چپتر 1301: نزدیک شدن عصر بزرگ
چپتر 1301: نزدیک شدن عصر بزرگ
قاره مرکزی، غار اژدهای پنهان.
دو جاودانه روی زمین زانو زدند و گفتند: «درود بر جاودانهٔ والامقامِ دربار آسمانی.»
یکی پیر و دیگری جوان؛ پدربزرگ و نوهای که از جاودانههای عمارت باد و ابر بودند.
جاودانهٔ جوان فنگ چان زی بود و مرد سالخورده، پیرمرد بِی فنگ نام داشت که سطح تزکیهاش در رتبه هشت قرار داشت. او در میان ده فرقهٔ بزرگ باستانی قاره مرکزی نامدار بود و اگر اتفاق ناگواری رخ نمیداد، تا پیش از این به عضویت دربار آسمانی درآمده بود.
پیوستن به دربار آسمانی کارِ آسان یا پیشپاافتادهای نبود.
سطح تزکیهٔ رتبه هشت کافی به شمار نمیرفت؛ آنها باید نخبگانی در میان رتبههشتها میبودند. از زمان تأسیس دربار آسمانی، این معیار هرگز تنزل نیافته بود. دربار آسمانی در این زمینه هیچ انعطافی نشان نمیداد؛ تعداد کمتر بهتر از سیاهیِ لشکر بود!
و اکنون، همین پیرمرد بِی فنگ روی زمین زانو زده بود و مراتب احترامش را ابراز میکرد.
شخصی که او در برابرش زانو زده بود، پیرمردی بهشدت نحیف بود که میلرزید؛ گویی وزش بادی میتوانست او را با خود ببرد.
اما این پیرمرد فردی عادی نبود؛ او پیشینهای عظیم داشت و ردپایی ژرف در تاریخ دربار آسمانی بر جای گذاشته بود.
او کسی نبود جز... دوک لونگ!
دوک لونگ با لحنی بیتفاوت گفت: «بلند شو، منو ببر داخل.»
پیرمرد بِی فنگ اطاعت کرد: «چشم.»
لحظاتی بعد، دوک لونگ به ژرفترین بخش غار اژدهای پنهان رسید.
آنجا خندق زمینی عمیق بود؛ خندقی که حتی از خندق زمینِ متعلق به اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی نیز وسعت بیشتری داشت.
هزاران شهر بهراحتی در آن جای میگرفت.
دوک لونگ و پیرمرد بِی فنگ در برابر عظمت آن، همچون ذرات غبار ناچیز مینمودند.
از نگاه آنها، سراسر خندق زمین در تاریکی غرق شده بود؛ تاریکیِ چنان ژرفی که چشم قادر به نفوذ در آن نبود.
غرمب...!!
ناگهان، سراسر خندق زمین به شدت به لرزه درآمد.
از دو سوی خندق زمین، سنگها شروع به ریزش کردند.
این زمینلرزه امواج صوتیِ مهیبی پدید آورد که میتوانست هر انسانی را در جا میخکوب کند.
رنگ از رخسار پیرمرد بِی فنگ پرید. او بیدرنگ گوی جاودانِ درون روزنهٔ جاودانش را به کار گرفت. ناگهان، نورهای درخشانی تابید و شفقهای بیشمار و جریانهای آب به شکلی خیرهکننده در هم تنیده شدند.
در واقع، ابرآرایهٔ گویِ عظیمی در آنجا برپا بود!
در مقایسه با این آرایهٔ گو، آرایهای که قلمرو رؤیای مرز جنوبی را احاطه کرده بود، همچون بچهگربهای در برابر یک فیل به نظر میرسید.
پیرمرد بِی فنگ کنترل آرایهٔ گو را در دست گرفت، اما چهرهاش بهسرعت دگرگون شد و عرق سردی بر پیشانیاش نشست.
او با خود اندیشید: «چه آشوب عظیمی!» او بهعنوان جاودانهای قدرتمند در رتبه هشت، اکنون واقعاً به تقلا افتاده بود.
این ابرآرایهٔ گو در حال سرکوب موجودی وحشتناک بود و پیرمرد بِی فنگ تنها با اتکا به این آرایه میتوانست بهسختی در برابر آن مقاومت کند.
در این لحظه، دوک لونگ با خونسردی گفت: «هه هه هه، به نظر میاد بعد از این همه سال هنوزم حسابی سرزندهای... دی زانگ شنگ.»
«غرررش!!!» در لحظهٔ بعد، غرش کوبندهٔ یک اژدها سراسر خندق زمین را پر کرد.
نورهای شفقِ ابرآرایهٔ گو رو به پراکندگی رفت و جریان آب مختل شد.
عرق از پیشانی پیرمرد بِی فنگ میچکید. او با خود اندیشید: «این تازه بعد از مهار شدن توسط ابرآرایهٔ گوئه که صداش انقدر بلنده. اگه مجبور بشم مستقیم با این اژدهای اهریمنی روبهرو بشم، میترسم که...»
دوک لونگ بیتفاوت ماند و گفت: «مثل اینکه اخلاقت هیچ فرقی نکرده، هنوزم همونقدر تندخویی.»
این بار صدایی از درون آرایهٔ گو طنینانداز شد: «پیرمردِ لعنتی!!»
صدا به همان اندازه کرکننده بود.
لحظهای بعد، سرِ غولپیکرِ اژدهایی از میان نور شفق و جریان آب پدیدار گشت.
او کسی نبود جز اژدهای اهریمنی... دی زانگ شنگ!
این هیولای برهوت ازلی پیشینهای شگرف داشت؛ او هیولای برهوت ازلیِ افسانهای بود که از نفرت، خشم و کینههای بیپایان پدید آمده بود؛ تجلیِ تمام این احساسات منفی در رگههای زمینِ قاره مرکزی.
او زادهٔ طبیعت بود، اما چون از تجمع احساسات منفیِ انسانها شکل گرفته بود، پس از تولد هوشی همتراز با انسانها داشت.
در ابتدا، تنها قادر به غرش و نعره کشیدن بود، اما پس از یادگیری، توانست با استفاده از گوی امید، روزنهٔ خود را بیدار کند. او زبان انسانها را آموخت و حتی برای مدتی با تبدیل شدن به انسان، تلاش کرد تا بر روشهای جاودانهها مسلط شود.
او برای مدتی در قاره مرکزی ویرانی به بار آورد و آشوب و وحشتی عظیم در جهان به راه انداخت.
اما سرانجام، دوک لونگ او را سرکوب کرد.
او برای سالیانی بیشمار در بند باقی ماند.
با وجود این، دربار آسمانی قادر به کشتن او نبود.
چرا که او از احساسات منفی انسانها شکل گرفته بود. تا زمانی که بشریت به شکوفایی خود ادامه میداد، اژدهای اهریمنی نیز هر روز قدرتمندتر از پیش میشد، حتی اگر بدنش کاملاً نابود و متلاشی میگشت.
طولی نمیکشید که دوباره از رگههای زمینِ جدید جان میگرفت و به ایجاد آشوب در جهان ادامه میداد.
به همین دلیل بود که دربار آسمانی برای سرکوب این اژدهای اهریمنی، از یک ابرآرایهٔ گو استفاده میکرد.
نگهبانانِ این مکان هر از گاهی تعویض میشدند. این بار، فنگ چان زی به دلیل فروش مواد جاودان برای منافع شخصیاش، به نگهبانی از غار اژدهای پنهان محکوم شده بود. پدربزرگش که میدانست او از پسِ این کار بهتنهایی برنمیآید، از فرصت پیوستن به دربار آسمانی چشمپوشی کرد تا در مراقبت از این اژدهای اهریمنی به نوهاش کمک کند.
با دیدن دوک لونگ، اژدهای اهریمنی به شدت خشمگین شد.
رویارویی این دو دشمن سرشار از خصومت و کینه بود.
دوک لونگ با خونسردی گفت: «چرا انقدر نعره میکشی؟ خودتم میدونی که نمیتونی از این زندان فرار کنی.»
دی زانگ شنگ این را شنید و دیگر خشمگین نبود، بلکه خندید: «هاهاها، نزدیک بود یادم بره. پیرمردِ ملعون، تو بهزودی میمیری. طول عمرت داره تموم میشه، فقط یه شانس دیگه واسه طولانی کردنِ زندگیت داری. حتی گوی طول عمر هم نمیتونه نجاتت بده. هاها، خیلی خندهداره، حالا گیرم که منو سرکوب کردی، که چی؟ من زندهام، در حالی که تو داری میمیری.»
دوک لونگ سر تکان داد: «حق با توئه. بعضی وقتا بهت حسودیم میشه، از بدو تولد طول عمر درازی داری، ذاتاً عمرت طولانیه. این ممکنه آخرین باری باشه که همو میبینیم، بذار ده سال از عمرت رو قرض بگیرم.»
با گفتن این حرف، دوک لونگ نفسی به درون کشید.
پیرمرد بی فنگ در کمال ناباوری متوجه شد که به عنوان نگهبان، در دم کنترل این آرایهٔ گو را از دست داده است.
دوک لونگ، دی زانگ شنگ را سرکوب کرده بود؛ این ابرآرایهٔ گو را شخصاً دوک لونگ ساخته بود.
دوک لونگ مالکِ حقیقیِ این ابرآرایهٔ گو بود!
«غرررش!» دی زانگ شنگ فریادی از روی درد سر داد.
دوک لونگ همچنان به مکیدن ادامه میداد.
پیرمرد بی فنگ نمیتوانست تشخیص دهد دوک لونگ دقیقاً چه چیزی را میمکد.
به نظر میرسید نوعی جوهرهٔ حیات باشد که با چشم غیرمسلح دیده نمیشد؛ این جوهره به زور از بدن دی زانگ شنگ بیرون کشیده شده و به درون بدن خود دوک لونگ مکیده میشد.
پیرمرد بی فنگ ناگهان به این درک رسید: «به نظر میرسه این ابرآرایهٔ گو فقط واسه سرکوب دی زانگ شنگ نیست، بلکه چنین اثری هم داره.»
در طول فرایند مکش، بدن دوک لونگ که همچون شاخهای خشکیده بود، مانند بادکنکی باد شد. چهرهٔ رنگپریده، زرد و چروکیدهاش رنگی طبیعی به خود گرفت. موهای سفید و بیجانش نیز تیره گشت.
او پیش از این قوز داشت و استخوانهای شکنندهاش صدای تَرَقتَرَق میدادند، اما اکنون قامتش راست شده بود.
آشکارتر از همه، جفت شاخِ روی سرش بود که در ابتدا مانند دو تکه گوشت چروکیده بودند، اما اکنون با درخششی فلزی میدرخشیدند و رو به آسمان قد برافراشته بودند.
بنگ!
هالهٔ مرحلهٔ اوجِ رتبه هشتِ او همچون دیواری نامرئی فوران کرد و به بیرون رانده شد.
پیرمرد بی فنگ بیاختیار یک قدم عقب رفت؛ با نگاه به قامتِ باشکوهِ دوک لونگ، حسِ تحسینی در قلبش پدیدار گشت.
در نقطهٔ مقابلِ دوک لونگ، اژدهای اهریمنی، دی زانگ شنگ، قرار داشت.
او با صدایی خشن گفت: «پیرمردِ ملعون، این فقط ده سال طول عمره. انگار دارم یه گودال شاش بهت میدم. هاهاها...»
همچنان میخندید، اما اکنون بسیار ضعیف شده بود.
دوک لونگ مشتهایش را گره کرد و بیتفاوت گفت: «اژدهای اهریمنی، تو نمیفهمی. من، دوک لونگ، چطور ممکنه از مرگ بترسم؟ این بار بیدار شدم تا اشتباهِ قبلیم رو جبران کنم. ده سال خیلی هم زیاده.»
اژدهای اهریمنی پرسید: «زیاد واسه چی؟ میخوای چه غلطی بکنی؟»
دوک لونگ با لحنی پرمعنا پاسخ داد: «دیگه چی میتونه باشه؟ عصر بزرگ داره از راه میرسه.»
دی زانگ شنگ فریاد زد: «عصر بزرگ؟ عصر بزرگ! نگو که، رگههای زمین با هم ادغام میشن، دیوارهای منطقهای از بین میرن و پنج منطقه یکی میشن... وایسا، پیرمرد ملعون، نرو، همهچیز رو بهم بگو!»
اما دوک لونگ پوزخند زد؛ چرا باید به یک اسیر اهمیت میداد؟ او بیدرنگ برگشت و غار اژدهای پنهان را ترک کرد.
مرز جنوبی.
مکانی بینامونشان.
آبِ رودخانه در خروش بود.
اینجا یکی از شاخههای رود زمان بود!
یینگ وو شیه و بقیه مدتها بود که در کنار رودخانه انتظار میکشیدند.
شبحی از شاخهٔ رود زمان پدیدار گشت.
یینگ وو شیه با دیدن این صحنه فریاد زد: «سریع! بیاید زودتر به سرورمون کمک کنیم!»
هی لو لان و بای نینگ بینگ در کنار او با هم همکاری کرده و آرایهٔ گو را فعال کردند.
تحت تأثیر آرایهٔ گو، فرمانروای حقیقیِ کوهستان بنفش از شاخهٔ رود زمان فرار کرد. او همچون فردی غرقشده بود که بهسختی توانست خود را به ساحل بکشاند؛ نفسنفس میزد و تا مغز استخوان خیس شده بود.
بای نینگ بینگ چهرهای بیحالت داشت، اما در درون شگفتزده بود: «فرمانروای حقیقیِ کوهستان بنفش واقعاً تونست بعد از ورود به رود زمان به سلامت برگرده!»
یینگ وو شیه با دیدن اینکه فرمانروای حقیقیِ کوهستان بنفش آرامش خود را بازیافته است، پرسید: «سرورم، موفق شدید؟»
فرمانروای حقیقیِ کوهستان بنفش سر تکان داد: «من وارد نیلوفر سرخ شدم و با اون اراده ارتباط برقرار کردم، دستاوردهام فوقالعاده بود!»
یینگ وو شیه غرق در شادی شد: «واقعاً؟»
اما فرمانروای حقیقیِ کوهستان بنفش چهرهای جدی به خود گرفت: «من از میراث حقیقیِ نیلوفر سرخ استفاده کردم تا گذشته و آینده رو ببینم. قبل از اینکه فانگ یوان دوباره متولد بشه، فرقهٔ سایهٔ ما موفق شده بود. ما عصر بزرگ رو پونصد سال به تأخیر انداختیم، والامقامِ جاودانِ رؤیای بزرگِ آینده رو قبل از اینکه به بلوغ برسه نابود کردیم و حتی دربار آسمانی رو کاملاً تحت کنترل خودمون درآوردیم! حیف که فانگ یوان همهچیز رو تغییر داد. فرقهٔ سایه دیگه نمیتونه جلوش رو بگیره، عصر بزرگ داره از راه میرسه!»
یینگ وو شیه چهرهای بهشدت بهتزده داشت.
بای نینگ بینگ و هی لو لان با سردرگمی به یکدیگر نگاه کردند.
اولی با سردی پرسید: «عصر بزرگ چیه؟»
یینگ وو شیه نفس عمیقی کشید و پاسخ داد: «رگههای زمین با هم ادغام میشن، دیوارهای منطقهای از بین میرن، پنج منطقه یکی میشن و رؤیای بزرگ به والامقام تبدیل میشه. این همون عصر بزرگه!»
هی لو لان و بای نینگ بینگ مبهوت ماندند.
در همین حین.
فانگ یوان با استفاده از ظاهر وو یی های به مرز جنوبی بازگشت؛ او دوباره در خاندان وو بود.
«بالاخره برگشتم.»
«این بار باید قلمرو رؤیا رو جذب کنم و با تمام توان سطوح تبحرم رو بالا ببرم.»
«وقت بهاندازهٔ کافی هست.»
«بعد از پونصد سال، در طول جنگِ آشوبناکِ پنج منطقه، ممکنه از قبل به استادِ اعظمِ همهٔ مسیرها تبدیل شده باشم. بیصبرانه منتظرشم.»