چپتر 121: کرم شراب چهارطعم
چپتر 121: کرم شراب چهارطعم
شیونگ لی در دامنهٔ کوه ایستاد و در حالی که نگاهی پیچیده در چهره داشت، به دهکدهٔ گو یوئه در دوردست خیره شد و زمزمه کرد: «خاندان گو یوئه...»
باد خنک پاییزی به آرامی میوزید.
رنگِ پاییز کوهستان را در بر گرفته بود.
برگِ درختان آمیزهای از زرد و سرخ بود و میوههای وحشی همهجا به چشم میخورد. تنها بامبوی چینگ مائو همچنان سبز و استوار پابرجا بود.
لبخندی سرد و تمسخرآمیز بر لبان شیونگ لی نقش بست و گفت: «تا همین چند وقت پیش، خاندان گو یوئه مثل همین بامبوهای چینگ مائو بود؛ در تمام طول سال سرسبز و ارباب بلامنازع کوه چینگ مائو. اما حالا دارن عقب میافتن.»
اما بیدرنگ، با یادآوری دهکدهٔ بای، لبخند از روی لبانش محو گشت و چهرهاش در هم رفت.
خیزش دهکدهٔ بای، توازن دیرینهٔ کوه چینگ مائو را در هم شکسته بود. قدرتِ سنتی منطقه، یعنی خاندان گو یوئه، رو به ضعف نهاده و امور دهکدهٔ شیونگ نیز بهدرستی پیش نمیرفت؛ تمامی این عوامل، وضعیت کوه چینگ مائو را به سوی آشوبی بزرگ سوق میداد.
شیونگ لی میدانست که تنها دلیلِ شعلهورنشدنِ این آشوب، فشارِ ناشی از موج گرگهاست. از آنجا که سه دهکده برای غلبه بر این موج به همکاری با یکدیگر نیاز داشتند، موقتاً کینهها را کنار گذاشته و در صلحی نانوشته به سر میبردند.
با یادآوریِ قامتِ آن جوانِ سفیدپوش، احساس خفگی به شیونگ لی دست داد، گویی تختهسنگی عظیم بر سینهاش سنگینی میکرد. زمزمه کرد: «به محض اینکه موج گرگها تموم بشه، ساختار قدیمی کوه چینگ مائو هم از هم میپاشه. بای نینگ بینگ فقط تو چند سال به رتبه ۳ رسیده. واقعاً ترسناکه...»
او، شیونگ لی، برترین استاد گوی رتبه ۲ در دهکدهٔ شیونگ بود. در نبردهای بیشماری شرکت کرده و با پیروزی در بیشترِ آنها، نامی برای خود دستوپا کرده بود. او گوی خرس بزرگ را در اختیار داشت و میتوانست قدرتی معادل یک خرس از خود بروز دهد. همچنین به عنوان قویترین مردِ کوه چینگ مائو شناخته میشد.
او که پیشتر وارد عرصه شده و شخصاً صعودِ برقآسای بای نینگ بینگ را به چشم دیده بود، بیش از هر کسِ دیگری به وحشتناکبودنِ این جوان واقف بود.
در همان حوالی، شیونگ لین دستانش را بالا برد و پشت سرش قلاب کرد و با کنجکاوی پرسید: «رئیس، اون دهکدهٔ گو یوئهست! هنوز خیلی مونده تا برسیم، چرا اینجا وایسادیم؟»
در این گروه پنجنفره، شیونگ لین از همه جوانتر بود و بهتازگی وارد عرصه شده بود. او همسنِ فانگ یوان و برترین نابغهٔ امسالِ دهکدهٔ شیونگ به شمار میرفت.
جثهای کوتاه داشت و سرِ تراشیدهاش زیر نور خورشید برق میزد.
با نگاه به این استعداد جدید خاندان، اندوهِ شیونگ لی اندکی تسکین یافت. با صدایی بم پاسخ داد: «ما برای یه مأموریت دیپلماتیک اومدیم، نه گشتزنی. اینجا دیگه منطقهٔ هشدارِ خاندان گو یوئهست و اگه بیگدار به آب بزنیم و وارد بشیم، احتمالاً باهامون مثل دشمن رفتار میکنن.»
شیونگ لین که تازه متوجه ماجرا شده بود گفت: «آها، پس قضیه اینه.»
نگاه شیونگ لی روی اعضای گروه چرخید و با تحکم گفت: «ما این بار دو تا هدف داریم. اولیش اینه که نامهٔ شخصیِ رئیس خاندان رو به دست رئیس خاندان گو یوئه برسونیم. دومیش هم بررسیِ قضیهٔ وزغ بلعنده روده. دهکدهٔ گو یوئه قلمروی ما نیست، پس حواستون باشه وقتی رسیدیم اونجا دست از پا خطا نکنید. با این حال، بههیچوجه نباید ابهتِ دهکدهٔ شیونگ رو زیر سؤال ببرید، شیرفهم شد؟»
چهرهٔ سایر استادان گو جدی شد و در سکوت سر تکان دادند.
ناگهان استاد گویِ دیدهبانِ گروه به حرف آمد: «رئیس، یه نفر داره میاد.»
اندکی بعد، شیونگ لی نیز متوجهِ گروه چی شان شد. برقی در چشمانش جهید و گفت: «مدت زیادیه که حضورمون رو مخفی نکردیم، تا الان دیگه باید پیداشون میشد. اما کی میتونه باشه... هوم؟ پس چی شان اومده.»
شیونگ لین یکراست به چی شان خیره شد و گفت: «واو! اون یارو چقدر قدبلنده، همون چی شانه؟ حتی از رئیس هم بلندتره. عجب هیکلی، تیکهتیکه عضلهست... رئیس، این همون یارویی نیست که قدرت مادرزادی داره و همش در تلاشه که لقب قویترین مرد کوه چینگ مائو رو ازت بگیره؟»
شیونگ جیانگ با ترشرویی، پوزخندی از سر تحقیر زد و گفت: «هومف، معلوم بود که خودش میاد...»
«شیونگ لی!»
«چی شان.»
دو گروه در فاصلهٔ پنجاه قدمی از یکدیگر ایستادند. دو رئیس رو در روی هم قرار گرفتند و تلاقیِ نگاهشان در هوا، گویی جرقههایی از آتش پدید میآورد.
چی شان که بارها با شیونگ لی دستوپنجه نرم کرده بود، پوزخند سردی زد و گفت: «مثل اینکه این بار تو فرستادهٔ ویژهٔ دهکدهٔ شیونگ هستی.»
چهرهٔ شیونگ لی در هم رفت و پاسخ داد: «درسته. فرستادهٔ ویژهٔ دهکدهٔ بای رسیده؟»
چی شان با احتیاط برگشت و با دست اشاره کرد: «چرا اینقدر سؤال میپرسی؟ دنبالم بیا.»
در همین حین.
در دومین اتاق مخفی، چهار کوزهٔ شراب پیش روی فانگ یوان قرار داشت.
ترش، شیرین، تلخ و تند؛ چهار طعمِ مختلف از شراب. طعم شیرین متعلق به شراب عسل طلایی، طعم تند متعلق به عصارهٔ غلات سفید، طعم ترش از شراب توت سرخ و طعم تلخ از شراب صدف تلخ بود.
فانگ یوان چهارزانو روی زمین نشست. سپس با ارادهٔ او، دو کرم شراب از روزنهاش به بیرون پرواز کردند.
فرایند پالایشِ کرم شراب چهارطعم، اندکی با پالایشهای معمول تفاوت داشت.
دو کرم شراب به فرمان فانگ یوان، وارد کوزهٔ شراب توت سرخ شدند.
آنها روند پالایش را درون شراب توت سرخ آغاز کردند. گلولهای از نور سفید درون کوزه شکل گرفت و درخشش خیرهکنندهاش از دیوارهٔ کوزه عبور کرده و بر دیوارِ اتاق تابید.
فانگ یوان شروع به انداختن سنگهای ازلی به درون کوزه کرد؛ یک سنگ، ده سنگ، پنجاه سنگ...
با انداختنِ صدمین سنگ، گلولهٔ نور به اندازهٔ یک مشت کوچک شد و درون کوزه شناور ماند.
شراب توت سرخ تماماً مصرف شده بود. فانگ یوان دومین کوزه، یعنی شراب عسل طلایی را برداشت و درون کوزهٔ اول ریخت.
گلولهٔ نور سفید در شراب عسل غوطهور گشت و ناگهان متورم شده و به اندازهٔ اولیهاش بازگشت.
سر و صورت فانگ یوان غرق در عرق شده بود؛ او باید پیوسته پیوندِ میان آگاهیِ دو کرم شراب را حفظ میکرد و انجام همزمانِ این کارها، فشار طاقتفرسایی بر ذهنش وارد میآورد.
او به انداختنِ سنگهای ازلی درون کوزه ادامه داد.
با افزودنِ هر سنگ ازلی، گلولهٔ نور اندکی کوچکتر میشد، تا اینکه سرانجام به حد نصاب رسید و دوباره به اندازهٔ یک مشت فشرده شد.
فانگ یوان همین روند را ادامه داد و بهترتیب شراب صدف تلخ و سپس عصارهٔ غلات سفید را درون کوزه ریخت.
هنگامی که هر چهار نوع شراب تماماً مصرف شدند، نورِ درون کوزه ناگهان درخششی خیرهکننده یافت و سپس بهکلی ناپدید شد.
فانگ یوان بدون اینکه حتی نگاهی به درون کوزه بیندازد، میدانست که پیروز شده است و زمزمه کرد: «موفقیتآمیز بود.»
با ارادهٔ او، گویی لرزان از درون کوزه به پرواز درآمد.
آن گو، کرم شراب چهارطعم بود.
در مقایسه با کرم شراب، تغییر چندانی در ظاهرش ایجاد نشده بود، جز اینکه جثهاش اندکی بزرگتر به نظر میرسید.
این کرم نیز همچون کرم ابریشم بود و یک جفت چشمِ ریزِ سیاه و براق داشت.
تنها تفاوت در این بود که بدن کرم شرابِ معمولی کاملاً سفیدرنگ بود، اما بدنِ این کرم شراب چهارطعم پیوسته با چهار رنگِ مختلف سوسو میزد؛ سرخ نمایانگر تندی، آبی نمایانگر تلخی، سبز نمایانگر ترشی و زرد نمایانگر شیرینی. با دیدن این صحنه، فانگ یوان ناخودآگاه به یاد چراغهای نئون در کرهٔ زمین افتاد.
فانگ یوان آهِ آسودگی بلندی کشید و هوایی بیرون داد. این بار بخت با او یار بود و بدون مواجهه با شکست، در همان بار اول به موفقیت رسید.
در صورت شکست، کرمهای شراب آسیب جدی میدیدند و حتی ممکن بود یکی از آنها از بین برود، یا اینکه شراب صدف تلخ تماماً مصرف شود. هر یک از این پیامدها دردسرساز بود.
خوشبختانه چنین اتفاقی رخ نداد.
استاد گو باید از گو استفاده، آن را تغذیه و پالایش میکرد؛ هیچیک از این کارها آسان نبود. در زمینهٔ تلفیق کرمهای گو، بسیاری از استادان گو برای یافتن دستورالعملها و گردآوری مواد، مشقات فراوانی را متحمل میشدند.
دستورالعملهای گوناگونی وجود داشت که لزوماً همهٔ آنها مناسب نبودند. در خصوص گردآوری مواد نیز، گاهی استادان گو بیش از ده سال زمان صرف میکردند. حتی با یافتن دستورالعمل و گردآوری تمامی مواد، در صورت شکستِ فرایند تلفیق، مواد مصرف میشد و تمام تلاشها و تدارکات پیشین به باد میرفت.
فانگ یوان آهی کشید و زمزمه کرد: «تزکیهٔ استاد گو مسیر سختیه...»
تلفیق کرمهای گو در مراحل آغازینِ تزکیه کار آسانی بود. اما نرخ موفقیت در تلفیق گوهای رتبه چهار و رتبه پنج، اغلب حتی به یکدهم نیز نمیرسید.
این نرخ برای رتبه شش حتی تا یک درصد کاهش مییافت. هر بار شکست در تلفیق کرمهای گوی ردهبالا، به معنای از دسترفتن حجم عظیمی از منابع بود.
با وجود این، در صورت موفقیت، منافع بهدستآمده بینهایت چشمگیر بود.
برای نمونه، کرمِ شرابِ چهارطعم که فانگ یوان بهتازگی پالایش کرده بود، میتوانست جوهر ازلی رتبه دو را پالایش کرده و کیفیت آن را به اندازهٔ یک مرحلهٔ کوچک ارتقا دهد.
فانگ یوان پیشتر با استفاده از گوی یادگار فولاد سرخ به مرحلهٔ میانی راه یافته بود. اکنون با در اختیار داشتن کرمِ شرابِ چهارطعم، او از جوهر ازلی مرحلهٔ بالایی برخوردار میشد.
قدرت نبرد او اکنون دو برابر شده بود. همزمان، کرمِ شرابِ چهارطعم روزنهاش را تغذیه میکرد که این خود به معنای شتابگرفتنِ روند تزکیه بود.
اما هر مزیتی، بهایی نیز در پی داشت.
استفاده از کرمِ شرابِ چهارطعم برای پالایش جوهر ازلی، بیشک مصرف سنگهای ازلی را افزایش میداد. دیگر تکیه بر درآمدِ حاصل از فروش برگهای حیات، برای تأمین مخارج تزکیهٔ او کفایت نمیکرد.
فانگ یوان با خود اندیشید: «قدم بعدی اینه که گوی سنگ مخفی رو به گوی فلسهای مخفی ارتقا بدم. اینم خودش یه خرجِ اضافهست.»
فرایند تلفیق، فارغ از موفقیت یا شکست، همواره نیازمند مصرف سنگهای ازلی بود. فانگ یوان پیش از این، بیش از چهارصد سنگ ازلی را صرف پالایش کرمِ شرابِ چهارطعم کرده بود.
خاندان به پاس فراریدادن وزغ بلعنده رود، پانصد سنگ ازلی به او پاداش داده بود. این مقدار برای سایر استادان گو کفایت میکرد تا مدتها روزگار بگذرانند، اما فانگ یوان تقریباً تمام آن را به مصرف رسانده بود.
خوشبختانه از محل فروش داراییهای خانواده، پس از صرف بخش عمدهٔ آن برای خرید گوی یادگار فولاد سرخ، هنوز اندکموجودیتی برایش باقی مانده بود. بدین ترتیب، برای مدت کوتاهی جای نگرانی وجود نداشت.
با این وجود، پالایش گوی فلسهای مخفی امری ضروری به شمار میرفت.
فانگ یوان گوی سنگ مخفی را پس از کشتن شاهمیمون سنگی به دست آورده بود. اما این گو در عمل کاربرد چندانی نداشت.
قابلیت آن تنها به پنهانکردن بدن فیزیکی محدود میشد. به عبارتی، با فعالکردن آن، تنها بدن فانگ یوان از دیدگان پنهان میگشت.
اما پوشاکش—از جمله مچبندها، پابندها و پاپوشهای بامبویی—همچنان با چشم غیرمسلح قابلرؤیت باقی میماندند.
شاهمیمون سنگی از این بابت دغدغهای نداشت؛ چرا که جانوری وحشی بود و نیازی به پوشیدن لباس نداشت.
اما فانگ یوان در وضعیت مضحکی گرفتار میشد. برای بهرهگیری کامل از تواناییِ گوی سنگ مخفی و نامرئیشدن، او ناچار بود تمام لباسهایش را از تن درآورد. در غیر این صورت، حتی با پنهانشدنِ بدنش، دیگران لباس فرمِ یک استاد گوی رتبه دوی «متحرک» را در هوا میدیدند.
گوی سنگ مخفی یک کرم گوی رتبه یک بود. به محض ارتقای آن به گوی فلسهای مخفیِ رتبه دو، این معضل برطرف میشد.
گوی فلسهای مخفی قادر بود پوشاک را نیز پنهان کند. اگر شاهمیمون سنگی از گوی فلسهای مخفی برخوردار بود، حتی در صورتی که پیراهن فانگ یوان روی بدنش میافتاد، آن پیراهن نیز نامرئی میشد.
با فرضِ اینکه شاهمیمون سنگی گوی فلسهای مخفی را در اختیار داشت، پیروزی فانگ یوان بر آن در هالهای از ابهام قرار میگرفت.
طبیعتاً پالایش گوی فلسهای مخفی، افزون بر گوی سنگ مخفی، نیازمند مواد دیگری نیز بود. این مواد نسبتاً رایج بودند و فانگ یوان پیشتر از جیانگ یا خواسته بود تا آنها را برایش فراهم کند.
فانگ یوان با خود اندیشید: «اگه بتونم گوی فلسهای مخفی رو پالایش کنم، رفتوآمدم به غار مخفی خیلی بیدردسرتر میشه. گذشته از اون، در طول موج گرگها میتونم با این روش بهراحتی حمله کنم یا عقب بکشم.»
هوا رو به تاریکی میرفت. او کرمِ شرابِ چهارطعم را به درون روزنهاش بازگرداند، از غار خارج شد و به سوی دهکده به راه افتاد.
پس از فراریدادنِ موفقیتآمیزِ وزغ بلعنده رود، او ناگهان توجهات بسیاری را به خود جلب کرده بود. این روزها رفتوآمدِ پنهانی آسان نبود، از این رو کمی نگران بود که ماندنِ طولانیمدت در غار مخفی، سوءظن دیگران را برانگیزد.
در دروازهٔ دهکده، رقابتی برای سنجش قدرت تازه به پایان رسیده بود.
گروه شیونگ لی با غرور ایستاده بودند، در حالی که گروه چی شان و استادان گوی نگهبانِ دروازه، چهرههایی درهمکشیده داشتند.
قامت شیونگ لی به بلندی چی شان نبود، اما در آن لحظه نگاهش چنان بود که گویی از بالا به همهچیز مینگرد. او با لحنی کشدار گفت: «چی شان، تو واقعاً قدرت فوقالعادهای داری. اما من گوی قدرت ذاتی خرس قهوهای رو دارم و قدرت یه خرس تو مشتمه. خودت تو مبارزهٔ الان دیدی که هنوزم حریفم نیستی.»
شیونگ جیانگ از آن سو پوزخند زد: «هوف، میخوای لقب قویترین مردِ کوه چینگ مائو رو بگیری؟ تو خواب ببینی.»
رنگ از رخسار چی شان پریده بود. او میدانست که طرف مقابل عمداً او را به چالش کشیده و پشتِ این رفتارشان، اهداف سیاسی نهفته است. شکستِ او دیگر تنها یک مسئلهٔ شخصی به شمار نمیرفت؛ بلکه لکهننگی بر نام خاندان گو یوئه بود.
چی شان که چارهای جز پیشکشیدنِ نام فانگ یوان نداشت، گفت: «واسه شکست دادنِ من به چی افتخار میکنی؟ خبر نداری که من دیگه قویترین فردِ خاندان نیستم. اگه خیلی ادعات میشه، برو فانگ یوان رو شکست بده بعد بیا حرف بزن.»
شیونگ لی با تردید پرسید: «اوه، فانگ یوان؟ شنیده بودم یه نابغهٔ درجه A تو خاندان گو یوئه پیدا شده که اسمش فانگ ژنگه. اما این فانگ یوان دیگه کیه؟»
چی شان پوزخند زد: «فانگ یوان برادر بزرگتر فانگ ژنگه. اونم قدرت ذاتیِ فوقالعادهای داره و مثل تو یه کرم گوی افزایندهٔ قدرت داره. چند وقت پیش، اون بهتنهایی وزغ بلعنده رود رتبه پنج رو بیشتر از صد متر هل داد و در نهایت فراریش داد. اگه حرفم رو باور نمیکنی، میتونی از هر کسی تو دهکده بپرسی.»
با شنیدن این حرف، رنگ از رخسار گروه شیونگ لی پرید.
وزغ بلعنده رود رتبه پنج!
فانگ یوان!
این نام بیدرنگ در ذهنشان حک شد.