چپتر 132: علف معطر سهقدم
چپتر 132: علف معطر سهقدم
بر فراز صخره، بای نینگ بینگ با اشتیاق نظارهگر بود.
همانطور که بر لبهٔ صخره نشسته بود، نبردی بر سر مرگ و زندگی در برابر چشمانش جریان داشت.
گرگ آذرخش جسور گام برداشت و آرامآرام نزدیک شد.
دو استاد گو با چهرههایی درهمکشیده، راه را بر آن بستند.
پشت سر آنها، شیونگ ژان روی زمین نیمخیز شده بود؛ با دست چپش مچ دست راست خود را چسبیده و دست راستش را همچون پنجهای به سوی گرگ آذرخش جسور نشانه رفته بود.
شیونگ ژان ناگهان فریاد کشید: «گوی غارت!» و تمام جوهر ازلیِ درون بدنش را به سوی گوی غارت روانه ساخت.
نیرویِ ربایشِ نامرئی و عظیمی از درون آن فوران کرد.
دست راست شیونگ ژان در هوا چنگ انداخت و حسی وهمآلود به او دست داد، گویی کرم گویی را در چنگ خود گرفته است.
اما کرم گو همچنان تقلا میکرد و با او در ستیز بود.
این نیرو بسیار عظیم بود؛ با وجود اینکه مرکز ثقلش را پایین آورده بود، همچنان حس میکرد نیرویی قدرتمند او را به جلو میکشد.
دندانهایش را به هم سایید، رگهای پیشانیاش بیرون زد و با چهرهای درندهخو، در حالی که با تمام توان مقاومت میکرد، غرید: «شانس موفقیت گوی غارت خیلی پایینه، اما این بار باید موفق بشم، وگرنه کار همهمون تمومه!»
شیونگ ژان چارهٔ دیگری نداشت.
شکست به معنای مرگ بود!
زیر سایهٔ سنگین مرگ، هرچه جوهر ازلی در توان داشت به درون گوی غارت تزریق کرد. با ورود جوهر ازلی، نیروی مکشِ گوی غارت که در کف دست راستش جای داشت، فزونی یافت. گرگ آذرخش جسور که متوجه خطر شده بود، زوزهای کشید و دیوانهوار حملهور شد.
آن دو استاد گو به سختی میتوانستند در برابرش ایستادگی کنند.
درست در لحظهای که شیونگ ژان حس کرد غارتش رو به موفقیت است، رنگ از رخسارش پرید.
ناگهان دهانی پر از خون بالا آورد و در حالی که وضعیت جسمانیاش به وخیمترین حالتِ ممکن رسیده بود، نالید: «لعنتی، جوهر ازلی کم آوردم!» با شکست خوردنِ روندِ غارت، او متحمل واکنشِ متقابل میشد. این نقطه ضعفِ گوی غارت بود.
زوزززه!
با برداشته شدنِ فشارِ گوی غارت، گرگ آذرخش جسور دهان گشود و زوزه سر داد.
کرم گویی که درون بدن جانور میزیست، تواناییاش را به کار گرفت و دندانهای گرگ را غرق در درخششِ آذرخش کرد.
آذرخشی آبی و وهمانگیز شکل گرفت و در نهایت از دهانش به بیرون پرتاب شد.
صاعقه با عبور از میانِ آن دو استاد گو، شیونگ ژانِ نیمخیز را هدف گرفت.
پیش از آنکه شیونگ ژان حتی فرصتِ فریاد کشیدن بیابد، آذرخش به او برخورد کرد و او را در دم به تکهای گوشتِ سوخته و سیاهرنگ بدل ساخت؛ او در جا کشته شد.
دو استاد گویِ باقیمانده که دیگر هیچ روحیهٔ نبردی برایشان نمانده بود، به دو سمتِ مختلف گریختند و فریاد زدند: «فرار کنید!»
گرگ آذرخش جسور به دنبال یکی از آنها تاخت، رویش پرید و گلویش را درید.
راه بر آخرین استاد گوی خاندان بای بسته شد و او چارهای جز عقبنشینی به سوی لبهٔ صخره نداشت.
در حالی که پشتش به صخره چسبیده بود، وحشتِ درونش را بیرون ریخت و با ناامیدی فریاد زد: «آآآه... دارم میمیرم!»
اما ناگهان صدایش در گلو خفه شد — او بای نینگ بینگ را بر فراز صخره دید.
ابتدا خشکش زد، اما سپس غرق در شادی فریاد برآورد: «سرور بای نینگ بینگ! سرور بای نینگ بینگ، واقعاً خودتونید؟»
بای نینگ بینگ خندید و دست راستش را بالا آورد: «اوه، پس پیدام کردی.»
انگشت اشارهٔ دست راستش را رو به پایین گرفت؛ بیدرنگ قندیلی یخی شکل گرفت و به پایین شلیک شد.
قندیل یخ به استاد گویی که ملتمسانه یاری میخواست برخورد کرد، جمجمهاش را شکافت و تا چانهاش فرو رفت.
«آه!» چهرهاش همچنان در حالتِ شادیِ مفرطِ ناشی از یافتنِ امید خشک شده بود، اما لحظهای بعد با صدایی خفه نقش بر زمین شد.
گرگ آذرخش جسور از این اتفاق جا خورد.
به بای نینگ بینگ خیره شد و دهان گشود. درونِ دهانش، جریانهای آذرخش دور دندانهایش میپیچید.
بای نینگ بینگ با نگاهی بیتفاوت، به نرمی از صخرهٔ پنجمتری پایین پرید و گفت: «جانورِ نادون.»
در میانِ زمین و هوا، کف دستانش را به هم کوبید و بیدرنگ مِهی یخی پدیدار گشت.
سپس دستانش را از هم گشود و تیغهای یخی نمایان شد.
این تیغِ یخی با بدنهای شفاف، حدود ۱.۷ متر طول داشت و بیشباهت به کاتاناهای روی زمین نبود. بای نینگ بینگ دستهٔ آن را در چنگ گرفت.
گرگ آذرخش جسور نوری الکتریکی را از پایین به بالا پرتاب کرد. بای نینگ بینگ خندید، در حالی که دو رشته بخارِ آبِ سفیدرنگ از بینیاش خارج میشد.
بخار آب به چرخش درآمد و همچون لایهای از سدی آبیرنگ، دور بدنش پیچید.
گویِ آب به چرخشِ خود ادامه داد و آذرخشِ گرگِ آذرخش جسور، به محض برخورد با این حصار دفع شد.
گوی آب از هم شکافت و مرد جوانِ سفیدپوش از درون آن پدیدار گشت.
مردمک چشمانِ مرد جوان از رنگِ سیاه به آبیِ ناب تغییر یافت؛ همچون دو قطعه بلورِ آبی، تهی از هرگونه احساس و عاطفهای. او زمزمه کرد: «بمیر.»
درخششِ تیغ فضا را روشن کرد.
بای نینگ بینگ به نرمی فرود آمد و قطرهای خون، از تیغِ یخیِ سفید و نیمهشفافش چکید.
در این میان، گرگ آذرخش جسور همچون مجسمهای بیحرکت مانده بود.
به اندازهٔ یک نفس بعد، خونِ تازه از گردنش فواره زد؛ سرِ بزرگِ گرگ بر زمین افتاد و چند بار غلت خورد. لاشهٔ جانور نیز نقش بر زمین شد.
گوی جریان آذرخش که درون بدن جانور میزیست، همچون صاعقهای به سوی بای نینگ بینگ شلیک شد.
بای نینگ بینگ مچ دستش را چرخاند و نوری از تیغش ساطع گشت.
گوی جریان آذرخش در زیر ضربهٔ شمشیر او، با صدای «بنگ!» به شکلِ گلولهای از جریانِ آذرخشِ آبیِ وهمانگیزی منفجر شد و در دم از بین رفت.
بای نینگ بینگ آرامآرام به سوی جسد شیونگ ژان قدم برداشت.
او گوی غارت را از جسد شیونگ ژان بیرون کشید، آن را نزدیک سینهاش نگه داشت و گفت: «بقیهٔ کرمهای گو کاملاً معمولین. اما این گوی غارت یکم جالبه.»
با وجود اینکه سه خاندان با یکدیگر توافق کرده بودند — چنانچه پس از مرگِ یک استاد گو، شخصِ دیگری کرم گویی را که بیصاحب شده به دست آورد، موظف است آن را تحویل دهد.
اما بای نینگ بینگ هیچ اهمیتی به این قانون نمیداد.
حتی اگر متوجه هم میشدند، چه اهمیتی داشت؟
او نمادِ اوجگیریِ خاندان بای بود و خاندان بیشک از او محافظت میکرد.
از این بابت کاملاً اطمینان داشت.
«فقط... این موج گرگها واقعاً خستهکنندهست.» با دست تیغهٔ یخیاش را نوازش کرد و سرمای شدید آن را حس کرد.
خمیازهای کشید و ناگهان با لبخندی گفت: «الان که فکرشو میکنم، رقابت با بقیه خیلی لذتبخشتره. برام جالبه بدونم چینگ شو، شیونگ لی و بقیه دارن چیکار میکنن، چقدر پیشرفت کردن؟ بعد از این همه مدت تزکیه تو انزوا، شاید بتونن غافلگیرم کنن، شاید.»
چند روز بعد.
در میدانی که مملو از جمعیت بود، فانگ یوان به پرچمی غولپیکر خیره شد.
روی پرچم، گویِ واژهشنا کلماتی را شکل داده بود. محتوای آن دربارهٔ منابعی بود که سه خاندان به طور مشترک تأمین میکردند.
این منابع دستهبندی بسیار گستردهای داشتند؛ از غذای مورد نیاز برای تغذیهٔ کرمهای گو، برنج و چاشنی برای انسانها، روغن و دیگر مایحتاج زندگی گرفته تا خود کرمهای گو و سنگهای ازلی.
اما در مقابل این منابع، عددی درج شده بود که نشاندهندهٔ مقدار امتیازات شایستگی لازم برای تبادل آنها بود.
چشمِ گرگ ده امتیاز شایستگی داشت و یک کیسهٔ پانصد گرمیِ برنج، پنج امتیاز. یک استاد گو با پرداخت بیست و پنج امتیاز شایستگی میتوانست یک سنگ ازلی دریافت کند.
بیشک، فرا رسیدن موج گرگها فرصتی را به همراه آورده بود که در دوران صلح هرگز دیده نمیشد.
تابلوی شایستگیهای نبرد و این تابلوی منابع، بسیاری از استادان گو را ترغیب میکرد تا مشتاقانه در خونِ گرم غسل کنند و شبانهروز به شکار گرگهای آذرخش بپردازند.
بهویژه اخیراً که موج گرگها شدت یافته بود، سه خاندان اندوختههای خود را به میدان آوردند تا روحیهٔ جنگاوریِ استادان گو را برانگیزند و توان رزمیشان را بالا ببرند تا دهکده از این بحران جان سالم به در ببرد.
از این رو، تابلوی منابع چیزهای بسیاری داشت که معمولاً دیده نمیشدند.
همانطور که اکنون، توجه فانگ یوان به یک گو جلب شده بود.
او در حالی که به توضیحات روی پرچم بزرگ خیره شده بود، زمزمه کرد: «گویِ علفِ معطرِ سهقدم.»
گویِ علفِ معطرِ سهقدم کرم گویی بود که فانگ یوان به آن نیاز داشت، زیرا میتوانست در حرکت کمک کرده و سرعت دویدن فانگ یوان را افزایش دهد.
راستش را بخواهید، این روزها تابلوی منابع کرمهای گوی جدید بسیاری داشت. اما تنها این گویِ علفِ معطرِ سهقدم چیزی بود که فانگ یوان میخواست.
با این تفاوت که به دست آوردن این گویِ علف آسان نبود. این گو نه تنها تنها نمونه از نوع خود در تابلوی منابع بود، بلکه امتیازات شایستگی لازم برای تبادل آن نیز بسیار بالا بود.
«اگه از توانایی واقعیم استفاده کنم، قطعاً میتونم امتیازات شایستگی کافی برای گرفتن این گویِ علفِ معطرِ سهقدم جمع کنم. اما اگه این کار رو بکنم، شک خاندان رو برمیانگیزه و این اصلاً مطلوب نیست.»
فانگ یوان در سکوت با خود اندیشید.
«یه راه دیگه هم هست، اونم اینه که مقدار زیادی برگِ حیات تولید کنم و این گوهای رتبه یک رو به خاندان بفروشم تا در ازاش امتیاز شایستگی بگیرم. اما این روش کنده، تا بخوام امتیاز کافی جمع کنم، ممکنه یکی دیگه اونو خریده باشه.»
فانگ یوان در درون سرش را تکان داد، این روش نقصی داشت که به شکست منجر میشد.
پس چه کار باید میکرد؟
او به تابلوی منابع و تابلوی شایستگی خیره شد و در افکار عمیقی فرو رفت.
نسبت به امتیازات شایستگی، او در مقایسه با تمام افراد اطرافش درک روشنتر و عمیقتری داشت.
امتیازات شایستگی اساساً نوعی ارز اضطراری بودند.
در دوران صلح، سنگهای ازلی وسیلهٔ رایج مبادله به شمار میرفتند. آنها ارزِ سخت بودند و ارزش تجاری بالایی در درون خود داشتند، از این رو هرگز بیارزش نمیشدند.
اما با موج گرگها، نیاز به سنگهای ازلی به شدت افزایش یافت و دیگر نمیشد از آنها به عنوان ارز استفاده کرد. بنابراین، به یک ارز اضطراری نیاز بود تا جایگزین شود.
به این ترتیب، امتیازات شایستگی متولد شدند.
«با یه ارز جایگزین مثل امتیاز شایستگی، میشه موقتاً جلوی فروپاشی اقتصاد رو گرفت. مثل روی زمین، وقتی جنگ میشه، دولت مقدار زیادی پول کاغذی چاپ میکنه. البته این کار باعث تورم و بالا رفتن قیمتها میشه. امتیازات شایستگی هم همینطورن؛ هر چی بیشتر طول بکشه، بیارزشتر میشن. اما تو زمانِ مرگ و زندگیِ دهکده، بدون امتیازات شایستگی و فقط با استفاده از سنگهای ازلی نمیشه دوام آورد. برای همین، اونا چارهای جز انتخاب بین بد و بدتر ندارن. به همین دلیله که بعد از موج گرگها، اقتصاد همیشه نشونههایی از رکود داره.»
«آه، این شکلِ خام از اقتصاد اصلاً ارزش حرف زدن نداره. اگه یه رتبه سه بودم، میتونستم راحت باهاش بازی کنم. اما متأسفانه قدرت کافی ندارم، برای همین نمیتونم از پسِ ریسکهاش بربیام. اگه بخوام به زور پیش برم، معادلِ بازی با آتیشه.»
فانگ یوان در دل آهی کشید.
نکته این بود که تزکیهٔ او بالا نبود و قدرتش کفایت نمیکرد.
بدون قدرت، تنها داشتن خرد بیفایده است.
بنابراین، در داستان رن زو، رن زو تصمیم گرفت با گوی قدرت معامله کند، قدرت را به دست آورد و از خرد دست کشید.
به این دلیل که قدرت، بنیان و اساس است.
فانگ یوان هنوز در افکار عمیق خود غوطهور بود که بحثهای افراد پیرامونش را شنید.
«شماها خبر دارین؟ بای نینگ بینگ دوباره دست به کار شده!»
«چی، چی؟ این بار کدوم استاد گویِ بدبختی گیرش افتاده؟»
«شیونگ لی از خاندان شیونگه، همون که قیافهش همیشه افسردهست.»
«آه، این بای نینگ بینگ داره چیکار میکنه؟ دفعهٔ پیش چی شان رو زخمی کرد، حالا هم به شیونگ لی حمله کرده. با این موج گرگهایی که راه افتاده، اون هنوز داره مسخرهبازی درمیاره!»
«اون همیشه هر کاری دلش میخواد میکنه. خودش الان یه استاد گوی رتبه سهست ولی هنوز داره واسه استادای گوی رتبه دو دردسر درست میکنه. برای اینکه عادلانه باشه، حتی از یه کرم گو استفاده کرده تا تزکیهٔ خودشو تا رتبه دو پایین بیاره، اون واقعاً حوصلهش سر رفته و درکنشدنیه!»
فانگ یوان با شنیدن این حرف، احساس کرد چیزی در قلبش تکان خورد: «بای نینگ بینگ هان... هوم، آدمی که یه پاش لب گوره. اما این یه چیزی رو یادم انداخت.»
او میدانست چگونه میتواند به سرعت مقدار زیادی امتیاز شایستگی به دست آورد.