چپتر 1269: ریزمردِ رتبه هشت
چپتر 1269: ریزمردِ رتبه هشت
وِی لینگ یانگ به نرمی دست راستش را به سوی نیای کهن شوئه هو نشانه رفت و غرید: «شوئه هو، اینو بگیر!» بیدرنگ، پرتوِ نورِ عظیمی به سمت نیای کهن شوئه هو شلیک شد.
نیای کهن شوئه هو با تکان دادنِ دستش خُرناسی کشید؛ دیوار یخی بزرگی پدیدار گشت و به آسانی پرتو نور را مسدود کرد.
سپس، نیای کهن شوئه هو هوای سردی از دهان بیرون داد که به سوی وِی لینگ یانگ پرواز کرد و به تبرهای کوچکِ چرخانی میمانست.
حالت چهرهٔ وِی لینگ یانگ در دم دگرگون شد.
مقابله با این تبرهای یخیِ چرخان بینهایت دشوار بود. او پیشتر نیز از آنها آسیب دیده بود، اما مسئلهٔ اصلی این بود که هیچ روش بازدارندهای در برابرشان نداشت.
از روی ناچاری، وِی لینگ یانگ تنها میتوانست به داخل اردوگاه پیوند لبه بازگردد و از توانایی دفاعی قدرتمندِ این خانهٔ گوی جاودان برای محافظت از خود بهره ببرد.
گرومب گرومب گرومب!
با تعقیبِ وِی لینگ یانگ توسط تبرهای یخی و برخوردشان به اردوگاه پیوند لبه، رشتهای از صداهای خفه طنینانداز شد.
اردوگاه پیوند لبه به شدت لرزید و حجم عظیمی از هوای سرد روی آن پخش شد که در دم، بسیاری از گوهای فانیاش را منجمد کرد و از بین برد.
«زود باشید، خانهٔ گوی جاودان رو تعمیر کنید!»
«یه نفر زخمی شده، سریع درمانش کنید!»
«خانهٔ گوی جاودان رو فعال کنید، به جای دفاع حمله کنید!!»
جاودانههای درون خانهٔ گوی جاودان آشفته و سراسیمه بودند.
وِی لینگ یانگ به سختی نفس میکشید؛ دست راستش کاملاً یخ زده بود و معلوم نبود چه زمانی این اتفاق افتاده است.
حتی خودِ وِی لینگ یانگ نیز از وضعیت دست راستش شگفتزده شده بود و زمزمه کرد: «کِی ضربه خوردم؟»
روشهای نیای کهن شوئه هو بیپایان بود؛ حتی زمانی که قدرتِ تخریبِ بالایی نداشتند، چنان شوم و موذیانه بودند که دفاعِ مؤثر را برای حریف غیرممکن میساختند.
وِی لینگ یانگ بیآنکه متوجه شود، هدفِ حرکتِ نیای کهن شوئه هو قرار گرفته و مجروح شده بود.
او چندین روش را به کار گرفت، اما وضعیت دست راستش هیچ نشانهای از بهبود نداشت.
بی چن تیان نفس عمیقی کشید و گفت: «این جراحت خیلی دردسرسازه...»
«مشکل بزرگی نیست، فعلاً فقط باید دست راستم رو مهروموم کنم. الان بیشتر نگرانِ وضعیتِ اژدهای موج بیشمارم. اون داره دو تا خانهٔ گوی جاودان رو کنترل میکنه و بیشترِ جاودانههایی که تو این لشکرکشی همراهمون اومدن هم بهش کمک میکنن، اما چیزی که باهاش روبهرو شده، کاخ آسمانی سرکوب بخت و آسمانِ دیرزیستیه! ما باید ما هونگ یون و ژائو لیان یون رو سریع نجات بدیم، به اژدهای موج بیشمار ملحق بشیم و بعد به قاره مرکزی عقبنشینی کنیم!»
نگاه وِی لینگ یانگ پیوسته در نوسان بود.
جاودانههای قاره مرکزی طبیعتاً با آمادگیِ کامل پا به میدان گذاشته بودند. هرچند در تونلِ بیفضا با حادثهای روبهرو شدند، اما اندوختههای قاره مرکزی فراتر از حدِ نیاز بود؛ پس از آنکه این جاودانهها به خود آمدند، به سرعت و بیهیچ مانعی از خطر گریختند.
اما وضعیت کنونی به شدت به ضررشان بود!
مقابله با کاخ آسمانی سرکوب بخت به خودیِ خود دشوار بود. اکنون که نیروهایشان را نیز به دو دسته تقسیم کرده بودند، وِی لینگ یانگ به عنوان تصمیمگیرندهٔ اصلی، فشار روانی عظیمی را متحمل میشد.
غرمب!
انفجارهای مهیبی بیوقفه رخ میداد؛ اردوگاه پیوند لبه پیوسته میلرزید و در حال عقبنشینی بود.
دو جاودانهٔ رتبه هشتِ قاره مرکزی از نخبگانِ این رتبه به شمار میرفتند و صلاحیت عضویت در دربار آسمانی را داشتند؛ از این رو، طبیعتاً از قدرتی شگرف برخوردار بودند.
با وجود این، دشتهای شمالی در میان پنج منطقه از نظر قدرت نبرد سرآمد بود و نیای کهن شوئه هو نیز برترین قدرتمند در میان رتبه هشتهای کنونیِ دشتهای شمالی محسوب میشد.
در این لحظه، او چنان قدرتِ تهاجمیِ شگفتانگیزی از خود به نمایش میگذاشت که نیروهای قاره مرکزی از همان آغازِ نبرد، نتوانسته بودند دستِ بالا را داشته باشند!
بی چن تیان دندانقروچهای کرد و گفت: «اینطوری فایده نداره! جراحاتت رو درمان کن و کنترلِ خانهٔ گوی جاودان رو به دست بگیر. من میرم تا حواسِ نیای کهن شوئه هو رو پرت کنم!»
از آنجا که وِی لینگ یانگ میدانست جراحاتِ او هنوز بهبود نیافته است، با لحنی نگران به بی چن تیان گفت: «مراقب باش.»
بی چن تیان از اردوگاه پیوند لبه بیرون پرید و بیدرنگ حرکت کشندهٔ جاودانِ خود را به کار گرفت؛ او به پرتوِ نورِ سبزی بدل گشت و به سوی قلههای برفی شیرجه رفت.
بی چن تیان قصد داشت آرایهٔ پالایشِ قربانیِ واژگونکنندهٔ تقدیر را نابود کند.
با نابودیِ این آرایه، مسیرِ اردوگاه پیوند لبه باز میشد و میتوانست بیهیچ مقاومتی به پایین یورش ببرد تا ژائو لیان یون و چهبسا ما هونگ یون را مستقیماً نجات دهد.
نیای کهن شوئه هو هرچند قدرتمند بود، اما نمیتوانست سدِ راهِ یورشِ اردوگاه پیوند لبه شود.
نیای کهن شوئه هو که پیشتر دستِ نیروهای قاره مرکزی را خوانده بود، غرید: «خیالبافی بسه.» او حرکت کشندهٔ جاودانِ خود را فعال کرد و بیدرنگ، بارانی از تگرگهای بیپایان از آسمان فرو ریخت.
هر یک از این تگرگها به درشتیِ یک تپه و بسیار عظیم بود. آنها با صداهای مهیبی به زمین برخورد کردند و رفتهرفته به هیولاهای برفی بدل شدند.
این هیولاهای برفی دستکم در سطح هیولای برهوت بودند و در میانشان، هیولاهای برفی در سطح هیولای برهوتِ باستانی نیز به چشم میخورد.
آنها بر فراز قلههای برفی ایستادند و رو به آسمان غرش کردند.
نیای کهن شوئه هو ناگهان نفس عمیقی کشید؛ دو تودهٔ هوای سرد که رنگِ آبیشان چنان ژرف بود که به سیاهی میزد، در نفسِ او در حال شکلگیری بود.
با انتشار هوای سرد، کولاک قدرتمندی پدیدار گشت. هیولاهای برفی درون این کولاک همچون ماهی در آب بودند و حتی با کمک آن میتوانستند در آسمان اوج بگیرند. با وجود این، بی چن تیان به شدت محدود شده بود.
«چه قدرتی!»
«نیای کهن شوئه هو میدونه که نمیتونه داخل آرایهٔ گو از حرکات کشندهٔ میدانی استفاده کنه، برای همین حرکت کشندهٔ میدانیِ مخصوص خودش رو تجزیه کرده. تبحر مسیر یخ و برفِ اون احتمالاً تا الان به سطح استادِ اعظم رسیده!»
با دیدن این صحنه، هم بی چن تیان و هم وِی لینگ یانگ در بهت فرو رفتند.
در سطح استاد اعظم، تزکیهگر میتوانست هر حرکت کشندهای را به راحتی تجزیه کند و به دلخواه تغییر دهد؛ درکِ آنان از مسیر، به دائوی اعظم نزدیک شده بود.
وِی لینگ یانگ پوزخندی زد و گفت: «اما اگه من هم واردِ بازی بشم چی؟» در لحظهٔ بعد، او نیز از اردوگاه پیوند لبه بیرون تاخت و به سوی آرایهٔ گو یورش برد.
جراحت سمت راست بدنش تماماً بهبود یافته بود.
آشکار بود که او در زمینهٔ درمان، تبحر بسیار بالایی دارد.
حالت چهرهٔ نیای کهن شوئه هو اندکی دگرگون گشت.
با رویاروییِ همزمان در برابر دو جاودانهٔ رتبه هشت و یک خانهٔ گوی جاودان، آشکارا تحت فشار قرار گرفته بود و کنترلش بر وضعیت نبرد را تا حدودی از دست داد.
از این گذشته، او در آن لحظه قادر به نابودیِ خانهٔ گوی جاودان نبود و آن دو جاودانهٔ رتبه هشت نیز قدرتمند بودند؛ اما مهمتر از همه، نیای کهن شوئه هو باید از آرایهٔ پالایشِ قربانیِ واژگونسازِ تقدیر محافظت میکرد.
جاودانههای رتبه شش و هفت یارای درهمشکستنِ این آرایه را نداشتند، اما جاودانههای رتبه هشت حکایتی دیگر داشتند.
بی چن تیان و وِی لینگ یانگ نقاط ضعف دشمن را هدف قرار میدادند و رفتهرفته با تغییر دادنِ شرایط، ابتکار عمل را تا حدودی به دست گرفتند. گروهی از جاودانههای رتبه هفت، کنترلِ خانهٔ گوی جاودانِ اردوگاه پیوند لبه را در دست داشتند. این خانه در دفاع همچون لاکِ سنگپشت بود؛ در میدان نبرد به دنبال افتخارآفرینی نبود، بلکه صرفاً میکوشید تا هیچ نقطه ضعفی از خود نشان ندهد و بدین ترتیب، برای مدتی مانع از آن شد که نیای کهن شوئه هو بتواند حرکتی مرگبار انجام دهد.
گرومب! گرومب! گرومب!
هر از گاهی، آرایهٔ پالایشِ قربانیِ واژگونسازِ تقدیر به لرزه درمیآمد و صدای وزوز از آن به گوش میرسید.
این پیامدِ بخش کوچکی از حملاتِ بی چن تیان یا وِی لینگ یانگ بود که از سدِ دفاعیِ نیای کهن شوئه هو عبور کرده و بر پیکرهٔ سرزمین متبرک کوهستان برفی فرود میآمد.
«شگفتانگیزه!»
«طاقت بیارید، سروران و رفقای قارهٔ مرکزی!»
ژائو لیان یون و گروهش دیگر نیازی به خطر کردن نداشتند؛ آنان بر فراز قلههای برفیِ خود ایستاده بودند و به نبردِ آسمان چشم دوختند.
به همین ترتیب، اربابانِ بازماندهٔ قلههای برفی نیز به آسمان خیره شده بودند.
چهرههایشان آکنده از نگرانی بود.
«این همون قدرت جاودانههای رتبه هشته... واقعاً حیرتانگیز و ترسناکه!»
«به خاطر این آرایهست که پسلرزههای نبرد به ما نرسیده، وگرنه تا الان به بدترین شکل ممکن مرده بودیم.»
«سرور شوئه هو قدرتمنده، اما مهاجمای قارهٔ مرکزی خیلی مکارن. اگه اوضاع همینطور پیش بره، این آرایه دیر یا زود نابود میشه...»
از سوی دیگر، بر فراز اولین قلهٔ برفیِ کوهستان برفی، پالایشِ مادهٔ جاودانِ سنگ طلای بنفش به مرحلهٔ نهاییاش رسیده بود.
بانو وان شو که در این لحظه افق دیدش گسترش یافته بود، گفت: «انتظار نداشتم برای ذوب کردنِ سنگ طلای بنفش، مجبور بشم از رایحهٔ پوشاننده استفاده کنم.»
رایحهٔ پوشاننده نیز یک مادهٔ جاودان بود.
استفاده از مادهٔ جاودان برای پالایش مادهٔ جاودان، روشی بود که به ندرت به چشم میخورد؛ بانو وان شو همچنین دریافت که جوهرِ این روش، مسیر غذا است!
مسیر غذا بسیار کمیاب بود؛ جای تعجب نداشت که بانو وان شو هیچ ایدهای برای چگونگیِ کار با این سنگ طلای بنفش نداشت.
با ذوب شدنِ آخرین لایهٔ سطح سنگ، نور بنفشِ خیرهکنندهای به آسمان برخاست و همگان را وادار کرد تا نگاهشان را برگردانند.
بانو وان شو چشمانش را ریز کرد و به زحمت توانست پیکری را درونِ آن نور بنفش تشخیص دهد.
این پیکر بسیار کوچک بود؛ تنها به اندازهٔ شستِ یک انسان بالغ، و دو بالِ نازکِ بنفش بر پشت داشت.
همانطور که بانو وان شو نژاد این پیکر را تشخیص داد، اندکی مبهوت شد و گفت: «یک ریزمرد؟»
ریزمرد که غرق در نور بنفش بود، آرام چشمانش را گشود. چشمانش به رنگ بنفشِ روشن و ژرفی بود.
با گشوده شدنِ چشمانش، هالهٔ قدرتمندی از وجودش ساطع گشت.
یک جاودانهٔ رتبه هشت!
در یک چشمبههمزدن، این هاله موجب شد تا نبردِ سهمگینِ آسمان کند شود.
بی چن تیان و وِی لینگ یانگ نگاهی به یکدیگر انداختند؛ هر دو با احساس اینکه اوضاع در حالِ وخیم شدن است، گفتند: «چرا یه جاودانهٔ رتبه هشتِ دیگه اینجاست؟ و این... هالهٔ دشتهای شمالیه!»
یینگ وو شیه که پیشتر جاودانهها را با خود آورده بود تا در برابر این ریزمردِ رتبه هشت تعظیم کنند، گفت: «ادای احترامِ ما را بپذیرید، سرور بنفش!»
تنها بای نینگ بینگ بود که همچنان صاف و استوار ایستاده بود.
جاودانهٔ ریزمرد پلکی زد و گفت: «دوباره بیدار شدم. هوم...» بهسرعت حالت سردرگمی از چهرهاش محو گشت و جای خود را به نگاهی سرد و بیتفاوت داد.