قلب شمشیر

بر فراز دشت خون.

نبرد نیان ار پینگ ژی و مادربزرگ یین، توجه همه را به خود جلب کرده بود.

مادربزرگ یین جاودانهٔ کارکشتهای از جناح اهریمنی بود که در مسیر روح تزکیه میکرد و گوی جاودان افسون روح را در اختیار داشت. شهرت او از مدتها پیش در دشتهای شمالی تثبیت شده بود.

او همچون شبحی حرکت میکرد؛ بادهای شوم میخروشید و ارواح انتقامجو پیرامونش در گردش بود که لرزه بر دلها میانداخت.

در سوی دیگر، نیان ار پینگ ژی عضو درخشانی از نسل جوان جناح حق و فرزند شمشیر کنونی قبیله نیان ار بود. حرکاتش سرعتی برقآسا داشت و شمشیرش چون آذرخش فرود میآمد.

دو طرف دهها ضربه رد و بدل کرده بودند. در ابتدا با حرکات کشندهٔ فانی یکدیگر را محک زدند، سپس گوی جاودان و پس از آن حرکات کشندهٔ جاودان را به کار گرفتند، و اکنون نبرد به مرحلهای بسیار داغ و نفسگیر رسیده بود.

در میدان نبرد، ارواح تاریک بیشترِ آسمان را پوشانده بود.

نور سفید شمشیر که نمایانگر نیان ار پینگ ژی بود، از پیش محاصره شده بود. با وجود اینکه نور شمشیر به هر سو یورش میبرد و ارواح تاریک را پس میزد، جریان کلی نبرد در دستان مادربزرگ یین قرار داشت.

جاودانه وانگ زبان به تحسین گشود: «مادربزرگ یین واقعاً یکی از قدرتمندای جناح اهریمنیه. سبک مبارزهش خیلی پخته و پر از تجربهست.»

اما چو دو در سکوت اخم کرده بود.

او در دل میاندیشید: (مادربزرگ یین یه جاودانهٔ رتبه هفته، اما نتونست نیان ار پینگ ژی رو درجا بکشه. با اینکه به نظر میرسه کفهٔ ترازو به نفع اونه، نور شمشیر نیان ار پینگ ژی هنوز داره بدون ذرهای تردید به هر طرف میتازه. اون هنوزم تو فکر پیروزیه!)

در داخل تالار سپیدهدم طلایی، با دیدن اینکه امید درخشان قبیلهاش و نابغهٔ مسیر شمشیر در موضع ضعف قرار گرفته است، نیان ار یی فانگ عصبی شده بود و بدون پلک زدن به نبرد خیره نگاه میکرد.

اگر اوضاع وخیم میشد، بیدرنگ دست به کار میشد و نیان ار پینگ ژی را نجات میداد.

قوانین یا شهرت هیچ اهمیتی نداشت؛ تا جایی که به قبیله نیان ار مربوط میشد، زنده ماندن نیان ار پینگ ژی از همهچیز مهمتر بود!

در این لحظه ناگهان تغییری رخ داد. مادربزرگ یین خندید: «هه هه هه... عجب بدن لطیفی. دیگه جایی واسه قایم شدن نداری، مرگتو بپذیر!»

ناگهان ارواح انتقامجوی بیشماری تمام جهات را پوشاندند و نور شمشیری را که نیان ار پینگ ژی به آن بدل شده بود، محاصره کردند.

سپس، مادربزرگ یین بدن اصلی خود را از میان ارواح تاریکِ بیشمار نمایان ساخت، انگشت خشکیدهاش را دراز کرد و از دور به نیان ار پینگ ژی اشاره نمود.

حرکت کشندهٔ جاودان — هنر افسون روح!

چشمان نیان ار پینگ ژی در دم فروغ خود را از دست داد و نور شمشیرِ چابک و آزاد بهکلی محو گشت و به بدن اصلیاش بدل شد.

او در هوا شناور مانده بود، گویی ذهنش از کار افتاده باشد و کوچکترین واکنشی به هجوم مادربزرگ یین نشان نمیداد.

مادربزرگ یین با رضایت خندید: «هه هه هه!» او دهانش را کاملاً باز کرد و دندانهای زرد و پراکندهاش نمایان شد.

دست او ناگهان چندین برابر بزرگ شد، باد تاریکی دور پنج انگشتش پیچید و ناخنهایش همچون سوزن تیز گشت. دستِ بادبزنمانندش بر سر نیان ار پینگ ژی فرود آمد.

اگر این حمله به هدف مینشست، جمجمهٔ نیان ار پینگ ژی در آن حالت بیدفاع بیشک خرد میشد.

نیان ار یی فانگ در حالی که از تالار سپیدهدم طلایی بیرون میپرید، فریاد زد: «تمومش کن!»

با این حال، چو دو از پیش تمهیداتی اندیشیده بود.

او میدید که مادربزرگ یین کنترل اوضاع نبرد را محکم در دست دارد و از قبل در نظر گرفته بود که اگر او بخواهد ضربهٔ کشندهای به نیان ار پینگ ژی وارد کند، جاودانههای جناح حق قطعاً مانعش خواهند شد.

از این رو، از پیش نیروهایش را برای کمین کردن آماده کرده بود.

همانطور که انتظار میرفت، وقتی نیان ار یی فانگ بیرون پرید، هائو ژن نیز اندکی بعد وارد عمل شد.

هائو ژن صاعقهای را مستقیماً به سمت صورت نیان ار یی فانگ شلیک کرد و غرید: «بیشرم، داری تو یه نبرد تنبهتن دخالت میکنی؟»

نیان ار یی فانگ لرزش خفیفی کرد و زره چوبیِ زمردینی پدیدار گشت که تمام بدنش را محکم پوشاند.

این زره چوبی حرکت کشندهٔ جاودانِ نیان ار یی فانگ بود و دفاعی بینهایت قدرتمند داشت. مهم نبود آذرخش هائو ژن چقدر برنده باشد، حتی نتوانست خشی روی زره چوبی بیندازد. در عوض، زره چوبی گویی جان تازهای گرفت و برگهای تازهٔ زرد و سبزی رویاند، انگار که از این حمله سود فراوانی برده باشد.

چو دو بیدرنگ از سر تعجب نفسی کشید.

او غافلگیر شده بود.

آنچه چو دو را غافلگیر کرد، زره چوبی نیان ار یی فانگ نبود، چرا که این زره چوبی از پیش در دشتهای شمالی شهرت داشت و حرکت کشندهٔ جاودانِ خودساختهٔ او بود — زره بهاری درخت بیمار.

بلکه دلیلش این بود که نیان ار یی فانگ دیوانهوار برای نجات نیان ار پینگ ژی به بیرون هجوم آورده بود.

با وجود این، او با استفاده از این حرکت و دفع آذرخش هائو ژن، بهترین فرصت برای نجات نیان ار پینگ ژی را از دست داده بود.

چو دو با خود اندیشید که اگر در جایگاه نیان ار یی فانگ بود چه میکرد؛ نابغهٔ قبیلهاش، ستارهٔ نسل جوان، در خطر از دست دادن جانش بود، در حالی که او میتوانست انتخاب کند که یا آذرخش را دفع کند یا برای محافظت از جان نیان ار پینگ ژی حرکت کند.

اما اکنون، نیان ار یی فانگ محافظت از خود را برگزیده بود. این اقدام بدان معنا بود که او نیازی فوری به نجات نیان ار پینگ ژی احساس نمیکرد.

قضیه از چه قرار بود؟

قلب چو دو ناگهان تکانی خورد و بهسرعت به صحنهٔ نبرد نگاه کرد: «وای نه!»

او تازه میخواست به مادربزرگ یین هشدار دهد، اما دیگر خیلی دیر شده بود.

نیان ار پینگ ژی که بیحال به نظر میرسید، ناگهان نورِ مرموز و بسیار برندهای از چشمانش ساطع کرد.

این تغییر بیدرنگ خندهٔ سرمستانهٔ مادربزرگ یین را بر لبانش خشکاند.

ذهن مادربزرگ یین هشدارهای خطر را مخابره کرد؛ او میخواست برای دفاع از خود به عقب برگردد، اما دیگر دیر شده بود.

نور شمشیرِ بینهایت خیرهکنندهای درخشید!

مرگ و زندگی، پیروزی و شکست، در همین یک لحظه رقم خورد.

ارواح تاریک همچنان در اطراف پرسه میزدند، اما مادربزرگ یین که با نور شمشیر به دو نیم شده بود، در حال سقوط به پایین بود.

با نگاهی ناباورانه به نیان ار پینگ ژی خیره مانده بود؛ نمیتوانست درک کند که او چگونه ناگهان از برگ برندهٔ اصلیاش رهایی یافته است.

رنگ از رخسار چو دو و گروه جاودانههایش پرید و گفتند: «هنر افسونگر روح، مایهٔ افتخار مادربزرگ یینه که باهاش توی دشتهای شمالی جولان میداد، اما واقعاً روی نیان ار پینگ ژی بیاثر بود؟»

در داخل تالار سپیدهدم طلایی، جاودانههای جناح حق که هم غافلگیر و هم شادمان شده بودند، پرسیدند: «چه خبره؟»

نیان ار یی فانگ که نمیخواست این فرصت را برای افزایش اعتبار قبیلهٔ نیان ار از دست بدهد، از ته دل خندید و گفت: «این زلالیِ قلبِ شمشیره، یه حرکت کشندهٔ جاودان توی میراث حقیقی قدیس شمشیر که مخصوصاً برای محدود کردن مسیر خرد و روشهای مشابه به کار میره. تو طول تاریخ، فرزندان شمشیرِ معدودی تونستن ازش استفاده کنن.»

یه لوی شیائو جین نتوانست جلوی افکارش را بگیرد: «یعنی داره میگه نیان ار پینگ ژی حتی در بین تمام فرزندان شمشیرِ تاریخ هم برجستهست؟»

او نابغهای از قبیلهٔ یه لوی بود، اما متأسفانه از شوئه وو هن شکست خورده بود.

در نقطهٔ مقابل، نیان ار پینگ ژی توانسته بود مادربزرگ یین، قدرتمندِ رتبه هفتِ جناح اهریمنی را از پای درآورد. با مقایسهٔ این دو، برای همه روشن بود که چه کسی برتر و چه کسی ضعیفتر است.

چو لائو وو در حالی که احساس خشم و بیعدالتی میکرد، پشت سر چو دو زمزمه کرد: «این نیان ار یی فانگ واقعاً مکار و حیلهگره. کاملاً میدونست که جای نگرانی برای وضعیت نیان ار پینگ ژی نیست، اما بازم وانمود کرد که با وحشت برای نجاتش هجوم برده.»

باید اعتراف کرد که نیان ار یی فانگ واقعاً خوب نقش بازی کرده بود.

به خاطر نقشآفرینیِ او، جاودانههای هر دو طرف ناخودآگاه تصور کرده بودند که نیان ار پینگ ژی در خطری مطلق قرار دارد.

حتی مادربزرگ یین هم فریب خورده بود.

چو دو در درون ارزیابی کرد: «نه، شاید مادربزرگ یین بیش از حد به حرکت کشندهٔ جاودانش، هنر افسونگر روح، اطمینان داشت. و این نیان ار پینگ ژی هم فقط یه آدم بیکله نیست؛ اون در واقع وانمود کرد که تحت تأثیر این قابلیت قرار گرفته و مادربزرگ یین رو فریب داد. حرکت کشندهای هم که برای کشتن مادربزرگ یین به کار برد اصلاً ساده نیست، قدرتی وحشتناک داره و بینهایت سریعه، طوری که دفاع در برابرش تقریباً غیرممکنه. باید "یک جانِ شمشیر" باشه، همون حرکت کشندهٔ جاودانی که قدیس شمشیر نیان ار تو جوانیش ازش استفاده میکرد!»

نیان ار یی فانگ غرق در شور و شعف بود، اما بهسرعت و با اضطراب صدای خود را به نیان ار پینگ ژی انتقال داد: «زود برگرد.»

نیان ار پینگ ژی مادربزرگ یین را از پای درآورده بود، اما خودش نیز جراحات سنگینی متحمل شده بود.

او بهسرعت عقبنشینی کرد، اما پیش از رفتن، طبیعتاً هر دو نیمهٔ جسد مادربزرگ یین را با خود برد.

روزنهٔ جاودانِ مادربزرگ یین در یک نیمه از جسد او قرار داشت.

این غنیمت جنگیِ نیان ار پینگ ژی به شمار میرفت.

فرقهٔ چو مانع او نشد؛ این یکی از قوانینِ ذکرشده در توافقنامهٔ رقابت بود.

درست مانند زمانی که شوئه وو هن جسد جاودانه لیو هوی را ذخیره کرده بود.

با وجود این، هرچند شوئه وو هن در سه نبرد پیروز شده بود، اما تنها جاودانه لیو هویِ رتبه شش را کشته بود. در حالی که نیان ار پینگ ژی شاید فقط در یک نبرد پیروز شده بود، اما جانِ یک جاودانهٔ رتبه هفتِ جناح اهریمنی، یعنی مادربزرگ یین را گرفته بود.

از این رو، سمت جناح حق اندکی پیشتاز بود.

چو دو فشار را احساس میکرد.

نیان ار پینگ ژی اکنون برتریِ جزئیِ حاصل از پیروزیهای شوئه وو هن را خنثی کرده بود.

«برای نبرد بعدی باید چه کسی رو بفرستم؟»

چو دو مردد بود.

دیری نپایید که نتیجهٔ این نبرد به گوش فانگ یوان رسید.

فانگ یوان همچنان در سرزمین متبرک لانگ یا مشغول تزکیه بود.

فانگ یوان پیش از آنکه این حقیقت را بپذیرد، تنها اندکی غافلگیر شد و با خود گفت: «نیان ار پینگ ژی مادربزرگ یین رو کشت؟»

خبرگانِ نابغهٔ بسیاری وجود داشتند که میتوانستند با تزکیهٔ رتبه شش، بر رتبه هفت پیروز شوند.

اما استفاده از تزکیهٔ رتبه هفت برای مبارزه با رتبه هشت، بهشدت نادر بود.

نیان ار پینگ ژی... فانگ یوان هیچ تصوری از این شخص در خاطراتش نداشت. هر چه بود، فانگ یوان در زندگی اول خود در این بازهٔ زمانی هنوز یک فانی بود و اصلاً از رویدادهای دنیای جاودانهها یا دنیای جاودانههای دشتهای شمالی خبر نداشت.

در عوض، چیزی که بیشتر توجه فانگ یوان را جلب میکرد، شوئه وو هن بود.

به بیان دقیقتر، غنیمتی بود که در اختیار شوئه وو هن قرار داشت — یعنی سرزمین متبرکِ آن جاودانه، لیو هوی.

«جاودانه لیو هوی یه جاودانهٔ مسیر خاکه که دو مصیبت آسمانی رو پشت سر گذاشته، سرزمین متبرکش برای الحاق به روزنهم مناسبه. با این کار، تزکیهٔ منم میتونه بالا بره و به رتبه هفت برسه.»

با اندیشیدن به این موضوع، فانگ یوان بیدرنگ پاسخی نوشت.

او پیشقدم شد و از چو دو درخواست کرد تا تمایلش را برای خرید روزنهٔ جاودان از شوئه وو هن ابراز کند.

در مورد دعوت چو دو برای کمک کردن، فانگ یوان بهانهٔ تزکیهٔ در انزوا را پیش کشید تا بهطور غیرمستقیم آن را به تعویق بیندازد.

«اول باید تزکیهم رو به رتبه هفت برسونم، اون موقع هم برای پیوستن به این رقابت رزمیِ نبرد خونین دیر نیست.»

فانگ یوان اندکی سرش را تکان داد و اخبار مربوط به این رقابت رزمیِ نبرد خونین را به پسِ ذهنش راند.

توافقنامهٔ اتحاد فرقهٔ چو که او امضا کرده بود، نسبتاً ملایم بود. حتی اگر فرقهٔ چو نابود میشد، فانگ یوان میتوانست تصمیم بگیرد که خود را نشان ندهد و هیچ مشکلی هم پیش نمیآمد.

فانگ یوان ارتقای تزکیهاش را در اولویت قرار میداد؛ سایر مسائل در درجهٔ دوم اهمیت بودند.

چو دو پاسخ فانگ یوان را دریافت کرد.

نیامدن فانگ یوان باعث شد چو دو اخم کند.

چو دو آهی کشید و گفت: «آه، اگه بزرگ لیو گوان یی میتونست بیاد، من تو این وضعیت دشوار قرار نمیگرفتم.»

شوئه وو هن که کنار چو دو ایستاده بود، با شنیدن حرفهای او با کنجکاوی پرسید: «از لحن برادر چو اینطور برمیاد که برای این بزرگ لیو گوان یی احترام زیادی قائلید.»

چو دو خندید و پاسخ داد: «اون تو نامهش به تو اشاره کرده و امیدوار بود که بتونی روزنهٔ جاودان لیو هوی رو بهش بفروشی.»

شوئه وو هن سرش را تکان داد و گفت: «من نتونستم گوی جاودان لیو هوی رو به دست بیارم، اما منابع درون روزنهٔ جاودانش غنایم جنگیِ من هستن. وقتی ارزششون رو نمیدونم، چطور میتونم اونا رو بفروشم؟»

قصد او برای رد کردن این درخواست، کاملاً آشکار بود.