چپتر 1337: بهشت مردمان قارچی، استاد بزرگ تاریکی
چپتر 1337: بهشت مردمان قارچی، استاد بزرگ تاریکی
مرز جنوبی، قلمرو رؤیای غولپیکر.
با شنیدن نام این هیولای غولپیکر، قلب فانگ یوان به شدت لرزید: «زو یه هوی؟!»
این هیولای برهوتِ ازلی خاستگاهی مرموز داشت و از یک میلیون سال پیش، در دوران عصر باستانِ کهن، میزیست.
هر بار که پدیدار میگشت، کشتار و نبردی بیپایان به راه میافتاد. از نظر قدمت، راسوی دمسگیِ عمرافزا از دشتهای شمالی، تنها تازهواردی بود که سیصد هزار سال پیش به شهرت رسید.
زو یه هوی و یو تیان گوانگ؛ این دو نام روزگاری در تاریخ بشر در کنار هم قرار میگرفتند. آنها کابوسهای عصر باستانِ کهن، عصر باستانِ میانه و عصر باستانِ متأخر بودند.
آنها هیولاهای برهوتِ ازلی بودند، اما کالبدی انسانی داشتند و هیچکس دلیلش را نمیدانست.
هرگاه پدیدار میگشتند، کشتاری بیپایان به راه میانداختند و مهم نبود در کدام منطقه باشند، طوفانی از خون به پا میکردند.
حتی دربار آسمانیِ قارهٔ مرکزی نیز نمیتوانست آنها را ریشهکن کند.
آنها بینهایت مکار بودند، با هم همکاری میکردند و هرگاه والامقامِ اهریمن یا والامقامِ جاودانی زنده بود، پنهان میشدند و خود را نشان نمیدادند.
خوشبختانه در دوران والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین، مهربانترین والامقامِ جاودان در طول تاریخ مصمم شد تا این پلیدیها را از بین ببرد. او زمان و تلاش زیادی صرف کرد و سرانجام مخفیگاه این دو هیولای برهوتِ ازلیِ افسانهای را یافت.
پس از نبردی سهمگین، یو تیان گوانگ کشته شد، در حالی که زو یه هوی جراحتی سنگین برداشت. او توانست بگریزد اما ناپدید گشت و زنده یا مرده بودنش در هالهای از ابهام ماند.
فانگ یوان حیرتش را فرو خورد و همانطور که به بالا رفتن ادامه میداد، با خود اندیشید: «زو یه هوی... واقعاً توی یه قلمرو رؤیا با این هیولای برهوت ازلیِ افسانهای روبهرو شدم؟»
زو یه هوی تمام اجسادِ اطرافش را میبلعید. در پیرامونِ این جانور، تپهای کوهمانند از اجساد به درون دهانِ تشنهبهخونش سرازیر میشد.
حرکت کشندهٔ جاودان!
بیشک این یک حرکت کشندهٔ جاودان بود.
تنها با جویدن نمیتوانست با چنین سرعت سرسامآوری غذا بخورد.
فانگ یوان در تنگنای سختی قرار داشت.
او جراحت سنگینی برداشته بود و نمیتوانست سریع حرکت کند. سرعتِ بالا رفتنش به پایِ قدرتِ مکشِ زو یه هوی نمیرسید و در میانِ اجسادِ متحرک، به سمت مرکز کشیده میشد.
ناگهان، زو یه هوی نفس عمیقی کشید.
بادهای شدیدی وزیدن گرفت. فانگ یوان غافلگیر شد و باد او را با خود برد و به درون دهان زو یه هوی انداخت.
زو یه هوی به سرعت جوید و دندانهای تیزش، فانگ یوان را به خمیری از گوشت بدل کرد.
فانگ یوان با جراحاتی بر روحش به واقعیت بازگشت: «بازم مُردم!»
«چطور باید از این قلمرو رؤیا بگذرم؟» این معضل همچون تختهسنگی غولپیکر، سد راهِ پیشروی فانگ یوان شده بود.
او در اندیشهای ژرف فرو رفت.
هنگامی که آن دو جانورمردِ گرازسر او را به بالای کوه میبردند، فانگ یوان راههای زیادی را آزمود اما نتوانست بگریزد.
اکنون میدانست که این قلمرو رؤیا او را وادار میکرد تا وارد دره شود.
اما این دره از جانورمردانِ گرازسر نیز خطرناکتر بود.
زیرا یک هیولای برهوتِ ازلیِ افسانهای در آنجا حضور داشت.
هیولاهای برهوتِ ازلی با جاودانههای رتبه هشت برابری میکردند، اما بیشترِ آنها هوش پایینی داشتند و حریفِ جاودانههای رتبه هشت نمیشدند.
اما برای هر قانونی استثنایی وجود داشت؛ در میان هیولاهای برهوتِ ازلی، معدود افرادِ منحصربهفردی یافت میشدند.
آنها به لطفِ انواع برخورداریهای تصادفی، خردی شبیه به انسانها داشتند، روشهای تزکیهٔ گو را میآموختند، روزنههای جاودان داشتند، میدانستند چگونه گوی جاودان را به کار گیرند و حتی میتوانستند حرکات کشندهٔ جاودان را اجرا کنند.
خطر آنها بینهایت بزرگ بود، از این رو، هر هیولای برهوتِ ازلیِ افسانهای نامِ خاصِ خود را داشت.
مانند راسوی دمسگیِ عمرافزا مائو لی چیو، اژدهای اهریمنیِ قارهٔ مرکزی دی زانگ شنگ و همچنین هوئو کونگ، در کنار زو یه هوی و یو تیان گوانگ. همگیِ اینها هیولاهای برهوتِ ازلیِ افسانهای بودند.
چنین موجوداتی غالباً از بیشترِ جاودانههای رتبه هشت قدرتمندتر بودند.
این موضوع از آنجا پیدا بود که چگونه راسوی دمسگیِ عمرافزا، مائو لی چیو، دو جاودانهٔ رتبه هشتِ دربار آسمانی را از پای درآورده بود.
انسان روحِ همهٔ موجودات است، اما کالبد ضعیفی دارد و اگر از کرمهای گو استفاده نکند، نمیتواند با سایر اشکال حیات رقابت کند. چه در سرعت، قدرت، طول عمر، سرعتِ بهبودی، بینایی، شنوایی و چه در موارد دیگر، انسانها در جایگاه پایینتری قرار داشتند.
هیولاهای برهوتِ ازلی نشانهای دائوی بینهایت متراکمی داشتند، طول عمرشان از انسانها بیشتر بود و سرعتِ بهبودی، قدرت و سایر ویژگیهایشان از یک انسانِ عادی فراتر میرفت. هنگامی که میتوانستند از گوی جاودان و حرکات کشندهٔ جاودان استفاده کنند، روزنهٔ جاودان داشته باشند و خردی همچون انسانها بیابند، قدرتشان بهطور طبیعی از جاودانههای رتبه هشت پیشی میگرفت.
«یعنی این قلمرو رؤیا از من میخواد سعی کنم طعمهٔ زو یه هوی نشم؟»
فانگ یوان دوباره وارد رؤیا شد.
او با استفاده از گشایش رؤیا در طول مسیر، با تهماندهای از جانش به پایینِ تودهٔ غولپیکرِ اجساد رفت.
فانگ یوان تمرکزش را جمع کرد: «خوبه.» و پیش از آنکه زو یه هوی شروع به بلعیدن کند، تمام اجساد را کنار زد و خود را زیر آنها دفن کرد.
با شروع مکشِ زو یه هوی، بادهای شدیدی وزیدن گرفت.
سطحِ کوهِ اجساد به پرواز درآمد و به سوی او کشیده شد.
فانگ یوان از آنجا که خود را در میان اجساد حفر کرده بود، دستنخورده باقی ماند.
اما دیری نپایید که بادهای شدید بیوقفه ادامه یافت و او دوباره به درون دهانِ زو یه هوی کشیده شد.
«لعنتی!» آخرین منظرهای که فانگ یوان دید، ردیفی از دندانهای تیز بود که در بدنش فرو میرفت.
...
ورودِ دوباره به رؤیا.
فانگ یوان با خود گفت: «میکَنم، بازم میکَنم و بیشتر میکَنم.» او به کارش ادامه داد و از گشایش رؤیا استفاده کرد تا نقاط راحتتری برای نفوذ بیابد و سرعت پیشرویاش را بیشتر کند.
زو یه هوی به نفس کشیدن ادامه داد و پس از مدتی طولانی، بادها متوقف شدند.
فانگ یوان نیز در حالی که میان اجساد پنهان شده بود، نفسهای آخرش را میکشید.
«بالاخره دووم آوردم.» در حالی که او غرق در شادی بود، یکی از آن دو جاودانهٔ جانورمرد در آسمان به سخن آمد.
«زو یه هوی، اشتهای خوبی داری.»
غولِ تاریک غرید: «خیلی کمه، خیلی کمه! میخوام آدمای بیشتری بخورم. هر چی آدمای بیشتری بخورم، به انسان شدن نزدیکتر میشم.»
جاودانهٔ جانورمرد خندید و روزنهٔ جاودانش را گشود: «نگران نباش، بازم هست.» و به دنبال آن، شمارِ زیادی از اجسادِ استادان گویِ انسانی همچون آبشار به پایین سرازیر شد.
«لعنتی!» رنگ از رخسار فانگ یوان پرید و بیاختیار ناسزا گفت.
لحظهای بعد، زیرِ آوارِ تپهای از اجساد له شد و جان داد.
…
ورودِ دوباره به رؤیا.
فانگ یوان شروع به کندنِ تپهٔ اجساد کرد، اما این بار تمام توانش را به کار نگرفت.
پس از فروکش کردنِ بادهای سهمگین، او در بالاترین لایهٔ اجسادِ باقیمانده قرار داشت.
با شروعِ بارشِ اجساد، فانگ یوان بهسرعت به سوی دیوارهها بالا رفت تا صخرهای را برای پناه گرفتن بیابد.
پس از پایانِ بارشِ اجساد، او جانِ سالم به در برده بود.
فانگ یوان به تپهٔ اجسادِ پیشِ رویش چشم دوخت و در حالی که افکارش بهسرعت میچرخید، با خود اندیشید: «حالا باید چهکار کنم؟»
او همچنان در میان اجساد مدفون بود و حدود شش متر با بالاترین لایه فاصله داشت.
در همین لحظه، احساسِ کرختی عجیبی در سینهاش پیچید.
فانگ یوان که در میانِ تپهٔ اجساد دیدی نداشت، دستش را دراز کرد تا آن را لمس کند.
دستش به دُمی لزج و لغزان خورد؛ چیزی شبیه به مار یا هزارپا.
بلافاصله، دُمِ جانور سینهٔ او را شکافت و به درونش نفوذ کرد.
«باز هم دارم میمیرم؟» این پرسش تازه در ذهنش شکل گرفته بود که بارِ دیگر از قلمرو رؤیا به بیرون پرتاب گشت.
…
فانگ یوان در دنیای واقعی با خود اندیشید: «اون چیزی که حس کردم، کرمِ گو بود؟»
«اینهمه جسدِ استادِ گویِ فانی اونجا ریخته. معلومه نبردِ عظیمی رخ داده و بعضی از گوهای فانی همونجا جا موندن؛ کاملاً طبیعیه. حتی اگه جاودانهها پیداشون کنن، این گوهای فانیِ ناچیز براشون هیچ ارزشی نداره.»
«البته تو محیطِ افراطیای مثل این دریای اجساد، ممکنه گویِ وحشی هم متولد بشه. اصلاً عجیب نیست.»
فانگ یوان با زیرکی دریافت که این کرمِ گو، همان فرصتِ نجاتِ اوست.
پس از بهبودِ جراحاتش، دوباره قدم در قلمرو رؤیا گذاشت.
پالایشِ کرمِ گو با شکست مواجه شد؛ او جان داد.
پالایشِ دوباره. این بار همهچیز به بنبست رسید؛ زوئو یه هوی دوباره شروع به بلعیدن کرد، تمرکزِ فانگ یوان به هم ریخت، پالایش شکست خورد و او باز هم جان داد.
سرانجام، پس از موفقیت در پالایشِ کرمِ گو، دریافت که این یک کرمِ گویِ تهاجمیِ رتبه ۲ است. فانگ یوان ناسزایی زیر لب گفت و بار دیگر، به کامِ مرگ رفت.
باز هم مرد.
و مرد.
و باز هم مرد.
«این دیگه چه رؤیای مزخرفیه؟» تعدادِ شکستهایش از شمارش خارج شده بود. حتی یک بار، تحرکاتش توجهِ آن دو جاودانه را جلب کرد؛ آنها تنها با تکان دادنِ انگشتی، نوری مرموز شلیک کردند و جانِ فانگ یوان را گرفتند.
یأسِ مطلق.
فانگ یوان در این قلمرو رؤیا بیش از حد ضعیف بود.
کوچکترین اشتباه یا حتی وزشِ تندبادی، خطری مرگبار به شمار میرفت که جانش را میگرفت.
«باید بیخیالِ این قلمرو رؤیا بشم؟» افکارِ تسلیم شدن، پیدرپی به ذهنش هجوم میآوردند.
سرمایهگذاریِ فانگ یوان در این قلمرو رؤیا بسیار فراتر از دفعاتِ پیشین بود، اما بارقههای امید رنگ باخته بودند و هیچ شانسی برای موفقیت به چشم نمیخورد.
دشواریِ این قلمرو رؤیا ورایِ تصور بود!
«یه بار دیگه امتحان میکنم.»
«میتونم یه بارِ دیگه دوام بیارم.»
«باز هم مُردم... باید بیخیال بشم؟»
پس از زنجیرهای دیگر از مرگهای پیاپی، فانگ یوان تا مرز تسلیم شدن پیش رفت. اما نمیتوانست از آن دل بکند؛ سرمایهگذاریِ عظیمی کرده بود و مهمتر از آن، تاکنون چنین قلمرو رؤیایی به چشم ندیده بود. اگر موفق میشد، تجربهٔ شگرفی به دست میآورد!
حتی اگر اکنون دست میکشید، آیا در آینده باز هم با چنین قلمرو رؤیایی روبهرو میشد؟
دندانهایش را به هم فشرد و استقامت ورزید.
تا اینکه سرانجام، آخرین تلاش فرا رسید.
تنها حدود شصت جسد در کفِ دره باقی مانده بود. فانگ یوان پس از تقلایی طولانی برای حفظِ جانش، خود را در میانِ آنها پنهان کرد.
آرایهٔ گویی پدیدار گشت.
فانگ یوان دریافت که زوئو یه هوی در دامِ این ابرآرایهٔ گو گرفتار شده است؛ نیمهٔ پایینیِ بدنش در زمین دفن شده و تنها بالاتنهاش قادر به حرکت بود.
زوئو یه هوی پس از آنکه به اندازهٔ کافی بلعید، رو به آسمان غرید: «آرایهٔ چهار عنصرِ لعنتی، الان درهم میشکنمت!» و همزمان، نوری قدرتمند و خاکستریرنگ از بدنش فوران کرد.
نورِ خاکستری سراسرِ دره را در بر گرفت.
آن دو جاودانهٔ جانورمرد به سوی آسمان پرواز کردند و فریاد زدند: «وای نه، این حرکت کشندهٔ جاودانِ شبِ خاکستریه! باید عقبنشینی کنیم!»
آرایهٔ چهار عنصر فعال شد. چهار نورِ مرموز، نمایانگرِ خاک، آب، باد و آتش، فوران کرده و در برابرِ نورِ خاکستری مقاومت ورزیدند تا آن را تنها به فضای دره محدود کنند.
زوئو یه هوی با خشمی آکنده از سرکشی غرید، اما تقلاهایش بیفایده بود.
«لعنتی، آخه چطور از این جاخالی بدم؟!» نورِ خاکستری همهجا را فرا گرفته و دره را بلعیده بود. جاودانههای جانورمرد توانِ فرار داشتند، اما فانگ یوان نه.
او با چشمانِ خود دید که چگونه صخرهها و علفزارهای اطراف، در تماس با این نورِ خاکستری محو و نابود میشوند؛ و خودش نیز از این قاعده مستثنی نبود.
فانگ یوان در یأسی عمیق فرو رفت: «این قلمرو رؤیا اصلاً راهحلی نداره؟! نمیشه از این نورِ خاکستری جاخالی داد! اگه اینو میدونستم، خیلی وقت پیش بیخیالش میشدم؛ اینطوری خیلی عاقلانهتر بود!»
فانگ یوان با قلبی آکنده از حسرت، به دنیای واقعی بازگشت.
جراحتِ روحش، بسیار وخیمتر از تمامِ تلاشهای پیشینش بود.
اما...
آنچه موجباتِ شادمانیِ فانگ یوان را فراهم آورد، این بود که سطحِ تبحرِ مسیرِ تاریکیاش، ناگهان به سطحِ استادِ بزرگ ارتقا یافته بود.
«چه اتفاقی افتاد؟» فانگ یوان بیدرنگ به بررسی پرداخت.
با کمالِ ناباوری دریافت که آن قلمرو رؤیا کاملاً ناپدید شده است.
«پس دوام آوردن تا آخرین لحظه، کلیدِ عبور از این قلمرو رؤیا بود! موفق شدم! این یه قلمرو رؤیای بقامحوره؛ فقط کافی بود تا آخرش زنده بمونم.»
«این قلمرو رؤیا فقط همین یه صحنه رو داشت، اما با پشت سر گذاشتنش، سطحِ تبحرِ مسیرِ تاریکیِ معمولیم، تا سطحِ استادِ بزرگ بالا رفت!»
«یعنی به خاطرِ حضورِ زوئو یه هوی بود؟»
پرسشهای بسیاری بیپاسخ باقی ماند.
دانشِ فانگ یوان از قلمروهای رؤیا بسیار سطحی بود. هر چه باشد، او در پانصد سالِ زندگیِ پیشینِ خود، هیچ تلاشی برای کاوش در قلمروهای رؤیا نکرده بود.
در همان زمان، ذهنِ بای نینگ بینگ و هی لو لان نیز آکنده از پرسش بود.
هی لو لان به دنیای پرندگان و گلها که در هالهای از مِه رقیق فرو رفته بود نگاه کرد و پرسید: «اینجا کجاست؟»
جاودانهای از نژادِ انسانهای دگرگونه از میانِ مِه پدیدار گشت و پاسخ داد: «اینجا بهشتِ مردمانِ قارچی است.»
مردمکهای اژدهاییِ بای نینگ بینگ تنگ شد: «جاودانهٔ مردِ قارچی؟»
مردمانِ قارچی شاخهای از انسانهای دگرگونه به شمار میرفتند. آنها ظاهری شبیه به انسان داشتند، با این تفاوت که کلاهکِ قارچیِ بزرگی همچون کلاه بر سرشان روییده بود.
زیرِ این کلاهک، ابروها و چشمانِ مردِ قارچی قرار داشت و سایرِ اجزای چهره مانند بینی و گوشها نیز کاملاً طبیعی و سرِ جای خود بودند.
هی لو لان این دو واژه را زیر لب زمزمه کرد: «بهشتِ... مردمان قارچی؟» و ادامه داد: «نکنه اینجا متعلق به والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین...»